— Обида слишком глубока? — с недоверием оглядел Е Шу Сун Цинци.
— Да. Я давно влюблена в вас, господин, хотя, вероятно, вы и не подозревали об этом. С самого первого взгляда моё сердце начало биться быстрее. В ту ночь, когда вы неторопливо вышли из комнаты, я была поражена до глубины души. Казалось, сердце замерло — вы были так прекрасны, будто всё ваше тело излучало свет.
Для меня вы — чистая, яркая и недосягаемая луна на небесах. Когда вы шли ко мне в лунном свете, мне казалось, будто передо мной явилось видение из сновидений — столь нереальное и прекрасное.
Самое горькое в жизни — это безответная любовь. Из-за вас я ночами не спала, страдала от чувств, о которых вы даже не догадывались. Я многократно пыталась дать вам понять, но вы лишь холодно игнорировали все мои намёки. Как же мне не обижаться после всего этого?
Е Шу тяжело вздохнула, нахмурилась и с грустью опустила глаза.
«Я уже использовала весь запас романтических фраз, которые только знаю! Прошу тебя, Великий Злодей, поверь мне!»
Выражение лица Сун Цинци заметно смягчилось. Он крепко сжал её запястье и внимательно посмотрел ей в глаза.
— Много раз давала намёки? — уточнил он.
— Конечно! Каждый раз, готовя для вас еду, я вкладывала в это всю душу, старалась проявить себя. Видите? Вы так и не почувствовали моих чувств, — Е Шу слегка опустила голову, прикусив нижнюю губу, чтобы показать смесь застенчивости и обиды.
Сун Цинци, глядя на неё, тихо рассмеялся.
На этот раз его смех был искренним — тёплым и добрым, совсем не пугающим.
Е Шу внезапно почувствовала, как сильная рука обвила её талию и притянула к себе. Она осторожно прижалась к нему, решив на время забыть обо всём: о морали, приличиях и правилах. Главное сейчас — выжить.
— Это моя вина. Я ошибся, обвинив тебя, — сказал он.
«Великий Злодей признал свою ошибку!» — облегчённо выдохнула про себя Е Шу, чувствуя, будто «наконец-то дождалась своего часа».
— Если тебе было так тяжело любить, — голос Сун Цинци стал ещё мягче, — почему раньше не сказала?
— Боялась отказа… Боялась, что мы даже дружить больше не сможем, — ответила она.
«Боялась, что ты меня убьёшь!» — добавила про себя.
— Глупышка, — прошептал он, проводя длинными пальцами по её щеке, а затем наклонился и нежно поцеловал её в лоб.
Е Шу замерла. Сердце на миг пропустило удар. Подняв глаза, она увидела на его губах чрезвычайно тёплую и красивую улыбку. И снова эта улыбка Великого Злодея заставила её потерять голову.
Сун Цинци был явно доволен её реакцией и крепче прижал её к себе.
— Я не предам твоих чувств, — пообещал он.
Ситуация стремительно развивалась в опасном направлении.
Похоже, Великий Злодей действительно в неё влюблён? Даже проявляет нежность?
Но чем сильнее любовь, тем страшнее предательство.
Что будет потом? У неё вообще есть будущее?
Туман тревоги сгустился в её сердце и не желал рассеиваться.
— Только что, когда вы меня допрашивали, вы выглядели очень злым, — с притворной игривостью спросила Е Шу. — Мне стало любопытно: а что бы вы сделали, если бы я прямо сказала, что всё это время лгала вам и на самом деле не испытываю к вам никаких чувств?
Сун Цинци пристально посмотрел на неё, затем перевёл взгляд на Павильон Сломанной Сливы.
— Тебе ведь здесь нравится? Ты говорила, что это место прекрасно.
— Да, — согласилась она.
— Тогда я навсегда оставлю тебя здесь, рядом со мной.
Услышав такой ответ, Е Шу внутренне облегчённо выдохнула. Она ожидала смерти, поэтому любой исход, не ведущий к гибели, казался ей хорошим.
«Боже мой… Этот псих хочет заточить меня здесь навсегда, а я радуюсь? Неужели у меня уже синдром Стокгольма? Мне срочно нужна терапия!»
— Я не хочу, чтобы меня держали взаперти… Но если это вы, господин, — тогда я согласна! — Е Шу широко распахнула свои блестящие миндалевидные глаза, мило улыбнулась ему и игриво высунула язык.
«Раз уж всё зашло так далеко, буду сыпать любовными признаниями до конца!»
Улыбка Сун Цинци стала ещё теплее, и он продолжал с нежностью смотреть на неё.
— Вы, наверное, проголодались. Пойду приготовлю вам поесть, — сказала Е Шу, пытаясь выскользнуть из его объятий. Ей срочно нужно было сменить обстановку: воздух в комнате стал чересчур сладким и приторным, и она мечтала поскорее вдохнуть запах жареного чеснока и кипящего масла.
— Не спеши, — Сун Цинци удержал её за руку. — Нам нужно кое-что обсудить.
— Что именно? — спросила она, приняв серьёзный вид, полагая, что речь пойдёт о важных делах.
— Ты всё время называешь меня «господин». Это слишком официально.
— Верно, — кивнула она. — Может, теперь буду звать вас «старший брат Сун»?
— Ты ведь раньше звала «старшим братом» Фэн Лихо.
Он даже об этом помнит!
Е Шу задумалась на миг.
— Цинци-гэгэ?
«Как же противно! Моё сердце не выдержит!»
— Убери последние два слова, — неожиданно мягко ответил Сун Цинци, что вполне устраивало Е Шу.
Но когда она, под его пристальным взглядом, произнесла это обращение вслух, то почувствовала, что оно ещё стыднее, чем «Цинци-гэгэ».
— Цинци, я люблю тебя.
— Цинци, я люблю тебя.
— Цинци, я люблю тебя.
Чтобы удовлетворить причудливое требование Великого Злодея «привыкнуть к новому обращению», Е Шу трижды прошептала эти слова ему прямо на ухо.
Три раза! Целых три раза! «Господи, где моя стыдливость? Куда она делась?!»
Когда их взгляды встретились, и она увидела его насмешливые, но тёплые глаза, Е Шу вдруг почувствовала панику.
«Когда же всё это закончится?»
«Прошу небеса, пусть Великий Злодей скорее меня бросит!»
«Прошу небеса, пусть Великий Злодей скорее меня бросит!»
«Прошу небеса, пусть Великий Злодей скорее меня бросит!»
Важные вещи всегда повторяют трижды.
Посидев немного спокойно в его объятиях, Е Шу решила завести разговор.
— Расскажу вам историю?
И она поведала ему «Легенду о белой змее», «Лян Шанбо и Чжу Интай» и «Павлины улетают на юго-восток».
Сун Цинци молчал.
— Разве между нами и ими нет сходства? У нас тоже разница в положении и препятствия со стороны общества.
Вы — из знатного рода, благородны и чисты; ваша семья и друзья вряд ли примут женщину моего происхождения. За мной числится дурная слава, множество врагов, и мой отец точно не одобрит наших отношений.
Мы живём без благословения, нарушая все законы приличия, словно обречённые влюблённые. Удастся ли нам преодолеть все преграды?
С грустью закончив, она спросила Сун Цинци, готов ли он последовать примеру Лян Шанбо и Чжу Интай и вместе с ней превратиться в бабочек.
— Хочешь стать бабочкой? — спокойно спросил он.
Е Шу, встретившись с его холодным взглядом, тут же замотала головой:
— Я не хочу умирать!
— Хорошо, — ответил он ещё более сдержанно.
— Простите, господин, я просто немного загрустила. Девушки иногда позволяют себе такие глупые мысли. Я вовсе не собиралась тащить вас за собой в могилу! — поспешно пояснила она, чувствуя, что перестаралась.
— Никакие светские преграды нам не помеха, — сказал Сун Цинци так спокойно, будто констатировал очевидный факт вроде «вода безвкусна».
Е Шу удивилась.
— Мать всегда меня балует и точно согласится. Отец хоть и считает меня бесполезным, но всегда чтит долг благодарности. Если я скажу, что ты спасла мне жизнь, и женюсь на тебе в знак признательности, он не станет возражать.
Что до твоего отца… Если он не согласится, достаточно лишь получить официальный документ из уездного суда, подтверждающий, что вы не родные отец и дочь. Тогда он утратит право распоряжаться твоей судьбой.
Е Шу знала, что в доме маркиза Аньниня всё решает Сун Цинци, но не ожидала, что он так легко разрешит и проблему с Е Ху.
«Этот Великий Злодей чертовски сообразителен!»
— Правда, люди твоего отца доставят хлопот, особенно Байсяотан, — продолжил он.
Е Шу торопливо кивнула:
— Именно так! Мой отец — опасный человек. Я не хочу, чтобы вы ради меня ставили под угрозу весь дом маркиза Аньниня. Даже если вы и ваша семья согласны на риск, я не позволю вам подвергать опасности всех остальных. Мои мать и младший брат живут в замке Линъюнь. Если дело дойдёт до открытого конфликта, он наверняка отомстит им.
«Поэтому давайте расстанемся! У нас нет будущего!»
— Это нельзя решить в спешке. Пока будем терпеть и ждать подходящего момента. На этот раз поездка в школу Хуашань должна пройти гладко — постараемся расположить к себе твоего отца, завоевать его доверие. Тогда всё остальное станет проще.
Голос Сун Цинци звучал спокойно и убедительно, почти утешительно.
— Хорошо, — согласилась она.
Его слова помогли ей прояснить ситуацию.
Теперь она поняла: Великий Злодей хочет полностью захватить замок Линъюнь, разрушив его изнутри и присоединив силы к Дворцу Шэнъян.
Прямая атака со стороны Дворца Шэнъян приведёт к взаимному уничтожению. Даже победив, они получат лишь руины, не имеющие стратегической ценности.
Но если действовать изнутри — сначала стать «зятем» Е Ху, завоевать его доверие, а затем устранить его — можно без единого удара меча унаследовать всё: замок Линъюнь и всю информационную сеть Байсяотана. После этого Дворцу Шэнъян не будет равных.
Именно поэтому он скрывал своё истинное лицо и вступил с ней в отношения. Именно поэтому он сопровождает её в школу Хуашань — чтобы заручиться поддержкой Е Ху.
По сути, Е Шу была готова играть свою роль и помогать Великому Злодею избавиться от Е Ху. Это выгодно обоим: она получит свободу, а он — власть.
Но теперь всё усложнилось. Похоже, он не просто использует её. С тех пор как он узнал о её «любви», он, кажется, действительно пытается строить с ней отношения.
И вот в чём загвоздка: сколько в этом искренности, а сколько расчёта? Любопытства? Игры?
Е Шу признавала: это она сама себя подставила. Теперь выбора нет — остаётся лишь сохранять спокойствие и смотреть на всё с оптимизмом.
Во-первых, Великий Злодей — мужчина с безупречными манерами: вежлив, никогда не вмешивается в её личные дела, даёт достаточно свободы и уважает её.
Во-вторых, внешность и фигура у него идеальные — разве что слишком худощав.
В-третьих, когда он доволен, щедро одаривает её: даёт свитки с секретными техниками, золотые шпильки, нефритовые подвески… Очень щедр.
В-четвёртых, он невероятно силён и может стать надёжной опорой в трудную минуту.
Подсчёт показывал: на самом деле выигрывает она. Главное — не терять голову и не влюбляться по-настоящему.
Стоит дождаться дня, когда его план осуществится, и правда выйдет наружу — тогда всё само собой разрешится.
Е Шу была уверена: после захвата замка Линъюнь Великий Злодей, как благодарный «работодатель», щедро вознаградит её. Возможно, подарит несколько свитков вроде «Девяти духовных клинков», бесчисленные сокровища или даже всё имущество замка Линъюнь…
А дальше —
Если им повезёт расстаться — она обретёт полную свободу! Сможет делать всё, что захочет: есть, сколько душе угодно, открывать десятки ресторанов и наслаждаться жизнью в океане вкуснейших блюд.
Если же расстаться не получится… Это слишком страшно. Лучше об этом пока не думать!
Сун Цинци внимательно наблюдал за задумавшейся Е Шу. Её брови то разглаживались, то хмурились, уголки губ то приподнимались, то опускались.
Ему стало любопытно, какие новые безумные мысли рождаются в её голове. Но он был уверен в одном: если она думает о нём, то уж точно не в лучшем свете.
— Ты уже давно витаешь в облаках, — напомнил он.
— Хи-хи! Просто я так счастлива, что встретила такого замечательного человека, как вы, господин!
http://bllate.org/book/5169/513364
Готово:
