Через четверть часа Линь Юйтун уже некогда было предаваться размышлениям: её подвесили вниз головой на кривом дереве, росшем прямо на краю обрыва, так что оно опасно покачивалось.
Наверху, у самого края пропасти, Жуань Тянь задрала голову и с одобрением кивала, глядя на перевёрнутую Линь Юйтун:
— Я же тебе говорила, Чэньчэнь, поза отличная — стоишь лицом к ветру, очень прохладно. Пусть даже вверх ногами.
Жуань Тянь прикрыла ладонью рот, чтобы не вырвался смешок, притворно прокашлялась и, подойдя к кривому дереву, серьёзно спросила:
— Сестра Линь, разве не так?
Автор примечает:
Только что в этой главе была ошибка, теперь она исправлена. Дорогие читатели, пожалуйста, перечитайте заново.
P.S.: На этой неделе слишком много работы, поэтому я перехожу на обновления через день. Время публикации остаётся прежним — каждый вечер в шесть часов. Надеюсь на ваше понимание. Автор точно не бросит проект!
Мини-сценка:
Жуань Тянь (серьёзно): Сестра Линь, разве не прохладно?
— Сестра Линь, разве не так? — моргнула Жуань Тянь, всем видом ожидая подтверждения.
Линь Юйтун: «!!!»
Она стиснула зубы, её лицо то краснело, то синело, но она молчала.
— Неужели от холода остолбенела? — Жуань Тянь любопытно постучала по стволу дерева. Раздался треск, и кривое дерево тут же просело ниже.
Линь Юйтун в ужасе вскрикнула:
— Жуань Тянь, скорее сними меня!
— Чего бояться? Всё же в порядке, — невозмутимо коснулась Жуань Тянь ствола, и дерево перестало опускаться, застыло на месте.
Однако после этого сотрясения ветка уже наполовину сломалась и еле держалась.
Если она оборвётся, то тогда…
Лицо Линь Юйтун стало ещё мрачнее. Её ненавидящий взгляд, словно отравленный, пронзал Жуань Тянь сквозь развевающуюся одежду. Но всё было тщетно: её глаза закрывал свисающий край одежды, и она уже «не могла показаться людям».
— Здесь такой свежий ветерок, должно быть, очень приятно, — сказала Жуань Тянь, изящно улыбнувшись. — Чэньчэнь, пойдём, не будем мешать сестре Линь наслаждаться прохладой.
«Наслаждающаяся прохладой» Линь Юйтун покраснела до корней волос и чуть не взорвалась от ярости, но не могла пошевелиться и даже не видела фигуры Жуань Тянь.
Услышав шаги уходящей Жуань Тянь, Линь Юйтун запаниковала и поспешно окликнула её:
— Жуань Тянь, стой!
Холодный ветер вернул ей рассудок, и она начала умолять:
— Тяньтянь, хорошая Тяньтянь, я верну тебе вещь, только спусти меня!
— Это и так моё, — прямо сказала Жуань Тянь. — Отдавай.
— …Сначала спусти меня.
— Сначала отдай мне.
— …
Они зашли в тупик. В итоге Жуань Тянь решила действовать сама.
Она сосредоточилась, и красный листок вместе с сумкой для хранения Линь Юйтун взмыл в воздух и оказался у неё в руках.
Жуань Тянь забрала листок, а сумку безразлично швырнула обратно. Затем она ухватилась за рукав Ши Ичэня и жалобно пожаловалась:
— Ууу, Чэньчэнь, она у меня вещь отобрала!
— …Кто именно у кого отобрал? — Линь Юйтун чуть не рассмеялась от возмущения. Её руки связаны за спиной — как она вообще могла отдать что-то? Да и кто ещё возвращает подаренное?! У неё совсем нет совести!
У Жуань Тянь явно совести не было. Она прижимала листок к груди и сияла от радости:
— Чэньчэнь, смотри, я его вернула!
А потом приняла вид: «Разве я не молодец? Хвали меня!»
— Молодец, — улыбнулся Ши Ичэнь и щёлкнул пальцем по её щеке, особенно по пухленькой щёчке — на удивление мягкой и нежной.
Жуань Тянь замерла, с сомнением взглянула на красный листок и с досадой сказала:
— Только теперь он стал грязным от чужих рук.
При этих словах её губки надулись, но глаза сияли, полные ожидания.
Ши Ичэнь рассмеялся, взял листок и протёр его собственным рукавом, прежде чем вернуть ей. Его взгляд был насмешливым:
— Теперь довольна?
— Довольна! — Жуань Тянь бережно спрятала красный листок за пазуху, прямо у сердца.
Только положила она его слишком близко к груди.
Взгляд Ши Ичэня дрогнул, он кашлянул и отвёл глаза в сторону.
Внезапно он словно почувствовал что-то и прищурился, подняв глаза к небу.
Жуань Тянь последовала за его взглядом: откуда-то сверху прилетел белый журавль и кружил над ними, не улетая. Она удивилась:
— А откуда взялся этот журавль?
Ещё больше её поразило то, что журавль, который сначала направлялся к обрыву, вдруг дрогнул крыльями, развернулся и полетел прямо к Ши Ичэню, послушно сев ему на плечо.
— Чэньчэнь, похоже, он тебя очень любит, — сказала Жуань Тянь и протянула руку, чтобы прикоснуться к журавлю.
Но холод, исходящий от него, заставил её на миг замереть. Оказалось, это вовсе не настоящий журавль, а искусно сделанный журавль-артефакт.
Артефакт был белоснежным и хрустальным, невероятно изящным и миниатюрным. Из какого материала он был выкован, что получился таким прочным? На глаз его легко можно было принять за живого.
Только глаза артефакта мерцали зловещим зелёным светом. Откуда он появился? Где его владелец? Она не чувствовала ни малейших колебаний ци в радиусе ста ли.
Засомневавшись, она направила ци, чтобы проверить его. Как только её пальцы коснулись журавля, в её сознание хлынуло короткое сообщение: «Линь Юйтун, немедленно доставь Жуань Тянь. Глава секты щедро наградит».
Значит, журавль искал именно Линь Юйтун? Та хотела привести её в секту Линъюньмэнь ради награды? Похоже, сестра Линь уже полностью её продала.
Жуань Тянь нахмурилась. Видимо, глава секты очень высоко её ценит. Раз Линь Юйтун не смогла её доставить, выражение лица главы наверняка будет весьма забавным.
Это куда приятнее, чем просто заставить человека исчезнуть. Жуань Тянь тут же передумала вешать Линь Юйтун на этом дереве до скончания века.
Она сняла часть своей ци, оставив лишь слабые путы, которые всё ещё держали Линь Юйтун, но уже не так крепко.
Через ночь эти узы полностью исчезнут, и Линь Юйтун снова обретёт свободу. Правда, до тех пор ей придётся всю ночь наслаждаться прохладным ветром.
Бедняжка Линь Юйтун, чьи глаза были закрыты одеждой и чьё восприятие ци было заблокировано, ничего не знала о появлении журавля и тем более не догадывалась, что её уже полностью раскрыли.
— Жаль, — вздохнула Жуань Тянь с сожалением и развернулась, чтобы уйти.
Ей, увы, не доведётся увидеть, как лицо Линь Юйтун побагровело от злости и стыда.
От этого вздоха у Линь Юйтун мурашки побежали по коже, и она почувствовала дурное предчувствие:
— Жуань Тянь, не уходи! Объясни толком!
Жуань Тянь не ответила, просто взяла Ши Ичэня за руку и пошла прочь.
Ши Ичэнь вдруг остановился и усмехнулся:
— Ты собираешься её простить?
Его улыбка была многозначительной, с оттенком чего-то неуловимого.
— Пусть пока повеселится, — сказала Жуань Тянь, покачивая его рукавом. — Чэньчэнь, пойдём.
Ши Ичэнь кивнул, но на мгновение обернулся. В этот момент в его глазах отразилось чёрное пламя, а рука, спрятанная за спиной, шевельнулась.
Линь Юйтун внезапно ощутила леденящий душу холод, проникающий в самые кости. Страх, вызванный возможностью упасть в пропасть, мгновенно усилился, и она расплакалась:
— Тяньтянь, я виновата! Прости меня! Спусти меня! Прости!
При каждом её слове ветка качалась, будто вот-вот сломается.
А внизу зияла бездонная пропасть…
Жуань Тянь не оглянулась. Её лишь слегка удивило внезапное истерическое поведение Линь Юйтун.
Она не придала этому значения и увела Ши Ичэня прочь.
Вскоре отчаянные рыдания Линь Юйтун остались далеко позади, будто их и не было вовсе.
По дороге белый журавль всё время следовал за ними, не отставая ни на шаг. Его глаза неподвижно смотрели вперёд, но когда они обращались на Жуань Тянь, в них на миг вспыхивал зелёный огонёк.
Заметив, что Жуань Тянь не отводит взгляда от журавля, Ши Ичэнь прищурился и протянул ей артефакт:
— Если нравится, оставь себе.
Жуань Тянь покачала головой, нахмурившись:
— Не хочу его.
Она оттолкнула журавля. Хотя тот и выглядел красиво, но…
— Тебе не нравится? — удивился Ши Ичэнь.
Жуань Тянь снова покачала головой, с явным отвращением.
— Ты ведь долго на него смотрела, — напомнил он задумчиво.
— Я просто думала, почему он такой… бесполезный.
Жуань Тянь вспомнила воспоминания первоначальной хозяйки тела: мир Смертных был местом с крайне скудной ци, где артефакты встречались крайне редко. Любой артефакт можно было обменять на ценные ресурсы для культивации, например, на кристаллы ци. Но этот журавль был самым никчёмным из всех передатчиков сообщений.
Даже самый дешёвый передатчик должен был правильно распознавать ци, чтобы сохранить секретность. А этот журавль позволял прочитать сообщение, вложив всего каплю ци, и даже не требовал подтверждения личности!
— Такой передатчик без защиты — зачем он вообще нужен?! — с презрением закончила Жуань Тянь.
Глаза Ши Ичэня блеснули, уголки губ дрогнули в улыбке. Если бы Жуань Тянь узнала, что защиту с журавля снял именно он, что бы она подумала? На самом деле, кроме передачи сообщений, у него было ещё одно важное назначение — отслеживать цель и фиксировать её местоположение. Но об этом ей знать не обязательно.
— Если не нравится, выброси, — сказал Ши Ичэнь, пряча руки за спину. В следующее мгновение журавль превратился в пыль, уничтожив вместе с собой и прикреплённую к нему духовную нить.
Жуань Тянь растерянно посмотрела на него, видя лишь клубы пыли.
Кажется, только что подул ветерок?
— А журавль?
— Улетел, — невозмутимо отряхнул рукав Ши Ичэнь, стряхивая остатки пыли.
Жуань Тянь: «......» Так быстро? В радиусе ста ли уже не было и следа от него.
Такая скорость полёта поистине поразительна. Неужели она упустила мощный летательный артефакт?
Жуань Тянь почесала затылок, чувствуя лёгкое недоумение.
Автор примечает:
Жуань Тянь: Я отлично справилась, правда?
В тот самый миг, когда журавль был уничтожен, его владелец, старший служащий Чжоу Чжаньши, почувствовал сильнейший удар по сознанию и выплюнул кровь.
Картина перед его глазами мгновенно исчезла. Старший служащий вытер кровь с губ, и его сердце потяжелело.
Раньше он хоть и смутно, но мог видеть ту гениальную девушку глазами журавля. Теперь же изображение полностью пропало — он ничего не видел.
Его артефакт был уничтожен, и духовная сила, привязанная к нему, тоже стёрта.
Как же ему не было больно!
Его журавль был выкован из особого материала, невероятно прочного, и в него была влита его собственная жизненная сила, благодаря чему он был тесно связан с ним. Это был один из самых ценных его артефактов. Он бы никогда не стал использовать его, если бы дело не было столь важным.
Теперь артефакт уничтожен, и его духовная сила повреждена — потребуется долгое время на восстановление. Раны духовной силы труднее всего излечимы, а в тяжёлых случаях могут быть необратимыми.
При этой мысли в глазах Чжоу Чжаньши мелькнула злоба, но он вынужден был подавить ненависть.
Он слишком хорошо знал силу той девушки.
Сам он достиг поздней стадии Цуцзи, и даже ему потребовалось бы немало времени, чтобы уничтожить журавля.
А она сделала это легко и непринуждённо. Её уровень, по меньшей мере, соответствовал поздней стадии перед Цзинданем, а может быть, и самому Цзинданю.
В мире Смертных появился культиватор уровня Цзиндань — это страшно. Ещё страшнее то, что ей нет и двадцати.
Ведь во всём мире Смертных культиваторов уровня Цуцзи всего десяток, а глава секты — лишь на поздней стадии перед Цзинданем. Культиваторов уровня Цзиндань здесь вообще нет! Тем более таких молодых!
К тому же эта девушка — та, на кого возлагает большие надежды глава секты. Тронуть её нельзя.
Теперь, когда артефакт уничтожен, старший служащий Чжоу Чжаньши больше не может отслеживать Жуань Тянь и вынужден ждать новостей от Фан Шэня.
На обрыве Линь Юйтун, промучившись всю ночь, дрожала от холода, вынужденная наслаждаться «прохладным ветерком».
http://bllate.org/book/5165/513041
Готово:
