Джо Чжань оцепенела от стремительной, безупречно слаженной связки Тан Цзинчжэ: подсечка, захват — и противник уже прижат к земле. В романе она считала его всего лишь тихим отличником, погружённым в книги, но сейчас, как человек, разбирающийся в боевых искусствах, Джо Чжань сразу поняла: за этим приёмом стояла настоящая подготовка, а не показная акробатика. Её особенно поразило, что Тан Цзинчжэ оказался из тех, кто «молчит до поры, а потом гремит».
Острая боль в животе едва позволяла Ху Минь держаться на ногах. Джо Чжань действительно ударила с размаху. Увидев, как её никчёмный муж рухнул от одного удара ноги Тан Цзинчжэ, Ху Минь презрительно скривилась: «Какой же ты бесполезный! Даже жену с ребёнком защитить не можешь!»
Вспомнив о сыне, Ху Минь снова бросилась к Джо Чжань, чтобы вырвать верёвку и дать волю ярости:
— Сегодня я тебя убью!
Джо Чжань холодно взглянула на неё и ловко ушла в сторону. От собственного разбега Ху Минь не смогла остановиться и, споткнувшись, сделала несколько пошатывающихся шагов, прежде чем устоять на ногах. Она только начала соображать, как теперь спасать Тан Бо, как вдруг почувствовала удар в задницу — и полетела прямо в пруд.
Джо Чжань прикинула: Тан Бо уже достаточно долго провёл под водой. Он болтался там, словно марионетка на ниточках: то Джо Чжань вытаскивала его на поверхность, давая глоток надежды, то снова погружала в бездну отчаяния. Так повторялось снова и снова. В конце концов Тан Бо перестал даже сопротивляться — в его полуприкрытых глазах остались лишь страх и безысходность.
Именно этого и добивалась Джо Чжань. Убить человека — дело нехитрое. Бывали случаи в её прошлом, когда, получив одобрение командира на месте, она по приказу ликвидировала нескольких целей. Но сейчас она не хотела смерти Тан Бо. Она хотела, чтобы он научился уважать жизнь и бояться смерти. Его родители, похоже, никогда не учили его этому, так что Джо Чжань решила взять дело в свои руки.
К тому же она была уверена в своём контроле над верёвкой, привязанной к Тан Бо. Голова мальчика всё время оставалась над водой — ведь Джо Чжань тоже мать и не желала ему зла. Она просто хотела, чтобы он прочувствовал угрозу, чтобы в следующий раз подумал, прежде чем толкать кого-то в воду.
А времени на эту мерзкую семейку у неё больше не было — дома трое детей ждали. Раз уж Ху Минь так рвалась спасти сына, пусть отправится к нему в пруд. Джо Чжань помнила: в романе упоминалось, что в юности Ху Минь была пловчихой-спортсменкой, так что спасти Тан Бо для неё — раз плюнуть. Верёвка теперь ни к чему.
Она хлопнула в ладоши и холодно посмотрела на парочку, барахтающуюся в воде:
— Ты сама просила меня проучить его. Сегодня я бросила Тан Бо в воду, будучи абсолютно уверена, что с ним ничего не случится. А вот когда Тан Бо толкнул Тан Хао в пруд, думал ли он о последствиях? Малый возраст — не оправдание! Тан Бо — твоё сокровище, но Тан Хань, Тан Хао и Тан Лань — тоже не сироты! Мне всё равно, как вы раньше издевались над ними, но с сегодняшнего дня — тронете их хоть пальцем, и я буду бить вас каждый раз, как увижу!
Увидев, что Джо Чжань закончила, Тан Цзинчжэ встал и отпустил Тан Цзинкая, которого всё это время держал под контролем. Более того, он даже протянул руку, предлагая помощь:
— Сможешь встать?
Тан Цзинкай, ещё не пришедший в себя после удара, шарахнулся от протянутой руки, будто от змеи. Сам поднявшись на ноги, он зло бросил:
— Вы слишком далеко зашли! Это умышленное причинение вреда! Я вызову полицию!
— Хо? Полицию? — фыркнула Джо Чжань. — Давай, звони! У меня уже точно записано видео, как я бросила Тан Бо в воду. Отправлю его в полицию вместе с записью, где Тан Бо толкает Тан Хао. Пусть меня посадят на несколько дней. Но перед тем, как меня увезут, я выложу оба ролика в сеть. Уверена, с моей популярностью легко запущу хайп в топе. Посмотрим тогда, кому будет стыднее — мне или всему клану Тан!
Тан Цзинкай замер. На последнем совете директоров Тан Э объявила, что в конце года уйдёт в отставку и выберет нового председателя между ним и Тан Цзинчжэ. Он всегда был уверен в своей победе — ведь Тан Цзинчжэ, как все думали, не питает интереса к бизнесу. Но вдруг тот вернулся… В их недавнем разговоре Тан Цзинчжэ сказал, что пока не строит планов и хочет просто проводить время с детьми. Это прозвучало как гром среди ясного неба. Поэтому, узнав, что семья Тан Цзинчжэ приехала в поместье навестить отца, Тан Цзинкай тут же примчался сюда вместе с Ху Минь и Тан Бо — не дать брату заручиться поддержкой отца.
Видя, что Тан Цзинкай молчит, Джо Чжань холодно развернулась и ушла. Пройдя несколько шагов, она бросила через плечо:
— Звони в полицию, когда захочешь. Я подожду.
Рядом Тан Цзинчжэ тихо рассмеялся и с любопытством спросил:
— Когда ты успела освоить боевые искусства?
— А вот мне интересно, почему ты мне помог? — парировала Джо Чжань, возвращая вопрос обратно.
Тан Цзинчжэ нахмурился, всё ещё злясь на то, что Джо Чжань собиралась увезти троих детей:
— Я тебе не помогал. Тан Хао — не твой единственный сын, не спеши причислять его к своей территории. Но раньше ты предпочитала слова, а не кулаки. Я думал, ты сразу вызовешь полицию.
— И что полиция сделает? Посадит Тан Бо? Да Тан Цзинкай одним звонком всё замнёт, и полиция даже не приедет!
Тан Цзинчжэ посмотрел на спину Джо Чжань и всё ещё не мог понять, что с ней произошло:
— Я знаю, ты не хотела, чтобы с Тан Бо что-то случилось. Поэтому и попросила меня найти потолще верёвку. Парень даже воды не наглотался. Не честно получается.
— Да ты никак не заткнёшься!
Джо Чжань быстро шла вперёд. После инцидента с Тан Хао она больше не смела оставлять детей одних. Раньше она оставила Тан Ханя и Тан Ланя в комнате охраны именно затем, чтобы они не видели, как она расправляется с Тан Бо. Пусть плохие поступки совершает она, пусть злодеем будет она — а дети пусть растут в простоте и радости.
Внезапно её руку сзади схватили. Не оборачиваясь, она сразу поняла, кто это, и холодно бросила:
— Что тебе нужно?
Тан Цзинчжэ вздрогнул от её ледяного взгляда — будто снова оказался у пруда во время расправы. Он указал на её правую руку:
— Тебя поцарапали. Такой вид напугает детей.
Джо Чжань опустила глаза и увидела на внешней стороне предплечья несколько кровавых царапин — не длинных, но глубоких. Кровь уже засохла. Она дотронулась пальцем — только сейчас почувствовала боль.
— Чёрт, у этой женщины ногти что ли из стали?
Но, вспомнив, как Ху Минь истошно кричала, барахтаясь в пруду, Джо Чжань мысленно улыбнулась — ей стало приятно.
Тан Цзинчжэ наблюдал, как выражение её лица меняется от хмурости к улыбке, и с интересом спросил:
— Разве не больно? Как ты вообще можешь улыбаться?
— Фу, это ерунда. Раньше я…
Она осеклась, чуть не прикусив язык. Вспомнив о том, как мучается Ху Минь, она на секунду отвлеклась и чуть не проболталась.
Тан Цзинчжэ не упустил этот момент:
— Раньше что?
— Раньше на съёмках получала куда серьёзнее, — быстро нашлась Джо Чжань.
Тан Цзинчжэ кивнул, будто всё понял:
— Даже если так, рану всё равно надо обработать. Дети увидят — начнут волноваться. В моей машине есть дорожная аптечка. Пойдём.
— Ладно, — согласилась Джо Чжань. Действительно, это не займёт много времени.
Но когда Тан Цзинчжэ продезинфицировал царапины спиртом и достал пластырь, чтобы заклеить их, Джо Чжань внутренне воспротивилась:
— Можно без этого?
— Конечно, — Тан Цзинчжэ покачал упаковкой пластырей. — Если хочешь, чтобы дети увидели твою руку в таком виде.
Джо Чжань поморщилась, глядя на яркие детские пластыри:
— Ты что, взрослый мужик, а покупаешь такие мультипликационные пластыри?
— Что поделать? Иногда за границей нет возможности найти аптеку, приходится покупать в обычном магазине — там почти всегда такие. Так что, помочь или сама? Уверена, что справишься одной рукой?
Тан Цзинчжэ уже думал, что Джо Чжань смягчится и позволит ему помочь, но та вырвала пластырь из его руки и, неуклюже манипулируя одной рукой, начала заклеивать рану.
Пока Тан Цзинчжэ убирал аптечку обратно в машину, Джо Чжань спросила:
— Твой следующий проект — в Сибири?
В романе именно там Тан Цзинчжэ погибал.
— Откуда ты знаешь? — удивился он. Джо Чжань никогда не интересовалась его графиком, да и он редко рассказывал ей о своих планах. — Точнее, следующий проект института — там. Но я ещё не решил, ехать или нет.
Джо Чжань посмотрела на массивный ствол дерева неподалёку:
— Если не обязательно ехать — лучше не надо. Побольше проводи время с детьми. Мне скоро предстоит уехать на работу, времени у меня не будет.
— Что? Ты собираешься работать? — Тан Цзинчжэ замер, закрывая дверцу машины. Джо Чжань вышла замуж по беременности и сразу объявила о вечном уходе с экранов. Иногда она упоминала о работе, но всегда ради того, чтобы купить что-то себе или помочь деньгами родителям и братьям.
И действительно, Джо Чжань серьёзно ответила:
— Да, мне нужно зарабатывать самой.
Тан Цзинчжэ почувствовал разочарование. Откуда у него возникло глупое чувство, будто она изменилась?
— Опять твой брат просит денег? Сколько на этот раз?
— Я не вымогаю у тебя деньги, — сказала Джо Чжань, заметив его недоверие.
Её братья действительно звонили последние дни, но она ни разу не взяла трубку. Вчера звонки так раздражали, что она занесла их номера в чёрный список.
Тан Цзинчжэ по-прежнему считал, что это просто каприз:
— Ладно, делай что хочешь. Проект пока не решён, но проводить время с детьми я и так собирался.
Она уже дала ему подсказку. Теперь всё зависело от его выбора.
Джо Чжань не знала, правильно ли поступила, и повлияет ли это на развитие сюжета. Сегодняшний случай с утоплением Тан Хао сильно её потряс. Раньше она колебалась: спасать Тан Цзинчжэ или нет? В романе больше всего её тронула судьба троих детей, а Тан Цзинчжэ и оригинальная героиня казались ей безответственными родителями.
Случайно попав в этот мир, она хотела лишь вырвать детей из огня. А вот Тан Цзинчжэ… Стоит ли его спасать? Сможет ли она это сделать? Её совесть и чувство справедливости вели непримиримую борьбу.
Как Тан Цзинчжэ наблюдал за ней, так и она всё это время пристально следила за ним. Любовь этого человека к детям — не притворство. Возможно, он и не идеальный отец, но один из немногих, кто искренне заботится о них. А после сегодняшнего случая Джо Чжань вдруг поняла: он — единственный, кроме неё, кто может защитить детей. Может, стоит заключить с ним союз?
Джо Чжань и Тан Цзинчжэ ещё не дошли до комнаты охраны, как маленькая фигурка бросилась им навстречу:
— Мама! Папа!
Тан Лань обхватил ногу Джо Чжань и прижался к ней всем телом. Она подняла его на руки — глаза у мальчика были опухшие, но слёз уже не было:
— Куда вы ушли? Почему так долго?
Вышедший вслед за ним охранник пояснил:
— Как только вы ушли, эти двое уселись у двери и уставились в ту сторону, куда вы направились. Ни шагу за порог! Предлагал поиграть во дворе — отказались. Этот малыш всё спрашивал: «Я что, плохой? Вы меня бросите?» Ах, сердце кровью обливается, глядя на такое!
Джо Чжань и слушать не могла — сердце сжалось от боли. Сегодняшний инцидент повлиял не только на Тан Хао. Эти двое, наверное, тоже пережили кошмар и теперь чувствуют себя крайне незащищённо.
Она погладила Тан Ланя по голове:
— Мама никогда тебя не бросит. Мы с папой просто обсуждали, в какой парк развлечений съездить в воскресенье.
— В парк развлечений? — Тан Лань мгновенно ожил. — Там можно сесть на лошадку?
На лице Тан Ханя заиграла улыбка:
— Лань Лань, да сколько раз тебе говорить — это называется карусель с лошадками!
Тан Лань продолжал восторгаться:
— А можно сесть в такой маленький-маленький домик и подняться на небо?
Маленький домик? Подняться на небо? Джо Чжань растерялась.
Всеобщий переводчик Тан Хань весело засмеялся:
— Это колесо обозрения!
http://bllate.org/book/5163/512827
Готово:
