Лю Чу Юй внешне оставалась невозмутимой, но в уме мгновенно переосмыслила слова системы: «небесная судьба» — разумеется, имелся в виду сюжет. Ей нельзя быть вместе с Ли Нином, ведь их союз нарушил бы ход повествования. Система обладает властью наказать её и даже может заставить собственной рукой причинить вред Ли Нину.
Это уже второй раз, когда система говорит ей подобное. Неужели она лжёт? Внезапно Лю Чу Юй вспомнила: после покушения в храме она однажды без всякой причины потеряла сознание в своей комнате. Очнувшись, услышала, как Муэр истерично кричал без умолку. Тогда ей показалось это странным. Теперь же она поняла: возможно, тогда её тоже подменили. В тот момент Ли Нин рисковал жизнью ради неё, и она была глубоко тронута — вероятно, именно тогда в её подсознании зародились определённые чувства. А сегодня, когда Ли Нин собирался признаться ей в любви на алтаре жертвоприношений, она, хоть и злилась и смущалась, всё же испытывала сладкое предвкушение…
Оба раза, когда её подменили, она только начинала тянуться к Ли Нину. И сейчас, во время новой подмены, система прямо заявила: «Сюжет рушится». Значит… слова системы — правда?
Сердце Лю Чу Юй тяжело опустилось: выходит, отныне, чтобы не нарушить сюжет, ей больше нельзя приближаться к Ли Нину?
Система, заметив её молчание, надменно произнесла:
— Советую тебе как следует выполнять задания и поскорее отказаться от мыслей о нём!
«Динь!» — раздался механический звук.
[Выдано задание: гневно обругай Ли Нина, даже если он тебя спас — ты всё равно его не полюбишь.]
В пустоте возник песочный час, и время начало неумолимо истекать. Лю Чу Юй опустила глаза, и вдруг в ней вспыхнула ярость! Она ранена, Ли Нин тоже ранен, их отношения уже достигли точки замерзания — и именно сейчас система выдаёт задание?!
Подлая, жестокая тварь! Довела до предела!
Лю Чу Юй медленно подняла голову и чётко произнесла:
— Отказываюсь. Причина отказа: у меня травма головы, сильное головокружение и тошнота. Физическое состояние крайне плохое, выполнить задание невозможно.
Система замерла. Она промолчала, ожидая вердикта мировых законов. «Динь!» — снова прозвучал механический голос.
[Причина отказа принята.]
Лю Чу Юй слегка ослабила пальцы, стискивавшие одеяло. Система хотела воспользоваться её слабостью и окончательно разрушить отношения между ними, но не учла: хотя Лю Чу Юй и была ослаблена, разум оставался ясным. Более того, она использовала своё состояние как веское основание для отказа. Не добившись своего, система зло бросила:
— Не слушаешь советов! Делай что хочешь!
И исчезла.
Только теперь Лю Чу Юй позволила себе расслабиться. Врач уже закончил осмотр и находился во внешнем покое, составляя рецепт. Вернулась и служанка, которая ранее уходила передать сообщение. Она поклонилась Лю Чу Юй:
— Госпожа Лю, Его Высочество принц Янь занят и временно не может вас навестить. Он просил вас хорошенько отдохнуть.
«Занят и не может прийти?» — Лю Чу Юй прекрасно понимала, что это отговорка, но от этого ещё сильнее забеспокоилась за состояние Ли Нина. Оперевшись на руку служанки, она поднялась:
— Я сама пойду к нему.
Стиснув губы, Лю Чу Юй неторопливо направилась к выходу из покоев. Хотя её выводы казались логичными, она всё ещё не доверяла словам системы полностью. Находясь внутри этой истории, она видела лишь малую часть картины и нуждалась во времени для окончательного решения. Но независимо от того, правдива ли система или нет — даже если ей действительно запрещено сближаться с Ли Нином — она должна объяснить ему всё происшедшее сегодня. Всё: о системе, об этом мире-книге, о сюжете… и о том, почему она больше не может быть рядом с ним. Это её долг — быть честной. Это её попытка, её сопротивление. Она не станет молча принимать эту несправедливость! Пусть даже её противником окажется уже написанная «небесная судьба»…
Однако служанка остановила её:
— Госпожа Лю, прошу вас, останьтесь.
Она вздохнула:
— У Его Высочества есть ещё слова для передачи. Он сказал, что в нынешнем состоянии ему не стоит вас видеть. И добавил: если вы не боитесь — идите к нему, и он, возможно, сразу же вас заточит.
Пальцы Лю Чу Юй слегка дрогнули. Теперь она поняла: это уже не отговорка. Ли Нин говорил всерьёз. Но всё же она обернулась и чётко спросила:
— Где находится Его Высочество?
Ли Нин был в Цинцзюнь-дворце. Носилки Лю Чу Юй двигались черепашьим шагом — головокружение не позволяло выдержать даже малейшей тряски. У входа в Цинцзюнь-дворец на коленях стояли придворные и благородные девицы. Сам Ли Нин одиноко стоял в освещённом зале главного дворца. Лю Чу Юй медленно подошла к двери, отослала служанку и вошла одна.
Подойдя ближе, она увидела: в руке у него была шпилька — та самая, которой она ударила его на алтаре. Он всё ещё был в церемониальной одежде; рана на плече осталась необработанной, и кровь оставила обширное пятно на чёрной ткани. Не оборачиваясь, он тихо произнёс:
— Лю Чу Юй… Ты действительно думаешь, что я не посмею тебя заточить?
В его голосе звучала холодная жёсткость, какой она никогда прежде не слышала. Конечно, она испугалась — сейчас он казался ей ещё более чужим, чем на алтаре. Но, собравшись с духом, она осторожно подошла ближе:
— Нин-гэгэ… Дайте осмотреть рану врачу.
Ли Нин молчал некоторое время, затем наконец повернул голову. Его глаза были тёмными, бездонными, и в них невозможно было прочесть ни единой эмоции. Под его пристальным взглядом Лю Чу Юй опустила глаза, почувствовав инстинктивный страх — будто добыча под взглядом хищника.
Молчаливая напряжённость висела в воздухе. Наконец Ли Нин без тени чувств произнёс:
— Разве ты не хотела меня убить? Если я умру сейчас — разве это не устроит тебя?
Лю Чу Юй резко подняла голову:
— Нет!
Желание оправдаться пересилило страх. Она сделала шаг вперёд:
— Это не так! То не я…
«То не я!» — мысль была ясной, но Лю Чу Юй в ужасе обнаружила, что слово «я» никак не выходит из её уст! Она открывала рот, но будто немела!
В панике она попыталась изменить фразу:
— Этот мир…
«Этот мир — книга!» — она судорожно дышала, но сказать не могла!
— У меня есть…
«У меня есть система! Она каждый день даёт мне задания, чтобы я причиняла тебе боль!»
— Кто-то…
«Кто-то вселялся в меня — это она ранила тебя!»
…
Ничего не получалось! Сначала она с трудом выдавливала отдельные слова, а потом и вовсе не смогла произнести ни звука! Отчаявшись, она отступила на несколько шагов назад. В душе горела жажда всё объяснить, но язык будто приковали цепями!
В этот миг рухнула вся накопившаяся за день эмоциональная плотина! Когда её подменили — она не плакала. Когда система объявила, что нельзя сближаться с Ли Нином — она не плакала. Когда, страдая от головокружения, отказалась от задания — она не плакала. Но сейчас, глядя на молчаливого Ли Нина, из её глаз потекли слёзы. Она закрыла лицо руками и разрыдалась.
Ей было обидно, больно, страшно. Будущее казалось тёмным и безнадёжным. Впервые она почувствовала слабость и даже готовность сдаться. Она уже видела силу системы — с чего бы ей сопротивляться?
Но кто-то взял её за запястья. Ли Нин нежно, но твёрдо отвёл её руки от лица и большим пальцем осторожно вытер слёзы. Знакомая прохлада, знакомая забота. Он тихо вздохнул:
— Не плачь…
Его сердце разрывалось от её слёз. Лю Чу Юй перестала всхлипывать и растерянно посмотрела на него. Ли Нин обеими руками взял её лицо, наклонился и прижался лбом к её лбу. Закрыв на миг глаза, он мягко произнёс:
— Ничего страшного. Совсем ничего.
Рана — неважно. Слёзы — неважно. Все его принципы и границы — неважно. Пальцы Ли Нина нежно гладили её щёки:
— Нин-гэгэ здесь. Не бойся и не спеши.
Он выпрямился и крепко обнял её. Лю Чу Юй, всё ещё ошеломлённая, наконец позволила себе расслабиться и полностью опереться на него. В этот миг не существовало ни системы, ни сюжета. Существовал только он — всегда такой нежный, говорящий: «Не бойся, я рядом».
Они долго молча обнимались, пока Лю Чу Юй постепенно не успокоилась, не начала стесняться и не обрела силы для размышлений. Она осторожно толкнула Ли Нина, и он послушно отпустил её. Взяв её за руку, он подвёл к столу:
— Садись. Врач сказал, что ты серьёзно пострадала.
Лю Чу Юй тихонько sniffнула носом:
— Нин-гэгэ, пусть и тебя осмотрят.
Её голос звучал мягко и робко — так, как он никогда раньше не слышал. Ли Нин не мог отказать ей в таком состоянии. Он велел позвать Ши Цзяня. Увидев удивление Лю Чу Юй, он небрежно пояснил:
— Лучше не афишировать мою рану.
Он всё это время скрывал свою травму, чтобы защитить Лю Чу Юй от последствий покушения на будущего императора — ведь любой недоброжелатель мог использовать это против неё. Лю Чу Юй растрогалась и опечалилась, и лишь через некоторое время тихо пробормотала:
— Но ведь так много крови… Вам нужно обработать рану.
Ли Нин опустил глаза:
— У тебя крови было ещё больше.
Он вновь вспомнил ту ужасную картину — Лю Чу Юй в луже тёмно-красной крови. Она сразу почувствовала это и захотела сказать, что не хотела кончать с собой, но снова не смогла вымолвить ни слова. Пришлось молчать. Вдруг раздался громкий голос:
— Пришёл, пришёл! Кто там опять ранен?
Мрачная атмосфера в зале мгновенно развеялась. Ши Цзянь оглядел сидящих друг против друга и широко ухмыльнулся:
— Ого! Что тут у вас? Сначала Ли-гунцзы рыдал, теперь госпожа Лю плачет. Вы что, сговорились?
Лю Чу Юй изумилась: «Ли Нин… плакал?»
Невозможно… Он совсем не похож на человека, способного рыдать. Но она вспомнила тот сдержанный, прерывающийся всхлип, который слышала перед тем, как окончательно потерять сознание, и засомневалась. Она тайком взглянула на Ли Нина и встретилась с его взглядом. Его глаза не были покрасневшими, выражение лица — спокойное и собранное. Совсем не похоже на плачущего человека. Заметив её взгляд, Ли Нин не выказал ни малейшего смущения, лишь спокойно сказал:
— Не слушай его болтовню.
Ши Цзянь возмутился:
— Какую болтовню?! Я всё видел своими глазами! Эй, госпожа Лю, когда вы возвращались во дворец, вы были без сознания, а Ли Нин держал вас на руках и рыдал, задыхаясь от слёз, со соплями и всем прочим — ужас как жалко смотрелось!
Лю Чу Юй: «…»
Ладно, теперь она уверена: Ши Цзянь точно врёт.
Хоть Ши Цзянь и болтлив, в медицине он был мастер. Всего за несколько минут он обработал рану Ли Нина и спокойно ушёл. В зале снова остались только Ли Нин и Лю Чу Юй. Вдруг Ли Нин, как бы между делом, спросил:
— Ты сейчас не можешь сказать некоторые вещи?
Лю Чу Юй вздрогнула! Конечно! Она не может говорить, но он может задавать вопросы! Ей достаточно кивать или качать головой!
Однако вскоре она поняла: ограничения касаются не только голоса. Она хотела кивнуть — но не смогла пошевелиться! Тело будто парализовало! Лю Чу Юй побледнела от ужаса — неужели она потеряла контроль над собой?! Ли Нин тоже встревожился:
— Чу Юй, не паникуй.
Он быстро подошёл, крепко сжал её плечи и стал успокаивать. Постепенно она пришла в себя. Через некоторое время контроль над телом вернулся, но страх остался. Очевидно, любая попытка раскрыть «тайны небес» не только лишит её голоса, но и полностью обездвижит. Больше Лю Чу Юй не осмеливалась экспериментировать. Дрожащим голосом она прошептала:
— Нин-гэгэ… Мне, пожалуй, лучше отдохнуть.
Ли Нин кивнул:
— Хорошо.
Он наконец позволил придворным и девицам, всё ещё стоявшим на коленях во дворе, подняться, и прислал служанок, чтобы те помогли Лю Чу Юй умыться и переодеться. Сам же он не ушёл, а остался один во дворе Цинцзюнь-дворца. Когда Лю Чу Юй уже собиралась ложиться, Ли Нин снова вошёл и сел у её постели. Он уже вернулся к прежней мягкости и спокойствию. Пальцем он осторожно коснулся повязки на её лбу и спросил:
— Сможешь уснуть?
После всего случившегося уснуть было невозможно. Во время умывания Лю Чу Юй вдруг поняла: раз Ли Нин задал такой вопрос, значит, он уже заподозрил неладное. Это значительно облегчило ей душу. Конечно, Ли Нин пережил огромную боль и не получил объяснений, поэтому полностью не отпустит ситуацию. Но хотя бы не будет думать в худшую сторону.
Лю Чу Юй уже решила: что бы ни мешало ей, заставить её молчать до конца жизни не получится! Впредь она будет осторожнее, но обязательно найдёт способ передать Ли Нину все эти «тайны небес»!
— Не знаю, — сказала она. — Попробую полежать, может, и усну.
Она решила, что Ли Нин тоже устал, и мягко предложила:
— Нин-гэгэ, вы же весь день трудились. Пора и вам отдыхать.
Из-за невозможности дать объяснения её тон был особенно покорным. Ли Нин улыбнулся. Он взял её руку и тихо сказал:
— Нин-гэгэ подождёт, пока ты уснёшь, и тогда уйдёт.
Лю Чу Юй: «…Как я усну, если вы на меня смотрите?»
— Я просто буду что-нибудь рассказывать, — сказал Ли Нин. — Слушай, как сказку на ночь. Может, и уснёшь.
http://bllate.org/book/5160/512661
Готово:
