Безбрежные степные просторы, сочная трава которых колыхалась на лёгком ветерке.
Изумрудная равнина была усыпана десятком юрт.
Это место называлось степью Нор и считалось самым популярным туристическим пастбищем.
Неподалёку от самой большой юрты на траве лежал высокий молодой человек с характером степного волка — сдержанный, но внушающий уважение. Он смотрел на экран смартфона, где в чате появилось новое сообщение, и ткнул в него.
«Ты серьёзно?»
Собеседник, как и следовало ожидать, не поверил только что полученному сообщению.
Му Жэнь усмехнулся и быстро набрал ответ:
«Если тебе нужен парень на год — я подхожу».
Убедившись, что всё в порядке, он отправил сообщение.
В этот момент из юрты вышел одетый в строгий костюм молодой человек лет двадцати с небольшим и, подойдя на расстояние метра, почтительно остановился рядом.
— Есть дело?
Му Жэнь без помощи рук, одним усилием пресса, легко сел.
Его секретарь Сяо Те, уже четыре-пять лет работавший рядом с боссом, с завистью наблюдал за его мощной талией.
— Му Жэнь, из Ляоши пришли новости. Госпожа Сяо спрашивает, когда вы вернётесь?
Из-за необычного имени все в компании привыкли звать его «господин Му». Ему было всё равно.
Му Жэнь мгновенно вскочил на ноги:
— Готовьте машину.
Сяо Те ожидал, что господин Му немедленно покинет степь. Ведь важное дело, ради которого он приехал сюда, ещё не завершено.
Полмесяца назад Улантуя настойчиво расспрашивала Му Жэня, есть ли у него кто-то. Если нет — она будет ревновать. А на следующий день она уже нашла нового парня — талантливого вокалиста из местного бара.
На этот раз Му Жэнь спешил сюда именно из-за неё — хотел лично встретиться с Улантуей, которая приехала с новым возлюбленным на отдых.
— Господин Му, а что делать с госпожой Улантуей?
В конце концов, он специально вырвался из плотного графика, чтобы найти Улантую, гуляющую здесь с бойфрендом.
— Она не хочет меня видеть.
Сяо Те не прочитал никаких эмоций в глазах босса, но, зная его столько лет, понял: настроение сейчас неважное. И это неудивительно — какое уж тут хорошее настроение?
Ведь ещё полмесяца назад Улантуя публично выступала в роли девушки Му Жэня. Если даже на работе к нему подходила какая-нибудь женщина, Улантуя сразу же начинала хамить ей, едва не увольняя на месте.
Все уже решили, что теперь-то она точно с ним вместе. Кто бы мог подумать, что через две недели она найдёт «настоящую любовь» и даже собирается замуж.
Сяо Те сомневался в этом. Подобное случалось и раньше — в итоге она всегда возвращалась к господину Му.
Никто не запрещал ей встречаться с кем угодно, но она постоянно использовала Му Жэня как запасной вариант. Каждый раз после расставания она приходила к нему лечить душевные раны и говорила такие вещи, от которых он всё глубже и глубже влюблялся:
«Му Жэнь, ты всё равно лучший. Всегда ждёшь меня. Если бы я не нашла парня, сделала бы тебя своим бойфрендом».
Но стоило ей произнести эти слова — значит, сердце уже зажило. Через несколько дней она снова исчезала из жизни Му Жэня, отправляясь на поиски своей «судьбы».
Перед отъездом обязательно говорила ему с пафосом:
— Му Жэнь, жди меня. Не заводи никого.
Говорила так, будто это само собой разумеющееся.
Сяо Те её терпеть не мог, но что поделаешь — господин Му держал её за сокровище. Он надеялся, что на этот раз босс наконец увидит её истинное лицо и больше не позволит ей манипулировать собой.
Тем временем в одном цветочном магазине в Ляоши девушка в дешёвой одежде долго смотрела на телефон, потом набрала несколько слов и отправила сообщение.
«Ладно».
В магазине сейчас было тихо. Молодой продавец-студент, работающий здесь уже месяц и давно сдружившийся с хозяйкой, заметил, что та задумалась, и толкнул её в плечо.
— Цицигэ, скажи честно, у тебя есть парень?
Очнувшаяся Цицигэ обернулась к болтливому кладезю сплетен и широко улыбнулась:
— Есть.
Наконец-то у неё появился парень. Пусть всего на год — но всё равно приятно.
Парень не поверил. Ведь ещё неделю назад она сама говорила, что ей не хватает денег и парня. Как так получилось?
Он тут же начал допрашивать её.
— Пять минут назад у меня появился парень.
— А?
— Чего «а»? Иди поливай цветы. Обед я угощаю.
Цицигэ тоже была беднячкой, но всё же чуть лучше студента.
Она попала сюда три месяца назад — в книгу, где один степной герой по имени Му Жэнь рано умирал из-за какой-то мерзкой девицы. Когда она впервые увидела образ монгольского мужчины, то обрадовалась — наконец-то необычный персонаж! Но вскоре герой погиб, и, потеряв интерес, она перестала читать.
Кто бы мог подумать, что проснётся уже внутри этой книги — причём не китаянкой, а монголкой. Ещё страннее то, что до сих пор она ни разу не встретила ни одного упомянутого в книге главного или второстепенного героя.
В итоге она решила: Цицигэ — просто проходной персонаж, не имеющий отношения к основному сюжету. Осознав это, она решила спокойно жить своей жизнью и не лезть в дела главных героев.
Хотя и эта «тихая» жизнь давалась нелегко. Родители погибли пять лет назад. С тех пор она жила с дядей. Ради неё он так и не женился — тридцатишестилетний мужчина до сих пор один.
Есть ещё дядя по отцу, двоюродный брат и сестра, но из-за родительского наследства они порвали все связи — не только с ней, но и с её дядей.
Вспомнив о нём, она тут же написала сообщение:
«Дядя, ты ещё в книжном? Что будешь есть на обед? Вчера ты говорил, что горло болит. Принял лекарство? Если не лучше — сходи в аптеку. Я перевела тебе пятьсот юаней. Ешь всё, что хочешь. Не надо копить мне приданое».
Набрав целый абзац, она отправила его одним кликом. Ответа долго не было — наверное, занят.
Тогда она открыла приложение для знакомств и проверила, не написал ли ей её свежеиспечённый парень. Ничего.
Цицигэ отвлеклась — в магазин вошёл покупатель. Парень-продавец уже обслуживал одного клиента, поэтому она поспешила к новому.
Когда закончила, снова взяла телефон. Рядом с аватаркой в виде степи и ником «Степняк» мигало уведомление о непрочитанном сообщении.
Она тут же открыла его. Шесть слов:
«Жду возвращения. Встретимся».
Цицигэ прикусила губу и улыбнулась. Вдруг поняла — ей действительно этого хочется. Быстро ответила тремя словами.
Она вспомнила, почему вообще начала с ним общаться: оба живут в Ляоши, он всегда по делу, никогда не болтает попусту. Часто не может ответить сразу — но перед сном обязательно отвечает на всё. Такой характер ей нравился, поэтому она и продолжала переписку.
Правда, он ведёт очень размеренную жизнь: закончил дела — ложится спать, редко зависает в телефоне. Поэтому общаются не так уж много. Это приложение он скачал впервые и начал писать тоже впервые.
Когда она спросила, почему вдруг решил пообщаться, он ответил: «Из-за одного человека». Кто это — мужчина или женщина, пользуется ли тот же программой — не уточнил.
Цицигэ не стала настаивать. У каждого есть свои неприятности, о которых не хочется рассказывать.
Вернувшись к реальности, она была в прекрасном настроении. Посмотрела на часы — почти полдень — и заказала в чистой забегаловке три горячих блюда и четыре порции риса. Хотя готовят там дороже обычного, зато вкусно и гигиенично.
После сытного обеда, в перерывах между клиентами, она то и дело заглядывала в телефон — не написал ли «Степняк». Но до одиннадцати вечера, когда она уже клевала носом от усталости, сообщений так и не было. Цицигэ начала гадать: не передумал ли он быть её парнем на год?
Хотя спать не хотелось, тело вымоталось за день в цветочном магазине. Не заметив, как, она уже крепко спала на своей аккуратной постели.
Тем временем в другом месте, только закончив деловую встречу, компания наконец уселась за стол. Остальные болтали, а Му Жэнь, прожевав кусочек креветки, взял телефон с барной стойки и открыл чат.
Рядом с милым аватаром в виде цветка и ником «Прохожая» мигало уведомление.
Его длинные пальцы коснулись экрана.
«Жду» — всё так же прямо и открыто, как и сама она.
Только одно сообщение, отправленное ещё в одиннадцать часов утра. После этого она больше не писала. Видимо, не из тех, кто липнет.
Он на секунду задумался и убрал телефон, снова взявшись за палочки.
Сегодня он с утра уехал из степи Нор и успел перекусить лишь фастфудом. Вся команда работала без перерыва до самого вечера. Он проголодался ещё днём, но работа была важнее.
Ест он быстрее других — с детства, со степных времён. Его отец тоже ел быстро: пообедает, выпьет глоток молочного чая — и снова в работу.
Хотя Му Жэнь и ест стремительно, в его движениях нет грубости — наоборот, это подчёркивает его особую харизму.
За столом единственная женщина, госпожа Сяо, несколько раз бросала на него взгляды, пока разговаривала с другими. Увидев, как он, отведав риса, снова потянулся к телефону, она с улыбкой спросила:
— Господин Му, вы даже за едой не выпускаете телефон. Неужели завели девушку?
На самом деле она хотела спросить: не Улантуе ли пишет? Обычно он так занят, что даже звонки считает роскошью — только Улантуе уделяет время, чтобы печатать сообщения.
Партнёры за столом замолчали и уставились на него. Му Жэнь слегка замер.
— Да, девушка.
Он не стал скрывать.
Остальные лишь усмехнулись — не поверили. Все решили, что он просто пытается сохранить лицо: ведь Улантуя нашла нового парня, и ему больно.
Видя их недоверие, Му Жэнь не стал объясняться. И правда — теперь он и сам понимал: решение, принятое днём, было импульсивным.
http://bllate.org/book/5158/512534
Готово:
