— Что случилось? — Гу Яньфэн всё это время искал улики и только что подошёл к двери. Заметив, что Цзян Ми смотрит в сторону дома семьи Гу с каким-то странным выражением лица, он остановился.
— Подожди, — Цзян Ми подмигнула ему и окликнула Гу Ань: — Ань, не могла бы ты помочь мне с одной просьбой?
Гу Ань выбежала наружу:
— В чём дело?
— Дома есть благовония и свечи? — спросила Цзян Ми. — Просто так заглянуть кажется слишком неуважительно. Я слышала, что Сяо тётя в детстве очень заботилась о Гу Лаосе, поэтому хочу по-настоящему совершить ритуал поминовения.
— Ты всегда такая внимательная, — поспешно ответила Гу Ань, — но насчёт благовоний я не уверена. Сейчас зайду и спрошу. Если нет — быстро купим.
— Тогда я тебя очень прошу, — сказала Цзян Ми.
— Ничего страшного, — Гу Ань развернулась и направилась к дому семьи Гу. — Погуляйте пока. Как только возьму всё необходимое, сразу позвоню.
— Хорошо, — отозвалась Цзян Ми.
Как только Гу Ань ушла, Цзян Ми резко схватила Гу Яньфэна за руку:
— Гу Лаосе, посмотри на расстояние между двумя домами.
Дома семьи Гу и Сяо Ханьшван действительно были соседними — меньше чем в ста метрах друг от друга.
— Если в доме Сяо Ханьшван начался пожар, а вся семья Гу в это время собралась на семейное совещание, как ни один из них ничего не заметил? — сказала Цзян Ми, наконец вспомнив, что её беспокоило. — В то время у вас ведь точно было ещё больше прислуги, чем сейчас! При таком сильном пожаре обязательно должен был быть густой дым — даже если бы не увидели пламени, запах всё равно почувствовали бы. Невозможно, чтобы никто ничего не заметил!
Она потянула Гу Яньфэна во двор и указала на дом:
— Посмотри на расстояние от кухни до спальни — огонь не мог перекинуться за несколько секунд. Любой живой человек проснулся бы задолго до того, как пламя достигло бы его. Да и постройка здесь не многоэтажная — повсюду окна и двери. Как можно было не выбраться?
— Но в тот день Сяо тётя не спала в спальне, — сказал Гу Яньфэн, указывая на комнату рядом с кухней. — Она отдыхала в этом боковом зале.
— Почему? — Цзян Ми всё ещё чувствовала неладное. — У неё была привычка спать там?
— Нет, — мрачно ответил Гу Яньфэн. — Только в тот день. Случайно.
Часто именно такие «случайности» доказывают, что всё происходящее — не случайность.
— А семья Гу? Ни один человек ничего не заметил?
— Никто, — покачал головой Гу Яньфэн. — Полиция тоже задавала эти вопросы. Все утверждали, что ничего не видели. Не только семья Гу — никто из соседей тоже ничего не заметил. Когда кто-то наконец обнаружил пожар, огонь уже был огромным. Поэтому все решили, что деревянные конструкции просто очень быстро вспыхнули.
Цзян Ми всё ещё не верила:
— Даже если никто не лжёт… это ещё не значит, что проблема отсутствует. Просто она может быть не в этих людях.
Она чувствовала, что упускает что-то очень важное, но не могла вспомнить что именно.
Раздражённая, Цзян Ми вышла из двора Сяо Ханьшван и увидела, что дом напротив, через дорогу, тоже пустует.
— Чей это дом? — спросила она.
— Дом семьи Хэ, — ответил Гу Яньфэн. — Дом Хэ Юньюна.
Цзян Ми на мгновение замерла, вспомнив, что Хэ Юньюн часто называет себя дядей Гу Яньфэна. Значит, их семьи действительно близки.
Сейчас Хэ Юньюн, наверное, слишком занят, чтобы сюда возвращаться.
Цзян Ми почувствовала внутреннюю неразбериху и решила прогуляться по той стороне улицы, чтобы прояснить мысли.
В момент, когда она разворачивалась, взгляд её зацепился за табличку над воротами дома Сяо Ханьшван. Она замерла на месте.
— «Усадьба Шэнь»? — удивлённо прочитала она вычурные иероглифы на доске. — Разве это не дом семьи Сяо?
— Муж Сяо тёти носил фамилию Шэнь, — пояснил Гу Яньфэн.
— Шэнь? — Цзян Ми почувствовала, что эта фамилия имеет значение, но не могла вспомнить, где слышала имя с такой фамилией.
Гу Яньфэн заметил её замешательство:
— Что не так?
— Шэнь, Шэнь… — повторяла Цзян Ми. — Как звали мужа и сына Сяо тёти?
— Дядя звался Шэнь Минъюань, а сын — Шэнь Ецзэ, — ответил Гу Яньфэн.
— Шэнь Ецзэ?! — наконец вспомнила Цзян Ми.
В оригинальной книге было множество антагонистов. И Гу Яньфэн, и главная героиня считались злодеями, но не самыми крупными. Главным злодеем книги был именно Шэнь Ецзэ.
Шэнь Ецзэ был жестоким, извращённым и при этом невероятно способным человеком, на совести которого было множество жизней.
В конце книги упоминалось, что он стал таким из-за детства: вокруг него все были богаты, а его семья — бедной; мать же была некрасива, из-за чего он с ранних лет подвергался насмешкам и презрению. Это и исказило его психику.
Цзян Ми вспомнила, что Гу Ань тоже говорила, будто Сяо Ханьшван была некрасива.
— Как… как выглядела Сяо тётя? — осторожно спросила Цзян Ми.
Гу Яньфэн на миг замялся, затем ответил:
— Раньше Сяо тётя была настоящей красавицей. Но однажды попала в аварию. Её муж погиб на месте, а она, защищая Ецзэ, получила тяжёлые травмы, особенно на лице… несколько шрамов в очень неудобных местах, которые невозможно удалить. Так что да, внешность её действительно пострадала.
Если это так, то Шэнь Ецзэ — настоящий неблагодарный подлец.
— Насколько близки были Сяо тётя и твоя мама? — продолжала расспрашивать Цзян Ми. — Она хорошо к тебе относилась?
— Очень хорошо, — честно ответил Гу Яньфэн. — Они дружили с детства, всегда были подругами, да и вышли замуж в один район. Их связывало больше, чем родные сёстры.
— Этот двор недёшев, верно? — Цзян Ми огляделась. — Семья Шэнь тоже была богата?
— Усадьбу оставил дедушка Шэня. Дядя Шэнь не занимался бизнесом, но у них были неплохие сбережения — можно сказать, скромно состоятельная семья.
Гу Яньфэн был человеком мягким. Если он говорит «скромно состоятельная», значит, денег у них почти не было.
Но ведь вокруг живут такие семьи, как Гу и Хэ — очень богатые. Остальные соседи, скорее всего, тоже не бедствовали. Значит, в книге правда: Шэнь Ецзэ действительно рос среди богачей, чувствуя себя бедняком, а мать его действительно считали уродливой — всё это, вероятно, и правда происходило.
Шэнь Ецзэ вырос извращенцем. Но давление на Сяо Ханьшван было ещё сильнее. Не исказилась ли и её психика?
— Ты что-то подозреваешь? — Гу Яньфэн не был глуп. Цзян Ми задала столько вопросов, что и у него начали зарождаться смутные догадки.
Просто он не хотел в это верить.
Цзян Ми подняла глаза на табличку «Усадьба Шэнь». Она не пострадала от пожара и явно была недавно вычищена — блестела, как новая.
— Помнится, вы говорили, что именно она привела этот заброшенный двор в порядок? — Цзян Ми не спешила отвечать на вопрос Гу Яньфэна. — Она так заботится об этом пустом доме… А как насчёт Шэнь Ецзэ? Заботилась ли она о нём?
— Конечно, — ответил Гу Яньфэн. — По праздникам она всегда приглашала Шэнь Ецзэ к себе на обед.
Цзян Ми посмотрела на него:
— Только и всего?
Гу Яньфэн нахмурился:
— Всё-таки это чужой сын. Что ещё она могла сделать?
— Шэнь Ецзэ ведь тоже занимается модным брендом? — засыпала вопросами Цзян Ми. — Представляла ли она ему какие-нибудь ресурсы? Шэнь Ецзэ не хочет возвращаться сюда — каковы их отношения? Принимает ли он её помощь? И связывался ли он с тобой? Как он относится к тебе, своему «старшему брату»?
Гу Яньфэн не знал, знакомила ли Фэй Ижо Шэнь Ецзэ с кем-нибудь из индустрии, но теперь понял, к чему клонит Цзян Ми:
— Ты подозреваешь, что…
— Гу Лаосе, у меня есть одна мысль, — прямо сказала Цзян Ми. — Возможно, это звучит абсурдно, и у меня нет никаких веских доказательств. Но… я думаю, что в теле твоей матери сейчас живёт душа Сяо Ханьшван.
Лицо Гу Яньфэна исказилось от шока.
Прошло немало времени, прежде чем он снова заговорил, голос его стал хриплым:
— Но ведь сначала изменилась моя мама, а пожар в доме Сяо тёти начался позже. Время не сходится.
— Нет, Гу Лаосе, это другой вопрос, не смешивай их, — возразила Цзян Ми. — Но раз ты его поднял, значит, и сам уже заметил сходство между ними.
Она увидела, что Гу Ань возвращается с благовониями, а за ней следует Фэй Ижо.
— Пусть этим займусь я, — быстро сказал Гу Яньфэн, вновь обретая самообладание.
— Ми-ми, какая ты заботливая, — тепло улыбнулась ей Фэй Ижо, подойдя ближе.
— Сяо тётя ведь была вашей лучшей подругой? Совершить поминовение — наш долг, — ответила Цзян Ми, принимая благовония. — Если её душа где-то рядом, пусть чаще навещает это место.
Цзян Ми не стала сразу проверять свои подозрения, но Фэй Ижо нервно поправила волосы — явно почувствовала неловкость.
— В какой комнате произошёл пожар? — спросила Цзян Ми у Гу Ань. — Хочу зайти и ещё раз поклониться.
Гу Ань провела её внутрь.
Фэй Ижо на пороге замерла, не решаясь войти.
— Сяо тётя, почему ты не заходишь? — тихо спросил Гу Яньфэн у неё за спиной.
— Я… — Фэй Ижо успела произнести лишь одно слово, как резко обернулась и уставилась на Гу Яньфэна.
Гу Яньфэн задал этот вопрос, хотя в душе очень не хотел верить в подобное.
Но реакция Фэй Ижо — или, вернее, Сяо Ханьшван — безошибочно подтвердила догадку Цзян Ми. Гу Яньфэн едва не взорвался от ярости.
Поняв, что её разоблачили, Сяо Ханьшван попыталась убежать, но Гу Яньфэн рефлекторно преградил ей путь.
— Не хочешь ничего сказать? — Гу Яньфэн прикусил язык, чтобы сохранить хладнокровие.
Лицо Сяо Ханьшван сначала побледнело, но затем она зловеще рассмеялась:
— Как ты догадался?
— Не твоё дело, как я догадался, — Гу Яньфэн кивнул Цзян Ми, давая знак увести Гу Ань. — Я хочу спросить тебя только об одном: неужели тебе совсем не стыдно перед моей матерью?
— Прости, — с издёвкой ответила Сяо Ханьшван, — но что ты можешь со мной сделать? Убьёшь меня прямо сейчас? Это же тело твоей матери — единственное, что от неё осталось в этом мире. Если осмелишься — убивай. Я даже не стану сопротивляться.
Гу Яньфэн аж затрясся от злости, будто голова вот-вот лопнет.
Он и раньше знал, что эта женщина зла, за годы в шоу-бизнесе повидал немало подлостей, но наглость этой дамы, пожалуй, превосходит всех.
Даже капли совести или стыда в ней не осталось — иначе как можно говорить такое?
— Да уж, наглость зашкаливает, — раздался за спиной голос Цзян Ми. — Неудивительно, что даже родной сын отказывается признавать такую мать.
Улыбка Сяо Ханьшван мгновенно исчезла. Она резко обернулась и яростно уставилась на Цзян Ми.
Цзян Ми сначала увела Гу Ань через другую дверь, думая дать Гу Яньфэну время поговорить с Сяо Ханьшван наедине. Но вдруг вспомнила: в книге чёрствость Гу Яньфэна объяснялась аварией, после которой он обезобразился, и смертью главной героини. Однако в тексте чётко сказано, что Гу Яньфэн никогда не любил ту девушку — значит, её смерть вряд ли могла стать причиной его ожесточения.
А что, если истинной причиной стало исчезновение его матери?
В книге Гу Яньфэн появлялся редко, но ведь это целый мир — вне сцен повествования у него есть своя жизнь, свои чувства и обиды.
Цзян Ми не была уверена, но сильно волновалась, поэтому быстро отделалась от Гу Ань и вернулась.
Подойдя, она увидела, что лицо Гу Яньфэна исказилось, взгляд стал диким и безумным. Испугавшись, она сразу же нанесла удар по самой болезненной точке Сяо Ханьшван.
И это действительно оказалось её слабым местом. Сяо Ханьшван занесла руку, чтобы дать Цзян Ми пощёчину:
— Ты, мерзкая девка!
Цзян Ми сжала зубы и не уклонилась, лишь тихо окликнула:
— Гу Лаосе.
Зрачки Гу Яньфэна резко сузились. Он пришёл в себя и в последний момент схватил Сяо Ханьшван за запястье, не дав удару достичь цели.
— Гу Лаосе, — Цзян Ми взяла его за другую руку и мягко начала разминать напряжённые пальцы, помогая ему успокоиться. — Не злись. Если рассердишься — она победит. Сейчас главное — вернуть твою маму.
— Вернуть? — Сяо Ханьшван снова засмеялась. — Её сожгли восемнадцать лет назад! Какие «вернуть»? Не мечтай!
Гу Яньфэн постепенно приходил в себя под руками Цзян Ми. Он холодно фыркнул и оттолкнул Сяо Ханьшван:
— Если её не вернуть, то и тебе не жить. Раз её душа всё равно не вернётся, зачем тогда тело? Если захочу увидеть её — сделаю для неё ледяной саркофаг.
http://bllate.org/book/5156/512442
Готово:
