В груди Ван Шэна волна за волной поднималось унижение. Он даже думал: «Почему я тогда не пошёл до конца с женщиной Цзинь Линя?..» Всего лишь словами приставал к ней — и теперь отец требует, чтобы он встал на колени! Это прямое попрание его достоинства!
Прошло немало времени, прежде чем Ван Шэн наконец выдавил:
— …Хорошо.
Но в душе он уже поклялся: если представится хоть малейший шанс, он ни за что не простит Цзинь Линю этого позора. Обязательно заставит его дорого заплатить!
Злобные мысли бурлили в нём: «Сегодня я склонил голову… но завтра верну всё сторицей. Я и так мелкий подлец — чего стесняться?»
— Господин, прибыл господин Цзинь, — доложил слуга, трепетавший перед именем Цзинь Линя. Никто не осмеливался проявить неуважение к нему.
Глава семьи Ван слегка нахмурился:
— Примите как следует. Я сейчас выйду. Шэн, ты понял, что должен делать?
— Понял.
Глава семьи кивнул, остался доволен. Больше всего он боялся упрямства сына, его отказа кланяться. Тогда бы дело точно зашло в тупик. На самом деле, поклониться — не велика беда. Когда станешь достаточно силён, никто и слова не посмеет сказать об этом эпизоде. Напротив, будут хвалить за терпение и умение приспосабливаться к обстоятельствам. За долгую жизнь он повидал всякое: только тот, кто умеет гнуться, доживёт до конца.
Слуга подал чай — таков обычай знатных семей при приёме гостей. Цзинь Линь спокойно сидел и ждал.
— Ха-ха-ха! Не ожидал, что такой занятой человек, как господин Цзинь, соблаговолит заглянуть к нам! Дом наш засиял от вашего визита! — громко воскликнул глава семьи Ван, входя в зал. — Скажите, какое важное дело вас привело? Боюсь, мы окажемся недостаточно гостеприимными!
Цзинь Линь ответил ровным голосом:
— В перерывах между делами вспомнил, что до сих пор не навестил ближайшего соседа. Решил исправить упущение, дабы никто не сказал, будто семья Цзинь забывает о приличиях.
Глава семьи Ван прекрасно понимал, что это ложь. Соседи? Кто такие эти «соседи», если путь занимает столько времени? Но разоблачать он не смел и вынужден был подыгрывать. Оба знали, ради чего Цзинь Линь явился сюда.
— Ах, вот как! Сам виноват — забыл заранее навестить вас. Прошу прощения, что потревожили вас сами, господин Цзинь. Это моя вина.
Цзинь Линь и глава семьи Ван ещё долго обменивались вежливыми фразами, пока наконец не перешли к сути.
— Полагаю, нам стоит пересмотреть наше сотрудничество с семьёй Ван. Как вам такое предложение? — спокойно произнёс Цзинь Линь, ни словом не упомянув о случившемся.
Глава семьи Ван прекрасно понял: Цзинь Линь требует, чтобы они сами признали вину. Если ответ не устроит его, деловые связи действительно окажутся под угрозой. «Хитёр, чёрт!» — мысленно выругался он, но улыбнулся ещё шире:
— Господин Цзинь, видно, у вас столько забот, что вы забыли… Наш Шэн вёл себя не лучшим образом и оскорбил вас. Пусть извинится. Распоряжайтесь им, как сочтёте нужным. Семья Ван не станет возражать.
Конечно, он не мог прямо сказать, что его сын всего лишь оскорбительно заговорил с женщиной Цзинь Линя — это было слишком постыдно. Приходилось выражаться осторожно.
— Шэн, иди же извинись перед господином Цзинь! — бросил он взгляд на дверь. Только бы сын не передумал в последний момент! Иначе будет крайне неловко.
К счастью, Ван Шэн действительно появился. Сдерживая унижение, он пробормотал:
— Господин Цзинь, в тот день я позволил себе лишнее… Был пьян и не в себе.
Цзинь Линь лишь холодно протянул:
— О?
Глава семьи Ван не мог понять, доволен Цзинь Линь или нет. Он торопливо подмигнул сыну: этого недостаточно! Нужно пойти дальше! Ван Шэн прекрасно понял: его заставят встать на колени. Сердце его наполнилось яростью. Всего лишь несколько фраз в адрес женщины Цзинь Линя — и теперь он должен пасть ниц?!
Глава семьи Ван нахмурился. Что за глупость?! Почему не кланяется? Хочет, чтобы Цзинь Линь действительно ударил по бизнесу семьи Ван? Ведь только что сам обещал подчиниться! Этот… неблагодарный сын!
— Я…
— «Не в себе»? — Цзинь Линь едва заметно усмехнулся. — Вашему сыну ведь на год больше меня. Разве в его возрасте можно считать такое «детской несмышлёностью»?
Его взгляд, хоть и не содержал открытой угрозы, давил на главу семьи Ван невидимым гнётом.
«Действительно впечатляет, — подумал тот. — Молод, а уже держится не хуже старого патриарха. Такой талант… Жаль, что не мой сын. С таким наследником семья Ван точно процветала бы!»
В душе он вздохнул с сожалением, но вслух сказал:
— Не будем ходить вокруг да около, господин Цзинь. Вина Шэна очевидна, и семья Ван не станет её отрицать. Надеюсь, вы проявите великодушие. Что до наказания — решайте сами. Мы не станем вмешиваться. Он заслужил всё, что получит.
Цзинь Линь спросил без тени эмоций:
— Даже если речь пойдёт об отстранении вашего наследника от правопреемства?
Это означало полный отказ от Ван Шэна: скорее всего, его отправят за границу навсегда. Семье придётся назначить нового наследника — возможно, даже признать права ребёнка от наложницы. Для Ван Шэна это было равносильно смерти. Цзинь Линь наносил удар безжалостно.
Глава семьи Ван сжал зубы и твёрдо ответил:
— Да.
— Папа! — вырвалось у Ван Шэна. Он не мог поверить своим ушам. Его отец согласился?! Это невозможно! Лишиться статуса наследника — значит потерять всё! А всё достанется тому самому ребёнку от наложницы? Ван Шэн уже не просто злился — его охватил ужас. Тот парень давно точил на него зубы. Стоит ему получить власть — и он уничтожит Ван Шэна без сожаления!
Он вспомнил, как Ван Чжэнь однажды прижал его к земле и прошипел: «Только дай мне шанс — и я тебя прикончу». От этого воспоминания по телу пробежал холодок.
«Нет! Нельзя допустить этого!» — лихорадочно думал Ван Шэн. Теперь главное — не Цзинь Линь, а Ван Чжэнь. Он ни за что не позволит тому занять его место!
— Шао Сюн, как ты мог согласиться передать право наследования тому… тому ребёнку от наложницы?! — мать Ван Шэна, услышав новость, сначала побледнела, но быстро взяла себя в руки, чтобы муж ничего не заподозрил.
Столько лет она боролась, чтобы не дать этой женщине и её сыну шанса, а теперь всё рушится из-за одного глупого поступка её сына? Вся власть в доме Ван была её главной целью. Она думала, что всё уладилось…
А теперь её сын?
Глава семьи Ван не заметил перемены в голосе жены:
— Сейчас это лучшее решение. Цзинь Линь не стал нас преследовать, и потери минимальны. Шэн останется жив и здоров — просто перестанет быть наследником. Семья Ван всего лишь сменит преемника. Разве это плохо?
Как она может этого не понимать? Ван Шэн и так наделал немало глупостей за эти годы. Раньше семья справлялась, но теперь он угораздило задеть Цзинь Линя!
— Я не то… — начала мать Ван Шэна. — Может, есть другой выход? Шэн так долго был наследником… Внезапно лишить его этого — разве он выдержит такой удар?
Она прекрасно знала о любовнице мужа, но что с того? Пока она — законная супруга, все эти «женщины сбоку» не представляют угрозы. Единственное, что её раздражало, — это то, что муж продолжал защищать ту женщину. Однако он никогда не осмеливался бросить её ради наложницы, поэтому она закрывала на это глаза. Но теперь…
Теперь сын той женщины получает шанс?!
— Ты думаешь, я рад этому? — строго спросил глава семьи Ван. — Но не забывай: Цзинь Линь не из тех, кого можно обмануть и остаться безнаказанным. Если он узнает, что мы пытаемся его провести, последствия будут куда страшнее. То, что он требует сейчас, — уже милость.
«Милость»? Глава семьи Ван сам не верил в это. Если бы Цзинь Линь был так прост, разве он смог бы поднять корпорацию Цзинь до нынешних высот? Поэтому, раз он удовлетворился таким решением, глупо было бы ждать, пока он передумает.
— Завтра же привези Чжэня домой, — продолжил он. — Он слишком долго жил вдали, терпел лишения и ни разу не пожаловался. Более того, всегда заступался за Шэна. Если бы не твоё упрямство, я давно бы его вернул. Хуайсинь уже много лет как умерла… До каких пор ты будешь держать на неё злобу?
При упоминании Хуайсинь мать Ван Шэна чуть не фыркнула. Дело вовсе не в ней! Просто муж всегда предпочитал ту женщину. Если бы Хуайсинь была жива, он, не задумываясь, отдал бы наследство её сыну. Тогда её Шэн остался бы ни с чем. Поэтому она и боролась! И боролась бы дальше!
Но теперь…
«Хорошо, — с трудом выдавила она, стараясь улыбнуться. — Завтра же привезу его и устрою как следует. Не волнуйся, я буду относиться к Ван Чжэню как к родному сыну».
«Только бы он знал своё место, — подумала она, опуская ресницы, чтобы скрыть все эмоции. — Иначе у меня найдутся способы с ним расправиться. Всё, что принадлежит семье Ван, — моего сына. Пусть даже не думает об обратном».
Глава семьи Ван остался доволен её послушанием:
— Шэна лучше отправить за границу. Это условие Цзинь Линя. Если не хочешь, чтобы он нанёс реальный удар по семье Ван, действуй быстро.
http://bllate.org/book/5154/512298
Готово:
