Когда обе второстепенные героини начнут рыдать и умолять выдать их замуж за Лу Цуна, выражение лица госпожи маркиза Аннань наверняка будет восхитительным.
Юнь Цинцин решила вновь дать госпоже маркиза Аннань почувствовать вкус собственного лекарства.
Она стояла на коленях в семейном храме и, подняв глаза к табличкам предков рода Лу, зевнула.
В этот момент снаружи раздался шум.
— Лу Чэ, стой немедленно! — прогремел голос Аннаньского маркиза за дверью храма.
Юнь Цинцин чуть не рухнула лицом в пол от испуга.
Что Лу Чэ здесь делает?
Если она продержится ещё несколько часов, госпожа маркиза обязательно выпустит её. Ведь та слишком дорожит своей репутацией и ни за что не захочет прослыть мачехой, жестоко обращающейся со снохой.
— Господин, не гневайтесь! Чэ просто юн и неопытен, позвольте ему войти… — уговаривала госпожа маркиза, следуя за мужем и стараясь смягчить его гнев.
Не знай кто-либо о её подлых проделках, любой бы принял госпожу маркиза за добрую и заботливую мачеху, искренне переживающую за пасынка.
— Негодник! Если у тебя хоть капля совести, взгляни на свою мать! Она лишь пыталась проучить твою непокорную жену, а ты не ценишь её заботы и осмеливаешься спорить с ней! — ревел Аннаньский маркиз. — Стой сейчас же!
Юнь Цинцин, погружённая в размышления, вдруг услышала за спиной стремительные шаги.
— Вставай, — произнёс знакомый голос, и чья-то сильная рука обхватила её правую ладонь, легко поднимая с пола.
Прежде чем она успела опомниться, он одной рукой поддержал её под плечи, другой — под колени и без малейшего усилия поднял на руки, устроив в классическом «принцесском» положении.
Движения его были настолько слаженными и уверенными, будто он делал это сотни раз.
Юнь Цинцин прижалась к его левому плечу, и её руки сами собой обвились вокруг его шеи — совершенно естественно, будто они так делали всегда.
Лишь оказавшись в безопасности его объятий, она удивилась: почему это у неё тоже получается так ловко?
— Прости, тебе пришлось нелегко, — тихо сказал Лу Чэ, его голос прозвучал хрипловато.
Из-за близости их позы она казалась совсем крошечной, прижавшейся к нему, как испуганная птичка.
От него исходил свежий, холодный аромат можжевельника и снежной сосны.
Он опустил на неё взгляд, и в глубине его чёрных глаз, словно в зеркале, отражалась только она одна. Всё пространство этого зеркала было занято ею — больше там не помещалось никого.
Сердце Юнь Цинцин заколотилось без всякой причины.
На лице девушки мелькнула растерянность, и она поспешно опустила голову, неловко пробормотав:
— Да ничего особенного… Я ведь совсем недолго стояла на коленях.
Лу Чэ наклонился и мягко потерся подбородком о её лоб.
Щетина слегка щекотала кожу, вызывая мурашки, которые пробегали не только по телу, но и по самому сердцу.
Юнь Цинцин: «…»
Успокоив её, Лу Чэ вдруг помрачнел. В глубине его глаз мелькнула тень ярости, и он низко, угрожающе произнёс:
— Пойдём.
[Предупреждение! Уровень одержимости антагониста вырос до 95!] — задрожала от страха маленькая система.
Зная правду, система уже начала шептать мантры.
Всё пропало!
Антагонист больше всего на свете дорожит своей глупенькой хозяйкой, и теперь, когда госпожа маркиза обидела её, он точно не оставит это безнаказанным!
— Не горячись! — вскрикнула Юнь Цинцин, дрожа всем телом от его убийственного вида, и инстинктивно сильнее сжала руки вокруг его шеи.
Тело Лу Чэ на миг напряглось.
Он чувствовал, как девушка в его объятиях дрожит, словно напуганный крольчонок.
Внутри него вспыхнула слепая ярость.
Всё это — заслуга госпожи маркиза! Он не должен был слушать Юнь Цинцин и оставлять эту ядовитую женщину в живых!
Взгляд Лу Чэ стал мрачным и непроницаемым.
Хотя он и собирался устранить госпожу маркиза, пугать Юнь Цинцин не хотел.
Поэтому он нарочито смягчил голос и почти ласково сказал:
— Не бойся. Я рядом. Хорошо?
Он говорил с ней так, будто утешал ребёнка, но почему-то у Юнь Цинцин по коже побежали мурашки.
И действительно, маленькая система уже рыдала:
[…Уровень одержимости достиг 99.]
Он снова лжёт!
Юнь Цинцин в отчаянии подумала: он говорит такие сладкие слова, а в душе, наверное, уже тысячу раз разорвал госпожу маркиза на клочки!
Представив, как все её усилия пошли прахом, она готова была удариться лбом ему в грудь.
— Ты успокойся, у меня есть план, как с ней справиться… — начала она, но не договорила.
В храм ворвались люди.
Во главе шёл сам Аннаньский маркиз.
— Негодник! Твоя жена оскорбляет старших и свекровь, а теперь и ты не считаешь нас за людей?! — гневно возопил он, сверля Лу Чэ взглядом.
Госпожа маркиза вовремя всхлипнула пару раз, изобразив крайнюю обиду и унижение.
Увидев, как его супруга терпит несправедливость, маркиз окончательно вышел из себя и указал на Лу Чэ:
— Оба становитесь на колени и хорошенько обдумайте своё поведение!
Но Лу Чэ, казалось, не слышал отцовских криков. Он стоял прямо, как стрела, и холодно смотрел на родного отца.
— Она не виновата, — коротко бросил он с лёгкой издёвкой в голосе.
— Как это не виновата?! Оскорбляет старших, бездетна и ревнива! Что в этом правильного?! Отлично! Раз я не могу управлять тобой, а твоя мать — твоей женой, значит, вы оба хотите бунтовать! — Аннаньский маркиз, будучи воином, быстро выходил из себя.
Хунтан, недавно заключившая союз с Юнь Цинцин, осмелилась, несмотря на страх, вмешаться:
— Господин, молодой господин и молодая госпожа ещё юны, прошу, успокойтесь.
— Замолчи! У тебя, служанки, есть право говорить в храме предков?! — резко оборвала её госпожа маркиза, и Хунтан тут же упала на колени от страха.
Лу Чэ и Аннаньский маркиз стояли друг против друга, никто не собирался уступать.
Юнь Цинцин с надеждой смотрела на Лу Чэ, хотела что-то сказать, но сдержалась.
Он имел свой собственный замысел, и она не хотела вмешиваться.
В глубине души она чувствовала: если попросит его встать на колени вместе с ней, он сделает это ради неё, проглотив обиду.
Но это был бы не Лу Чэ.
Она не желала, пользуясь предлогом снижения уровня одержимости, заставлять его гнуть спину и ломать его гордость.
Она пришла, чтобы спасти его, показать, что в мире ещё много доброго и тёплого, и что она готова идти с ним навстречу лучшему будущему.
Пусть сегодня решение примет он сам. А она будет рядом — что бы ни случилось.
— Негодник! Я тебя убью! — не выдержав, Аннаньский маркиз схватил палку из храма и замахнулся на плечо сына.
Будучи опытным воином, он ударил так сильно, что Лу Чэ отшатнулся на два шага назад.
Но даже после этого он не издал ни звука, молча выдержав два тяжёлых удара.
Юнь Цинцин судорожно вдохнула, её сердце сжалось от боли. Она поспешно спрыгнула с его рук.
Маркиз сделал шаг в сторону и хлёстко ударил палкой по спине Лу Чэ.
Этот домашний тиран! По тому, как уверенно он наносил удары и куда целится, Юнь Цинцин поняла даже без чтения оригинала: он часто избивал своего сына.
При мысли о том, сколько побоев перенёс Лу Чэ в детстве, в ней закипела ярость.
— Отец, хватит! — закричала она, бросаясь отбирать палку, но Лу Чэ резко оттащил её назад.
Без лишних слов он загородил её собой, бережно пряча за спину.
Затем Лу Чэ медленно направился к отцу, указал пальцем себе на лоб и зловеще усмехнулся:
— Если хватит смелости — бей сюда.
Он сошёл с ума!!!
Юнь Цинцин задрожала всем телом. Разве ему не жаль своей жизни?
Аннаньский маркиз покраснел от ярости, высоко поднял палку и заревел:
— Хорошо! Раз ты сам того хочешь, сегодня я тебя убью!
— Отлично! — Лу Чэ рассмеялся ещё громче, наслаждаясь гневом отца. — Убей чиновника столичной администрации, и завтра встретимся в Министерстве наказаний.
— Я тебя убью, негодный… — начал было маркиз, но его палка застыла в воздухе. Он уставился на странную улыбку сына и вдруг почувствовал неладное.
— Негодник! Повтори-ка ещё раз! — заорал он, тыча пальцем в нос Лу Чэ.
Лу Чэ посмотрел на этого эгоистичного отца, который никогда не проявлял к нему ни капли любви, позволял мачехе притеснять сына и поощрял её злодеяния. Этот человек вовсе не заслуживал звания отца.
Наказанию подлежали не только госпожа маркиза, но и его собственный родитель.
Холодно и без эмоций он произнёс:
— Сегодня ты осмелишься убить столичного префекта — завтра жди конфискации имущества и уничтожения рода.
Юнь Цинцин была поражена.
Столичный префект…
Подожди-ка! Когда Лу Чэ стал столичным префектом?
Титул маркиза Аннань передавался из поколения в поколение, но влияние дома с каждым годом всё больше угасало.
В наши дни Дом Маркиза Аннань занимал последнее место среди всех маркизатов. Теперь Аннаньский маркиз общался лишь с графами и виконтами; более влиятельные маркизы даже не замечали его.
Сам маркиз был бездарен, поэтому всю надежду возлагал на второго законнорождённого сына Лу Цуна, мечтая, что тот вернёт семье прежнее величие.
Именно поэтому он так страстно жаждал власти.
Услышав, что Лу Чэ стал столичным префектом, маркиз на миг остолбенел.
Должность столичного префекта равна по рангу посту Лу Цуна — командира отряда, но как гражданский чиновник Лу Чэ обладал даже большей реальной властью.
Маркиз был одновременно потрясён и в восторге. Его лицо, словно у хамелеона, быстро сменило красный оттенок на белый, а затем на фиолетовый. Он не мог поверить своим ушам:
— Правда?
— Да, — коротко ответил Лу Чэ.
— Отлично! Ты… — маркиз расплылся в широкой улыбке. — Мерзавец! Почему раньше не сказал отцу об этой радостной новости?
«Теперь вы вспомнили, что вы ему отец?» — с изумлением подумала Юнь Цинцин. Этот человек был невероятно бесстыжен. Вместе с госпожой маркиза они составляли идеальную пару.
Вся «доблесть» маркиза заключалась в избиении сына. Но стоило услышать о реальной власти — и он стал покорнее младенца.
Он швырнул палку за спину и хлопнул Лу Чэ по здоровому плечу:
— Молодец, сынок! Иди скорее отдыхай, завтра устрою тебе пир в честь назначения!
Юнь Цинцин осталась в полном недоумении. Лу Чэ получил серьёзные удары, состояние которого ещё неизвестно, а маркиз уже думает о празднике.
Действительно, нет мачехи без отчима.
Радостно улыбнувшись сыну, маркиз вдруг почувствовал, что в храме слишком тихо, и рявкнул на стоявших у двери слуг:
— Чего застыли?! Префект получил пост — срочно запускайте фейерверки!
Слуги бросились исполнять приказ.
Госпожа маркиза, стоявшая у входа в храм, была совершенно ошеломлена.
Она смотрела на Лу Чэ с неверием, её лицо побелело, как бумага, и она еле держалась на ногах. Если бы не няня Ли, поддерживающая её, она бы упала в обморок.
Она хотела подставить Юнь Цинцин, но вместо этого Лу Чэ объявил, что стал столичным префектом!
Это просто сон!
Неужели все её годы козней и интриг против Лу Чэ оказались напрасны?
Юнь Цинцин не обращала внимания на выражения лиц супругов. Её глаза были прикованы только к Лу Чэ. Она осторожно поддержала его и тихо сказала:
— Позволь проводить тебя обратно…
— Ничего страшного, — Лу Чэ погладил её руку и даже слабо улыбнулся.
Юнь Цинцин сжалось сердце от жалости.
Лу Чэ взял её за руку, его длинные пальцы крепко обхватили её ладонь, и он мягко сжал её, тихо произнеся:
— Пойдём.
— Хорошо, — согласилась она.
Образа, как они будут поддерживать друг друга, не получилось. Лу Чэ выпрямил спину и, крепко держа её за руку, уверенно и спокойно вышел из храма.
С этого дня он больше не будет теневым манипулятором или угнетаемым первенцем.
Он станет открыто защищать её и даровать ей высочайшую честь.
Золотистые лучи заката мягко освещали их пути, оставляя на полу храма две тесно прижавшиеся друг к другу тени.
http://bllate.org/book/5151/512072
Готово:
