— У вас есть доказательства? — с беззаботной усмешкой спросил Мин Сысяо. Весь лайнер принадлежал ему, а значит, видеозаписи он мог стереть в любой момент. — Или, может, найдётся кто-то, кто подтвердит ваши слова? Будьте осторожны: я подам на вас за клевету и порчу репутации.
В его глазах читалась уверенность в собственной безнаказанности. Вступать в конфликт с ним ради какой-то никому не известной девчонки — глупость. Эта девушка слишком наивна.
— Я собственными глазами видел, как эта госпожа ясно выразила отказ, а вы, господин Мин, продолжали приставать к ней, — раздался низкий, спокойный голос. Высокая фигура мужчины загородила Е Фу собой. — Оставьте это мне.
Е Фу молчала, затем медленно подняла глаза. Перед ней был безупречно прямой стан Ли Шэна — его спина казалась нерушимой горой, решительно вставшей между ней и опасностью.
Сердце Е Фу заколотилось. Ли Шэн вернулся один.
Безупречно сидящий костюм подчёркивал стройную талию Ли Шэна, чёрные пряди волос падали на белоснежную шею и исчезали под аккуратным воротником рубашки.
— Господин Мин, — с вежливой улыбкой, но со льдом в голосе произнёс Ли Шэн, — прошу вас извиниться перед этой госпожой за своё неуместное поведение.
Весь банкет замер. Наследник владельца лайнера, обычно расхаживающий по жизни с носом вверх, вдруг налетел на железобетонную стену.
— Г-господин Ли… Вы знакомы с ней? — Мин Сысяо мгновенно протрезвел. Лицо его побледнело, и он неловко попытался спасти остатки достоинства: — Это просто недоразумение между мной и этой госпожой. Ха-ха, всё легко объяснить!
Ли Шэн пристально посмотрел на него, слегка нависая:
— Может, объясним всё это перед судьёй?
Уверенность Мин Сысяо пошатнулась. Он всё ещё пытался ухватиться за последнюю соломинку:
— Господин Ли, мы же партнёры по бизнесу!
Ли Шэн неторопливо постучал пальцем по столу и спокойно улыбнулся:
— Отлично. Тогда компания Ли больше не будет продлевать с вами контракт.
— Вы только понесёте убытки, отказавшись от сотрудничества! — Мин Сысяо почувствовал холодок на затылке, но всё ещё пытался сохранить остатки достоинства.
Он прекрасно понимал: даже если отец и балует его, узнав, что он своими руками оттолкнул крупнейшего клиента — компанию Ли, приносящую сорок процентов прибыли всей корпорации, — отец непременно вышвырнет его из совета директоров!
Ли Шэн лишь мягко улыбнулся:
— Сегодняшние партнёры завтра могут стать конкурентами.
Мин Сысяо осознал истину лишь спустя полгода, когда новая, стремительно набирающая обороты судоходная компания поглотила его семейный бизнес. Он сам невольно развязал войну, в которой проиграл всё — и вынужден был продать акции компании Ли. Но сейчас он лишь чувствовал, как ускользает из рук великолепная возможность.
— Погодите! — Мин Сысяо сгорбился, лицо его окаменело, зубы скрипели от напряжения. — Простите меня, госпожа. Я был не в себе и допустил ошибку. Готов возместить любой ущерб.
Под пристальными взглядами гостей Е Фу холодно усмехнулась:
— Я не прощаю вашей наглости.
Цяо Хэчжао захлопал в ладоши:
— Неуважение к женщине… Мне за ваш род стыдно.
Не получив ожидаемого ответа, Мин Сысяо услышал насмешливые шёпоты за спиной. Он впервые в жизни почувствовал унижение до глубины души.
— Господин Ли… Прошу вас, пересмотрите решение!
— Моё решение неизменно, — отрезал Ли Шэн и, взяв Е Фу под руку, вывел её с банкета.
Цяо Хэчжао уже собрался броситься следом, но внезапно появившаяся Ли Ин незаметно схватила его за шею и швырнула обратно в номер.
Е Фу очнулась лишь на палубе. Тёмная ночь, ни звёзд, ни луны. В свете прожекторов впереди корабля пенились белые гребни волн.
Лёгкий морской ветерок развевал её золотистые волосы. Е Фу придержала парик и тихо, хрипловато поблагодарила:
— Спасибо.
Тёплое пальто опустилось на её хрупкие плечи, обволакивая знакомым ароматом, будто нежные объятия.
— Не за что, — естественно улыбнулся Ли Шэн, его голос звучал ясно и чисто. — Я Ли Шэн. Ли — как «рассвет», а Шэн — «сияние солнца».
В ночи его профиль казался совершенным. Е Фу крепче сжала край пальто и вымученно улыбнулась:
— Я не называю своё имя незнакомцам.
«Не узнал меня? И ещё открыто флиртует?» — Е Фу чуть не взорвалась от злости. «Хочу швырнуть этого бабника за борт — пусть акулы им займутся!»
Край пиджака уже смялся в её кулаке, но в глазах Ли Шэна мелькнула едва уловимая искорка веселья.
— Простите, — прикрыл он рот ладонью и слегка кашлянул, — просто вы мне показались знакомой.
Е Фу вздрогнула, её прекрасные глаза испуганно заморгали. «Узнал?»
Ли Шэн снова прикрыл рот, уголки глаз задрожали от улыбки:
— Похожи на девушку, которую я люблю.
«Значит, ему нравятся иностранки?» — в глазах Е Фу защипало. Она резко сбросила пиджак ему в руки, голос дрогнул:
— Если зрение подводит, сходи к врачу! Даже любимую путаешь!
— Я узнаю её, — тихо, но твёрдо произнёс Ли Шэн, глядя на опустившую голову Е Фу. — Её душа уникальна. Даже если она состарится, изменит облик — я всё равно узнаю её.
Уши Ли Шэна слегка покраснели. Он устремил взгляд в тёмную даль, прислушиваясь к её дыханию:
— У неё прекрасные глаза. Они умеют говорить. Даже когда она злится… мне всё равно хочется её любить.
Его слова, тихие и нежные, струились прямо в сердце Е Фу. Это было прекрасно… но нос защипало, будто вот-вот потекут слёзы.
Ли Шэн действительно очень любит ту девушку.
Ветер обжигал лицо Е Фу. Пальцы её бессознательно постукивали по перилам.
А я?
Откуда взялся этот странный вопрос? Как будто в глазах слёзы, но внутри — ни единой эмоции.
Е Фу молчала так долго, что Ли Шэну вдруг захотелось заглянуть ей в глаза. Он осторожно отвёл прядь волос с её лба, открывая чистый, изящный лоб.
— Е Фу? — тихо рассмеялся он, заметив, что лицо девушки побледнело. В груди у него неприятно сжалось. Он быстро сменил тему: — Ты отлично играешь иностранку.
— Это я… — Е Фу подняла голову, глаза её покраснели. — Ты разочарован?
Ли Шэн опустил взгляд, осторожно коснулся уголка её глаза:
— Почему я должен быть разочарован? Девушка, о которой я говорил… — это ты.
— Мне неинтересно, кто тебе нравится, — перебила его Е Фу, отворачиваясь. Сжав кулаки, она наконец сдалась: — Ладно, расскажи, что именно тебе в ней нравится?
Перед деловыми партнёрами Ли Шэн мог часами говорить, не повторяясь. Но теперь, когда Е Фу серьёзно спросила о чувствах, он не находил слов. В душе была лишь теплота и нежность.
— Надень пиджак. И я скажу, — Ли Шэн снова накинул на неё пальто, взгляд его скользнул по её прекрасному профилю, освещённому огнями: изящные черты, пылающие алые губы.
— Прекрасна, — искренне сказал он.
Е Фу представила безупречную красоту своего прошлого «я» — знаменитость, чья внешность затмевала даже национальных идолов.
— Умна, — продолжил Ли Шэн. — Никогда не даёт себя в обиду, в голове всегда куча неожиданных идей.
Е Фу опустила голову. «Прошлое „я“ кроме молодости, красоты, денег и миллионов фанатов ничего не имело…»
— И немного злая, — добавил Ли Шэн, глядя на её приподнятый уголок губ. — Всегда заставляет моё сердце трепетать. Как ёжик: когда мила — очаровательна, а когда злится — ещё милее. Живая… и не одинокая.
Е Фу взглянула на него. В его глазах сияла вся глубина преданной любви. Он готов терпеть её колючки, ласково утешая. «Не сравниться… Чёрт, как же злит!»
— А она тебя любит? — буркнула Е Фу. — Если вы любите друг друга, зачем тогда жениться на мне?
Неужели семья запретила Ли Шэну свободную любовь? Ей стало немного жаль его. Её собственные переживания казались теперь такой мелочью.
Ли Шэн на мгновение замялся:
— Я жду.
В его голосе сквозила тоска, почти жалость.
— Ха-ха! — Е Фу не поверила своим ушам. — Так ты влюблён безответно?
Она схватилась за живот от смеха:
— Ли Шэн, и ты тоже? Ах, слёзы уже текут! Прости… но это слишком смешно!
— Слишком громко смеёшься, — мягко упрекнул он.
— Прости… Просто не могу! — Е Фу вытерла слёзы и, всё ещё хихикая, бросилась прочь: — Мне пора!
Ли Шэн не успел сказать «я провожу тебя», как она уже исчезла за дверью.
Он смотрел ей вслед, брови слегка нахмурились. Что-то здесь не так…
…
Е Фу обняла три бутылки дорогого вина с этикетками на английском, одной рукой открыла дверь номера. Глаза её покраснели, нос заложило. Она гордо налила себе полный бокал:
— Сегодня пью до дна!
В память о первой любви, угасшей, не успев расцвести.
По телевизору герои страдали от неразделённой любви. Е Фу безучастно пила, хлопая себя по щекам:
— Держись! Только держись!
Она прикрыла лицо руками, сделала глубокий вдох… и вдруг вскочила:
— А-а-а! Не могу больше!
С рыданиями она выскочила из номера.
…
На следующий день
Е Фу перевернулась в постели — и с грохотом рухнула на пол. Завернувшись в белоснежное одеяло, она потёрла виски:
— А? Где я?
Шея казалась холодной. Она медленно опустила взгляд.
На ней была знакомая пижама. Е Фу облегчённо выдохнула:
— Слава богу…
В дверь постучали. Она, морщась от головной боли, натянула длинное платье, лежавшее рядом. Едва дотянувшись до ручки, она вдруг услышала, как открылась дверь ванной.
Спина её покрылась мурашками. Она обернулась.
Ли Шэн, в белом халате, мокрые волосы, облокотился на косяк:
— Проснулась?
Ноги Е Фу подкосились:
— Что ты делаешь в моей комнате?!
— Точнее, это моя спальня, — слегка приподнял бровь Ли Шэн, указывая жестом.
— Решила удрать после всего? А?
«Решила удрать после всего?..»
Неужели это начало дешёвой мелодрамы про «ночную связь и побег с ребёнком»?
Подожди… Кто переодевал меня в пижаму?
— Как я здесь очутилась? — Е Фу прижала руку к груди, оглядывая своё отражение в платье цвета неба. Она сердито уставилась на Ли Шэна: — Что ты со мной сделал?!
Она вспоминала лишь вчерашний вечер: купила вино, которое, как ей сказали, «невероятно вкусное», и пила одна, чтобы забыть боль первой любви.
Пила в своём номере… а проснулась в постели Ли Шэна. Что же произошло прошлой ночью?
— Может, спросишь, что ты сделала со мной? — Ли Шэн, с каплями воды на каштановых прядях, спокойно прислонился к дверному косяку, глядя на неё так, будто она — та самая «распутница», что его соблазнила и бросила.
Он усмехнулся:
— Совсем ничего не помнишь. И всё ещё осмеливаешься пить? Дерзкая.
Перед глазами Е Фу всплыли четыре страшные буквы: «пьяный секс».
— Мы правда… переспали? — мозг её превратился в кашу. Она в отчаянии топнула ногой и замахнулась на него: — Монстр!
Е Фу вспыхнула, как дикая кошка, готовая вцепиться когтями.
Ли Шэну это показалось милым. Он уже собрался объяснить:
— Это ты…
— Ай! — Е Фу случайно наступила на круглый предмет и потеряла равновесие.
Мир закружился. Она падала спиной на пол, но сильная ладонь подхватила её голову. Вторая рука обхватила талию, не дав удариться. Ли Шэн едва успел подскочить, дыхание его сбилось, но в глазах читалось облегчение:
— Утром такой боевой настрой?
Е Фу похолодело. Сердце колотилось. Когда страх прошёл, она поняла, что её руки лежат на его мускулистых предплечьях.
Халат Ли Шэна слегка распахнулся, обнажая чёткие линии ключиц и груди. Слишком близко… Слишком много тестостерона… Е Фу голова пошла кругом. Она откинула голову назад:
— У тебя три секунды. Отпусти!
С такого близкого расстояния её лицо казалось пылающим, ресницы трепетали, как крылья бабочки.
— Хорошо, — согласился Ли Шэн, поднимая её. Но ноги Е Фу подкосились, и она снова начала падать. Он нахмурился и одним движением подхватил её на руки.
Белые ноги в воздухе замелькали в панике. Е Фу вцепилась в его воротник:
— Что ты делаешь?!
Ли Шэн аккуратно усадил её на диван, наклонился, заглядывая в её испуганные глаза:
— Я же говорил: нельзя пить до опьянения.
http://bllate.org/book/5149/511936
Готово:
