Болезненные воспоминания бесконечно растягивались в сознании Е Фу, терзая её попытки отрицать очевидное.
— Как я могла умереть? — прошептала она, покачав головой и отказываясь верить.
Крупные слёзы катились по щекам. Она свернулась калачиком и обхватила себя руками:
— Невозможно… Это всего лишь сон.
Но острая боль в ладони не оставляла места для самообмана. Е Фу больше не могла притворяться, будто всё это ненастоящее.
Она лежала, зарывшись лицом в одеяло, и не шевелилась. Пальцы сжимали ткань на груди — внутри всё сжималось от ощущения, будто весь мир бросил её одну.
С возрастом Е Фу почти перестала плакать при людях. Слёзы, по её мнению, только тревожили тех, кто о ней заботился. После смерти бабушки она внешне держалась стойко, но по ночам тайком рыдала под одеялом.
Ей даже в голову не приходило, что кто-то будет так горевать о её уходе. Она не могла представить, чтобы кто-то плакал из-за неё так, будто потерял самое дорогое.
И всё же сейчас она не могла сдержаться. Её двадцатилетняя жизнь словно стёрлась в одно мгновение — друзья, знакомые лица, всё исчезло навсегда.
В этот момент она позволила себе выплеснуть всю растерянность и обиду. Казалось, стоит только хорошенько поплакать — и дождь пройдёт, а за ним наступит ясный день.
— Кошмар приснился? — тихо спросил Ли Шэн, вздыхая. Он встал с кровати и подошёл к ней, аккуратно приподняв край одеяла.
Лицо женщины было заплакано и покрасневшее. Ли Шэн мягко вытер её слёзы салфеткой и, не снимая одеяла, погладил по спине:
— Не плачь. Это всего лишь сон. Теперь ты проснулась — всё в порядке.
Е Фу открыла заплаканные глаза. Обида переполняла её, и она хрипло прошептала, утирая глаза:
— Оставь меня в покое.
Она вскочила с кровати, желая убежать и спрятаться где-нибудь навсегда.
— Как я могу тебя оставить? — нежно сказал Ли Шэн, мягко усадив её обратно на постель. — Не плачь. Мне больно смотреть на твои слёзы.
Он налил стакан тёплой воды.
— Голос хрипит от плача. Выпей немного. Хоть глоток.
Е Фу не умела отказываться от чужой доброты. Вода смягчила пересохшее горло, но настроение оставалось мрачным, и она отвела взгляд.
В глазах Ли Шэна светилась тёплая забота. Он улыбнулся и снова вытер ей лицо:
— Вся в слезах, как маленькая кошечка.
Е Фу инстинктивно отстранилась от его прикосновения, но слеза всё ещё висела на реснице:
— Не смейся надо мной.
Она закрыла лицо ладонями, вытирая остатки слёз, и опустила голову.
— Просто не переношу, когда тебе больно, — тихо сказал Ли Шэн, скрывая тревогу в глазах. — Если тебя обидели — скажи мне. Муж позаботится.
Е Фу покачала головой, чувствуя, как её решимость рушится:
— Никто меня не обижал.
Она просто поняла: обратного пути в реальный мир больше нет.
Ли Шэн вздохнул и потрепал её по волосам:
— Хочешь ещё поспать? Если нет — поговорим.
— Не надо. Лучше оставь меня одну, — ответила Е Фу, не в силах уснуть. Её пустой взгляд заставлял сердце сжиматься от жалости.
Ли Шэн молча вернулся в постель и, увидев, как она снова свернулась калачиком спиной к нему, нахмурился. Его сильная рука решительно притянула её к себе.
— Если страшно — можешь спрятаться у меня в груди, — сказал он удивлённой Е Фу.
Слёзы всё ещё блестели на её щеках. Сердце бешено колотилось. Она смотрела в его тёмные глаза, не в силах отвести взгляд.
— Спасибо, — прошептала она почти неслышно.
В следующий миг она оказалась в тёплых, надёжных объятиях. Рядом звучало ровное, спокойное сердцебиение Ли Шэна.
Он прижал подбородок к её макушке и лёгкими движениями поглаживал спину:
— Я не умею петь колыбельные, но могу напеть мелодию. Хочешь послушать?
Е Фу, прижавшись к его руке, наслаждалась теплом, но чувствовала себя неловко:
— Хватит.
Она медленно выскользнула из объятий и искренне сказала:
— Спасибо тебе, Ли Шэн.
«Больше никогда нельзя так зависеть от него», — мысленно приказала себе Е Фу. — «Береги жизнь и держись подальше от сюжетных персонажей. В том числе и от этого мужчины рядом».
«С сегодняшнего дня я — безэмоциональная Нюхуту Е Фу!»
У Е Фу была одна привычка, о которой никто не знал.
Каждую ночь она засыпала, обнимая старого плюшевого медведя.
В эту ночь, провалившись в кошмар, она слегка дрожала во сне.
Большой плюшевый мишка будто ожил — его толстые лапы мягко, раз за разом поглаживали хозяйку по спине.
Нахмуренные брови Е Фу чуть расслабились. Она прижалась к медведю всем телом, нежно потеревшись щекой о его шерсть и лениво теребя бабочку на шее игрушки.
Но на ощупь что-то было не так. Вместо привычной пушистости — гладкая, тёплая поверхность?
Е Фу во сне потянулась к ушам мишки, но вместо мягкого меха почувствовала что-то совсем иное. Чистый, свежий аромат окружал её всё плотнее.
«Опять упал с кровати», — подумала она, раздражённо открывая глаза. — «Надо бы купить новый...»
Но вместо плюшевого мишки перед ней оказалась пара прекрасных чёрных глаз. Ли Шэн, с лёгкой усмешкой на идеальном лице, смотрел прямо на неё. Его кожа была безупречной, без единого изъяна.
Он сжал её руку, которая бессознательно шныряла по его лицу:
— Проснулась?
Е Фу вдруг осознала: одна рука обвивала его шею, другая лежала в его ладони, а всё тело буквально висело на нём, как на вешалке.
Её босые ноги с розовыми ноготками упирались в его живот, задирая край пижамы и обнажая изящную линию мышц.
Заметив её взгляд, Ли Шэн отодвинул её колено и сел, слегка приподняв бровь:
— Утром такие интересы, милая?
Мозг Е Фу завис. Лицо вспыхнуло, и она поспешно отпрянула, натянуто улыбаясь:
— Это не то, что ты думаешь! Я просто привыкла спать с подушкой. Не подумай ничего лишнего!
В её глазах ясно читалось: «Если не поверишь — я умру от стыда!»
Ли Шэн перестал поддразнивать её:
— Хорошо. Велю купить подушку.
Его чёлка игриво торчала, придавая строгому мужчине неожиданную миловидность.
Он скрылся в ванной. Вскоре послышался шум воды.
Е Фу осторожно выглянула из-под одеяла — Ли Шэна уже не было. Она облегчённо выдохнула и, закатившись в кровати, завыла:
— А-а-а! Моей репутации конец! Всё пропало!
Раздался звонок. Это была Цзэн Синь.
— Сегодня съёмки реалити-шоу! — напомнила агент. — Успей на самолёт в У-город.
— Реалити? — Е Фу расчесала волосы и горестно села на кровати. — Обязательно ехать? Что вообще делать?
А вдруг она всё испортит и её заставят платить штраф?
Цзэн Синь решила, что актриса до сих пор в эйфории от премии «Лучшая актриса» и не выспалась.
— Ты что, забыла, что вчера согласилась быть специальным гостем у режиссёра Тяня? Просто поиграй в игры, отдохни немного.
Хорошо хоть не сниматься в фильме. А то её «актёрские таланты» сразу бы раскрылись.
Цзэн Синь сообщила, что ассистентка Сяо Хэ уже в пути к ней домой.
Е Фу вдруг вспомнила: в оригинале героиня тайно вышла замуж и скрывала это от агентства. Значит, приводить помощницу в дом Ли — плохая идея.
— Не нужно. Я сама доеду до аэропорта.
Проверив пересланное сообщение с рейсом, она посмотрела маршрут:
— Вылет в десять. Ещё полно времени. Хватит выйти за полтора часа до вылета.
Е Фу не знала, что оригинальная героиня тратила три часа только на макияж и подбор нарядов. Её уличные фото в аэропорту регулярно становились хитами в соцсетях под хештегом «Богиня стиля».
Е Фу решила пока сохранить статус-кво: избегать сюжетных поворотов и спокойно отработать контракты. А там, глядишь, можно и молоденького актёрика завести, а потом уйти на покой.
Первым делом — развестись.
Ли Шэн вышел из ванной, зашёл в гардеробную и вернулся в безупречном костюме. Золотистые очки придавали ему интеллигентный, почти аскетичный вид.
— Сегодня выходной? — спросил он.
Е Фу уже сидела за туалетным столиком. Её лицо, и без того прекрасное, с лёгким макияжем выглядело ослепительно. Белое платье без рукавов подчёркивало изящные линии фигуры, а собранные за ухо волосы придавали образу неземную чистоту.
Она незаметно выпрямила спину, замерла с кисточкой для бровей в руке и небрежно покачала головой:
— Позже лечу в У-город. Надолго уеду.
— Понял, — кивнул Ли Шэн, завязывая галстук. Его пальцы были длинными и сильными. — Подвезу тебя.
Е Фу мысленно победно вскинула кулак, но внешне постаралась выглядеть серьёзно:
— Мне нужно с тобой поговорить.
Ли Шэн сел на край кровати, готовый внимать. Но в этот момент из его телефона раздалась мелодия. Он мгновенно отключил звонок.
— Говори, — сказал он, наклонившись вперёд.
— Я хочу... — голос Е Фу дрогнул под его пристальным взглядом. — Раз...
Телефон снова зазвонил. Ли Шэн нахмурился, увидев имя помощника Ци.
— Ответь сначала, — сказала Е Фу, чувствуя, как подкашиваются ноги. Ей явно не хватало смелости от Рицзы.
Ли Шэн кивнул и поднёс трубку к уху:
— Позавтракай. Поговорим после.
Е Фу прижала ладонь к груди. Впервые в жизни просить развод оказалось не так-то просто.
Она вышла из комнаты, решив сначала подкрепиться — авось силы вернутся.
— Погибли? — донёсся из комнаты низкий, ледяной голос Ли Шэна. — А остальные?
Спина Е Фу покрылась мурашками. Она сделала вид, что ничего не слышала, и тихо прикрыла дверь. В последний момент она поймала его тяжёлый взгляд, устремлённый на её побледневшее лицо.
В полумраке он казался вырезанной из тени статуей. На губах играла лёгкая усмешка, но в глазах мелькнула жестокая решимость:
— Ни одного не упускать.
«Боже мой! Да он же главарь мафии!»
«Тот самый злодей, который убивает, не моргнув глазом?»
Вспомнив, что вчера он поручил своим людям разобраться с фотографиями, Е Фу похолодела: неужели он уже знает, что его жена изменяла, и приказал устранить близнецов? А следующей будет она сама?
Ноги подкосились, и она едва не рухнула на пол. Теперь ей стало ясно, почему оригинальная героиня скрывала брак.
«С таким мужем лучше держаться подальше!»
«Я же попала прямо в пасть к тигру!»
Под недоумёнными взглядами охраны Е Фу, собрав волю в кулак, направилась к выходу, но в последний момент свернула в столовую.
На столе стояли изысканные блюда — и китайские, и европейские. За столом скучал парень лет шестнадцати.
Увидев Е Фу, Ли Синчжи оживился, но, заметив присутствие матери, промолчал.
Мань Цихань пила лечебную кашу для желудка. Заметив растерянный вид невестки, она холодно спросила:
— А Ли Шэн? Не задерживай его на работу.
— Он по делам, — ответила Е Фу, машинально потягивая молоко. Ей хотелось поскорее уйти.
Мань Цихань немного смягчилась:
— Не забывай, что пора заводить ребёнка. Чем раньше — тем лучше для здоровья. Когда же я наконец стану бабушкой?
— Обсудим с ним, — сухо ответила Е Фу, имея в виду скорее развод, чем ребёнка.
Теперь ей стало понятно, почему вчера всё казалось странным: это была не встреча матери с дочерью, а осмотр невестки свекровью.
Мань Цихань велела горничной держать завтрак в тепле и ушла играть в маджонг с подругами.
Ли Синчжи тут же швырнул палочки для еды на стол. В его белой школьной форме чувствовалась угроза:
— Вчера был день рождения мамы, а ты заявилась так поздно? Если бы не брат, ты бы вообще не вернулась?
От него веяло настоящим хулиганом.
«С таким злодеем-свояком лучше не связываться», — подумала Е Фу.
Она допила молоко, вытерла рот салфеткой и холодно, но вежливо ответила:
— Я уже объяснилась с мамой, и она меня простила. Взрослые вопросы — не твоё дело, малыш.
Её улыбка была ослепительной и совершенно соответствовала фантазиям Ли Синчжи о коварной красавице. А ещё он терпеть не мог, когда его считали ребёнком.
— Лиса! — вскочил он, его фигура напоминала маленькую гору. — Полагаешься на любовь брата и при этом ведёшь себя как незамужняя богиня! Разве мало того, что вышла за него? Ещё и за другими глазеешь!
Хотя он и прав, Е Фу мысленно поаплодировала его проницательности.
Но, конечно, признаваться она не собиралась:
— Я чиста перед законом и совестью. Что до тайного брака — Ли Шэн знает и согласен. Кстати, разве тебе не в школу пора?
— Лентяйка! — взорвался Ли Синчжи. — Я целый день тебя ждал! Лань Жуъи такая добрая, а ты её обижаешь!
Теперь Е Фу поняла причину его гнева:
— Ты... фанат Лань Жуъи?
Очарование главной героини романа действительно велико — даже свояк встал на её сторону.
— Не твоё дело! — уши парня покраснели. — В нашем доме нельзя злоупотреблять властью!
Е Фу подперла подбородок ладонями и с невинным видом спросила:
— Лань Жуъи? Мы с ней хорошо знакомы. Хочешь автограф?
http://bllate.org/book/5149/511907
Готово:
