На самом деле даже заядлые игроки редко засиживаются до утра: в наше время все жалеют электричество и считают, что ночь предназначена исключительно для сна.
Цзиньси помогала Лян Сюйюнь готовить — они вместе жарили блюда, а Линь Цяожжэнь лепила пирожки и замешивала тесто. По традиции первого числа лунного месяца утром едят цзяоцзы или юаньсяо, поэтому тесто следовало приготовить заранее. Кроме того, она испекла немного сладких лепёшек — специально для детей.
Раньше семья Фаней жила бедно, и на еду всегда приходилось экономить. Но после открытия парковки у Линь Цяожжэнь появилась небольшая свобода в расходах, и она стала щедрее к детям. В прежние времена просто пирожок был уже подарком судьбы — кто стал бы тратиться на сахар ради сладких лепёшек? Ведь сахар стоил денег!
В обед на круглом столе стояли курица, утка, рыба и множество других блюд. Все члены семьи Фань собрались за столом. Перед едой Фан Хуайшань, как обычно, возлил вина предкам. Цзиньси взглянула на портреты предков и подумала про себя: она никогда не верила в духов и богов, но всё же оказалась в этом незнакомом мире. Возможно, иногда полезно сохранять благоговение.
Больше всех за обедом радовались дети: новые одежды, новые книжки, редкие лакомства — всё это вызывало у них восторг. Их счастье так и прыскало со всех сторон, его невозможно было скрыть. А когда дети веселы, застолье становится особенно тёплым и живым.
Сезам и Туаньцзы были в том возрасте, когда без конца вертятся: то требовали есть сами, то прыгали по дому, то просились смотреть телевизор. От этого у Цзиньси голова шла кругом. Два часа она кормила их, пока наконец не усадила перед экраном. Вернувшись к столу, она обнаружила, что еда уже остыла, да и сама она, кажется, совсем не голодна.
Цзиньси невольно улыбнулась: разве не так со всеми матерями? Они так заняты детьми, что забывают о себе. В прошлой жизни она жила одна — как же легко и свободно! Никаких таких хлопот. Неужели теперь ей суждено пройти через всё это?
После обеда Цзиньси помогала убирать. Вечером вся семья собралась вместе, чтобы посмотреть новогодний гала-концерт. В этом году на сцене выступало много знакомых лиц — тех самых артистов, которые будут популярны ещё двадцать лет спустя. За всё время, проведённое в этом мире, у Цзиньси почти не было развлечений, поэтому просмотр концерта показался ей особенно интересным. Она досмотрела его до конца вместе со всей семьёй.
Многие в будущем будут говорить, что качество новогоднего гала-концерта упало, что рейтинги снижаются… Возможно, дело не в самом концерте, а в том, что у людей появилось слишком много выбора, и чувство привязанности к этому праздничному ритуалу постепенно угасло.
Когда концерт закончился, дети уже спали, свернувшись клубочками у Цзиньси на коленях. Она держала Сезам, а Лян Сюйюнь — Туаньцзы. Вместе они уложили малышей в постель.
— Иди скорее спать! — тихо сказала Лян Сюйюнь.
— Хорошо, невестка, — ответила Цзиньси.
Лёжа в постели, она почувствовала, как дети инстинктивно прижались к ней. В холодной постели они свернулись калачиками, словно маленькие креветки. Цзиньси ласково погладила их мягкие щёчки — такие пухлые и приятные на ощупь.
Странно: хоть они уже давно не пили молоко, от них всё равно исходил лёгкий, приятный аромат. Цзиньси приблизилась и, глядя на их мирные лица во сне, невольно вспомнила свою прошлую жизнь.
Тогда она редко смотрела новогодний концерт с родителями. Вообще, повзрослев, она старалась реже бывать дома. Отношения с матерью всегда были напряжёнными. Цзиньси помнила, как однажды попала в школьный хор и несколько месяцев упорно репетировала — а мать, узнав об этом, сразу пошла к руководителю и потребовала исключить её, заявив, что это мешает учёбе. В другой раз она принесла домой бездомного котёнка, но мать тут же выбросила его на улицу, сказав, что животные отвлекают от важного. А когда Цзиньси вместе с мальчиком-одноклассником участвовала в конкурсе ораторского искусства, мать лично нашла юношу и велела ему «не строить никаких планов» насчёт её дочери, потому что та «никогда не будет встречаться с парнями». После этого мальчик смотрел на неё странно и сдержанно.
Из-за всего этого отношения с матерью окончательно испортились. Да и родители между собой постоянно ссорились, так что Цзиньси с детства испытывала глубокий страх перед семейной жизнью. Ей казалась отвратительной эта фальшивая супружеская пара и навязанная извне судьба. Поэтому, поступив в университет, она уехала как можно дальше и больше не хотела возвращаться домой. Но родители начали торопить её с замужеством. Узнав, что дочь не собирается выходить замуж, мать впала в отчаяние и обозвала её «неудачницей», которая «не может даже мужчину поймать».
С тех пор их отношения стали ещё хуже. К моменту, когда Цзиньси переродилась в этом мире, они уже давно не виделись.
Теперь, слушая ровное дыхание спящих детей, Цзиньси задумалась: а не смотрела ли когда-то её собственная мать на неё, маленькую, в такую же тихую и ясную ночь?
Как там, в том мире, поживают её родители?
Цзиньси всю ночь ворочалась, размышляя обо всём этом. Проснувшись, она увидела, что на дворе уже светло, а дети сидят рядом и листают книгу про динозавров. С тех пор как Цзиньси купила им эту книгу, Сезам и Туаньцзы могли рассматривать картинки целый час, не требуя пояснений.
— Мама! — воскликнула Сезам, заметив, что она проснулась. — Расскажи нам историю!
Туаньцзы тут же протянул ей книгу:
— Мама, динозавр!
Цзиньси улыбнулась. Детская память действительно удивительна: чему научишь — то и запомнят. Она погладила их по голове и кивнула:
— Хорошо, мама расскажет.
Читать книжку детям — задача не из лёгких. Раньше Цзиньси прочитывала целую книгу за несколько минут, но теперь она научилась вовлекать малышей в процесс: задавала вопросы по каждой странице, побуждала их думать, просила пересказывать сюжет. Так рассказ затягивался надолго, а дети учились и развивались — выгодно для всех.
Тем временем в городе Цзинчжоу.
Цинь Янь только вошёл в дом, как его тут же осадила Ляо Хайжун:
— Опять один пришёл?
Цинь Янь потёр переносицу и усмехнулся:
— Мам, а с кем мне ещё возвращаться?
— С кем? У детей твоих однокурсников уже первоклассники! А ты до сих пор холост! Не то чтобы я тебя торопить хочу, сынок… Но ведь Новый год, тебе ещё на год старше стало, а в жизни — ноль прогресса! Ни девушки, ни жены — ничего!
Цинь Янь промолчал. С тех пор как он начал инвестировать в Шэньчэн, Ляо Хайжун видела его раз в год, не чаще. И каждый раз при встрече начинала давить на тему женитьбы. Все сверстники во дворе уже давно женились, а он всё ещё один — отсюда и тревога матери.
— Конечно, есть прогресс!
— Какой?
— Мои активы удвоились.
Ляо Хайжун тяжело вздохнула:
— Какой смысл в деньгах, если нет жены?
Цинь Янь сделал вид, что не услышал. В остальном мать была прекрасна: по сравнению с другими родителями, она всегда была мягкой и открытой, редко навязывала своё мнение. Только вот в вопросе брака она становилась типичной китайской мамой — и тогда ему оставалось лишь улыбаться сквозь зубы.
— Именно потому, что нет жены, и нужны деньги. А если ни жены, ни денег — тогда точно беда.
С этими словами Цинь Янь поднялся наверх, переоделся и спустился вниз как раз в тот момент, когда к ним в гости пришли дальние родственники с двумя двухлетними близнецами-мальчиками. Ляо Хайжун обожала детей и, увидев малышей, сразу засияла:
— Посмотри, какие замечательные близнецы! Почему бы тебе не родить мне внуков?
Дети были очень милы: один — весёлый и подвижный, другой — спокойный и рассудительный. Их контраст делал их ещё привлекательнее. Внезапно Цинь Янь вспомнил тех близнецов из деревни Сяонаньцунь — мальчика и девочку, которых он встретил у парковки. Те дети были гораздо красивее этих: яркие, живые, умненькие. Когда они просили его слепить снеговика, он почувствовал нечто вроде отцовской гордости — именно таких детей он хотел бы иметь.
Очнувшись, Цинь Янь удивился самому себе: почему он вдруг вспомнил их? Ведь это были просто случайные прохожие, с которыми он, скорее всего, больше никогда не встретится. И всё же образ этих детей остался в его памяти с необычной чёткостью.
Покачав головой, он постарался прогнать эти мысли.
Несколько дней спустя, далеко в деревне Сяонаньцунь, Цзиньси начала собирать вещи: ей предстояло сопровождать Фан Цзиньнаня в город на операцию по лечению ноги.
— Цзиньси, береги себя в дороге, — с тревогой сказала Лян Сюйюнь. — Мне так за тебя страшно.
Цзиньси почти не выезжала из деревни — разве что раньше уезжала на заработки. А теперь ехать в Шэньчэн, да ещё с двумя маленькими детьми и братом, который плохо ходит! Это казалось почти невозможным. Все переживали, справится ли она.
— Ты права, — добавила Линь Цяожжэнь. — В городе всё иначе: там за каждым шагом следят, правила везде. Ты одна будешь бегать по больнице — сможешь?
Изначально все хотели поехать вместе и остаться до окончания операции, но Цзиньси настояла, что справится сама, и даже решила взять детей с собой. Сельская женщина, ведущая в большой город брата-инвалида на операцию, — и это ещё не всё: ей надо присматривать за двумя малышами! Казалось, это безумие.
Дети, чувствуя неладное, вцепились каждый в одну её ногу и не отпускали.
— Я хочу быть с мамой!
— И я с мамой!
Цзиньси погладила их мягкие волосы и улыбнулась. Конечно, она понимала, насколько это трудно. Но у неё не было другого выхода.
Она переродилась в этот роман и знала, что в будущем её дети пойдут по неверному пути. Как бы ни была хороша её собственная жизнь, эта мысль не давала покоя. Теперь, отправляясь в Шэньчэн на длительный срок, она не могла оставить детей дома: долгая разлука вызовет у них тревогу, неуверенность и страх потерять мать — а это крайне вредно для их развития.
К тому же она боялась, что, несмотря на её усилия, основной сюжет книги всё равно реализуется. Если детей оставить дома, их могут похитить — ведь у парковки постоянно толкутся чужие люди. В доме все заняты делами и не смогут постоянно присматривать за малышами. Поэтому Цзиньси решила: детей нужно брать с собой, как бы трудно ни было.
— Когда брату найдут больницу и сделают операцию, вы сможете приехать. А сейчас всем вместе ехать неудобно — мы ещё не определились с клиникой.
Лян Сюйюнь кивнула. Она тоже хотела поехать, но дома остались её собственные дети, за которыми нужно ухаживать.
— Деньги — не главное. Просто я должна присматривать за своими малышами. Цзиньси, как только вы там обоснуетесь, пришлите весточку — мы сразу приедем помочь с уходом за вторым братом.
— Хорошо, — ответили Цзиньси и Фан Цзиньнань в унисон.
У парковки часто останавливались автобусы, следующие в Шэньчэн. Добраться до города можно было, просто докупив билет в пути — недорого и удобно. Сейчас, сразу после праздников, пассажиров было немного, и Цзиньси с братом удачно заняли два места. Они уселись, прижав к себе детей. Сезам и Туаньцзы ещё не понимали, куда их везут и что значит эта поездка.
— Мама, бабушка поедет с нами?
— Я хочу, чтобы тётя поехала!
— Мама, куда мы едем?
— Диньдин и Дундун поедут вместе!
Дети заговорили одно за другим, явно осознавая, что расстаются с близкими.
Цзиньси успокаивала их:
— Мы сначала повезём дядю на лечение ноги. Как только мы обоснуемся в городе, бабушка, дедушка и тётя обязательно приедут к нам в гость.
Сезам, услышав это, тут же навернула слёзы и прижалась к окну, глядя на провожающих. Внезапно она зарыдала.
Её плач вызвал слёзы у Линь Цяожжэнь, а Лян Сюйюнь тоже стало не по себе. Хотя дети и не были её родными, она растила их с самого рождения, ухаживала за ними в роддоме — как тут не привязаться? До сих пор малыши всегда были рядом, а теперь — первая разлука. Это было больно для всех.
Туаньцзы тоже потёр глаза и всхлипнул:
— Мама, я хочу, чтобы братья поехали с нами.
Диньдин и Дундун, ничуть не расстроенные, весело кричали:
— Эй, братишка! Не забудь привезти нам подарки из большого города!
Туаньцзы серьёзно кивнул:
— Обязательно привезу подарки братьям!
Сезам, уткнувшись в плечо Цзиньси, тихо плакала. Обычно она была шумной и непоседливой, но сейчас вела себя необычайно сдержанно — будто понимала, что слёзы и капризы ничего не изменят.
Цзиньси улыбнулась и помахала всем на прощание.
Автобус медленно тронулся. Когда парковка скрылась из виду, Сезам наконец отвела взгляд от окна и долго смотрела в сторону дома.
— Мама, я скучаю по бабушке и дедушке.
Туаньцзы тоже надул губы:
— Я скучаю по братьям, по тёте, по бабушке! По дедушке! По дяде!
— Я скучаю по всем! — заявила Сезам.
http://bllate.org/book/5143/511411
Готово:
