Дело было не в том, что Су Жань не хотела пойти за лекарством. Просто… узнав, что с Цинъин всё в порядке, она вся — душой и телом — мгновенно оказалась занята мыслями о своём хилом муженьке, который то и дело кашлял. У неё просто не осталось ни сил, ни времени думать о чём-то ещё.
Цинъин и Сун Мяо подрались прямо в трактире, за ними наблюдали десятки глаз, да ещё и видели, как она увела обоих! Такое происшествие не скроешь и не замнёшь.
Су Жань потерла виски, и в голове мелькнула мысль: может, просто сказать Мо Баю правду?
Но стоило ей представить эту сцену — по спине пробежал холодок. Нет, это невозможно! У Мо Бая и так осталось совсем немного времени; не стоит дополнительно его пугать. А вдруг он от испуга тут же рухнет замертво? Тогда весь грех ляжет на неё.
Размышляя, какой бы выдумать повод для Мо Бая, она завернула в переулок — и вдруг прямо перед ней возник знакомый силуэт.
— Жёнушка! Ты вернулась? С тобой ничего не случилось? — радостно воскликнул Мо Бай. Да уж слишком удачно получилось: он только что вернулся в Бяньцзин, а тут сразу же встретил Су Жань у самого входа в переулок. Неужели это и есть судьба?
После всего, что он пережил, столкнувшись с этой ядовитой ведьмой, он так сильно скучал по своей доброй, нежной, заботливой и внимательной жене.
Су Жань тоже обрадовалась, увидев Мо Бая, но, заметив за его спиной дорожный мешок и весь его измождённый, запылённый вид, слегка нахмурилась:
— Муженька, ты… куда это собирался?
Её радость сразу померкла от этого вопроса. Мо Бай вдруг осознал, как он выглядит. Внутри мешка лежали лишь маска и набор тайного оружия, но со стороны казалось, будто он действительно надолго отлучился из дома.
— Неужели… ты искал меня? — осторожно спросила Су Жань. Она ведь просто сказала, что едет к родителям, даже не упомянув, в какую деревню или на какую гору. Неужели её глупенький муженёк вправду пустился в путь без цели, бродя по незнакомым дорогам?
Мо Бай, которому как раз не хватало убедительного объяснения, кивнул и тут же обеспокоенно осмотрел Су Жань:
— С тобой там… никто не обидел?
Он… действительно искал её…
Су Жань широко раскрыла глаза — не от недоверия, а от странного, неописуемого чувства. Нос защипало, а сердце словно наполнилось тёплой волной — мягкой, полной и трепетной.
Учитывая его хрупкое здоровье, сделать для неё такое — настоящий подвиг.
— Ты что, совсем глупый? — вырвалось у неё, и в голосе прозвучала нежная тревога, которой она сама не заметила.
Авторские примечания:
— Ты ведь даже не знал, куда я поехала, а всё равно отправился на поиски… Наверное, очень устал?.. — растроганно сказала Су Жань.
…
Очень устал?
Эти слова ударили Мо Бая прямо в сердце.
Впервые. Впервые кто-то сказал ему такие слова. С тех пор как он стал теневым стражем и попал в императорскую тюрьму, он перестал считать себя «живым человеком». Каждый день — бесконечные допросы, пытки, тайные задания…
Привыкнув жить в мире крови и тьмы, он вдруг услышал: «Наверное, очень устал?»
Без интриг, без лицемерия — лишь простые, искренние слова, полные заботы.
Такие тёплые. Такие прекрасные. Такие… волнующие…
Мо Бай глубоко вдохнул, стараясь подавить в себе эти странные, непонятные мысли. Разум напоминал ему: всё это ненастоящее. Скоро они разойдутся — каждый своей дорогой. Их пути больше никогда не пересекутся.
Су Жань — человек света. А он… он тот, кто боится солнца. Он не сможет дать ей ту спокойную жизнь, о которой она мечтает.
Им не быть вместе. Никогда.
Чувство вины перед Су Жань становилось всё сильнее. Мо Бай незаметно вздохнул и наконец заговорил:
— Жёнушка, прости. Это всё моя вина. Я не должен был тебя злить.
— Нет, нет! Это моя вина! — поспешила возразить Су Жань.
— Нет, моя!
— Моя…
— Моя! — настаивала она.
— Моя! — не сдавался он.
— …
Су Жань не удержалась и тихонько рассмеялась. Ведь они сейчас точно как два маленьких ребёнка, которые спорят на улице!
Поняв это, Мо Бай тоже потупился и, почесав затылок, смущённо улыбнулся.
Яркое летнее солнце жарко пекло землю, а их тени, сквозь пятнистую листву, переплетались между собой…
— Кстати, жёнушка, вот тебе подарок, — вдруг вспомнил Мо Бай и достал из-за пазухи шёлковую шкатулку. Он протянул её Су Жань, явно нервничая.
Су Жань с любопытством взяла шкатулку и открыла её — и невольно ахнула.
— Деревянная фигурка! И похожа на меня!
Она подняла глаза на Мо Бая:
— Мне?
Мо Бай энергично кивнул:
— Да!
— Сам вырезал?
Он снова кивнул, но уже отвёл взгляд.
Её глаза сияли, как звёзды летней ночи — такие чистые, такие яркие. Такое сокровище не для такого, как он.
Услышав подтверждение, уголки губ Су Жань сами собой приподнялись. Это был её первый подарок подобного рода. Пусть он и не из драгоценных материалов, но…
В нём — вся искренность и душа.
Её муженёк — самый лучший мужчина на свете!
— Спасибо, — тихо прошептала она.
Мне очень нравится.
Эту фразу она добавила про себя, крепко сжимая деревянную фигурку в ладонях.
Увидев её выражение лица, Мо Бай наконец перевёл дух и невольно улыбнулся.
— Мо господин! Су госпожа! Как хорошо, что вы вернулись вместе! — раздался внезапный возглас.
Из трактира выбежал управляющий Пэн, прижимая к груди счётную доску, и торопливо заговорил:
— Я прикинул убытки: из-за этой драки сломаны столы, стулья, шкафы, полки… Одних только прямых потерь — не меньше ста лянов серебра! А ведь ещё последствия: вдруг клиенты теперь боятся сюда заходить? Как нам дальше вести дела?
Мо Бай растерялся. Он посмотрел то на управляющего, то на Су Жань:
— Что случилось? В трактире неприятности?
Ну вот, настало время расплачиваться…
Су Жань вздохнула, схватила Мо Бая за руку — и вдруг слёзы покатились по её щекам.
— Муженька, не волнуйся, слушай внимательно… Сун Мяо… он умер.
Глаза Мо Бая расширились:
— ?
Су Жань, всхлипывая, рассказала всё, что произошло. Конечно, немного приукрасила — добавила деталей из прочитанных когда-то романов.
Мол, Сун Мяо и Цинъин подрались потому, что Сун Мяо влюбился в Цинъин, но та отвергла его. Тогда он решил применить силу, но Цинъин, не вынеся позора, отчаянно сопротивлялась — и оба получили тяжёлые раны. Когда она прибежала, они уже лежали в лужах крови. Она сама повезла их в лечебницу, но по дороге Сун Мяо истек кровью и умер.
Мо Бай еле сдерживал смех. Он-то знал своих людей! Неужели Сун Мяо мог влюбиться в Цинъин и насильно приставать к ней? Да это же полный абсурд!
Су Жань вытерла слёзы и, опасаясь, что Мо Бай не выдержит, мягко утешила его:
— Муженька, не кори себя. Людей ведь не всегда можно понять с первого взгляда. Хорошо хоть, что зло получило своё воздаяние — он уже мёртв.
После такой басни Мо Бай уже не хотел выяснять, ошиблась ли Су Жань или просто поверила чьим-то сплетням. Ему нужно было одно — узнать, где сейчас Сун Мяо.
Жив — покажи живого, мёртв — покажи тело. Он не верил, что Сун Мяо мог так легко погибнуть.
Но когда он спросил, где именно «умер» Сун Мяо, Су Жань обиделась:
— Ты мне не веришь?
Мо Бай тут же понял, что опять наступил на больную мозоль, и поспешил оправдаться:
— Верю! Конечно, верю каждому твоему слову! Просто… если вдруг умрёт работник нашего трактира, власти обязательно заинтересуются. Чтобы потом не было проблем, скажи, где именно его тело? Я сам сообщу властям.
Ах вот оно что…
Су Жань прикусила губу. Причина у Мо Бая веская — не получится отмахнуться капризами.
Она снова вздохнула:
— Прости, муженька… Я соврала. На самом деле, я не знаю, где он умер. По дороге в лечебницу появился некто и унёс его прямо у меня из рук.
Брови Мо Бая резко сдвинулись:
— Кто? Ты видела его лицо?
— Лицо… — Су Жань закрутила глазами, и в голове мелькнул образ одного человека. — Он был в чёрной маске, одет весь в чёрное, молодой, но говорил очень противно. Именно он сказал мне, что Сун Мяо истекает кровью и его уже не спасти. И унёс его прямо на моих глазах.
Мо Бай вдруг почувствовал, как его мешок на спине стал тяжелее.
Чёрная маска… Чёрная одежда…
Это же его собственный наряд!
В лагере тайной стражи никто не осмелился бы выдавать себя за него. Значит, единственная, кто видел его в таком виде — та ядовитая «Змея»!
Теперь Мо Бай пожалел: в поместье Футу он не должен был проявлять милосердие. Надо было сразу перерезать горло этой ведьме!
Тогда бы не провалилось задание, и Сун Мяо не попал бы к ней в руки.
Ах, видимо, он слишком принципиален — не может быть таким жестоким и безжалостным.
Неудивительно, что его жена сказала: «говорил очень противно». Эта «Змея» и правда вызывает отвращение у всех.
Хотя внутри бурлила ярость, он невольно облегчённо выдохнул: главное, что Сун Мяо жив.
— Жёнушка, не переживай. Возможно, с Сун Мяо всё в порядке. Я пойду, поищу его.
— Как ты его найдёшь? — встревожилась Су Жань. — Ты даже не знаешь, кто его унёс! Неужели опять будешь бродить без цели, как искал меня?
Мо Бай замолчал.
Она права. Лагерь тайной стражи постоянно меняет место дислокации и держится в тайне. Действительно, найти его будет непросто.
Но главная проблема — как убедительно объяснить Су Жань свой уход. Нужен веский повод, иначе придётся действовать только глубокой ночью.
— Муженька, ты слишком добрый, — мягко сказала Су Жань. — Но прежде чем думать о других, подумай немного о себе. Посмотри, ты ведь почти не отдыхал в пути. Отдохни хоть немного, переоденься.
Её нежные слова снова растопили сердце Мо Бая.
Кто откажется от такой заботливой, нежной и внимательной жены?
— Жёнушка… — вырвалось у него, и в голосе прозвучала неожиданная нежность.
Су Жань, почувствовав на себе его пристальный взгляд, покраснела и почувствовала, как сердце заколотилось.
Это чувство… какое-то странное…
— Давай я тебе мешок возьму, — поспешила она сменить тему, чтобы успокоиться.
С самого входа он не выпускал этот мешок из рук.
Она протянула руку, но Мо Бай, вспомнив, что внутри, быстро отстранился:
— Нет-нет, не надо! Я же уже так долго его ношу — зачем тебе утруждаться? Сейчас пойду, переоденусь, всё устрою.
И, не дожидаясь ответа, он поспешил во внутренний двор.
Су Жань тихо рассмеялась. Ну что за мешок — разве это тяжесть? Но… всё равно её муженёк самый лучший — знает, как заботиться о ней.
Она кивнула, довольная, но тут же улыбка застыла на губах. Вспомнив, что Мо Баю осталось совсем немного времени, в душе поднялась волна печали и тревоги.
Авторские примечания:
————————
Из-за происшествия в трактире посетителей не было, и Су Жань отпустила работников отдыхать. Обычно готовил Мо Бай, но сегодня она так растрогалась его поступком, что решила лично встать у плиты, пока он моется и переодевается.
Ведь, как говорится, отношения держатся на взаимности. Раз он принёс ей подарок и извинился, она обязана ответить тем же.
— Соль…
В кастрюле, в кипящей воде, плавала ощипанная курица, а Су Жань задумчиво смотрела на солонку.
http://bllate.org/book/5140/511192
Готово:
