Юнь Бянь пригляделась — перед ней стояла пожилая женщина. Она сразу узнала эту бабушку: плотная, с мужественными чертами лица и коротко стриженными волосами. Незнакомому человеку было бы нелегко с ходу определить её пол.
Она отвела взгляд и огрызнулась:
— Раз тебе так лень, зачем вообще со мной разговариваешь?
Бянь Ин промолчал.
Юнь Бянь тут же пожалела о своей дерзости — вдруг он вышвырнет её из объятий.
Но Бянь Ин оказался великодушным и не стал обращать внимания на её слова.
Они просидели ещё неизвестно сколько времени, пока у подъезда наконец не появился дедушка Юнь Бянь.
Старик, отдохнувший за ночь, выглядел бодрым и энергичным. Он энергично делал упражнения для грудной клетки и уверенно шагал вперёд.
Юнь Бянь, прячась за кустами, наблюдала, как дедушка уходит всё дальше, и радостно прошептала:
— Мой дедушка такой милый!
Бянь Ин ничего не ответил.
Тогда Юнь Бянь осознала: её семья — неловкая тема для Бянь Ина. Да и она сама, возможно, тоже лишь обременительное присутствие в его жизни.
Он отложил предубеждения и принял её, но это вовсе не означало, что готов принять всех остальных.
Атмосфера слегка напряглась.
Юнь Бянь выскользнула из тёплого пальто, в которое он её завернул, и попрощалась:
— Мне пора наверх.
Бянь Ин кивнул. Видимо, чтобы сгладить неловкость, он сказал:
— Как проснусь, свяжусь с тобой.
— Хорошо, — ответила Юнь Бянь, принимая этот жест доброй воли. Оба понимали друг друга без слов и решили не вспоминать о недавней мелкой ссоре.
Поднявшись домой, Юнь Бянь выглянула в окно: внизу уже исчезал силуэт Бянь Ина.
Дедушка занимался на тренажёрах, а Бянь Ин прошёл мимо него, даже не взглянув в его сторону.
Дед, естественно, не знал Бянь Ина. Заметив прохожего, он машинально бросил на него взгляд и тут же отвёл глаза.
Их пути не пересеклись.
Если бы они не были сводными братом и сестрой, этот «брат» наверняка вёл бы себя иначе — старался бы угодить её родным, проявлял уважение. А не проходил мимо, будто их вовсе не существует.
Но если бы они не были сводными братом и сестрой, они, скорее всего, вообще никогда бы не встретились.
Беспомощность и растерянность, словно тяжёлая туча, нависли над ней.
Сейчас не время думать об этом. Главное — попасть домой незамеченной. Бабушка, хоть и вставала позже дедушки, всё равно могла уже проснуться. Юнь Бянь встряхнула головой, прогоняя мрачные мысли.
Бабушка ещё спала, и Юнь Бянь незаметно пробралась в свою комнату.
Она отправила Бянь Ину сообщение в WeChat:
«Золотой цикада вернулся в скорлупу».
Бянь Ин ответил ей картинкой: маленький котёнок, которому погладили по голове.
Сянькунчжу:
«Брат Бянь Ин, ты вообще умеешь отправлять стикеры?»
Она была поражена, будто открыла для себя новый континент.
Бянь Бу Шу:
«…Я не дурак».
Сянькунчжу:
«Просто раньше не видела, как ты их отправляешь». В основном потому, что они почти не общались, и каждый их разговор был сухим и официальным. В групповых чатах он тоже почти не писал — холодный, как лёд.
Бянь Ин прислал ещё один стикер — «не знаю, что сказать».
Юнь Бянь понравился первый стикер с котёнком. Она сохранила его и отправила обратно.
Бянь Бу Шу:
«Ты уже воруешь мои стикеры?»
Сянькунчжу:
«Этот стикер у меня и так был». Она соврала, зная, что он этого не увидит.
Болтая, Юнь Бянь вдруг заметила, что прошло уже сорок минут. Бянь Ин давно должен был добраться до отеля.
Сянькунчжу:
«Брат Бянь Ин, ты уже в отеле?»
Бянь Бу Шу:
«Ага».
Сянькунчжу:
«Тогда спи».
Бянь Бу Шу:
«Ага».
Юнь Бянь больше не ответила. Она перечитала весь их сегодняшний диалог — он оказался длиннее, чем все их предыдущие беседы вместе взятые.
Они действительно наговорили столько бесполезных глупостей…
Разве он не говорил, что умирает от усталости?.. Неужели, если бы она его не прогнала, он продолжал бы болтать с ней всю ночь?
Мысли юной девушки подобны июльскому небу: секунду назад — ливень, а сейчас — ясное солнце. Все сомнения и грусть, вызванные встречей с семьёй, мгновенно испарились.
Зачем забивать голову лишним? Пусть будущие тревоги остаются в будущем.
В Цзинчэне не принято ходить по домам с новогодними поздравлениями. Вместо этого действует система приглашений: начиная со второго дня Нового года, каждая семья выбирает день в первом месяце лунного календаря, чтобы устроить обед или ужин для всех родственников и друзей.
Компания друзей Юнь Бянь снова собралась вместе — ведь после первого дня Нового года все начнут навещать родню, и будет сложно собрать всех одновременно.
Юнь Бянь согласилась прийти. Без Бянь Ина рядом друзья допрашивали её ещё настойчивее, чем вчера вечером.
Она отступала всё дальше, пока не оказалась прижатой к стене, дрожа от их натиска.
Примерно в половине четвёртого дня Бянь Ин проснулся и написал ей:
«Экскурсовод Юнь, проводи меня».
Юнь Бянь захотела уйти и сослалась на дедушку с бабушкой:
«В первый день Нового года я целый день гуляла, и дедушка с бабушкой немного расстроились».
Это была правда. Первый день Нового года изначально задумывался как день для семейного единения, и дед с бабушкой действительно просили её вернуться пораньше. Но она отказалась, сославшись на встречу с друзьями.
Е Сян ей не поверила и прямо сказала:
«Опять собираешься на свидание со своим парнем? Чёрт, да ты вообще не видишься с нами! Ты же в Линьчэне каждый день можешь с ним встречаться — неужели нельзя пропустить один день?»
Юнь Бянь умоляюще сложила руки:
«Он никогда не был в Цзинчэне, хочу показать ему город».
Слова Е Сян заставили Юнь Бянь задуматься. После переезда в Линьчэн она действительно почти не виделась со своими цзинчэнскими друзьями. В последние дни она вела себя крайне эгоистично. Но раз уж она уже договорилась с Бянь Ином, нельзя же теперь отменять. Она торжественно пообещала друзьям:
«На этот раз я останусь до начала учёбы. Обязательно буду чаще проводить с вами время».
Наконец вырвавшись, она пошла к Бянь Ину, но тут возникла новая проблема.
Юнь Бянь хотела показать ему места, где нет туристической суеты, и угостить его едой из тех заведений, которые знают только местные жители.
Но она забыла: во время праздников работают только достопримечательности.
В итоге «экскурсовод Юнь» привела Бянь Ина в туристическую зону — показала ему горы и реки, которые сами по себе ничем не примечательны, но веками воспевались поэтами, и накормила дорогим и невкусным ресторанным обедом.
Когда пришло время платить, Бянь Ин хотел расплатиться сам, но Юнь Бянь настояла — гостеприимство хозяев города.
Бянь Ин не стал спорить.
Выйдя из туристической зоны, Юнь Бянь посмотрела на Бянь Ина и почувствовала вину. Хотя вина была не её — обстоятельства сложились так, что она не смогла выполнить своё обещание и разочаровала его.
— Брат Бянь Ин, тебе было скучно?
Бянь Ин не стал отрицать:
— Ага.
Юнь Бянь:
— Приезжай после праздников, тогда я покажу тебе настоящий Цзинчэн.
Бянь Ин посмотрел на неё:
— Разве Хаба не говорил, что не хочет ходить по достопримечательностям? Тогда ему вообще не стоит приезжать — как можно веселиться здесь?
— Именно так, — кивнула Юнь Бянь. — Но Хаба всё равно завтра не приедет.
— Почему он передумал? — удивился Бянь Ин.
Юнь Бянь внимательно следила за его выражением лица и небрежно сказала:
— Он сказал, что хочет остаться с тобой.
Бянь Ин сразу всё понял.
После этих слов между ними воцарилось долгое молчание.
Между ними стояло слишком много преград: семья, друзья…
Всё, что происходило между ними, шло вразрез с общепринятыми нормами.
У Юнь Сяобай были строгие правила: Юнь Бянь должна быть дома не позже девяти вечера. Дедушка с бабушкой, будучи людьми консервативными, начинали волноваться ещё раньше — с пяти часов Юнь Бянь получала одно за другим звонки с требованием вернуться домой.
К семи часам, не дождавшись внучку, бабушка рассердилась.
Юнь Бянь выслушала её по телефону и попрощалась с Бянь Ином:
— Брат Бянь Ин, до завтра.
Но на следующий день им не удалось встретиться: приехали Юнь Сяобай и Бянь Вэнь.
Второй день Нового года — традиционный день, когда замужние дочери навещают родительский дом вместе с мужьями и детьми. Бянь Вэнь, несмотря на занятость, всё же сопровождал Юнь Сяобай.
Весь день семья провела за обеденным столом, а вечером их ждали другие родственники. Это был первый раз, когда Бянь Вэнь появлялся перед роднёй Юнь Сяобай в качестве зятя, и она, конечно, не могла позволить Юнь Бянь пропустить такое событие.
Юнь Бянь даже не посмела сказать Бянь Ину настоящую причину и просто написала:
«Мама здесь, не пускает меня гулять».
Но Бянь Ин и так всё понял. Обычаи Цзинчэна и Линьчэна схожи, и он прекрасно знал, что означает второй день Нового года. Раньше его отец никогда не сопровождал мать в её родной дом в этот день. Расстояние, конечно, играло роль…
Но это было далеко не единственной причиной.
Бянь Ин не стал её разоблачать и ответил:
«Ага, мне тоже пора возвращаться».
Юнь Бянь снова почувствовала уныние.
Эти преграды между ними нельзя просто игнорировать — они существуют, хочешь ты того или нет.
После ужина уже было поздно. Юнь Сяобай решила отвезти Бянь Вэня обратно в Линьчэн — на застолье старшие родственники угощали его вином, и он не мог сесть за руль.
Изначально Юнь Сяобай планировала погостить несколько дней у родителей — она так давно не проводила с ними время.
Бянь Вэнь не хотел, чтобы она, едва приехав, сразу уезжала, и отказался:
— Ничего страшного, завтра утром протрезвею и поеду.
Юнь Сяобай колебалась:
— Но…
Бянь Вэнь знал, что она переживает из-за завтрашнего дня — годовщины смерти Фэн Юэ:
— Не волнуйся, завтра утром обязательно выеду пораньше.
— Только обязательно вставай рано, — напомнила она.
Бянь Вэнь успокоил её:
— Не переживай, дома всё равно делать нечего.
Родители Фэн Юэ давно эмигрировали в США и, под влиянием западной культуры, исповедовали христианство. У них не было традиции поминать умерших в годовщину смерти — максимум, что делали родственники, это навещали могилу.
Юнь Сяобай серьёзно поправила его:
— Дело не в том, есть ли дела или нет. Ты не должен оставлять А Ина одного в этот день.
Ранее, во время ужина, прислуга передала, что Бянь Ин уже вернулся домой.
— Понял, не волнуйся, — ответил Бянь Вэнь.
Но человек предполагает, а Бог располагает.
В ту ночь в Цзинчэне выпал снег — такой сильный, что его не видели двадцать лет.
Многие линии электропередачи вышли из строя, на дорогах произошло множество аварий, движение встало.
Город оказался отрезан снегом, и Бянь Вэнь не смог уехать.
Автор примечает:
Возраст указывается в полных годах, если не оговорено иное. В предыдущих главах упоминалось, что Бянь Ину 18, а Бянь Бу Шу — 19, потому что действие происходило в период празднования лунного Нового года (в это время в некоторых регионах Китая считают возраст по восточному принципу «суй»). На данный момент Юнь Бянь — 16 полных лет (через месяц ей исполнится 17), а Бянь Бу Шу — 17 полных лет (ему исполнится 18 в августе). Оба несовершеннолетние.
Юнь Бянь проснулась рано утром и заметила, что за окном светлее обычного. Сердце её сжалось от дурного предчувствия.
Подойдя ближе, она увидела: всё вокруг покрыто белоснежным ковром, а крупные хлопья снега продолжали падать без остановки.
Взрослые обсуждали ситуацию на кухне.
— Я же просила тебя уехать прошлой ночью! Теперь что делать? — Юнь Сяобай жалела, что не настояла на том, чтобы отвезти Бянь Вэня вчера. Она злилась и на тех родственников, которые настаивали на том, чтобы он пил: — Говорили же, что надо за руль, а они всё равно угощали! В следующий раз прямо скажу, что обижусь.
Бабушка Юнь Бянь пыталась успокоить её:
— Ну, полно, не ругайся. Бянь Вэнь пил ради твоей репутации, чтобы ты могла спокойно побыть с родителями несколько дней.
Юнь Сяобай вышла из себя:
— Мама, у Бянь Вэня сын всего на несколько месяцев старше Юнь Бянь! Представь, каково ему — потерять мать в таком возрасте! Сегодня первая годовщина её смерти, как он справится с этим в одиночестве? Да и так он уже плохо воспринимает нашу связь с Юнь Бянь, а после этого точно возненавидит нас ещё сильнее!
Бянь Вэнь тоже не ожидал такого поворота. Подумав о положении сына, он сказал:
— Я сейчас поеду. Может, до темноты успею добраться.
Юнь Сяобай переживала за Бянь Ина, но и за Бянь Вэня тоже:
— Но с таким снегом вдруг случится что-нибудь на дороге? Если с тобой что-то случится…
Бабушка тут же перебила её:
— В Новый год нельзя говорить такие несчастливые слова!
Действительно, выбор был непростым.
Дедушка высказал своё мнение:
— Живые должны жить дальше. Стоит ли рисковать жизнью ради памяти об умершем? А если сегодня с Бянь Вэнем что-то случится в пути, как потом сын сможет смотреть на этот день? У него уже нет матери, и сейчас самое главное для него — чтобы отец остался жив.
После обсуждения Бянь Вэнь позвонил Бянь Ину.
Юнь Бянь прижала ухо к двери и еле слышала голос дяди:
— Снег такой сильный, на карте видно — все дороги в пробке, машины вообще не едут. Пока не могу вернуться… Позже посмотрю, как обстоят дела. Если смогу — обязательно поеду…
http://bllate.org/book/5137/510992
Готово:
