— Родители ушли, оставили записку и велели самим разобраться с ужином, — пояснила Лу Цзыюй, увидев Лу Жань и Ци Шо.
Сюй Янь сидел на диване. Подняв глаза, он заметил, что за Ци Шо последовал и другой гость, но ничуть не удивился: если тот знал, что Сюй Янь здесь, было бы странно, не явись он сам.
Было уже почти время ужина, а все четверо привыкли к строгому распорядку и хорошему воспитанию — значит, сначала следовало позаботиться о еде.
Лу Цзыюй взглянула на Сюй Яня, всё ещё сидевшего на диване, и слегка смутилась:
— Я… я не умею готовить.
Ци Шо приподнял бровь и задумчиво посмотрел на Лу Жань. Она ведь столько лет жила в чужих домах — вряд ли у неё была возможность учиться стряпне?
Размышляя об этом, Ци Шо уже собирался предложить заказать еду.
Но тут Сюй Янь, не вставая с дивана, сказал:
— Я приготовлю. У вас есть лапша? Сделаю яичную.
— Есть! — тут же откликнулась Лу Цзыюй, не скрывая радости. Она и представить себе не могла, что такой «молодой господин», как Сюй Янь, умеет готовить!
Увидев её восхищение, Сюй Янь машинально повернул голову к Лу Жань. Ему, конечно, гораздо больше было важно именно её мнение.
Но взгляд Лу Жань вовсе не был устремлён на него.
Она запрокинула голову и спрашивала Ци Шо:
— Сяо Шо, брат, хочешь лапшу или рис? Я умею и то, и другое.
— Ты умеешь? — удивился Ци Шо.
Лу Жань слегка прикусила губу и кивнула.
На самом деле, умение готовить у неё появилось именно благодаря Ци Шо.
В прошлой жизни, после того как они стали вместе, Лу Жань иногда наведывалась в старый особняк семьи Ци и проводила там несколько дней с Ци Жухаем. Во время праздников домашняя прислуга уезжала домой, и основную нагрузку по приготовлению новогоднего ужина брали на себя три невестки.
Лу Жань изначально была девушкой, чьи пальцы никогда не касались кухонной утвари. По характеру она была игривой и вряд ли способной усидеть над рецептами. Но однажды она увидела первую невестку — ту самую красавицу, которая одинаково уверенно чувствовала себя и в светском обществе, и на кухне, и готовила потрясающе вкусные блюда. После этого Лу Жань решила учиться у неё.
Оказалось, что готовка, как и учёба, требует определённого таланта.
А у Лу Жань его не было.
В прошлой жизни она официально стала женой Ци Шо сразу после окончания университета в двадцать два года. И до двадцати восьми так и не смогла достичь мастерства первой невестки. Единственное блюдо, которым она хоть как-то могла похвастаться, — любимый томатно-яичный суп Ци Шо.
— Давай томатную яичную лапшу, хорошо? Хочешь, Сяо Шо, брат? — вспомнив об этом, Лу Жань тут же подняла на него глаза.
— Хорошо, — кивнул Ци Шо.
Пока Сюй Янь и Лу Цзыюй пытались осознать происходящее, Лу Жань уже достала из холодильника несколько помидоров и направилась на кухню.
Ци Шо, не желая оставлять её одну, последовал за ней. Сюй Янь, конечно же, не собирался позволять этим двоим остаться наедине, и тоже пошёл вслед. Все отправились на кухню, и Лу Цзыюй, оставшись одна в гостиной, поняла, что сидеть здесь без дела бессмысленно. Вздохнув, она покинула прохладу кондиционера и тоже направилась на кухню.
Так на просторной кухне вдруг стало тесно от четырёх человек.
К счастью, Лу Жань работала уверенно, а томатная яичная лапша готовится быстро.
Менее чем через полчаса в кастрюле уже шипела горячая лапша.
Лу Жань добавила последние приправы, зачерпнула немного бульона и попробовала. Затем с довольным видом кивнула:
— Готово.
Поскольку Лу Жань готовила всем, разливать лапшу поручили Лу Цзыюй.
Но когда та уже налила две порции, Лу Жань подошла и взяла у неё половник.
— Я сама, — пояснила она и налила первую миску для Ци Шо.
Ци Шо, получив миску, на мгновение замер.
Перед ним стояла полная чаша лапши. Помидоры были полностью разварены и растворились в бульоне, наполняя его своим особым ароматом. Вокруг лапши равномерно распределились мелко нарезанные яйца, а сверху — щедрая посыпка зелёного лука, добавляющая свежести. Самое удивительное — в миске не было ни одного целого кусочка помидора.
— Попробуй, Сяо Шо, брат, понравится? — Лу Жань протянула ему палочки.
Ци Шо сначала сделал глоток бульона. Это был его любимый, знакомый с детства вкус.
— Да, очень вкусно, — сказал он.
Лу Жань тихонько улыбнулась:
— Я рада.
Она повернулась, чтобы налить себе.
Лу Цзыюй, наблюдавшая за происходящим, заметила, что в миске Ци Шо нет ни одного кусочка помидора, и спросила:
— Почему ты не кладёшь Ци Шо ни одного помидора? Это же слишком грубо по отношению к гостю.
Рука Лу Жань, державшая половник, слегка дрогнула. Она повернулась и встретилась взглядом с Ци Шо, который тоже смотрел на неё.
Причина, конечно, была.
С самого детства этот молодой господин Ци не терпел варёных помидоров. Свежие помидоры, как фрукты — пожалуйста; бульон с томатами для аромата — тоже можно; но кусочки помидоров в супе или в яичнице с помидорами — он их никогда не трогал.
Ему просто не нравился этот вкус.
Однако...
Лу Жань слегка прикусила язык. Сейчас она не могла показать, что заранее знала о его предпочтениях.
Поэтому под взглядами всех присутствующих она слегка надула губы и нарочито капризно заявила:
— Помидоров мало, а я их очень люблю, так что Сяо Шо, брат, тебе придётся немного потерпеть. Ты не против?
С этими словами она повернулась к нему и, моргая, с невинным видом уставилась на Ци Шо.
Ци Шо почувствовал лёгкую странность в её словах, но не успел задуматься и ответил:
— Не против. К тому же то, что ты любишь, мне не нравится.
Услышав это, Лу Жань ещё шире улыбнулась.
Сюй Янь, сидевший неподалёку с миской лапши, медленно положил палочки и поднял глаза:
— Сяо Жань, тогда ешь побольше помидоров. Я их тоже не люблю.
Лу Жань взглянула на него и тихо ответила:
— Хорошо.
Её тон был настолько холоден, что резко контрастировал с тем, как она только что говорила с Ци Шо.
Сюй Янь слегка усмехнулся. Он и так давно знал, что Лу Жань ближе всего к Ци Шо. Если бы он позволял таким мелочам ранить своё сердце, то, вероятно, остался бы холостяком на всю жизнь.
Однако если Сюй Янь и не обращал внимания на эту разницу в обращении, то Лу Цзыюй — очень даже обращала.
Она всё видела и запомнила. Её дорогой Сюй Янь даже лишнего взгляда не удостаивал её, явно заботясь о Лу Жань, а та, в свою очередь, совершенно не ценила его внимания.
Лу Цзыюй опустила глаза на свою миску лапши и даже не заметила, как в её сердце пусти корни цветок ревности, который начал стремительно расти.
...
После ужина четверо оказались у ворот дома Лу Шэнлуна.
До дома Ци Шо было всего пара шагов, так что провожать его не нужно было. А вот Сюй Янь припарковался далеко, поэтому ему предстояло пройти чуть дальше.
Лу Жань попрощалась с Ци Шо и, дождавшись, пока тот скроется за воротами своего особняка, повернулась к Сюй Яню.
— Сюй Янь, — сказала она, подняв на него глаза, — я провожу тебя.
В этот самый момент зажглись фонари, и при тусклом вечернем свете их свет отражался в её глазах, делая их особенно яркими.
Сюй Янь понял, что она хочет поговорить с ним наедине, и мягко кивнул:
— Хорошо. Спасибо, Сяо Жань.
...
Лу Цзыюй хотела пойти с ними, но Сюй Янь парой вежливых фраз отказался. Так они вдвоём остались одни на тихой дорожке жилого комплекса. Вечерний ветерок напоминал им знакомую сцену из прошлого.
— Внезапно вспомнил, — начал Сюй Янь, глядя на Лу Жань, — в тот вечер, когда мы впервые встретились, мы тоже шли по этой дороге вдвоём.
Он говорил о дне её рождения, когда вывел её из зала якобы в поисках Ци Шо, хотя на самом деле просто хотел побыть с ней наедине.
Лу Жань подняла на него глаза и, увидев в них нежность, внезапно вспомнила прошлую жизнь.
Сюй Янь всегда был очень добрым человеком. И в отношениях с ней, и с любым другим — он оставался тем самым вежливым джентльменом, соблюдающим границы. Даже в самом начале, когда он откровенно не принимал её как свою невесту, он всё равно сохранял учтивость: помогал сесть в машину, пододвигал стул за столом, всегда провожал домой после свиданий...
Если бы не внезапное предупреждение Лу Цзыюй, которое открыло Лу Жань, что её двоюродная сестра давно влюблена в Сюй Яня; если бы не договор между родителями Лу Жань и отцом Сюй Яня, Сюй Цзямином, о передаче помолвки от Лу Жань к Лу Цзыюй... Возможно, в прошлой жизни Лу Жань и Сюй Янь могли бы быть вместе. Хотя, может быть, и не так счастливо, как с Ци Шо.
Когда помолвку расторгли, Лу Жань особо не задумывалась. К тому времени Сюй Янь уже не проявлял прежней холодности, но и не переходил границ вежливости: не признавался в чувствах, почти не брал за руку.
Узнав о расторжении помолвки, Лу Жань только что услышала от Лу Цзыюй, что та много лет тайно любит Сюй Яня... Под этим ударом, смешанным с унижением от «отказа», Лу Жань даже не подумала, что всё это могло быть согласовано и Сюй Янем.
Позже Ци Шо сделал ей предложение, и помолвка прошла гладко и радостно. Даже когда на церемонии помолвки она увидела Сюй Яня бледным и измождённым, Лу Жань не придала этому значения — решила, что он просто устал на работе.
Только сейчас, вспоминая, она начала замечать те самые намёки.
Розы, которые он дарил ей, — всегда по 999 штук; даже после её помолвки с Ци Шо каждый год в день рождения она получала торт, заказанный им за три месяца; однажды, когда она заболела, он, услышав где-то, стоял всю ночь в очереди на улице, лишь бы купить ей модный напиток...
В прошлой жизни Лу Жань была слишком легкомысленна.
Она ни к чему не относилась серьёзно, жила легко и импульсивно. В мире чувств сначала считала Сюй Яня своим женихом и не смотрела по сторонам, а потом, получив помолвку с Ци Шо, быстро влюбилась.
Тогда её сердце видело только Сяо Шо, брата, и она даже не догадывалась, что добрый Сюй Янь тоже любил её — настолько сильно, что ради неё был готов причинить боль её возлюбленному.
Поэтому в этой жизни она не даст ему никаких надежд.
С самого начала она избегала разговоров с ним, а теперь собиралась окончательно оборвать последнюю нить, связывающую их...
— Сюй Янь, — Лу Жань внезапно остановилась.
Сюй Янь, уже немного опередивший её, тоже остановился и обернулся.
Под мягким светом фонаря он увидел серьёзное выражение её лица и плотно сжатые губы. Он уже чувствовал, что последующие слова не принесут ему радости.
И действительно...
В следующее мгновение Лу Жань тихо произнесла:
— Давай расторгнем нашу помолвку.
После того как Сюй Янь ушёл, Лу Жань вернулась домой и встала у окна своей комнаты, глядя в сторону окна Ци Шо.
Её письменный стол стоял рядом с окном, из которого открывался вид прямо на окно комнаты Ци Шо в соседнем особняке.
Лу Жань прислонилась к раме и посмотрела туда — окно было тёмным, видимо, его не было дома.
Она закрыла глаза и начала гадать, чем сейчас занят её Сяо Шо, брат: тренируется или играет за компьютером?
Но стоило ей закрыть глаза, как перед мысленным взором возник не только Ци Шо, но и Сюй Янь, с которым она только что попрощалась у ворот.
«Давай расторгнем нашу помолвку», — сказала она, и вокруг воцарилась тишина.
http://bllate.org/book/5135/510826
Готово:
