Эти ароматные, дымящиеся закуски были для неё настоящим искушением. В прошлой жизни всё обстояло точно так же: каждый раз, возвращаясь домой и проходя мимо лотков с едой, она обязательно останавливалась — съесть несколько шпажек и купить ещё немного, чтобы доедать на ходу.
Позже Ци Шо это заметил и стал намеренно водить её окольными путями, лишь бы избежать уличных ларьков.
Просто он считал такую еду негигиеничной.
Но разве Лу Жань легко было ограничить? Она умела настоять на своём: то ласково умолит, то придумает повод — «годовщина знакомства», «день первого поцелуя» — лишь бы он смягчился и позволил ей съесть ещё парочку шпажек.
А если совсем прижмёт — у неё всегда был надёжный козырь: нет такого случая, который нельзя было бы решить одним поцелуем. А если не получится — тогда двумя.
Однако в этой жизни, после перерождения, Лу Жань почти не выходила из дома. Уж тем более не ела шашлык — да и вообще почти не трогала никаких перекусов. Целых десять лет! Неудивительно, что сейчас она так изголодалась по вкусам.
Лу Жань глубоко вдохнула аромат жареного и с наслаждением прищурилась.
Ци Шо взглянул на неё, и уголок его губ дрогнул в лёгкой усмешке.
«Маленькая обжора…»
Он не произнёс этого вслух, но рядом заговорил Цзи Хэ, точно выразив его мысли:
— Лу Жань, ты просто маленькая обжора!
«Чёрт!» — подумала она, слегка смутившись, и опустила голову:
— Просто очень вкусно пахнет… От одного запаха слюнки текут.
Цзи Хэ хмыкнул и самодовольно заявил:
— Да ладно тебе! Наша улица школьных закусок — легендарна! Здесь найдётся всё, чего только душа пожелает. Как-нибудь я тебя сюда приведу — покажу настоящие чудеса.
Цзи Хэ был заядлым гурманом и знал эту улицу как свои пять пальцев. К счастью, он много занимался спортом — играл в баскетбольной команде школы — поэтому, несмотря на обилие еды, не поправлялся и даже входил в так называемую «тройку самых красивых парней» их школы.
— Но если говорить именно о шашлыке, то лучше всего готовят в заведении Второго Толстяка. Там свежие продукты, и вкус — просто неповторимый. Погоди, сама увидишь, — добавил он, уже не в силах сдерживать восторг, и глаза его засияли.
Лу Жань улыбнулась и кивнула.
Второй Толстяк был их одноклассником, хотя и учился не в их классе. Они часто играли вместе в баскетбол и ходили поесть, так что со временем все хорошо сдружились. Лу Жань помнила, что родители Второго Толстяка работали продюсерами в киноиндустрии и, будучи страстными любителями еды, открыли этот шашлычный ресторан. Сейчас их сеть распространилась по всему городу. Кроме точки у школы, у них были филиалы в крупных торговых центрах. Благодаря качественным ингредиентам и безупречной репутации, их заведение стало любимым местом многих знакомых. Знаменитости захаживали сюда так часто, что фанаты вскоре это заметили, и ресторан превратился в популярное место для туристов и блогеров.
Не зря говорят: обжора лучше всех понимает другого обжору.
За всю свою прошлую жизнь Лу Жань побывала во множестве замечательных мест, но именно вкус этого шашлыка остался в её сердце навсегда.
Миновав улицу с закусками, они свернули за угол — перед ними уже маячил вход в «Шашлык Второго Толстяка».
Чэн Юйцянь вежливо пропустил Лу Жань вперёд.
Внутри работал кондиционер, а над каждым столиком стояли вытяжки, поэтому запах дыма почти не ощущался — лишь аппетитный аромат жареного наполнял воздух.
Едва они вошли, как их тут же встретили.
Цзи Хэ помахал рукой группе ребят за столом:
— Второй Толстяк!
Они подошли ближе, и Лу Жань сразу заметила самого радушного — пухленького парня посреди компании.
— Долго ждали? — спросил Цзи Хэ, усаживаясь и тут же беря с тарелки горошину, которую отправил в рот. — Ммм! Вкусно!
Ребята были старыми друзьями, никто не церемонился. Второй Толстяк даже придвинул тарелку поближе:
— Ешь больше.
Ци Шо и Чэн Юйцянь шли следом за Цзи Хэ, а Лу Жань — за ними обоими. Лишь подойдя к столу, остальные наконец заметили эту милую девушку в светлом платье.
Тощий высокий парень первым выдал:
— Ого! А это чья девушка? Так быстро? А как же наше братство одиноких? Мы же решили дружить до гробовой доски!
Голос у него был громкий, и, думая, что Лу Жань — чья-то подружка, он не стеснялся выражаться прямо. Его слова чётко долетели до неё.
Цзи Хэ тоже услышал. Во рту у него ещё была еда, поэтому говорить было неудобно, но он бросил на парня угрожающий взгляд и кивком головы указал Чэн Юйцяню объяснить ситуацию.
Тот прекрасно уловил намёк, однако взглянул на невозмутимо стоявшего рядом Ци Шо и решил не лезть вперёд.
Все эти немолвные сигналы промелькнули за мгновение. Тем временем Второй Толстяк и его друзья полностью переключили внимание на Лу Жань.
Она была невысокого роста и казалась особенно хрупкой между двумя высокими юношами. Её чёрные волосы мягко ниспадали на плечи, а серёжки отражали свет люстры, делая её образ ещё нежнее и привлекательнее.
Эти ребята бывали на светских раутах и встречали немало изысканных, элегантных девушек из богатых семей. Но такой, как Лу Жань — настолько мягкой и чистой, что вызывала лишь желание оберегать и лелеять, — им ещё не доводилось видеть.
Их взгляды то и дело переходили с Лу Жань на двух парней рядом с ней, полные недоговорённых догадок.
Ци Шо почувствовал лёгкое раздражение. Он не любил, когда кто-то слишком долго задерживает на ней взгляд.
Он уже собирался что-то сказать, но вдруг раздался тихий, сладковатый голосок:
— Здравствуйте, меня зовут Лу Жань. Я пришла с братом Сяо Шо.
Её голос был мягким, а в конце фразы, особенно при произнесении его имени, слышалась особая нежность.
Ци Шо бросил на неё взгляд и сразу понял её замысел.
Такое расплывчатое представление явно должно было навести окружающих на мысль об их близких отношениях. Если бы он этого не заметил, то уж точно зря прожил столько лет.
Хитрюга.
Он чуть приподнял бровь.
Лу Жань стояла рядом, подняв на него большие, сияющие глаза, словно ждала его реакции. Объяснит ли он? Или… согласится с её игрой?
Едва эта мысль мелькнула у неё в голове, как перед глазами возникла тень, и тут же по лбу ударил лёгкий укор.
— Ай… — тихо пискнула она.
Сверху раздался нарочито холодный голос:
— На что смотришь? Иди выбери, что хочешь поесть.
Ци Шо, не дожидаясь ответа, направился к столу и сел.
Лу Жань потёрла лоб и, подняв глаза, увидела его нарочно нахмуренный профиль. Про себя она фыркнула:
«Упрямый мужчина!»
Затем неспешно подошла и села рядом с ним.
«Хорошая девочка…» — подумал он про себя.
…
Все эти парни были типичными холостяками. Больше всего общения с девушками у них происходило, когда староста класса приносила тетради на проверку. Поэтому, увидев перед собой такую изящную, хрупкую красотку, они затаили дыхание — боялись даже дунуть, чтобы не сдуть её, как одуванчик.
Лу Жань склонилась над меню, внимательно выбирая любимые блюда — и те, что нравятся брату Сяо Шо. Любопытные взгляды она принимала спокойно, а иногда поднимала глаза и дарила невинную улыбку.
На самом деле, она знала всех этих ребят не хуже Ци Шо. В прошлой жизни, когда они встречались, он часто брал её с собой на такие встречи. Пока они пили, она пила сок и видела, как они, напившись до беспамятства, вели себя как дети — то смеялись до слёз, то рыдали, вспоминая расставания с подружками.
Хотя это была их первая встреча в этой жизни, Лу Жань чувствовала себя совершенно непринуждённо. Скорее даже — с облегчением.
Наконец-то она снова могла быть рядом с братом Сяо Шо, наблюдать, как эта компания веселится и шутит.
Правда, Ци Шо не разделял её радости.
Каждый, кто задерживал на Лу Жань взгляд хоть на секунду дольше положенного, начинал ощущать за спиной лёгкую прохладу… «Неужели кондиционер слишком сильно дует?»
Чэн Юйцянь с интересом наблюдал за всем этим, не вмешиваясь.
В этот момент рулонная дверь снова поднялась, и Гэ Цзяжэнь, следуя указаниям официанта, подошла к их столику.
— Сегодня же жирная еда, думала, ты не придёшь, — сказал Второй Толстяк, приветствуя её.
Гэ Цзяжэнь улыбнулась:
— Как можно? Даже если наберу лишний килограмм, всё равно не пропущу ваши вкусности!
Она кивнула всем за столом в знак приветствия, а затем её взгляд устремился к тому, кто сидел молча с самого начала.
Увидев Лу Жань, расположенную между Ци Шо и Чэн Юйцянем, она замерла.
Тощий парень тут же представил:
— Позволь представить: это Лу Жань, пришла с Ци Шо. Лу Жань, это Гэ Цзяжэнь — наша школьная красавица. Красива, правда?
Гэ Цзяжэнь посмотрела в сторону Лу Жань, которая как раз закончила выбирать блюда и теперь улыбалась ей с очаровательной теплотой:
— Сестра Цзяжэнь, вы так красивы!
На такую улыбку и комплимент невозможно было не ответить. Гэ Цзяжэнь тоже улыбнулась:
— Привет.
Она хотела сразу же обратиться к Ци Шо — ей не терпелось узнать, в какие университеты он собирается подавать документы, чтобы принять решение по своим заявлениям… Но тут Лу Жань сделала движение.
— Брат Сяо Шо, — тихо позвала она, придвигаясь ближе и кладя руку на тыльную сторону его ладони, лежащей на столе, — я выбрала. Посмотри, может, чего-то тебе не хватает?
Она склонилась над столом, положив подбородок на тыльную сторону своей руки, и смотрела на него снизу вверх.
Они и так сидели близко, но теперь Лу Жань специально прижалась к нему — так, что между ними почти не осталось места.
Ци Шо склонился над меню и не заметил, как в глазах Гэ Цзяжэнь вспыхнул гнев.
«Маньяк чистоты? Не терпит, когда к нему прикасаются?» — думала она, глядя, как Лу Жань смело трогает его руку. — «Всё это чушь!»
(Автор примечает:)
Лу Жань (мысленно): «А? Маньяк чистоты? У брата Сяо Шо? Да я вообще в его объятия прыгала!..»
Есть ли среди вас читатели с Weibo? Посылаю вам всем по воздушному поцелую! Надеюсь, вам понравится!
Ах да, дорогие читатели, не забудьте добавить рассказ в избранное — иначе в следующий раз не найдёте!
Шашлык в заведении Второго Толстяка оправдывал свою славу.
Лу Жань всегда ела аккуратно, изящно — как настоящая воспитанная девушка. Но сегодня, среди этой шумной компании парней, сохранять прежнюю манеру значило остаться голодной. Это она поняла, когда, проглотив кусочек свинины, подняла глаза и увидела, что решётка для гриля уже пуста.
Она с тоской сжала палочки, колеблясь и размышляя.
В прошлой жизни она бы тут же встала и заказала ещё пять порций мяса.
Но сейчас…
Лу Жань грустно посмотрела на Ци Шо и послушно опустила голову.
«Мы же знакомы совсем недавно… Если сейчас показать свой настоящий характер, вдруг он испугается и сбежит?»
«Ладно, потерплю ради великой цели — вернуть моего мужчину!»
Ци Шо, сидевший рядом, заметил на её лице выражение скорби и чуть не рассмеялся.
— Насытилась? — спросил он тихо.
Лу Жань облизнула губы и послушно моргнула:
— Да, наелась.
Ци Шо посмотрел на неё пару секунд, внешне невозмутимый, но внутри уже смеялся.
Бедняжка, наверное, и не подозревала, как каждая черта её лица кричала: «Я голодна! Хочу ещё! Но надо быть скромной и сдержанной!»
Он еле сдержал улыбку.
Цзи Хэ сидел со стороны, куда подавали блюда, и контролировал весь поток еды.
Ему почудилось, что кто-то что-то сказал, и он вдруг осознал: «Чёрт! Как я мог забыть? Эта девочка же сидит среди нас, грубиянов! Конечно, ей неловко есть в полную силу!»
Как один из трёх знакомых за столом, он обязан был позаботиться о ней.
И когда на решётке появилась новая порция шашлыка, Цзи Хэ, опередив все протянутые палочки, быстрым движением отогнал их в сторону.
http://bllate.org/book/5135/510810
Готово:
