Ци Шо не интересовался пением. Он сидел в одиночестве, вертя в пальцах телефон: экран то вспыхивал, то гас — явный признак рассеянности.
— А Шо, не споешь? — Гэ Цзяжэнь подошла с микрофоном и уселась рядом, настойчиво приглашая.
Ци Шо взглянул на неё, перестал крутить телефон и покачал головой.
Гэ Цзяжэнь склонила голову набок и, пользуясь полумраком караоке-бара, придвинулась ближе:
— Что случилось? Ты чем-то озабочен?
Не дожидаясь ответа, Ци Шо резко вскочил и тихо бросил:
— Извини, в туалет.
Он вышел из комнаты, не дав девушке шанса его задержать.
Гэ Цзяжэнь осталась сидеть на диване, чувствуя себя неловко.
Цзи Хэ беспомощно посмотрел на Чэн Юйцяня, сидевшего на другом конце дивана. Тот лишь пожал плечами и тоже вышел из кабинки.
Цзи Хэ вздохнул, оглядел почти пустую комнату, в которой остались только они вдвоём, подошёл и положил руку на плечо Гэ Цзяжэнь:
— Не принимай близко к сердцу. У Ци Шо такой характер — ты же знаешь!
Гэ Цзяжэнь вздохнула и больше ничего не сказала.
...
В туалете Чэн Юйцянь нашёл Ци Шо и усмехнулся:
— Ну и ну! Сбежал, будто за тобой погоня?
Ци Шо мыл руки и ответил:
— Не хочу создавать неловкость.
Чэн Юйцянь цокнул языком:
— А теперь она не смущена, по-твоему?
Ци Шо улыбнулся:
— Зато есть ты.
Он сказал именно «ты», а не «вы».
Чэн Юйцянь на миг замер, затем лёгким ударом в грудь отвесил ему:
— Умник.
— Кстати, — вспомнил Чэн Юйцянь уже по дороге обратно в кабинку, — ты видел сегодня на дне рождения в семье Лу ту девочку, Лу Жань? Никогда не появлявшаяся на свет маленькая принцесса семьи Лу — довольно любопытная личность.
Выражение лица Ци Шо слегка изменилось, и он машинально снова вытащил телефон из кармана.
— Что с тобой? — заметил его движение Чэн Юйцянь.
Ци Шо покачал головой.
Когда они уже подходили к двери кабинки, Ци Шо вдруг заговорил:
— Видел.
Чэн Юйцянь удивился.
— Ту Лу Жань, — уточнил Ци Шо.
Дверь распахнулась, и музыка грянула с новой силой, почти заглушив его следующие слова:
— Отлично играет на пианино.
Глава четвёртая. Как месяц-серп
Следующая встреча произошла лишь через месяц.
Лу Жань и не подозревала, что эти тридцать дней пройдут так мучительно. В отличие от прошлой жизни, когда их пути едва соприкоснулись, в этой она каждый день смотрела на календарь, с нетерпением ожидая этого дня.
Было лето — прекрасное время для путешествий. Лу Шэнлун с женой и Лу Цзыюй уехали на море; говорили, что забронировали недельный отдых, оставив Лу Жань присматривать за домом.
Лу Жань возражать не стала. Зато Лу Цзыюй не раз намекала ей, не хочет ли она поехать вместе, и не обидится ли она, если останется дома.
После того как на дне рождения Лу Жань поразила всех своим исполнением на пианино, у неё словно открылись глаза на эту молчаливую все эти годы двоюродную сестру. В ту же ночь Лу Цзыюй пришла и потребовала объяснений: почему она столько лет притворялась немой, если умеет говорить. Лу Шэнлун в итоге увёл её прочь. Что именно он ей сказал, неизвестно, но с тех пор Лу Цзыюй стала вести себя сдержаннее, хотя всё ещё изредка пыталась вывести Лу Жань из себя, чтобы услышать её голос.
Иногда Лу Жань наблюдала за этими детскими выходками и находила их забавными.
Когда семья Лу Шэнлуна уехала, Лу Жань наконец почувствовала себя свободной.
Домработнице в эти дни тоже разрешили ночевать дома, приходя лишь утром, чтобы приготовить завтрак и обед. На ужин Лу Жань почти не ела, поэтому после обеда горничная могла уходить — ей стало гораздо легче.
В этот день, ровно в полдень, Лу Жань закончила обед и услышала за окном шум.
Домработница ещё разлила суп и недоумённо оглянулась, но Лу Жань уже отодвинула стул и, словно птичка, выскочила из виллы.
На аллее перед соседним домом стоял грузовик для переезда, рабочие методично выгружали вещи и заносили их внутрь.
Солнце палило нещадно. Лу Жань, одетая в розовое платье, едва вышла на свет, как почувствовала, что лицо её горит. Она прикрыла глаза рукой, заслоняясь от ярких лучей, и сквозь толпу людей наконец увидела его — в футболке и джинсах, стоявшего позади всех с явным раздражением на лице.
— Твой папаша молодец, — говорил Цзи Хэ, шагая за Ци Шо и оглядывая виллу, — специально выбрал тебе отдельный особняк, чтобы ты спокойно учился… Да тут места хватит на всё, что захочешь устроить в университете!
Ци Шо понял намёк и толкнул его:
— Ерунду несёшь?
— Шучу, шучу! Знаю ведь, что ты к девушкам холоден… — Цзи Хэ поспешил отступить, но тут же многозначительно добавил: — Эй, Ци Шо, неужели ты гей…
Он не договорил — взгляд Ци Шо, ледяной и пронзительный, заставил его замолчать. Не успел Цзи Хэ продолжить свои шутки, как розовая тень выскочила из-под деревьев и бросилась прямо в объятия Ци Шо.
Тот инстинктивно раскрыл руки и поймал её.
— Сяо Шо, брат! — воскликнула Лу Жань, подняв на него глаза.
Тот же самый жест, но теперь ещё более уверенный.
Ци Шо отстранил её и нахмурился, опустив взгляд на её колени:
— Коленки уже не болят?
Опять бегает и прыгает — боюсь, опять упадёт.
Он старался говорить строго, будто действительно сердился.
Но Лу Жань лишь весело улыбнулась и приподняла подол платья:
— Всё прошло, смотри!
Под розовым подолом показались стройные белые ноги. На одном колене ещё виднелся тусклый след — как будто детский шрам, неизвестно, исчезнет ли он когда-нибудь.
Ци Шо взглянул на шрам, задержавшись на нём чуть дольше обычного. Когда Цзи Хэ громко кашлянул, он опомнился и быстро отвёл её руку. При всех людях — чего это она подол задирает?
Цзи Хэ тем временем с интересом разглядывал Лу Жань:
— А эту даму ты не представишь?
Ци Шо посмотрел на него, зная, что Цзи Хэ при виде красивой девушки теряет голову, и не стал представлять.
Лу Жань тихонько рассмеялась и сама представилась:
— Привет, я Лу Жань.
Когда она улыбалась, её глаза изгибались, как месяц-серп.
Цзи Хэ сразу расположился к ней и поспешно ответил:
— Очень приятно, красавица! Я Цзи Хэ. А вы с Ци Шо…
Он только начал фразу, как его перебил пинок сзади.
Из-за спины Цзи Хэ вышел Чэн Юйцянь и вежливо улыбнулся Лу Жань:
— Чэн Юйцянь. Рад знакомству.
Лу Жань тоже кивнула ему с улыбкой.
Ци Шо, наблюдая за этим «знакомством родни», становился всё нетерпеливее. В этот момент один из грузчиков подошёл спросить, куда ставить вещи, и он направился к нему.
Лу Жань потянула его за край рубашки и посмотрела вверх, ожидая, что он скажет хоть что-нибудь.
Ци Шо на мгновение замер, потом сказал:
— С сегодняшнего дня мы соседи. Если будет время, можешь… заходить в гости.
Едва он произнёс эти слова, как увидел, как её глаза радостно блеснули.
— Обязательно! — кивнула она.
...
Когда Лу Жань наконец ушла, любопытство и жажда сплетен Цзи Хэ достигли предела.
— Сяо Шо, брат~ — нарочно передразнил он Лу Жань, обращаясь к Ци Шо, и получил пинок от Чэн Юйцяня.
Ци Шо спокойно взглянул на обоих и продолжил указывать грузчикам, куда ставить мебель.
Цзи Хэ обнял его за плечи:
— Братец, ну ты даёшь! Откуда у тебя такая очаровательная девчонка? Похоже, у вас уже неплохой прогресс?
Чэн Юйцянь молчал, но его взгляд тоже был полон вопросов.
Ци Шо цокнул языком:
— Просто знакомая. Какой ещё прогресс… Ты думаешь, я такой же, как ты?
— Да ни за что! — Цзи Хэ закатил глаза. — Мы-то тебя знаем: у тебя чистюля-маньяк. Даже Гэ Цзяжэнь, с которой мы столько лет дружим, стоит чуть ближе — и ты уже морщишься. А тут эта малышка прямо в объятия прыгает… Так ловко, так естественно! Без трёхлетней связи никто бы не поверил!
— О… — Ци Шо приподнял бровь и повернулся к Чэн Юйцяню: — А ты веришь?
Чэн Юйцянь усмехнулся и кивнул:
— Верю.
Цзи Хэ переводил взгляд с одного на другого и в итоге выругался:
— Чёрт! Какие ещё у вас секреты за моей спиной?!
Ци Шо и Чэн Юйцянь переглянулись и рассмеялись.
К вечеру переезд был завершён.
Три парня устроились на полу просторной гостиной, вытирая пот со лба.
Ци Шо наконец раскрыл тайну:
— Лу Жань. Та самая редко появляющаяся младшая дочь семьи Лу.
Все вспомнили.
Дело семьи Лу давно не было секретом в их кругу. Предприятие Лу процветало, поддерживая тесные связи с несколькими влиятельными семьями. Но всегда, говоря о Лу, вспоминали ту страшную аварию десятилетней давности и настоящую маленькую принцессу конгломерата, которая почти никогда не показывалась на публике.
Цзи Хэ посмотрел на Ци Шо:
— Получается, вы познакомились только на дне рождения Лу Жань? Прошло всего ничего… И ей ведь пятнадцать лет! Неужели ты…
Ци Шо мягко улыбнулся. От этого взгляда Цзи Хэ пробрало холодом, и он проглотил слово «извращенец».
Это была их обычная манера общения, и Чэн Юйцянь давно привык.
Он задумался и спросил Ци Шо:
— Отлично играет на пианино?
Ци Шо кивнул с лёгкой улыбкой.
Чэн Юйцянь всё понял. Теперь ему было ясно, почему в тот раз в караоке, когда он упомянул день рождения, реакция Ци Шо показалась ему странной. Вот оно что.
Он покачал головой и усмехнулся.
Цзи Хэ сидел в стороне, совершенно подавленный их загадочной беседой, и встал, чтобы поискать питьё. После целого дня работы все трое были измучены и умирали от жажды.
Едва он поднялся, раздался звонок в дверь.
Ци Шо тоже встал. В новом доме вряд ли кто-то мог появиться так скоро.
Цзи Хэ пошёл открывать и вернулся с многозначительной ухмылкой, уставившись на Ци Шо.
Ци Шо уже собирался сделать ему замечание за этот глуповатый взгляд, как Цзи Хэ отступил в сторону, открывая проход.
За ним стояла Лу Жань.
Она всё ещё была в том же розовом платье, но явно немного принарядилась — стала выглядеть гораздо изящнее.
Чёрные волосы по-прежнему ниспадали мягкими волнами по спине, на голове сверкал серебряный миниатюрный обруч в виде короны, а маленькие серёжки и браслет из жемчужин на запястье дополняли образ в нежных молочно-белых тонах.
— Ты как здесь оказалась? — спросил Ци Шо, и в его голосе прозвучало удивление, граничащее с раздражением.
Возможно, он просто смутился: ведь только что они говорили о ней, а тут она появилась лично.
Цзи Хэ с изумлением наблюдал за происходящим.
«Братан, вот так ты разговариваешь с девушками? Холодный, отстранённый…» — подумал он и уже начал жалеть эту милую и хрупкую девочку.
Но, обернувшись к ней, он увидел не обиду, а сияющую, довольную улыбку.
— Сяо Шо, брат, — сказала Лу Жань, — ведь ты сам сказал, что можно заходить в гости.
Щёки её пылали от жары, а голос звучал сладко и нежно:
— Я пришла в гости и принесла вам напитки!
Она с трудом подняла пакет с охлаждёнными напитками.
Автор примечает:
Лу Жань: Напитки~
Ци Шо: …
Лу Жань: Напитки~
Ци Шо: Ага.
Лу Жань: Сяо Шо, брат…
Ци Шо: Ладно-ладно, хорошая девочка.
Целую~
Цзи Хэ уже изнемогал от жажды, и, увидев угощение, которое принесла Лу Жань, его глаза заблестели ярче обычного.
http://bllate.org/book/5135/510808
Готово:
