Название: Двухгородье (Гу Цзи)
Категория: Женский роман
Аннотация:
(Ранее называлось «Заранее объявлено», альтернативная история)
Тридцатые годы, Бэйпин при Республике Китай. Артиллерийские залпы ещё не достигли города.
Под тенью древних стен китайцы и иностранцы живут вперемешку, но чётко разделяя свои миры.
【Эйден】
Он — чужак здесь. Он родом с севера за пределами границы.
И всё же он принадлежит этому месту — ведь он гонится за чем-то важным.
В пальто и войлочной шляпе
он шагает по пыльным улицам древней столицы,
проходит мимо посольств, церквей, антикварных лавок и ипподрома,
останавливаясь в уголках, где скрываются желания и порок.
Смутный отпечаток.
Таинственное убийство.
Два переплетённых города.
У него есть жена и сын.
Есть тот, кого он любит.
Когда перед его глазами перестанет раскачиваться крест, наступит время таяния льдов.
【Чжао Цысин】
Она — сирота, но счастливая сирота.
Она выросла в этом городе, наблюдала здесь цветение и увядание цветов.
Она пересекла океан, чтобы превратить свои мечты в рисунки на бумаге.
Вернувшись спустя годы, она даже не думала, что встретит его.
До того как увидела демона, она не знала, как тот выглядит.
Её вели к нему — и она влюбилась в того, кто гнался за демоном.
Она села на поезд, уходящий на север, в другой город,
чтобы в клубах пара и дыма найти правду, справедливость
и тайну его души.
【Аннотация для англоязычного издания】
«Я так сильно тебя люблю, что мне больно; я так сильно хочу тебя, что мне больно».
Теги: любовь в эпоху перемен, образы старого Китая, брак и отношения, любовь старшей женщины к младшему мужчине
Ключевые слова для поиска: главные герои — Чжао Цысин, Эйден | второстепенные персонажи — | прочие —
Краткое описание:
После прихода осени в Бэйпине дождей становилось всё меньше, а песчаных бурь — всё больше.
В то воскресное утро небо ещё не успело окончательно посветлеть, когда Эйден вышел из дома. Выходя из отеля «Сыгочжуань», он услышал от мальчика, открывавшего ему дверь, не слишком беглый английский совет взять зонт — сегодня может пойти дождь. Мальчик был молодым, высоким и худощавым белым русским с золотистыми волосами и ледяными голубыми глазами. Его звали Август. Он приехал сюда всего несколько месяцев назад и считался новичком; ни китайского, ни английского он толком не знал.
Эйден остановился у входа в отель, поправил поля своей тёмно-серой войлочной шляпы и безмолвно взглянул на небо. Затем он достал из кармана чёрных брюк пачку сигарет «Хадмэнь», вынул две: одну зажал в зубах, другую протянул Августу. Тот проворно взял сигарету и бережно спрятал в карман своего бордово-чёрного мундира, поблагодарив на корявом китайском. После чего принялся объяснять то на английском, то на русском, что сможет закурить её только в свой выходной день. Эйден закурил свою сигарету, глубоко затянулся и, казалось, ничего не услышал.
Август, хоть и работал недолго, уже успел кое-что узнать об этом загадочном господине Эйдене. Он знал, что Эйден понимает по-русски. Осознав это, белорусский мальчик поспешил замолчать. Лишь тогда Эйден бросил на него взгляд, но так и не сказал ни слова. Возможно, он кивнул — а может, и нет. Август не был уверен. Но одно он знал точно: глаза господина Эйдена пугали. Они совсем не походили на глаза обычных китайцев, которых он встречал до этого. В следующее мгновение Август видел уже лишь спину уходящего Эйдена.
На улице почти никого не было — лишь изредка мелькали торговцы со свежими лепёшками и соевым молоком или газетчики. Возможно, из-за песчаного ветра даже извозчики сегодня встречались реже обычного. Эйден шёл вдоль старого канала. Его шаги были неторопливы, поля шляпы опущены низко. Лишь изредка он поднимал глаза, и тогда его почти чёрные очи вспыхивали пронзительным светом, словно у охотящегося ястреба. Когда сквозь жёлтые листья и голые ветви стал виден шпиль церкви Святой Марии, небо окончательно посветлело. Эйден достал из кармана серого жилета золотые карманные часы и взглянул на циферблат: стрелка ещё не дошла до восьми. Он продолжил путь к церкви, и знакомых лиц вокруг становилось всё больше.
Там были модно одетые и надменные французские дипломаты с супругами, банкиры из «Хэнфэн» и «Ситибанк» — те, кто редко заговаривал с Эйденом первыми. Был Томас Шварц, владелец бара «Томас» — немец, проживший в Бэйпине почти двадцать лет и отлично говоривший по-китайски, настоящий знаток Китая. Эйден знал: не только немцы, но и французы, британцы, американцы — все обращались к нему за помощью. Также среди прихожан были владельцы и служащие кофеен, пекарен и почтового отделения в дипломатическом квартале, а также завсегдатаи ночных клубов и ипподрома у Сихуаньмэнь…
По окончании службы Эйден медленно поднялся с заднего ряда, взял свою шляпу и направился к выходу. Отец Гарри Коннер был окружён прихожанами, но Эйден не подошёл к нему. Его взгляд упал на молодую китаянку в серо-голубом ципао, сидевшую в первом ряду. Он заметил её ещё во время пения хора: она, как непослушный ребёнок, оглядывалась по сторонам — очевидно, не зная текста. Теперь женщина беседовала с Мелани Тейлор, хозяйкой пекарни «Тейлор». Эйден не отводил от неё глаз, пока та наконец не повернула голову в его сторону — едва заметно и тут же вернулась к разговору.
— Давно не виделись, Эйден…
Эйден резко обернулся. Перед ним стоял Томас Шварц. Для немца он был невысок — всего пять футов девять дюймов (175 см). Его когда-то роскошные золотистые кудри давно потускнели, а глаза, некогда сиявшие, как сапфиры, стали мутными. По его собственным словам, через год ему исполнится шестьдесят, но возвращаться в Германию он не собирался. Он часто говорил Эйдену, что Китай — именно то место, где он хочет быть похоронен. Впервые услышав это, Эйден подумал: оказывается, действительно бывают люди, желающие умереть в чужой земле. Со временем он начал понимать: иногда граница между родиной и чужбиной стирается до неузнаваемости. Томас также любил рассказывать Эйдену, как китайцы зовут его «жёлтым дьяволом», меняя интонацию: то с досадой, то с недоумением, а иногда даже с гордостью. Эйден же всегда реагировал одинаково — никак.
Они знали друг друга много лет. Даже если не встречались в церкви, раз в месяц обязательно сталкивались на каком-нибудь светском мероприятии. Эйден часто захаживал в бар «Томас» — ему нравились там не только напитки, но и слухи.
Сейчас в глазах немца мелькнула хитринка. Он проследил за взглядом Эйдена и, ухмыляясь, произнёс на своём своеобразном, но довольно беглом китайском:
— Как поживает Елена? А твой мальчик?
Он так и не запомнил китайское имя сына Эйдена — ведь не у каждого китайца имя такое простое, как у самого Эйдена.
— Циньдун. Эй Циньдун, — подсказал Эйден, зная, что Томас забыл. На лице Эйдена по-прежнему не дрогнул ни один мускул — он всегда был сдержан и малоразговорчив. — Они уехали в Тяньцзинь навестить подругу Елены Линду.
Томас сделал вид, что обеспокоен, кивнул и тут же заговорил шёпотом, с заговорщицким блеском в глазах:
— Слышал, вы нашли мать Елены. Пожилая госпожа в Англии, верно? — Он театрально подмигнул. — Ещё слышал, ты взялся за новое дело.
Томас любил подражать местному бэйпинскому акценту, но его «эрхуа» (добавление «эр» в конце слов) всегда оставлял желать лучшего. Эйдену давно надоело это, но он не собирался поправлять немца, считающего себя великим знатоком китайского языка и культуры. Не ответив на вопросы Томаса, Эйден пристально посмотрел тому в глаза и низким голосом спросил:
— Кто эта женщина? Та китаянка. Почему она здесь?
Томас снова бросил взгляд вперёд: стройная китаянка всё ещё болтала с Мелани.
— Ну что ты, дружище, — он похлопал Эйдена по плечу и, подражая китайцам, насмешливо добавил: — Ты же китаец, она тоже китаянка. Если тебе можно приходить, почему ей нельзя? Она хочет в церковь, хочет поговорить с Богом — это её личное дело.
Эйден явно остался недоволен таким ответом, но продолжал молча смотреть на Томаса.
— Ладно, ладно, — сдался немец. — Я знаю только, что она отлично говорит по-английски и преподаёт рисование. Разве я не говорил тебе? Недавно приехала новая группа миссионеров, им нужно учить китайский, поэтому отец с прошлого месяца приглашает её помогать. Ты ведь целый месяц не был в церкви… Честное слово, клянусь Богом, больше я ничего не знаю.
Мелани в этот момент подошла к ним.
— Эйден, как приятно тебя видеть! — её глаза, сияющие, как сапфиры, остановились на нём, и лишь спустя мгновение перевелись на второго мужчину. — Господин Шварц.
Оба мужчины слегка поклонились.
— Мисс Тейлор.
— Вчера Елена зашла ко мне в пекарню и сказала, что ты устроился на новую работу… — с воодушевлением начала Мелани Тейлор. Эта красивая хозяйка пекарни была француженкой, прожившей в Бэйпине почти пять лет, но китайский до сих пор говорила с трудом. Её возраст оставался загадкой — на вид ей было не меньше тридцати. Она была одинока. Ходили слухи, будто во Франции у неё есть муж, другие утверждали, что муж умер, и она унаследовала состояние, после чего приехала в Китай.
Томас пожал плечами, глядя на каменное лицо Эйдена. В Бэйпине было так мало иностранцев, что секретов здесь почти не существовало — особенно когда у тебя такая жена, как Елена, которая никогда не могла держать язык за зубами.
Мелани продолжала с восторгом пересказывать Эйдену всё, что услышала от его жены. Томас незаметно выдохнул и подумал, что эта француженка просто невыносимо глупа — и как только её пекарня до сих пор не разорилась.
Эйден слушал, будто в полусне, и машинально окинул взглядом церковь, хотя знал: та женщина, скорее всего, уже ушла.
*
Днём действительно пошёл дождь. У восточного входа Национальной академии искусств Бэйпина остановился чёрный «Форд».
Звуки доносились из мастерской западной живописи.
— Цысин, послушай, в следующем салоне ты обязательно должна быть! Не позволяй Суцинь так с собой обращаться… — юношеский голос, полный негодования и энергии, с южным акцентом, доносился изнутри.
Чжао Цысин не подняла глаз. Её кисть двигалась по мольберту то быстрее, то медленнее. Голос её звучал вяло и раздражённо:
— Не пойду. Зачем? Она опять написала стишок, чтобы меня поносить?
Но после этих слов никто не ответил — что было совершенно не в характере Лян Симина. Цысин подумала об этом и наконец подняла голову из-за длинного мольберта. Только что прислонявшийся к деревянному столу Лян Симин выпрямился — у двери появился мужчина в строгом костюме.
И этого мужчину она видела сегодня утром в церкви Святой Марии.
Он был очень молод — ему едва исполнилось тридцать, возможно, даже всего двадцать пять. Его рост был почти такой же, как у Лян Симина, и почти на целую голову выше её собственного. На нём и на его туфлях ещё виднелись следы дождя. Заметив, что она смотрит на него, он медленно поправил поля своей тёмно-серой шляпы и вежливо кивнул. Но его глаза были холодны и зловещи. Пронзительный взгляд на миг встретился с её взглядом, а затем переместился на Лян Симина. После чего он начал переводить взгляд с одного на другого и ледяным тоном представился:
— Меня зовут Эйден. Я хотел бы поговорить с госпожой Чжао об одном исчезновении. Если этот господин не возражает, я бы предпочёл, чтобы разговор был с глазу на глаз.
Чжао Цысин и Лян Симин переглянулись. Лян Симин уже собрался что-то сказать, но Цысин протяжно произнесла:
— Господин Эйден, если вы настоящий джентльмен, сейчас сняли бы шляпу.
Не успела она договорить, как Лян Симин расхохотался.
Он знал, что хотя Цысин и не родом из Бэйпина, но выросла здесь с детства, поэтому в её речи иногда проскальзывала дерзкая интонация, характерная для тех, кто живёт у подножия Императорского города. Вероятно, именно это и не нравилось Ван Суцинь, уроженке юга. Даже самому Лян Симину порой было трудно с этим смириться. Но сейчас он с удовольствием наблюдал, как высокомерный господин Эйден получает по заслугам.
Сама Цысин, сказав это, тут же плотно сжала губы — если бы она тоже рассмеялась, эффект был бы куда слабее. Затем она сделала вид, что спокойна, и провела пару штрихов по картине, прежде чем снова поднять глаза на Эйдена.
В мастерской воцарилась гнетущая тишина.
http://bllate.org/book/5131/510504
Готово:
