Убо наконец не выдержала и, зажав уши, бросилась прочь.
Дедушка, глядя, как она в панике удирает, тихо хмыкнул и, многозначительно посмотрев на Фу Цинтина, сказал:
— Хороший росток требует тщательного воспитания.
Фу Цинтин помолчал немного, затем серьёзно кивнул.
Так дедушка, тревожащийся за внучку, повёл Убо знакомиться со своими старыми друзьями, чтобы укрепить связи. Благодаря этому имя Убо быстро облетело всё старшее поколение деревни Фуцзячжэнь — не только потому, что её успехи превосходили достижения сверстников, но и потому, что все видели в ней безграничные перспективы.
Сама же Убо получала от этого огромную пользу. Пусть старшее поколение уже и не обладало прежней физической силой, как, скажем, Фу Юаньсинь и другие молодые люди, зато их опыт в боевых искусствах и понимание боевого духа были недоступны юным. Тренировки с ними давали Убо то, о чём многие могли лишь мечтать: время! Обучаясь у старших мастеров, она черпала их опыт и избегала долгих лет проб и ошибок — словно шла короткой дорогой.
Когда они разговаривали по телефону, Фу Цзюйин так завидовал Убо, что готов был поменяться с ней местами.
— Почему мне никогда не выпадает ничего подобного? — жаловался он.
— Не будь таким жадным, младший кузен… — Убо была совершенно ошеломлена. — Да ты и так объект зависти для половины людей вокруг!
Фу Цзюйин лишь вздохнул — только он сам знал, каково это на самом деле.
После необходимой подготовки их группа из десяти человек официально дебютировала. Звучало всё очень солидно, но на деле было стыдно признаваться: прошло уже два месяца с момента дебюта, а он успел сняться лишь в одном сериале — да и то в качестве дублёра, исполняя несколько боевых эпизодов за одну из главных актрис. Причём дублёром женской роли! Ему объяснили, что он ещё растёт, фигура выглядит слишком хрупкой, и именно поэтому идеально подходит на роль дублёра этой актрисы…
Убо почувствовала подавленность кузена и не смогла не проявить участия.
Фу Цзюйин как раз искал, кому бы пожаловаться, и в двух словах выложил ей всю свою ситуацию. Убо искренне переживала за него, но, представив себе, как её кузен наряжен в женское платье, не удержалась и расхохоталась.
Фу Цзюйин пришёл в ярость — будь Убо рядом, он бы точно её отлупил.
— Ладно, прости, прости! — поспешила извиниться Убо. — Всё трудно в начале. Ведь только начало! Всё обязательно наладится. Посмотри на тех больших звёзд — разве кто-то из них не начинал с эпизодических ролей? Держись, младший кузен! Я буду ждать, когда ты прославишься и подпишешь мне автограф.
Эпизодические роли хоть лицом показывают, а у него даже статичного силуэта в кадре не было. Фу Цзюйин пробурчал себе под нос, но тут вспомнил кое-что:
— Кстати, я купил вам подарки. Через несколько дней мой брат вернётся домой — заберёшь у него.
Старший кузен возвращается? Сердце Убо дрогнуло. Между ней и старшим кузеном ведь ничего не происходило, но теперь она почему-то не хотела его видеть.
— Всё из-за тебя, Фу Цзинъи! Нечего было болтать всякую чепуху — теперь я не знаю, как себя с ним вести, — прошептала она себе под нос, хотя прекрасно понимала: если бы в её сердце не зародилось сомнение, сколько бы Фу Цзинъи ни говорил, она бы не пошатнулась.
Зачем людям расти? Разве не лучше было бы остаться детьми и жить беззаботно?
Наступил очередной уик-энд, и Убо вернулась в деревню. Как и ожидалось, она услышала, что Фу Цзюлань уже дома. Подумав немного, она всё же отправилась к нему. Однако дверь открыла незнакомая девушка.
Впрочем, «незнакомая» — не совсем верно: лицо казалось знакомым. Убо вспомнила — это однокурсница Фу Цзюланя, приезжавшая сюда на праздник Маньцзе.
— Ты, наверное, двоюродная сестра Цзюланя? — улыбнулась девушка и пригласила Убо войти. — Меня зовут Сюэ Маньцзинь, а тебя?
— Цзян Убо, — ответила Убо, тоже улыбнувшись. — Сестра Сюэ, дома ли мой старший кузен?
— Да, внутри.
Сюэ Маньцзинь окликнула его, и Фу Цзюлань вышел. Издалека он кивнул Убо:
— Убо, ты пришла?
Он был всё тем же старшим кузеном, что и раньше, но Убо почувствовала странное ощущение.
— Младший кузен говорил, что у меня есть подарок. Можно сейчас забрать?
Фу Цзюлань слегка улыбнулся:
— Всё-таки ещё ребёнок…
Сюэ Маньцзинь весело хихикнула:
— Да ладно тебе! Убо уже не маленькая.
От этого шутливого тона Убо почувствовала неловкость. Она последовала за ними в комнату.
— Вот, всё это твоё, — Фу Цзюлань выкатил чемодан и жестом предложил Убо открыть его.
— Всё это? — Убо была поражена. — Неужели так много?
— Айин тебе не сказал?
Убо покачала головой. Тогда Фу Цзюлань велел ей открыть. Убо колебалась, но вспомнила слова кузена — «вам», во множественном числе — и решила всё же распаковать дома.
Фу Цзюлань ничего не возразил и просто передал ей чемодан. Сюэ Маньцзинь с интересом поддразнила его:
— Не ожидала, что твой младший брат такой заботливый… Совсем не похож на тебя… — И бросила на него томный взгляд, полный обаяния.
Убо поспешно опустила глаза, схватила чемодан и моментально исчезла, даже не дождавшись ответа старшего кузена. Ей казалось, будто она раскрыла страшную тайну, и сердце её бешено колотилось.
Наконец успокоившись, Убо хлопнула себя по щекам, огляделась по сторонам и попыталась повторить томный взгляд Сюэ Маньцзинь. Но вместо соблазнительности получились одни мурашки.
— Фууу, ужас какой!
Дома она открыла чемодан и увидела две отдельные упаковки: большая предназначалась для Фу Люйси, а в углу лежала маленькая коробочка — её подарок. Внутри оказалась стеклянная музыкальная шкатулка.
— Хотел помочь — так и скажи прямо! Я бы не отказалась… — надула губы Убо. С тех пор как у младшего кузена появилась девушка, он стал невероятно скупым — к этому ещё не привыкнешь. А теперь, похоже, и у старшего кузена появилась подруга… Как одиноко стало!
Кроме Сюэ Маньцзинь, Фу Цзюлань привёз с собой ещё нескольких человек. Один из них оказался знаком Убо. На следующий день она с удивлением встретила его у ворот боевой школы.
— Брат Хэ, как ты здесь оказался?
Хэ Нин — командир того самого похода на остров, где они вместе пережили немало трудностей. По возрасту ей следовало называть его «дядей», но это казалось странным, поэтому она всегда звала его «братом».
— Давно не виделись, Убо! — Хэ Нин радостно рассмеялся. — Теперь я веду дела с Фу Цзюланем. Услышал, что у вас в деревне интересно, решил заглянуть. Не ожидал встретить тебя!
— Ведёте дела? — Убо удивилась ещё больше. Старший кузен ведь ещё учился! Как он успел заняться бизнесом? Но тут же вспомнила Фу Цзинъи — тот давно играл на бирже. Так что она быстро приняла новость. — А чем именно вы занимаетесь?
— Открыл охранную компанию, — кратко объяснил Хэ Нин. — Мне повезло получить инвестиции от него. Теперь приехал к вашим старейшинам за советом.
Убо не знала, что сказать. Это уже выходило за рамки её понимания. Все вокруг становились успешными — она радовалась за них, но и чувствовала лёгкую грусть. По сравнению с теми, кто шагал вперёд гигантскими шагами, обычным, послушным детям было нелегко.
— Убо, давай сразимся? — вдруг предложил Хэ Нин.
Убо опешила. Поединок? Машинально она бросила взгляд в сторону Фу Цзюланя — тот разговаривал с кем-то. Она мысленно ругнула себя за излишнюю подозрительность.
— Ну же, проверим, поднаторели ли мы за это время, — настаивал Хэ Нин с необычной горячностью.
Убо помнила Хэ Нина как человека спокойного и уравновешенного — такая горячность вызывала подозрения. Кроме того, в деревне нельзя было без причины устраивать поединки с чужаками. Она бросила умоляющий взгляд на Фу Юаньсиня, который уже давно наблюдал за происходящим.
— На что смотришь? Хочешь — иди, — лениво бросил Фу Юаньсинь. — Только не опоздай на дневную тренировку… И постарайся не проиграть слишком позорно.
«Не проиграть слишком позорно»… Убо вздрогнула. Зачем так мягко? Лучше бы прямо сказал: «Если посмеешь проиграть чужаку, я переломаю тебе ноги!» — тогда бы ей было спокойнее.
Убо махнула Хэ Нину и направилась к площадке для поединков рядом с боевой школой.
— А? Будет поединок? — Сюэ Маньцзинь, услышав, тут же загорелась любопытством. — Пойдёмте все смотреть! Я ничего в этом не понимаю, Алань, ты пойдёшь? Будешь нам комментировать.
Остальные тоже зашумели в согласии, и Фу Цзюланю пришлось согласиться.
«Ну вот, застряла, — подумала Убо. — Раз старший кузен пришёл, придётся выкладываться по полной».
Авторские заметки: Когда у малыша насморк, это правда очень тяжело…
Хотя Убо росла почти у него на глазах, Фу Цзюлань вдруг осознал, что совершенно ничего не знает о ней сейчас: ни её мыслей, ни радостей, ни тревог, ни уровня мастерства. Более того, судя по последним встречам, Убо явно держится от него на расстоянии. Он инстинктивно свалил всё на провокации Фу Цзинъи и не хотел задумываться, зачем тому вообще понадобилось это делать.
Фу Цзинъи был очень проницательным человеком, способным видеть глубокие вещи в мелочах. Фу Цзюланю стоило лишь чуть расслабиться, как тот сразу всё замечал. К счастью, Фу Цзинъи уехал за границу — его влияние теперь минимально, и всё, что вышло из-под контроля, может вернуться в нужное русло. Ему больше не придётся так изводить себя из-за Убо.
Жители деревни Фуцзячжэнь от природы обожали поединки. Слух о бое мгновенно разлетелся, и площадка заполнилась до отказа. Такая картина потрясла приезжих. Хэ Нин нервно сглотнул: «Что за чертовщина? Я всего лишь хотел немного потренироваться с девочкой! Зачем собирать такую толпу, будто они готовы отомстить за неё, если я её сильно побью?» Решил сбавить обороты — зная прежний уровень Убо, он думал, что легко справится, и не хотел никого смущать.
Хэ Нин не знал, сколько тренировок и наставлений пережила Убо с тех пор, не знал её жажды прогресса и разочарования от невозможности постичь самые глубокие секреты. Но Фу Юаньсинь знал. Поэтому, увидев, как Убо спокойно дышит, сосредоточенно принимает боевую стойку и делает первый жест, он облегчённо вздохнул.
Взгляд Убо! Полный решимости и пронзительный, как клинок! Фу Цзюлань отчётливо услышал, как в его сердце что-то хрустнуло — некий внутренний барьер рухнул, и восстановить его уже невозможно.
Хэ Нин, увидев этот взгляд, мысленно усмехнулся: «Какая серьёзная девочка!» Когда Убо сделала первый выпад, он не стал пренебрегать, но и не придал особого значения — привычно блокировал. Однако её, казалось бы, лёгкий пробный удар с такой силой обрушился на его руку, что всё тело затряслось, и боль дошла с опозданием. Он был потрясён: одного удара хватило, чтобы понять — Убо уже не та, что прежде. Он немедленно собрался и вложил в защиту все силы.
Удар Убо был заблокирован, но второй последовал мгновенно — она ловко обошла его поспешную защиту и безжалостно ударила в грудь. Хэ Нин отступил на несколько шагов, но Убо тут же наступила, обрушив на него стремительную и плотную серию атак. Хэ Нин еле справлялся с защитой.
Зрители уже оживлённо обсуждали бой.
— Вот это да! Тяжёлый удар и «Бабочка» можно сочетать так?
— Да её «Тяжёлый удар» не уступает учителю!
— Смотрите, смотрите! Эти подсечки!
— Боже, «Восхождение на тысячу гор»!
— Дядя, скорее возвращай ритм, а то Убо победит!
Хэ Нин, конечно, хотел вернуть контроль, но Убо не давала ему ни единого шанса — атака следовала за атакой, и он еле успевал защищаться. Чёрт! Как в таком хрупком теле может быть столько силы? Это же чистое издевательство!
— Цзюлань, у вас что, все дети такие сильные? — Сюэ Маньцзинь, как человек далёкий от боевых искусств, не понимала всех нюансов. Она видела, как Хэ Нин, высокий и мощный, терпит поражение от хрупкой Убо, и образ девочки в её глазах мгновенно вырос.
— Убо просто усерднее других, — ответил за молчавшего Фу Цзюланя Фу Юаньсинь, нарочито скромничая. Сюэ Маньцзинь нашла это забавным и вопросительно посмотрела на Фу Цзюланя, но тот серьёзно следил за боем и не мог ответить. Ей пришлось отложить вопрос.
Хэ Нин, в конце концов, воспользовался своим опытом: применив приём «Корни в земле», он резко сменил тактику, перешёл в контратаку, отбил удар Убо и, схватив её за руку, попытался сбить её ритм.
— Ой! Опасно! — закричали зрители, особенно испуганная Сюэ Маньцзинь, которая вцепилась в рукав Фу Цзюланя.
Что же они увидели?
http://bllate.org/book/5129/510318
Готово:
