Пробравшись в густые заросли, она некоторое время наблюдала, а затем встала и двинулась дальше. Внезапно совсем рядом раздался шорох ткани. Сердце на мгновение замерло, но тело отреагировало быстрее мысли: ноги сами выполнили уходящий вбок шаг-переступ, и она зигзагом метнулась вправо вперёд. В тот миг разум Убо опустел — всё подчинялось инстинктам! Как только ноги обрели опору, в её руке уже оказался швейцарский нож, зажатый обратным хватом. Она резко обернулась и смутно различила высокую фигуру.
Ещё секунда промедления — и она была бы мертва. Убо бросилась вперёд и нанесла серию жёстких ударов: кулаками, локтями, коленями — всем, что могло причинить боль. Ей удалось сбить противника с ног. Она навалилась сверху, прижав его грудную клетку коленом, остриё ножа упёрлось в горло, а левый локоть с силой опустился вниз.
— Уф!.. — вырвалось у него, и он закашлялся: — Цзян Убо! Это я… Хэ Нин.
Убо опешила. Хэ Нин? Она поспешно отпрянула и помогла ему подняться, чувствуя одновременно неловкость и радость — наконец-то она нашла своего товарища!
— Командир… — выдавила она, не зная, что сказать от волнения.
Хэ Нин снова кашлянул, прикрыв рот ладонью:
— Здесь не место для разговоров. Пойдём куда-нибудь ещё.
Только теперь Убо вспомнила, что всё ещё находится неподалёку от лагеря. Она вспомнила пещеру, где утром жарила рыбу: место уединённое, рядом густые джунгли, и она как раз собиралась там переночевать. Она объяснила это Хэ Нину, и тот велел вести за собой.
Ночью дорогу найти было трудно, да и ориентироваться почти невозможно, но Убо днём оставила заметные метки, поэтому они без проблем вернулись к пещере. Дрова, заготовленные утром, ещё лежали там. Убо разожгла костёр — её навыки разведения огня сильно улучшились: всего несколько ударов камнями — и пламя вспыхнуло.
Свет костра упал на лицо Хэ Нина, и Убо вздрогнула — командир выглядел измождённым!
Хэ Нин, видимо, догадывался, насколько растрёпан его вид. Он кашлянул и похвалил Убо за удачный выбор укрытия, а затем горячо одобрил её реакцию в бою. На самом деле, поведение Убо превзошло все его ожидания: наблюдательность, скорость реакции, умение обезвредить противника — всё это было далеко не по возрасту. И ведь это при том, что она никогда не проходила специальной подготовки! Тем не менее ей удалось не только выжить, но и провести ночь в безопасности, уверенно передвигаясь по джунглям и избегая вражеских патрулей. Если бы кто-то дал ей профессиональную подготовку, Хэ Нин даже представить не мог, чего она сможет достичь.
Он снова кашлянул, и Убо нахмурилась:
— Командир, вы ранены?
Хэ Нин на мгновение замер, затем медленно кивнул. Он был с Чжан Лу, когда их настигли. Её увели, а ему прострелили лопатку. Рана уже получила первичную перевязку.
Убо вспомнила собранные ею целебные травы — среди них были как раз те, что останавливают кровь и снимают воспаление. Она поспешно протянула их Хэ Нину. Тот без колебаний положил травы в рот, пережевал, снял повязку и приложил кашицу к ране. Убо немедленно подскочила, чтобы помочь перевязать заново.
— Командир, вы не знаете, как там мой младший кузен… — не удержалась она, спросив, как только закончила перевязку. Фу Цзюйин и Хэ Нин двигались в разных направлениях, но она всё равно надеялась хоть что-то узнать.
Хэ Нин помолчал, потом, встретившись взглядом с её полными надежды глазами, с трудом произнёс:
— Судя по тому, что мне известно, скорее всего, его поймали.
Лицо Убо мгновенно потемнело. Хотя она и готовилась к худшему, эта новость всё равно больно ударила. Она глубоко вдохнула несколько раз, но тяжесть в груди не рассеивалась. Какая же напасть! Они приехали всего лишь на летний лагерь выживания, а попали в такую переделку.
В пещере воцарилось молчание.
— Я пойду найду что-нибудь, чтобы завалить вход, — нарушила тишину Убо и вышла, взяв с собой швейцарский нож.
Хэ Нин не стал её удерживать. Раз Убо сумела продержаться до сих пор, значит, она ничуть не слабее его самого, и за неё не нужно переживать. Он лишь напомнил ей быть осторожной.
На улице её обдал холодный ветер, и Убо тихо вздохнула, немного успокоившись. Только после этого она направилась к более удалённым кустам.
Ночь — идеальное время для засад, и Убо это прекрасно понимала. Едва она спрыгнула с дерева, как чьи-то сильные руки внезапно сжали её горло, а вторая зажала рот. Она изо всех сил пыталась вырваться, но пальцы не поддавались. Давление на шею становилось всё сильнее.
Убо понимала: сейчас нельзя терять самообладание. Она ухватилась за руку нападавшего и всем весом потянула вниз, заставив его на миг замешкаться. Этого мгновения хватило! Она резко топнула ногой, точно нашла точку опоры, всем телом надавила на противника и заставила его отлететь назад — прямо в ствол дерева. Мгновенно обхватив его шею руками, она изо всех сил дёрнула вниз, одновременно выпрямив ноги и мощно оттолкнувшись от дерева. Противник перевернулся через голову. Убо вскочила на ноги, блокировала его атаку согнутой рукой, левой рукой схватила его за горло и начала наносить серию ударов ногами.
Он схватил её ноги и резко раздвинул в стороны. Убо тут же упёрлась руками в землю и скользнула второй ногой в атаку! Но и этот удар он парировал. Она сжала губы, выдернула из кучи сложенных веток одну покрепче, медленно поднялась и сосредоточилась.
Противник тоже затих, словно оценивая её.
Убо уже собиралась первой атаковать, как вдруг он заговорил:
— Убо, это я.
От этих четырёх слов слёзы сами потекли по её щекам.
Это был Фу Цзюлань!
Сердце, застывшее где-то в горле, мгновенно опустилось на место, напряжение исчезло, и нос защипало. Слёзы хлынули сами собой.
— Старший кузен… — всхлипнула она. — Мой младший кузен… он потерялся.
Она не хотела говорить «его поймали» — предпочитала верить, что Айин просто отстал от неё.
Фу Цзюлань на миг замер, потом мягко сказал:
— Я знаю. Ты молодец.
— Не молодец, не молодец! — Убо сдерживала рыдания, вытирая слёзы. Ей было стыдно жаловаться: ведь именно из-за неё, возможно, с Айином и случилось беда.
Фу Цзюлань тихо вздохнул, подошёл и обнял её, мягко похлопывая по спине:
— Не переживай. С Айином всё будет в порядке — у него крепкая судьба.
Убо спрятала лицо у него на груди и тихо заплакала. Она не могла позволить себе громко рыдать — боялась привлечь врагов, и слёзы текли беззвучно, отчего Фу Цзюланю было ещё больнее за неё.
Раньше он имел дело с людьми из клуба «Хуэйхуан». Узнав о лагере выживания, его знакомый рассказал, что первый выпуск прошёл отлично — участники стали намного решительнее. Фу Цзюлань тогда запомнил это. Он понимал, что изменения требуют жертв, но не ожидал, что цена окажется такой высокой. Было ли это благом или бедой для Убо и Айина? Его недавняя проверка показала: Убо справляется отлично, ей не хватает лишь опыта решающего удара. Но стоило ей расплакаться — и он засомневался: не слишком ли рано они подвергли её таким испытаниям?
Когда эмоции улеглись, Убо повела Фу Цзюланя обратно в пещеру. Увидев его, Хэ Нин наконец-то ожил. У него давно было ощущение, что Фу Цзюлань — не просто студент, и теперь, глядя на него невредимым и спокойным, он убедился в этом окончательно.
Фу Цзюлань осведомился о ранении Хэ Нина, затем достал из рюкзака карту и разложил её на земле. Нужно было собрать все имеющиеся данные. То, что Хэ Нин ранен, уже доказывало: это не учения, а жестокая реальность.
Убо подробно рассказала всё, что вспомнила за вчерашний день и увидела сегодня. Хэ Нин тоже ничего не утаил. Фу Цзюлань сообщил свою информацию: Ли Кань и Чжао Лэй доложили о странных следах, их группа, как и команда Хай, усилила бдительность и продолжила задание, но два дня подряд не могла найти еду. Ранним утром их атаковала группа в чёрном, и только ему удалось вырваться.
— Убо, расскажи ещё раз подробно, когда ты впервые заподозрила неладное.
Убо старательно вспомнила и без пропусков поведала, как после охоты на птиц услышала подозрительный шум, заметила, что за ней кто-то следует, и позже встретила Ли Каня с Чжао Лэем.
Фу Цзюлань долго молчал, Хэ Нин тоже нахмурился. Похоже, всё началось именно с того момента.
Убо, видя их мрачные лица, забеспокоилась:
— Что случилось? Я что-то сделала не так? Может, если бы я была внимательнее, то смогла бы поймать того человека, и всего этого не произошло бы…
— Не выдумывай, — бросил Фу Цзюлань, сразу поняв, куда завели её мысли. — Скорее всего, Ли Кань и Чжао Лэй сообщили руководителю лагеря, тот передал информацию в клуб «Хуэйхуан», и те начали прочёсывать остров. Этим они напугали тех людей, и те решили действовать первыми. Те люди явно делали на острове что-то запретное. Даже если бы ты ничего не заметила, мы всё равно стали бы их мишенью.
— Я уверен, на этом острове скрывается что-то важное, — заявил Хэ Нин. — Насколько мне известно, раньше это был необитаемый остров. Клуб «Хуэйхуан» арендовал его всего два месяца назад под тренировочную базу. Видимо, они и не подозревали, что помешают чужим планам.
— Хэ Нин, ты можешь предположить, чем именно они здесь занимаются?
Хэ Нин взглянул на Убо и ответил Фу Цзюланю:
— В таких местах обычно одно из двух: либо белое, либо красное.
«Белое» было понятно, но «красное» Фу Цзюлань не сразу осознал. Тогда Хэ Нин велел Убо достать «камень в камне», который она вместе с Чжан Сяном добывала полдня. Убо недоумевая вынула его. Фу Цзюлань поднёс камень к огню и сразу понял, что имел в виду Хэ Нин: этот камень, вероятно, был редким и ценным минералом.
— Убо, много таких камней? — спросил он, возвращая ей находку.
— Из всей кучи круглых валунов нашла только один. Очень мало.
Фу Цзюлань и Хэ Нин переглянулись. На поверхности их мало, но это не значит, что их нет под землёй. Похоже, цели клуба «Хуэйхуан» на этом острове были куда масштабнее, чем просто организация лагеря выживания. Хэ Нин этого не знал, но Фу Цзюлань прекрасно понимал: позже клуб «Хуэйхуан» сильно разросся и инвестировал в несколько реальных компаний; сам клуб составлял лишь малую часть их деятельности.
Чёрные, скорее всего, либо вели здесь торговлю наркотиками, либо нелегально добывали полезные ископаемые. Обнаружив на острове посторонних, особенно после прочёсывания, организованного клубом, они, вероятно, решили, что их секрет раскрыт, и поспешили замять всё.
Если рассуждать так, то место, где Убо впервые заметила подозрительное, крайне важно. Хэ Нин предложил отправиться туда завтра, чтобы поискать улики.
— Ждать до завтра нельзя, — возразил Фу Цзюлань серьёзно. — С момента, когда Убо заподозрила неладное, прошло уже четыре дня. В ту же ночь руководитель получил информацию и передал её в клуб. На следующий день клуб, скорее всего, начал действовать, чем и спугнул противника. Затем они захватили ваших товарищей и, узнав детали лагеря, ночью напали на ваш лагерь. Получается, клуб уже почти двое суток не выходит на связь с руководителем. В любом случае они скоро высадятся на остров для спасательной операции.
— А враги не будут ждать, пока их поймают, — подхватил Хэ Нин, высоко оценив проницательность Фу Цзюланя. — Днём их легко заметить, поэтому они уйдут сегодня ночью.
— Кроме того, скоро начнётся сильный дождь, — добавил Фу Цзюлань. — Это сыграет им на руку.
Убо слушала, раскрыв рот, и уловила лишь последнюю фразу:
— Откуда ты знаешь, что будет дождь?
— Я днём смотрел на небо, — спокойно ответил Фу Цзюлань.
Убо мысленно ахнула: «Старший кузен такой крутой!» Она сама могла предсказать погоду максимум на час вперёд, а он — намного точнее.
— Значит, спасать заложников можно только сейчас, — заключил Фу Цзюлань.
В пещере воцарилось молчание. Помимо прочих невыгод, у них явно проигрывали в численности, да ещё и противник на своей территории и вооружён. Но отказаться было невозможно: все трое имели близких среди пленных. Если враги уйдут, никто не даст гарантии, что их вообще удастся найти. Но если попытаться — даже в случае неудачи они могут получить ценные сведения, которые помогут позже.
Приняв решение, все начали готовиться. Убо, не имея опыта, не знала, с чего начать, поэтому просто избавилась от всего лишнего. Несколько камней, подаренных младшим кузеном, она оставить не смогла и взяла с собой. Остатки утренней жареной рыбы пошли на ужин для троих.
Перед выходом Хэ Нин взглянул на часы: было ровно десять вечера. Летом рассветает в пять, значит, у них оставалось не больше шести часов.
http://bllate.org/book/5129/510286
Готово:
