Фу Юаньсэнь бросил на неё мимолётный взгляд и сказал:
— Ты ходишь учиться в посёлок, а после занятий так ни разу и не зашла ко мне. И ещё смеешь такое говорить?
Убо немного смутилась:
— После уроков же надо тренироваться, а вечером ещё и в школе заниматься. Совсем нет времени.
Фу Юаньсэнь притворился сердитым, но, вспомнив, как хорошо Убо показала себя недавно, смягчился. В конце концов, он видел, как она росла: ещё совсем недавно — маленькая девочка, а теперь уже почти взрослая девушка. В его сердце внезапно проснулось отцовское чувство.
— Убо, слышал, ты теперь очень сильна. Не хочешь со мной сразиться? — с лукавой ухмылкой спросил Фу Юаньсэнь. Даже самые заботливые родители иногда позволяют себе быть немного жестокими к детям.
Убо моргнула:
— Конечно! А во что будем сражаться?
— Что у тебя сейчас лучше всего получается?
— У меня? Да во всём!
— Какая хвастунья! Не стыдно тебе?
— Я же правду говорю...
— Ну что ж, проверим.
Фу Цзюйин наконец закончил делать домашнее задание и вышел во двор — и увидел, как Убо и Фу Юаньсэнь ожесточённо сражаются палками, рассекая воздух громким свистом.
— Вы... чем это занимаетесь?
Убо и Фу Юаньсэнь остановились и одновременно улыбнулись ему:
— Дядя Юаньсэнь просто даёт мне пару советов.
«Да брось, — подумал Фу Цзюйин. — Это же драка, зачем так красиво называть».
— Ну как? Хочешь тоже попробовать? — с хитрой усмешкой обратился к нему Фу Юаньсэнь.
Фу Цзюйин быстро замотал головой и, развернувшись, закатил глаза. Он ещё не настолько глуп, чтобы самому лезть под удар.
А вот Убо явно не наигралась и с горящими глазами уставилась на Фу Цзюланя:
— Старший кузен, давай потренируемся?
Фу Цзюлань удивился — не ожидал, что Убо вызовет именно его. Но интерес разгорелся:
— О? Хочешь со мной сразиться? Во что?
— Двойными боевыми цепами! — глаза Убо заблестели, как звёзды. Она до сих пор помнила, как впервые увидела, как старший кузен владеет двойными цепами: движения были настолько стремительными, чёткими и мощными, что ей захотелось научиться тому же. Позже, когда она сама начала тренироваться, поняла, насколько это сложно — сколько раз её собственные цепы били её же! Лишь со временем она освоила технику. Но дедушка сказал, что двойные цепы слишком кровожадны для девушки, и запретил ей продолжать.
— Двойные цепы? — Фу Цзюлань был ошеломлён. С другими приёмами он бы легко согласился, но именно двойные цепы... В детстве он обожал фильм Брюса Ли и долго и упорно тренировался, пока не достиг мастерства. Но с Убо он не мог позволить себе такой жёсткости — ведь эти цепы действительно опасны. Забота мешала ему быть беспощадным.
— Ага, именно двойные цепы! Ну что, пойдёшь? — Убо с нетерпением ждала ответа.
Фу Цзюлань переглянулся с Фу Юаньсэнем, и оба лихорадочно искали вежливый способ отказаться, чтобы не расстроить Убо. Но прежде чем они успели что-то придумать, за воротами раздался спокойный, но колючий голос Фу Цзинъи:
— Цзян Убо, ты там яйца высиживать собралась? Цыплята уже повсюду разбежались.
Тут Убо вспомнила, зачем вообще пришла: нужно было торопить Фу Цзюйина. Фу Цзинъи, наверное, уже изрядно проголодался. Она быстро вытерла пот и попрощалась с Фу Цзюланем и Фу Юаньсэнем, потянув за собой Фу Цзюйина.
— Прости, совсем забыла.
— Извинениями сыт не будешь. Я уже умираю от голода.
— Тогда ешь побольше, когда придём!
Их голоса постепенно стихали вдали. Лишь тогда Фу Цзюлань выдохнул с облегчением и, встретившись взглядом с Фу Юаньсэнем, оба расхохотались. Представить только: двое взрослых мужчин вспотели от одной девчонки!
☆
Редкий выходной без тренировок! Ученики решили устроить пикник. Все собрали еду и инструменты и отправились большой компанией.
После сбора урожая поля опустели — идеальное место для пикника. Ребята выбрали участок и сразу разделились по задачам.
Убо принесла сладкий картофель и таро — их обязательно нужно запекать в земле. Сначала они выкопали куски сырой земли и сложили из них полую пирамидку, оставив маленькое отверстие у основания. В него заложили хворост и разожгли костёр. Когда глиняные блоки раскалились, огонь потушили, внутрь положили картофель и таро (раскладывая ровным слоем, без наложения), а затем разрушили пирамиду палкой, чтобы горячая земля полностью покрыла клубни. Когда тепло начало спадать, можно было выкапывать угощение — мякоть получалась ароматной, а кожура хрустящей.
Кто-то принёс машевые бобы, кто-то — полевые грибы. Все были заняты по уши. Эти приёмы передавались из поколения в поколение: старшие учили младших, те — ещё младших. Так росли дети деревни Гупин.
Фу Цзинъи не знал, что взять, и, выйдя из дома, заметил курицу, неспешно прогуливающуюся по двору. Он тут же её схватил. Пока Убо ловко ощипывала, потрошила и готовила птицу, Фу Цзинъи, жуя запечённый таро, с интересом наблюдал:
— О-о-о... Вот как это делается? Так сложно?
Убо молча бросила на него сердитый взгляд, щедро натёрла курицу солью внутри и снаружи, смазала касторовым маслом и завернула в листья молочая, которые нарвала у дороги. Затем она закопала птицу в заранее вырытую яму, засыпала землёй, сверху снова сложила пирамидку из глиняных кусков и запекла остатки картофеля.
— Жаль, что нет листьев лотоса, — сказала Убо. — Из этой курицы получилась бы отличная «курица в листьях лотоса».
Фу Цзюйин фыркнул:
— Сейчас уже осень, где ты возьмёшь листья лотоса? Листья молочая — тоже неплохо.
Убо причмокнула — всё же лотос придаёт особый аромат и нежность мясу.
Когда время подошло, все начали выкапывать угощения. Воздух наполнился таким соблазнительным ароматом, что слюнки потекли сами собой. Кто-то крикнул: «Начинайте!» — и руки потянулись к курице: один схватил крылышко, другой — ножку. Все ели с жадностью.
Сочетание сладковатого аромата листьев молочая и нежного мяса заставило Убо подумать, что она готова проглотить даже свой язык. Никогда ещё она не готовила так вкусно! Фу Цзюйин, облизывая пальцы, восхищённо произнёс:
— Убо, ты просто молодец! Отныне мы полностью на тебя положимся.
Фу Цзинъи, который обычно мало ел, на этот раз взял ещё два куска. Вытерев рот, он ткнул пальцем в плечо Убо:
— Ну что, «курица в листьях лотоса» теперь твоя обязанность.
— Какая курица?
— Ты же сама сказала, что «курица в листьях лотоса» вкуснее. Значит, должна дать мне попробовать.
— Обязанность? — Убо растерялась.
Фу Цзинъи посмотрел на неё так, будто она круглая дура:
— Раз уж ты заявила, что это вкусно, значит, должна доказать. Я хочу знать, насколько это вкусно.
Убо раскрыла рот, но слов не нашлось. Ей захотелось дать себе пощёчину: «Зачем я болтаю лишнее!»
— Считай, что договорились, — серьёзно сказал Фу Цзинъи, и в его глазах ясно читалось: «Теперь ты от меня не отвяжешься».
От этого многозначительного «о-о-о» Убо аж вздрогнула трижды. Она схватила оставшуюся курицу и яростно откусила огромный кусок — раз уж так вышло, надо хотя бы отъесться сполна.
Насытившись, компания перешла к развлечениям. Здесь всё было просто — дети легко радуются. Сегодня они играли в традиционную игру: «ловля полёвок по следу».
На краю поля простиралась большая плантация сахарного тростника. Его не станут рубить до зимы, а сухие листья так и остались висеть на стеблях, образуя густую чащу. Мальчишки натянули куртки на головы и приподняли воротники, чтобы защитить лица от острых краёв листьев, и, пригнувшись, заскользили между рядами тростника в поисках нор полёвок.
Эти зверьки всегда следуют одним и тем же маршрутам: уходят далеко от норы за едой, а потом тащат добычу обратно. На земле остаётся тонкая, гладкая протоптанная дорожка. Достаточно идти по ней — и вот уже вход в нору.
Один человек разводит костёр у входа и дует дым внутрь с помощью веера. Остальные наблюдают, откуда дым выходит снаружи — это и есть другие выходы из системы тоннелей. Там сразу становятся напарники. Когда дым усиливается, полёвка, задыхаясь, выскакивает из одного из запасных выходов — и тут главное — быть проворным, чтобы поймать её двумя палочками.
Раньше приходилось ставить капканы или сети, но теперь, когда стали ловчее, достаточно двух палочек.
Правда, многое зависит от удачи. Иногда зверьки ещё не вернулись в нору, иногда — поймаешь, а если повезёт особенно сильно… поздравляем, ловите змею!
После поимки часто раскапывали всю систему ходов. Норы полёвок обычно длинные и глубокие, а в самом конце часто находили запасы зерна. Тогда все усердствовали ещё больше — ведь столько урожая съели эти вредители, надо мстить!
Устав и наигравшись вдоволь, ребята, заметив, что на улице уже темнеет, собрались домой. Полёвки, наверное, благодарят небеса за спасение.
Убо с Фу Цзюйином и Фу Цзинъи вернулись к дому Фу Цзюйина. Как раз вышел Фу Цзюлань. Увидев их раскрасневшиеся лица, он понял: повеселились от души. Жаль, через несколько лет они повзрослеют и уже не будут играть в такие простые игры.
— Айин, дедушка зовёт тебя. Заходи.
Затем он повернулся к Убо:
— Убо, сегодня вечером свободна?
Убо уже собиралась ответить «да», но тут вмешался Фу Цзинъи:
— Нет, занята.
Убо тут же обернулась и сердито уставилась на него.
— О? А куда вы собрались? — с улыбкой спросил Фу Цзюлань.
— А тебе какое дело? — ухмылка Фу Цзюланя, которая всех очаровывала, на Фу Цзинъи не действовала.
— Фу! Цзинъ! И! — рассердилась Убо. Почему он снова так грубо говорит со старшим кузеном?
— Убо, не злись. Цзинъи просто шутит, не принимай всерьёз, — миролюбиво сказал Фу Цзюлань. — Раз у вас планы, не буду мешать. Как-нибудь в другой раз.
— Старший кузен, не слушай его! Вечером я свободна, после ужина зайду к тебе! — быстро выпалила Убо.
Фу Цзинъи потянул её за рукав и проворчал:
— Ты что, забыла? Мы же договорились, что сегодня будешь у меня учиться игре в го.
— В го? Какое ещё го? — Убо растерялась. Она точно не помнила такого разговора. Да и вообще никогда не хотела учиться го.
— В го. Ты сама сказала.
— Невозможно! — твёрдо возразила Убо. В шахматы ещё можно, но в го — никогда! Она даже не видела настоящей доски, откуда взяться интересу?
Фу Цзинъи уставился на неё своими чёрными, блестящими глазами с такой обидой, что Убо смутилась: «Неужели я правда это говорила?»
Пока она лихорадочно рылась в памяти, Фу Цзинъи фыркнул, лёгким пинком попал ей в подколенку и, надувшись, ушёл.
Убо с досадой помахала Фу Цзюланю и поспешила за ним, на ходу спрашивая:
— Я правда это говорила? Когда? Где?
Фу Цзюлань проводил их взглядом до поворота, потом тихо улыбнулся. Пальцы его слегка дрогнули. Этот Фу Цзинъи странный: смотрит на него с явной враждебностью, хотя он не помнит, чтобы когда-либо его обидел.
Убо допытывалась всю дорогу до самого дома Фу Цзинъи, но тот упрямо молчал. Как раз в этот момент Фу Чэнфань вынесла ужин. Убо хотела отказаться — дедушка не любил, когда она ела у других, да и самой было неловко, — но взгляд Фу Цзинъи заставил её остаться.
После ужина Убо последовала за Фу Цзинъи в его комнату — и сразу поняла, чего он добивался: у него появился компьютер!
В городе наличие компьютера никого не удивит, но в деревне Фуцзячжэнь таких единицы. Кому он нужен? С утра до вечера тренировки, а потом сил нет даже до кровати добраться — кто станет за него садиться?
Фу Цзинъи — исключение. У него есть время: хочет — тренируется, не хочет — хмыкнёт, и никто не посмеет его заставить. Ведь пару раз, когда думали, что он притворяется, он в самом деле падал в обморок и его увозили в больницу. У него есть средства: в деревне нет семьи богаче его. И у него есть поддержка: нет ребёнка, которого бы так баловали, как его. Поэтому, если бы Фу Цзинъи попросил звезду с неба, дедушка постарался бы её достать. Что уж говорить про простой компьютер.
http://bllate.org/book/5129/510278
Готово:
