Убо посмотрела ещё один поединок Фу Цзюйина и лишь затем вернулась на площадку соревнований по алебарде. Фу Цзюлань коротко что-то сказал брату, и они вместе направились туда. Фу Цзюйин заметил, что двое однокурсников старшего брата всё ещё стоят рядом с ним, держа видеокамеры, и обратился к ним:
— Парни, если хотите увидеть настоящее зрелище, идите к моей кузине — вот там будет интересно.
Ли Сян и Лин Дациан переглянулись: «Неужели та малышка? Судя по тому, как Фу Цзюлань охраняет её, будто цыплёнка под крылом, вряд ли!»
Фу Цзюйин добавил с сожалением:
— Жаль, что мне самому нельзя было пропустить свой поединок… Обязательно покажите мне запись!
Ли Сян и Лин Дациан, видя его недовольное лицо, не очень поверили и отправились искать Фу Цзюланя.
Фу Юаньсинь давно ждал Убо. Увидев, что она подошла, он похлопал её по плечу:
— Я посмотрел первые три поединка — ничего особенного. Иди разомнись.
— Хорошо, — отозвалась Убо, отошла в сторону и исполнила комплекс «Длинный кулак», после чего взяла свою декоративную алебарду, чтобы прочувствовать оружие.
Ли Сян и Лин Дациан холодно наблюдали за ней и решили, что её «Длинный кулак» выглядит куда мягче и слабее, чем у Фу Цзюйина. Они невольно пробурчали об этом между собой. Фу Юаньсинь услышал и рассмеялся:
— Ребята, вы просто не понимаете: некоторые люди на площадке и вне её — совершенно разные.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Ли Сян.
Фу Юаньсинь лишь махнул рукой:
— Погодите, сами увидите.
Ли Сян посмотрел на Фу Цзюланя, но тот и сам был в недоумении: он ведь никогда раньше не видел, как Убо владеет алебардой! «Ведь из оружия ей лучше всего знаком цепной молот, — думал он. — Если уж выбирать, то хотя бы палицу! Зачем алебарда? Ведь именно алебарда считается королевой длинного оружия — для того чтобы хорошо её освоить, нужно огромное усилие: сделать так, чтобы древко гнулось ровным кругом при тряске… Самая мощная — большая боевая алебарда, но Убо слишком хрупка для неё. Ей остаётся лишь декоративная алебарда: она быстрее, но значительно слабее в ударе. Освоить её непросто, да и на соревнованиях наконечник не снимают — легко пораниться». Он сильно волновался.
Однако его тревога нисколько не передалась Убо. Она несколько раз помахала алебардой, словно палицей, и, услышав, как объявляют её номер, поправила одежду и сказала Фу Цзюланю:
— Старший кузен, я пошла.
И последовала за Фу Юаньсинем.
«Какая невозмутимость!» — подумали Ли Сян и Лин Дациан. «Малышка, ты вообще понимаешь, что сейчас выйдешь на настоящий поединок, а не на детскую игру? Немного волнения или возбуждения было бы уместно!»
Фу Цзюлань испытывал то же чувство, но тут же вспомнил, что сам просил её сохранять спокойствие. Он даже голову почесал: «А уж слишком послушная — это достоинство или нет?»
Едва Убо вышла на площадку, несколько пар старческих глаз в зале тут же загорелись. Сам судья не отрывал взгляда от её декоративной алебарды. Ли Сян тихо спросил Фу Цзюланя, в чём дело.
Тот кратко объяснил:
— Это настоящая алебарда с древком из белого ясеня, а не современная подделка из дешёвого дерева. Такие сейчас уже не купить. Знаток сразу узнает. В древности все боевые алебарды делали именно из белого ясеня. Когда саженец достигал метра в высоту, все боковые побеги обрезали, чтобы ствол рос строго вверх. На верхушке оставляли лишь несколько почек, чтобы дерево не спешило расти. К нему предъявлялись строгие требования по освещению, и ни в коем случае нельзя было допускать, чтобы насекомые оставили на нём следы или шрамы. Из тысячи деревьев лишь единицы годились на изготовление древка. Так что хорошая алебарда — большая редкость. Эта же — детская алебарда Фу Цинтина, семейная реликвия.
Судья с трудом отвёл взгляд, прочистил горло и объяснил участникам правила поединка, после чего отступил в сторону и скомандовал: «Начинайте!»
Противником Убо оказался шестнадцатилетний юноша, занимавшийся ушу с начальной школы. Он был уверен в себе, а увидев, что его соперница — двенадцатилетняя девочка, и вовсе решил, что победа у него в кармане.
Убо была человеком простым, а простые люди часто совершают необычайные поступки. Будучи простой, она никого не недооценивала. Выполнив подготовительную стойку, она сразу перешла в атаку: шаг вперёд с блокировкой, захватом и уколом — и тут же остановила наступление противника. В этот момент стало ясно, чьё оружие лучше: его алебарда была жёсткой, без эластичности, без малейшего отскока, тогда как её алебарда, сделав укол, трижды дрогнула и так сильно сотрясла его древко, что юноша едва удержал оружие в руках.
Это был не показательный комплекс, а настоящий поединок. Убо не дала противнику времени на следующий выпад: её алебарда взметнулась вверх, подбросив его оружие. Противник в панике рванулся вперёд с уколом, но Убо, откинувшись назад, увернулась от удара, одновременно выполнив подсечку снизу, затем рубящий удар сверху. Если бы кто-то наблюдал за этим в замедленной съёмке сверху, он увидел бы, как два древка, один за другим, плавно и равномерно описывают против часовой стрелки полукруг над лицом откинувшейся Убо — всё это в одно движение! Алебарда противника вылетела из его ослабевших рук. Убо одним движением подбросила своё оружие, встала в стойку «дин бу» и рубанула вниз, не давая сопернику поднять алебарду. Затем снова подбросила древко — и наконечник оказался у горла противника!
Прошло меньше двух минут! Лицо юноши то бледнело, то краснело от стыда и злости. Убо убрала алебарду, сама подняла его оружие и поклонилась.
Ли Сян и Лин Дациан смотрели ошарашенно: «И всё? Так быстро? Мы даже не успели понять, что произошло! Кто-то ещё подумает, что это была просто разминка!»
Фу Цзюлань думал иначе. Он всё прекрасно видел: Убо даже половины своих сил не показала, настоящие приёмы так и не продемонстрировала. Её уровень оказался гораздо выше, чем он ожидал. Конечно, он радовался и гордился, но в душе закралась тревога: чем больше способностей, тем больше ответственности. Теперь ему придётся пересматривать весь план, который он заранее составил для Убо.
Когда Убо сошла с площадки, Фу Юаньсинь начал разбор её выступления. Ли Сян и Лин Дациан, стоявшие неподалёку, услышали, как он с досадой сказал:
— Зачем так быстро выигрывать? Теперь все последующие соперники будут знать, что ты серьёзный противник, и заранее настроятся. Ты что, совсем честная? Раз уж всё равно победишь, могла бы потянуть время, использовать поединок как разминку!
Ли Сян и Лин Дациан переглянулись: «Так это и правда была разминка? Этот тренер чересчур самоуверен! Хотя… девчонка действительно сильна. Неужели в деревне Фуцзячжэнь все до единого мастера боевых искусств?»
Эта мысль окончательно развеялась во втором поединке Убо.
Чёрт возьми! По сравнению с ним первый и впрямь был разминкой. Эта малышка оказалась по-настоящему бездонной!
* * *
Во втором раунде Убо снова встретила шестнадцатилетнего юношу. В первом раунде ему повезло — он легко победил новичка. Перед выходом на площадку он уже знал, что его соперница исключительно сильна, и ни в коем случае нельзя её недооценивать. Он даже специально расспросил, какие приёмы она использовала в первом поединке, но этой информации было недостаточно, чтобы оценить её истинный уровень. Поэтому, когда поединок начался, он не стал нападать первым, а осторожно начал проверять её оборону.
Убо, которой в прошлом поединке не удалось ничего почувствовать — всё закончилось слишком быстро, — решила теперь действовать медленнее и основательнее. Когда противник сделал шаг вперёд и рубанул сверху, она не стала блокировать напрямую, а положила своё древко поверх его и, сделав боковое сальто, переместилась в сторону. Противник тут же выполнил круговой подъём алебардой и попытался нанести горизонтальный удар, но Убо, прогнувшись назад, увернулась. Не дожидаясь его следующего укола с перехватом, она сделала сальто назад и, приняв стойку «хоу гун бу», блокировала удар. Через несколько обменов Убо уже примерно поняла, на что способен соперник.
Сама она была совершенно спокойна, но её противник изо всех сил старался, а так и не смог ничего о ней узнать. От этого он начал нервничать, его шаги стали сбивчивыми — и в этот самый миг Убо воспользовалась его ошибкой: её алебарда подняла его оружие и уверенно прижала к земле, после чего последовал точный укол, полностью взявший под контроль ритм боя.
Тут началось нечто странное.
Среди зрителей было много новичков, которые увидели лишь, как два участника вдруг начали дружно исполнять какой-то танец с алебардами. Да, именно танец: наконечники их оружий соприкоснулись, и теперь они двигались в унисон — ты влево, я влево; ты вправо, я вправо — полная гармония.
«Гармония, конечно, фиговая!» — думал противник Убо. Он предпочёл бы проиграть с позором, чем оказаться в такой ситуации. Он совершенно не мог ничего противопоставить: она водила им, как куклой, и он не имел никакой власти над собственным телом. Обычному человеку такое не вынести, не говоря уже о спортсмене! В отчаянии он решил пойти ва-банк: применил приём, чтобы выбросить алебарду из рук, надеясь вырваться из её контроля и вернуть инициативу. Но, увы, замысел оказался прекрасным, а реальность — жестокой: даже его боковое сальто получилось лишь благодаря «помощи» Убо…
Убо спокойно сошла с площадки. Если бы зрители вокруг не смотрели на неё с оцепеневшими лицами, Ли Сян и другие подумали бы, что только что посмотрели сцену из молодёжного фильма про ушу. Фу Юаньсинь же был слегка расстроен: «Разве Убо не самая честная девочка? Кто научил её так издеваться над противником?» Он подозрительно посмотрел на Фу Цзюланя, но тот тоже с удивлением смотрел на него.
После двух поединков участники из деревни Фуцзячжэнь привлекли к себе пристальное внимание организаторов: результаты были впечатляющими — почти все вышли в следующий раунд. Хотя турнир и не относился к высокому уровню, коллектив с таким успехом нельзя было игнорировать. Почему раньше о них никто не слышал? Если среди юношей столько талантов, каково положение дел среди взрослых? Все начали расспрашивать о происхождении деревни Фуцзячжэнь.
Поединок Фу Цзюйина завершился — он, как и ожидалось, стал чемпионом. Несмотря на предсказуемость исхода, он был очень доволен и с радостью побежал искать Убо и остальных.
Убо как раз готовилась к финалу. Вокруг площадки собралась толпа — в три ряда! Все слышали от друзей, что этот поединок будет особенно захватывающим, и спешили занять места. Те, кто опоздал, стояли на задних рядах, вытягивая шеи и поднимаясь на цыпочки. В толпе уже гадали, кто победит: тот парень по имени Ляо Пин или маленькая девочка Цзян Убо.
— Ляо Пин… Это не тот ли, кто начал заниматься ушу с трёх лет и побеждал на том-то соревновании? Очень сильный, наверное, выиграет.
— Да, я смотрел его поединок — у меня к нему полное доверие.
— А та девочка тоже неплоха: все её поединки прошли легко, значит, и она сильна.
— Я за неё! Цзян Убо… Цзян Убо… В этом имени чувствуется дух древних мастеров боевых искусств!
Услышав это, Фу Цзюйин чуть не лопнул со смеху. «Дух древних мастеров?» — подумал он. «Интересно, что скажут другие, если услышат такое!» Он протолкался к Фу Цзюланю. Убо уже разминалась, и он тут же крикнул ей.
Убо обернулась, вопросительно глядя на него.
Фу Цзюйин показал знак «победа». Узнав, что он выиграл, Убо радостно улыбнулась и ответила тем же жестом.
«Какая дружба!» — невольно подумали Ли Сян и Лин Дациан. «Точно фильм про ушу: детские друзья, любовь и соперничество — до слёз трогает!»
Ляо Пин с детства увлекался ушу, и семья всячески поддерживала его стремления, нанимая лучших наставников. С трёх лет он изучал тайцзицюань, багуачжан, хунцюань, а также освоил клинок, алебарду, палицу и меч. Он участвовал во множестве соревнований и добивался успехов. Изначально он не хотел участвовать в «Кубке Вечного Победителя» — соперники казались ему слишком слабыми, — но призовой фонд был неплох, и он решил «заработать на витамины». Не ожидал он, что на таком, казалось бы, заурядном турнире встретит столь сильного противника.
Первый поединок Убо он пропустил, но руководитель команды посоветовал ему обратить внимание на неё. Посмотрев второй поединок, Ляо Пин сразу понял: эта девочка Цзян Убо обязательно выйдет с ним в финал и будет бороться за победу. Он был уверен в себе, в годах упорных тренировок, в своём стремлении к знаниям. Каким бы талантливым ни было дитя, перед его упорством это ничего не значило.
Ляо Пин оценивал Убо, и в то же время Убо внимательно наблюдала за ним. Она всё это время сидела у края площадки и успела посмотреть несколько его поединков. Она знала: Ляо Пин станет самым сложным противником на этом турнире. Проиграв в уме его приёмы, она решила, что всё же имеет хорошие шансы. После стольких поединков наконец-то можно будет сразиться всерьёз! Сердце её забилось быстрее, тело будто ожило.
Настало время. Судья вышел на площадку, участники заняли свои позиции.
— Убо, вперёд! — не сдержался Фу Цзюйин, взволнованно крикнув ей.
Убо обернулась и глуповато улыбнулась ему.
Эта искренняя улыбка на мгновение ослепила Ляо Пина. «Такая уверенность… Не слишком ли самонадеянна?» — подумал он, сильнее сжал древко своей алебарды и решительно настроился атаковать первым, не давая Убо ни единого шанса проявить себя.
Судья скомандовал «Начинайте!», участники обменялись поклонами, и Ляо Пин вместо того, чтобы идти вперёд, сделал шаг назад, создавая себе пространство для разгона. Затем, используя отступление как замах, несколькими прыжками ринулся вперёд, вложив в удар всю силу, и его алебарда, дрогнув, выстрелила вперёд!
В тот же миг Убо резко изменила стиль: она бросилась навстречу Ляо Пину, и два древка столкнулись с такой силой, что зрители по всему залу почувствовали мурашки от громкого звука удара. Огромная мощь! О Ляо Пине и речи не шло — но чтобы в таком маленьком теле скрывалась такая энергия!
Алебарды отскочили, и оба участника одновременно пошли в атаку — и снова ничья!
http://bllate.org/book/5129/510276
Готово:
