В отличие от других мест, в деревне Фуцзячжэнь во время экзаменов школа каждый раз договаривалась с боевыми школами всех окрестных деревень и приглашала их наставников наблюдать за ходом испытаний. Дело было не в том, что у школьных учителей плохое зрение, а в том, что местные ученики были чересчур изворотливы. В других школах для списывания обычно использовали современные гаджеты — наушники, телефоны и тому подобное, — но здесь всё происходило по-старинке, до боли примитивно: ученики просто передавали записки, причём прямо на глазах у преподавателя засовывали их себе в подошву обуви. За весь экзамен невозможно было поймать момент, когда кто-то достаёт записку и переписывает. А после экзамена такой ученик ещё и заявлял: «Учитель, если вас не поймали, это ведь не считается списыванием, верно? Ура!» А потом, проверяя работы, обнаруживали: целый класс ошибся в одном и том же задании одинаковым образом. Как эта записка обошла всех? Земля опасна! Пора возвращаться на Марс!
Но стоило пригласить мастеров из боевых школ — и всё менялось. Такие фокусы были им знакомы ещё со времён собственной юности. Пока школьные учителя растерянно оглядывались, наставники из боевых школ спокойно проходили по классу, слегка взмахнув руками, перехватывали несколько невидимых бликов — и в их ладонях уже оказывалась целая горсть бумажек. За спинами нескольких учеников мелькало разочарование.
После экзаменов начали поступать результаты вступительных испытаний в университеты. Общий балл Фу Цзюланя оказался очень высоким. Ещё во время предварительной оценки своих ответов классный руководитель советовал ему смелее выбирать один из лучших университетов страны. Однако сам Фу Цзюлань подал документы в ближайший к дому ведущий университет — Юньда.
Когда новость дошла до дома, родные испытали смешанные чувства. Первый в деревне студент появился именно в их семье — какая гордость! Но вместе с радостью возникло и сожаление: с таким-то баллом можно было поступить даже в столичный университет.
Получив официальное уведомление, Фу Минжуй в тот же день устроил фейерверк прямо у входа в дом, а вечером пригласил на ужин несколько близких семей. Настоящий выпускной банкет планировали устроить в конце августа — как раз перед началом учебного года.
Убо с восхищением слушала, как взрослые без конца хвалят старшего кузена, и чувствовала себя причастной к его успеху. Ей и самой часто делали комплименты учителя, и в рейтинге она обычно занимала высокие места, но быть такой же умной, как старший кузен, — это совсем другое дело!
Вечером она прямо выразила ему своё восхищение и с надеждой спросила:
— Старший кузен, а у тебя есть какие-нибудь секреты учёбы? Поделись, пожалуйста!
Фу Цзюлань рассмеялся:
— В учёбе нет никаких секретов. Просто учи то, чему учит учитель.
Убо нахмурилась. Эти слова почти дословно повторяли то, что говорил Фу Цзинъи. А уж про него и вовсе нечего вспоминать: тренируется в боевой школе — читает учебник, на уроках разбирает медицинские трактаты, а дома, говорят, вообще спит. И при этом на итоговых экзаменах всегда в числе лучших! Это же совершенно несправедливо.
Фу Цзюлань погладил Убо по голове и успокоил:
— Учиться нужно постепенно, торопиться не стоит. Наша Убо такая умница, обязательно добьётся больших успехов. Твой дедушка ещё будет наслаждаться твоими заслугами.
— Это точно, — легко согласилась Убо и тут же спросила: — Старший кузен, когда мы поедем в провинциальный город?
Фу Цзюлань прищурился, быстро прикинул в уме и ответил:
— Послезавтра и поедем.
☆
На этот раз поездка в провинциальный город получилась особенно шумной. Поскольку наступило время летней жатвы, боевые школы объявили несколько дней выходных, и дети наконец-то вырвались из многомесячных тренировок. Все друзья Убо и Фу Цзюйина, с которыми они дружили, захотели поехать с ними. Да и сами Фу Минжуй с женой решили заглянуть в Юньда. Так что ранним утром, едва забрезжил свет, вся компания отправилась в путь.
Фу Цзюлань уже бывал в провинциальном городе несколько раз и знал некоторые места, поэтому повёл эту шумную компанию подростков сначала в «Кентаки», потом в зоопарк и, наконец, в парк развлечений. Они обошли почти все интересные места. В парке развлечений устроили настоящий переполох: увидев надувной пружинный батут для взрослых, все ребята разом на него запрыгнули и начали прыгать, одновременно исполняя «Кулак тигра» и «Ладонь дракона», будто устраивали поединок. Внизу собралась толпа зрителей, которые с восторгом подбадривали их. Персонал парка даже подумал, что сегодня впервые в истории открытия случилось массовое побоище, и недоумённо бормотал: «Как же тяжело сейчас детям! Приходится соревноваться не только в богатстве родителей, школе и оценках, но даже на батуте!»
Насытившись и нагулявшись вдоволь, юноши наконец вспомнили о настоящей цели поездки и начали многозначительно подмигивать Фу Цзюйину. Тот немедленно перевёл взгляд на Убо. Та как раз доедала мороженое и, заметив многозначительный взгляд младшего кузена, сначала не поняла, а затем, проглотив последний кусочек, потянула Фу Цзюланя за рукав.
Фу Цзюлань давно заметил их переглядки и с улыбкой спросил:
— Что случилось?
Речь младшего кузена была уже готова заранее, Убо оставалось лишь гладко её произнести:
— Старший кузен, разве та школа тхэквондо не совсем рядом? Тамошняя девочка, с которой я соревновалась в прошлый раз, хочет снова со мной сразиться. Может… зайдём туда?
Фу Цзюйин тут же подхватил:
— Да-да, брат, Да Пань и остальные вообще никогда там не были!
Теперь стало ясно, ради чего затевалась вся эта затея. Фу Цзюлань сразу понял, что младший брат просто хочет похвастаться перед друзьями. Ну что ж, рано или поздно им всё равно придётся выходить в большой мир, лучше сделать это пораньше. Он согласился и повёл их туда.
Летние занятия в школе тхэквондо только начались, и там было особенно оживлённо. Для директора школы появление такой группы было как нельзя кстати — как раз не хватало партнёров для спаррингов, а тут они сами пришли. Он тут же радушно встретил гостей.
За полдня все остались довольны, но времени оставалось мало: Фу Цзюланю ещё предстояло прогуляться по Юньда вместе с родителями, поэтому пришлось распрощаться.
Выходя из школы тхэквондо, Фу Минжуй выглядел задумчивым. Фу Цзюлань заметил его молчание и с беспокойством спросил. Фу Минжуй взглянул на сына и неуверенно произнёс:
— А таких школ тхэквондо по всей стране много?
Фу Цзюлань приподнял бровь — он сразу понял, о чём думает отец, — но внешне остался спокойным:
— Очень много. Стоит получить сертификат инструктора по тхэквондо и найти помещение — и можно открывать свою школу. Хотя многие открывают и без сертификата. Кто их сосчитает?
— Есть ещё и сертификат инструктора? — Фу Минжуй был ошеломлён. Что это вообще такое? — Получается, этим тхэквондо занимается огромное количество людей?
— Конечно, — объяснил Фу Цзюлань. — Зарубежные вещи сейчас в моде. К тому же у них всё хорошо организовано: стандарты, уровни, система аттестаций — всё продумано до мелочей, поэтому легко распространяется.
Услышав эти три слова — «стандарты», «уровни», «система» — Фу Минжуй замолчал. Кто вообще может устанавливать такие стандарты? Кто осмелится? Один скажет, что в его школе издревле учили вот так, другой — что в его клане передавали иначе, и оба будут утверждать, что именно их метод — истинный! Да и само боевое искусство — это огромный калейдоскоп: удары кулаком, ногой, ладонью, владение мечом, копьём, посохом… А внутри каждого направления — десятки подвидов! Различия между севером и югом, востоком и западом колоссальны. Объём работы по созданию единой системы просто невообразим… От одной мысли об этом становилось досадно.
Осмотрев Юньда вскользь, кроме скрытых переживаний Фу Минжуя, все остались довольны и отправились домой. Убо, отлично проявившая себя на батуте, получила от старшего кузена в награду игровую приставку. Если бы не множество глаз вокруг, она бы уже достала её по дороге и начала играть. Так и шла, то и дело ласково поглаживая заветную коробку.
Убо думала, что сегодняшний день — самый счастливый: не надо тренироваться, не надо учиться, а ещё удалось съездить в провинциальный город и весело провести время. Хотелось, чтобы так было каждый день! Но, как говорится, не стоит слишком радоваться заранее. Вернувшись домой, она поняла: сегодня ей не повезло! Лучше бы она вообще не ездила в город!
Семья Фу Цзюланя, конечно, сначала отвезла Убо домой. Уже у ворот стало ясно, что что-то не так: калитка была приоткрыта, а рядом стояли большие и маленькие чемоданы. Неужели приехали родственники?
Убо удивилась и толкнула дверь. Дедушки дома не было — странно. Фу Цзюлань погладил её по голове и положил на стол в гостиной купленные для неё сладости, молоко и книги. Они немного поговорили, как вдруг с улицы донёсся сердитый голос деда. Убо обрадовалась и уже хотела выбежать, чтобы поделиться с ним своими впечатлениями, но Фу Цзюлань остановил её:
— Подожди. Твой дедушка, кажется, чем-то недоволен.
Убо прислушалась — и правда! Когда дед злился, он либо молчал, либо ругался так громко, что слышно было издалека. Она немного испугалась и решила сначала посмотреть, в каком он настроении.
Фу Цинтин с отвращением взглянул на сваленные у двери вещи и только потом переступил порог. Увидев, как Убо с широко раскрытыми глазами старается сдержать улыбку, он сразу понял: девочка отлично провела день. Сердце его сжалось — он ведь только что в пылу гнева выгнал человека, которого она так долго ждала! Как теперь объяснить ей всё?
Через несколько шагов вошёл Фу Цинсюй. Он не заметил двух детей во дворе и, увидев, что младший брат стоит, уставившись в землю, вспылил:
— Как же ты мне надоел! Даже если ты зол, нужно хотя бы сохранить лицо перед собственной дочерью! А ты что сделал? Не пустил её в дом! Отказался признавать родную кровь! Упрямый осёл! Голова как у мула!
Фу Цинсюй выругался и почувствовал облегчение, но ответа не последовало. «Неужели старик растерялся от моих слов?» — подумал он и поднял глаза. И чуть не умер от страха! Убо стояла прямо перед ним, широко раскрыв глаза, с растерянным выражением лица.
— Дедушка, что сказал старший дед? Мама наконец приехала ко мне? — наконец осознав смысл слов, Убо бросилась к деду. — Где она? Почему я её не вижу? — Она вспомнила слова Фу Цинсюя: дед не пустил маму в дом, и та уехала. — Дедушка, где мама? — Убо сжала его руку, губы дрожали.
Лицо девочки покраснело. С четырёх лет, то есть уже больше семи лет, она не видела мать. Та звонила каждый месяц, но ни разу не приезжала. Убо почти забыла, как выглядит мама. Почему же, если она сегодня приехала, не дождалась её? Неужели мама не хочет увидеться, не хочет обнять её?
— Ты ничего не понимаешь! — лицо Фу Цинтина потемнело, будто из него можно было выжать воду. — Она тебе больше не мать! Она отказалась от тебя!
— Да что ты несёшь! — Фу Цинсюй не выдержал и с размаху пнул брата в спину. Никогда ещё он не видел такого бестактного старшего поколения!
— Неправда! Мама не могла бросить Фанфань! — Убо разрыдалась. Многолетнее напряжение и обида прорвались наружу. Она резко оттолкнула деда и выскочила за дверь.
— Бегите за ней! — закричал Фу Цинсюй, обращаясь к Фу Цзюланю. Но тот уже мчался следом.
Хорошо, что старший внук оказался рядом — Убо больше всего прислушивалась именно к нему. Фу Цинсюй немного успокоился и повернулся к брату с суровым лицом.
Хотя Убо и была маленькой, она каждый день усердно тренировалась, в то время как Фу Цзюлань, занятый подготовкой к выпускным экзаменам, почти не занимался боевыми искусствами. Поэтому, когда Убо в ярости помчалась прочь, Фу Цзюлань не смог её догнать.
Из деревни вела только одна дорога. Добежав до выезда, Убо никого не увидела, но спросила у прохожего, который как раз шёл мимо. Тот сказал, что недавно из деревни выехала машина. Не поблагодарив даже, Убо бросилась бежать дальше.
— Что случилось? — удивился прохожий, обращаясь к Фу Цзюланю, который уже подбегал. — С Убо всё в порядке? Она словно сошла с ума!
Да, действительно сошла с ума! Она даже забыла, что человек не может догнать автомобиль. Убо бежала изо всех сил, перед глазами всё расплывалось, щёки от ветра стали жёсткими и сухими. Из горла вырвался всхлип, и слёзы хлынули рекой.
— Мама! — столько лет она этого ждала, и вот результат?
— Мама, подожди Фанфань! — Подожди, не уезжай так быстро! Хотя бы…
— Хотя бы позволь мне увидеть, как ты сейчас выглядишь, — прошептала Убо, сжимая кулачки и оставляя за собой след из слёз.
И Цзян Убо, рыдающая в пустынном поле, и Фу Цзюлань, наблюдавший за маленькой фигуркой, чьи плечи судорожно вздрагивали, — оба запомнят этот закат на всю жизнь. Её боль и его чувство вины навсегда останутся выгравированными в этом великолепном пейзаже: алые лучи солнца, яркие оттенки вечерней зари и наступающая тьма.
— Фанфань, — подошёл Фу Цзюлань и мягко положил руки ей на плечи. Почувствовав сопротивление, он на мгновение растерялся — такой жест был ему знаком с давних пор, — но быстро взял себя в руки и нежно сказал: — Фанфань, уже поздно. Пойдём домой.
— Я… не хочу возвращаться, — тихо ответила Убо.
— Ты разозлилась на дедушку, потому что он не пустил маму в дом? — Фу Цзюлань развернул её к себе и опустился на корточки, чтобы смотреть ей в глаза. — Разве тебе не хочется узнать, почему он так поступил?
Убо чувствовала, что плачет некрасиво, и опустила голову. Лишь через долгое время она еле слышно спросила:
— Почему?
— Я тоже не знаю. Давай вернёмся и спросим у дедушки вместе.
http://bllate.org/book/5129/510270
Готово:
