Нерв Хо Ли Мина дёрнулся. «Скромность и аскетизм»? Да это же чистой воды издёвка! Если он до сих пор не уловил сарказма, ему и вовсе нечего делать в этом мире.
— Та, что села в машину, — моя невестка, ты её уже видел. А та, что внутри, — её коллега. Мы знакомы много лет. Тот самый сумка, которую ты отказалась брать… Я не смог вернуть её, и теперь она у меня пылью покрывается.
Он на полсекунды замолчал и добавил:
— Не думай лишнего.
— Я и не думаю, — спокойно ответила Тун Синь. — Ты всего лишь подарил женщине сумку за двадцать восемь тысяч.
С этими словами она широко улыбнулась, обнажив белоснежные, как жемчуг, зубы:
— Держи, не забудь. Внутри ещё перчик от самого директора Синя.
Хо Ли Мин засомневался: неужели она так легко отпустила эту историю?
Почему-то у него по коже побежали мурашки.
Тун Синь кивнула подбородком вправо вперёд:
— Я пойду куплю чашку молочного чая.
Хо Ли Мин машинально встал в очередь. Он никогда раньше не был в этой точке, но по привычке зарегистрировлся в программе лояльности. Через десять минут он протянул Тун Синь стаканчик с клубничным боба-чаем:
— Пей.
Тун Синь сделала глоток.
— Вкусно.
— Сегодня только одну чашку можно.
Тун Синь вдруг подняла глаза и небрежно спросила, будто между делом:
— Сестра всё ещё выступает на подпевках?
— Ага. Мест ей хватает — выступает, когда захочет.
— Почему она больше не живёт в твоей квартире? — Тун Синь блеснула глазами. — Ты знаешь, где она сейчас живёт?
— Сняла квартиру в районе Наньло, — ответил Хо Ли Мин без особого интереса. — Говорит, арендодатель неплохой, цена выгодная, условия хорошие — свежеотремонтированный двухуровневый апартамент, да ещё и в жилом комплексе с надёжной охраной. Кстати, ты, наверное, ещё не знаешь.
Тун Синь моргнула:
— А?
— Этот вариант ей подыскал твой брат, доктор Тун. Обязательно лично поблагодарю его за заботу.
Тун Синь жевала клубничные шарики, надувая щёчки, и про себя подумала: «Доктор Тун, скорее всего, совсем не хочет встречаться с тобой лично».
— Почему замолчала? — спросил Хо Ли Мин, бросив на неё взгляд.
— Да так, — вздохнула Тун Синь. — Просто вспомнила одного глупенького.
— А?
— Продают его — а он ещё улыбается и помогает считать деньги, — невинно ответила она.
Наступила короткая тишина. Хо Ли Мин отвёл взгляд в сторону.
Перед торговым центром было много народу, мимо проходили красивые парни и девушки. Как раз в этот момент мимо них прошла высокая стройная девушка с длинными волосами. Её стиль одежды был безупречен: в конце сентября, несмотря на прохладу, она оголила участок спины с ямочками над крестцом, на которых красовалась татуировка — дьявольская пасть с клыками.
Взгляд Хо Ли Мина упал на татуировку — просто потому, что рисунок привлёк внимание.
Но Тун Синь решила, что он смотрит на её поясницу.
— Красивая девушка, правда? — лёгким тоном спросила она.
Хо Ли Мин перевёл взгляд обратно:
— А?
Тун Синь:
— Подари ей сумку.
Хо Ли Мин:
— …
Эта девчонка точно держит зла.
Выпив чай, он отвёз её обратно в университет.
Когда она выходила из машины, он вдруг сказал:
— У Сюй Цзинь ребёнок уже, наверное, соевый соус возить может.
Тун Синь растерялась:
— А?
Хо Ли Мин рассеянно посмотрел вдаль, но тон его был серьёзным:
— И ещё… я запомнил.
— …
— Нельзя дарить сумки другим, — сказал он.
Даже оказавшись в общежитии, Тун Синь всё ещё чувствовала жар в лице. В голове снова и снова звучали слова «другим». Он сказал, что нельзя дарить другим… Значит ли это, что она — «свои»? Но «свои» бывают разные. К какому типу она относится?
Тун Синь резко тряхнула головой. Это сложнее, чем ЕГЭ.
Фуцзы с подругами ещё не вернулись — сказали, что поужинают и тогда придут. В общежитии осталась только Тун Синь. В половине седьмого она отправилась в библиотеку. Тун Синь была типичной студенткой, полностью погружающейся в учёбу: её концентрация была абсолютной. Так она просидела до девяти вечера. Только выйдя из библиотеки, она взглянула на телефон. Фуцзы написала: из-за пробки они, скорее всего, вернутся ещё через час.
В это время вокруг библиотеки почти никого не было. Высокие здания молчаливо возвышались в темноте, фонари светили тускло, а небо затянули тучи — явный признак надвигающейся грозы. От библиотеки до женского общежития было довольно далеко, и Тун Синь, боясь попасть под дождь, выбрала маршрут вдоль озера по аллее в тени деревьев.
Осень только начиналась, листва ещё не облетела и оставалась густой и зелёной. Пройдя несколько метров по дорожке из гальки, Тун Синь вдруг замедлила шаг, нахмурилась и обернулась. От неожиданности чуть не выронила книги.
Узнав человека, она постаралась успокоить бешено колотящееся сердце. Когда Цзинь Цинбо успел подкрасться сзади?
В пяти-шести метрах от неё стоял он — в серой рубашке, без слов, просто улыбался.
Тун Синь машинально отступила на шаг, натянуто улыбнулась в знак приветствия и быстро развернулась, ускорив шаг. На аллее никого не было, а свет, пробивавшийся сквозь листву, лишь усиливал жуткую атмосферу. Тун Синь была очень чуткой — она чувствовала, что Цзинь Цинбо всё ещё следует за ней и не уходит.
Тогда она решила действовать открыто:
— Старший товарищ, вы возвращаетесь в общежитие?
Цзинь Цинбо кивнул:
— Да.
Его выражение лица в полумраке казалось особенно жутким. По спине Тун Синь пробежал холодный пот. Озеро было длинным, а дальше дорога шла вдоль горы — там будет ещё темнее. Она сжала губы и достала телефон, инстинктивно нашла Хо Ли Мина и написала:
[Скорее позвони мне]
На самом деле она не питала особых надежд — просто действовала на автопилоте. Лишь отправив сообщение, она поняла, что это, скорее всего, бесполезно. Но вдруг телефон дрогнул — звонок от Хо Ли Мина.
Тун Синь быстро ответила, стараясь говорить легко и игриво, с лёгкой ноткой кокетства:
— Алло, не торопи меня! Я как раз иду в общагу. Разве я не говорила, что позвоню тебе, как только вернусь?
Хо Ли Мин только что вышел из душа и вытирал волосы полотенцем. Его рука замерла.
— Подожди секунду, — сказала Тун Синь, — включу громкую связь. Я не помню, не оставила ли студенческую карту в библиотеке, сейчас проверю.
Хо Ли Мин сразу понял, что это сигнал. Включение громкой связи означало, что рядом кто-то есть и слушает. Он мгновенно включился в игру и спустя пару секунд произнёс:
— Малышка.
У Тун Синь от этого слова заныли уши, и она чуть не выронила телефон.
Голос мужчины звучал настолько насыщенно, будто в прохладную осеннюю ночь её накрыло идеальным шёлковым одеялом. Она успокоилась — тревога отступила.
Включив громкую связь, она перешла в режим флирта:
— Чем сегодня занимался?
— Поужинал с Чэн Сюем и компанией, только что домой приехал. Сейчас ничем не занят… скучаю по тебе. А ты? Думала обо мне сегодня?
Тун Синь тихонько рассмеялась:
— Угадай.
— Можно угадать что-нибудь ещё? — тихо спросил он.
Тун Синь машинально ответила:
— Нельзя.
Хо Ли Мин протяжно, медленно произнёс:
— Похоже, то, что я хотел угадать, я и угадал.
Тун Синь на мгновение растерялась. Он что, не понял ситуации? Это же игра! Что он угадывает? Чего тут угадывать? Она даже занервничала.
Но Хо Ли Мин не дал разговору затихнуть:
— Малышка, ты ещё не дошла до общаги?
Тун Синь сосредоточилась:
— Не хочу торопиться. Поговори со мной ещё немного.
Хо Ли Мин, прислонившись к панорамному окну, небрежно бросил:
— Сначала назови меня «малыш».
Тун Синь:
— …?
Она уже не могла понять — он слишком увлёкся ролью или просто профессионально играет?
— Не хочешь звать? — усмехнулся Хо Ли Мин. — Тогда твой парень обидится. А когда я злюсь, меня очень трудно утешить.
Сердце Тун Синь заколотилось. Каждое его слово будто взрывалось фейерверком прямо в её ушах — ярко, громко, ослепительно. По правде говоря, Хо Ли Мин воспользовался моментом, чтобы немного пофлиртовать. Раз она может звонить, значит, с ней всё в порядке. Но раз ей понадобилось звонить и говорить такие интимные вещи, значит, рядом точно кто-то из преследователей.
Он не ожидал, что она ответит. Уже мысленно смирился.
Но тут же в эфире прозвучал её мягкий, сладкий голосок:
— Не злись, малыш.
Хо Ли Мин:
— …
Он почувствовал, как сердце предательски ёкнуло.
В такие моменты легко поверить в игру. И у него мелькнуло предчувствие — возможно, сейчас настал идеальный момент. Тот самый, о котором он мечтал в день её восемнадцатилетия. Тот, когда он пообещал: «Поступишь в хороший университет — и желание сбудется».
Как только эта мысль коснулась струны в его душе, весь ритм и мелодия жизни словно подхватили его, подталкивая вперёд, вдохновляя на решительные шаги. Хо Ли Мин невольно сжал телефон и, чуть замедлив речь, с неосознанной нежностью произнёс:
— Тун Синь… Я писал тебе в вичате в этом году, но ты не отвечала. Мне было немного грустно. Я знаю, ты ко мне с тех пор относишься настороженно. В ту ночь твоего восемнадцатилетия… прости, я увёл разговор в сторону и не ответил тебе прямо. Теперь мы в одном городе. Без пустых слов… В будущем я…
Он слегка опустил голову, будто осторожно давая обещание:
— Буду водить тебя пить разный молочный чай, собирать коллекцию стаканчиков — всё, что тебе понравится.
Он сам чуть не растрогался собственной искренностью и нежностью.
Но в трубке воцарилась полная тишина — ни звука в ответ.
Хо Ли Мин подумал: «Наверное, моя Синьсинь так растрогалась, что не может вымолвить ни слова».
Он отнёс телефон от уха и посмотрел на экран. Лицо его мгновенно посерело.
Экран погас. Звонок давно оборвался.
На самом деле две минуты назад Тун Синь оглянулась и увидела, что Цзинь Цинбо явно удивился, а потом, понурившись, пошёл в противоположную сторону.
Тун Синь наконец перевела дух, вытерла пот со лба и, всё ещё дрожа, сунула телефон в карман. Лишь добравшись до общежития, она вспомнила о Хо Ли Мине — настоящем китайском добром соседе.
Она тут же перезвонила:
— Эй, спасибо тебе огромное!
Хо Ли Мин впервые в жизни почувствовал, что сердце превратилось в пепел. Но вспоминать об этом не стоило. Он сразу перешёл к делу:
— Ты попала в неприятности?
Тун Синь не стала скрывать и рассказала всё:
— Может, я слишком мнительна?
Хо Ли Мин спокойно ответил:
— Совсем нет. Ты всё правильно поняла.
Тун Синь не впервые сталкивалась с ухаживаниями, но Цзинь Цинбо был особенным: он никогда прямо не признавался, но и не отрицал, постоянно появлялся рядом — словом, преследовал её. Она не знала, как с ним быть.
Единственное, в чём она была уверена: каждый раз, когда он улыбался ей, по коже бежали мурашки.
В понедельник днём у неё было всего две пары. Вечером Тун Синь с Фуцзы и подругами пошли есть рыбную лапшу. Но едва они вышли за ворота университета, как снова увидели Цзинь Цинбо. Тун Синь в этот момент очень разозлилась — весь накопившийся за несколько дней гнев выплеснулся наружу.
Она отпустила руку Фуцзы:
— Вы идите вперёд, я сейчас догоню.
Цзинь Цинбо, увидев, что она идёт к нему, улыбнулся ещё шире.
Тун Синь остановилась в двух метрах от него, лицо её было холодным, и она очень серьёзно сказала:
— Старший товарищ, возможно, тебе не понравится то, что я скажу, но я человек чувствительный — если не выскажусь, мне будет не по себе. Если обидела — извини. Во-первых, ты учишься на третьем курсе, я — на первом, мы из разных факультетов и специальностей. Не вижу смысла заводить даже обычные дружеские отношения. Во-вторых… у меня есть парень.
Она произнесла это без тени смущения, твёрдо и уверенно, будто это была самая очевидная истина на свете.
Эти слова звучали довольно резко, но Тун Синь уже не могла терпеть. Пусть даже скажут, что она самонадеянная — ей нужно было чётко обозначить свою позицию.
Однако Цзинь Цинбо совсем не обиделся. Он поправил очки на переносице и снова изобразил ту же загадочную улыбку, медленно произнеся:
— Мне очень нравится твоё имя. Всегда думал, что это «Синь» как «звезда», а оказалось — «Синь» как «трудности». Действительно необычно.
Тун Синь почувствовала, что разговаривает с глухим. Её слова будто в пустоту ушли.
Она растерялась и не знала, как реагировать на такого человека.
Пока она стояла в замешательстве, сзади раздался голос:
— Молодой человек, тебе разве не кажется, что так поступать неправильно?
Голос был насмешливый, ленивый, с налётом дерзости, совершенно не стесняющийся в выражениях. Тун Синь на мгновение замерла, даже не обернувшись. Потом почувствовала, как на её плечо легла тяжёлая рука, и вокруг окутало тёплое, слегка пахнущее мятой и табаком присутствие.
Хо Ли Мин обнял её за плечи и мягко притянул к себе — жест, полный уверенности и владения. Он смотрел на Цзинь Цинбо с лёгкой усмешкой, его взгляд был острым, как затупленный клинок — сдержанно-угрожающим, но без лишней агрессии.
— Ты же на третьем курсе? Должен уже понимать, как вести себя по-человечески. Зачем лезть в чужие отношения и играть роль третьего колеса? — произнёс он медленно, словно оттачивая каждое слово. — Я вообще человек спокойный, обычно не защищаю своих, но Тун Синь — исключение. Посмеешь ещё раз приставать к моей девушке — попробуй.
* * *
Прохожие то и дело оборачивались на них.
Тун Синь чувствовала себя неловко — от его тепла её будто парализовало. Чем больше она пыталась выпрямиться, тем сильнее прижималась к нему. Хо Ли Мин почувствовал её напряжение и ослабил хватку на плече, перейдя на то, чтобы держать её за запястье.
Лицо Цзинь Цинбо стало неловким. Аура Хо Ли Мина была слишком сильной, и он благоразумно ушёл.
http://bllate.org/book/5127/510089
Готово:
