Тун Синь говорила так, будто ничего не случилось, и продолжила есть малацзянтань, не поднимая глаз. В ней чувствовалась особая, глубокая сдержанность — спокойная, уверенная, та, что способна молча свершать великие дела. Хо Ли Мин сидел, будто на иголках. Лишь когда девушка наконец доела, она аккуратно вытерла губы и тихо произнесла:
— Пойдём на ночной рынок.
— …
— Ты ведь так настойчиво хотел пойти со мной. Удовлетворю твою просьбу.
Она произнесла это легко, почти безразлично.
Даже выйдя на улицу, Хо Ли Мин всё ещё ощущал лёгкое головокружение, будто плыл в облаках. Тун Синь шла впереди. Её длинные волосы игриво развевались в летнем ветерке, а талия, обтянутая тонкой тканью, изгибалась под порывами ветра так, будто её можно было охватить одной ладонью.
«Восемнадцать лет… разве в этом возрасте бывают такие непостижимые девушки?»
Хо Ли Мин даже попытался вспомнить своё восемнадцатилетие, но воспоминания ушли слишком далеко — всё стёрлось.
Тун Синь молчала почти всё время. Скорее, это была не прогулка по ночному рынку, а размышления под покровом ночи. Хо Ли Мин первым нарушил тишину, указав на сахарную вату:
— Хочешь?
Тун Синь покачала головой.
У киоска с мороженым он спросил снова:
— А это?
Тун Синь взглянула на рекламный щит:
— Вторая порция со скидкой пятьдесят процентов. Ты хочешь?
Хо Ли Мин посмотрел на очередь — в основном это были парочки, прижавшиеся друг к другу. Он не сразу заметил, но теперь разглядел надпись на афише: «Новинка лета — „Романтическая дуэт-парочка“».
— … — пробормотал он. — Давай посмотрим что-нибудь ещё.
Тун Синь, похоже, не интересовалась этими мелочами. В ней чувствовалась зрелость, несвойственная её возрасту. Но, подумав, что ей уже восемнадцать, Хо Ли Мин решил, что это вполне естественно.
— Тун Синь, — окликнул он её и, когда она остановилась, его взгляд скользнул сверху вниз по её лицу. — Подожди меня у набережной. Не уходи далеко, я скоро вернусь.
Тун Синь кивнула:
— Куда ты идёшь?
Хо Ли Мин уже развернулся и побежал прочь.
У реки мерцали огни, изредка раздавался глухой гудок проходящего грузового судна. Полная луна висела высоко в небе, её свет переплетался с водной гладью, создавая нежную картину. Тун Синь оперлась локтями на перила, её мысли колыхались вместе с рябью на воде.
Она закрыла глаза. Бывали моменты, когда она хотела отступить.
Но стоило вспомнить, как Хо Ли Мин обедал с другой женщиной на свидании вслепую, как в груди вспыхивало чувство тревоги. Мужчина за двадцать — в его возрасте любой выбор в любви был абсолютно нормален.
Пусть даже Ван Цзиньцзинь будет побеждена — на её месте появятся тысячи других.
К тому же, Хо Ли Мин вовсе не выглядел как образцовый муж… Не стоило надеяться, что он будет хранить верность.
Тун Синь глубоко вдохнула. На самом деле, сегодня не её день рождения — он будет только в декабре. До него ещё почти полгода.
Значит, она действительно решилась.
Погружённая в размышления, она не сразу заметила, как Хо Ли Мин вернулся.
— Найдём место и посидим, — предложил он.
Тун Синь обернулась и увидела в его руке небольшой торт.
Хо Ли Мин улыбнулся:
— Всё-таки должен быть хоть какой-то намёк на церемонию.
Тун Синь невольно сжала ладони.
— Где ты его купил?
— Мимо проходил мимо кондитерской и запомнил. В магазине остался последний торт. Когда я пришёл, как раз какая-то девушка тоже хотела его купить.
— Она добрая, поэтому уступила тебе?
— Нет, — ответил Хо Ли Мин с лукавой ухмылкой. — Я перед ней на колени упал.
Тун Синь:
— …
Он громко рассмеялся и лёгким шлепком по затылку сказал:
— Шучу. Пошли, ешь торт.
Они устроились за каменным столиком в зоне отдыха для туристов. Торт был маленький, но со свечкой, вилочкой и ножом — всё как положено. Тун Синь удивилась: она ведь помнила, как в прошлый раз, когда она устраивала ему день рождения, он вёл себя так, будто это его совершенно не волнует.
Будто прочитав её мысли, Хо Ли Мин поднял на неё взгляд:
— Первый день восемнадцати лет — без обид.
На молодом лице мужчины читалась полная решимость. Из-за того, что он поднял голову, на лбу проступили лёгкие, но очень соблазнительные морщинки. Его глаза, тёмные, как чёрный агат, случайно блеснули, искрясь светом.
В груди Тун Синь вспыхнул бушующий огонь. Сердце заколотилось, и она вдруг выпалила:
— Я стала совершеннолетней.
Рука Хо Ли Мина замерла, пламя свечи погасло. Он тихо ответил:
— Поздравляю со взрослением.
Тун Синь тут же парировала:
— А что ты делал, когда стал совершеннолетним?
Лицо Хо Ли Мина оживилось:
— Подрался, попал в больницу, сломал два ребра и месяц пролежал в постели.
Тун Синь осталась невозмутимой, её глаза сияли ясной решимостью — она хотела получить именно тот ответ, который искала.
— А девушек не соблазнял?
Хо Ли Мин на секунду опешил, потом рассмеялся:
— Эй, малышка. Я пожалуюсь твоим родителям.
Тун Синь по-прежнему сохраняла спокойствие, на её бледных щеках не было и следа румянца от смущения:
— Жалуйся. Я скажу, что ты сам меня этому научил.
Хо Ли Мин цокнул языком:
— Я тебе даже торт купил, а ты такая неблагодарная.
Свечу зажгли, и маленькое пламя осветило лицо Тун Синь. В отблесках огня её глаза горели всё ярче. Хо Ли Мин держал торт и вдруг услышал её неожиданный вопрос:
— На кого были похожи твои бывшие девушки?
Торт чуть не выскользнул у него из рук. Язык будто прилип к нёбу. Мог ли он сказать, что никогда по-настоящему не встречался с девушками? За ним, конечно, ухаживали, но он сам никогда не гнался за ними — во-первых, не хотел лишних хлопот, во-вторых, привык быть один. Лучше уж честно признать, чем ради тщеславия заводить отношения и вредить девушке.
У него была старшая сестра.
Именно поэтому он прекрасно понимал: девушки заслуживают, чтобы их берегли и ценили.
Но сейчас… признание могло ударить по его гордости.
Взгляд Тун Синь был словно два луча лазера — она хотела выжечь правду насквозь. Хо Ли Мин молчал, не отвечая. Тун Синь спокойно кивнула:
— Я знаю.
— … — «И что же ты опять „знаешь“?» — подумал он.
— Ты любишь богатых женщин, — сказала Тун Синь.
Хо Ли Мин чуть не рассмеялся от возмущения, но решил подыграть:
— Да, моя профессия непростая, живу за счёт молодости, здоровье день за днём тает. Пока молод, надо заработать побольше. Мечтаю, чтобы какая-нибудь богатая дама выкупила мою свободу и позволила уйти на пенсию пораньше.
Он явно шутил, но, видя, что шутка зашла слишком далеко, быстро сменил тему:
— Не выдумывай. Давай лучше загадывай желание.
Внутри Тун Синь бушевало ночное море. Бесшумные волны несли её в неизвестность. Ни путеводной звезды, ни маяка, чтобы определить направление.
Всё было неизвестно.
Но именно сейчас девушка была ближе всего к смелости.
Её сердце пылало, в нём бурлила лава, способная осветить путь сквозь любые тернии. Слово «любовь» не должно быть предано забвению.
По крайней мере, она не хотела предавать саму себя.
Тун Синь сложила руки в молитвенном жесте при свете свечи и загадала:
— Пусть я скорее стану богатой женщиной.
Произнеся эти пять слов, она открыла глаза и пристально, прямо и ясно посмотрела на Хо Ли Мина.
Несколько туч незаметно закрыли луну, с реки донёсся глухой гудок корабля. Ночной ветерок, несущий прохладу, растрепал чёлку девушки.
Глаза Тун Синь сияли чистотой, ничуть не уступая лунному свету.
Такой прямой намёк… если он всё ещё не понимал, то просто притворялся глупцом. Но одно дело — понимать, и совсем другое — говорить об этом вслух.
Хо Ли Мин прекрасно знал: Тун Синь сейчас словно волна, готовая сорваться с берега. Она может обрушиться с грохотом или тихо отступить.
В её возрасте столько всего можно сделать.
Но самое главное — точно не это.
Хо Ли Мин не хотел подталкивать её, но в этот момент, под этим жарким и искренним взглядом, он отчётливо почувствовал, как его окутывает тепло.
Он усмехнулся, нарочито задорно приподняв брови:
— Отлично! Твоя мечта просто великолепна.
Тун Синь:
— …
Она забеспокоилась: «Как это „великолепна“? Он не понял или я недостаточно ясно выразилась? А как ещё можно быть яснее? Просто крикнуть: „Мне нравишься ты!“?»
Она встретилась с ним взглядом.
Взгляд мужчины был твёрдым, прямым, без тени лишних чувств. Такой жёсткий взгляд словно воздвиг перед ней неприступную крепостную стену.
Смелость Тун Синь мгновенно испарилась.
Она растерялась, на секунду разум опустел, а потом в голову хлынули тяжёлые, мокрые, как промокшая вата, мысли.
Она только сейчас осознала: это и есть обида.
Хо Ли Мин подвинул торт ближе к ней:
— Ну же, задувай свечу.
Тун Синь недовольно надула щёки и дунула — но свеча не погасла. Хо Ли Мин одним выдохом потушил пламя:
— Готово. Желание Тун Синь сбылось.
Тун Синь вспылила:
— Зачем ты задул мою свечу?
— Ладно-ладно, зажгу снова, задуй ещё раз.
Щёлк зажигалки прозвучал чётко. Свеча вспыхнула вновь. Хо Ли Мин уже не шутил — его лицо стало серьёзным, голос понизился:
— Восемнадцать лет — это очень важно. Давай, загадай желание ещё раз, но на этот раз по-настоящему.
Тун Синь помолчала. Казалось, она уже поняла ответ.
Она одним выдохом погасила пламя и сказала:
— Не меняю.
Хо Ли Мину захотелось похлопать её по затылку, но рука, уже потянувшаяся вперёд, вдруг замерла и отдернулась. Тун Синь опустила голову, её длинные волосы скрыли глаза.
— Нюня, — вдруг окликнул он её. — Ты в выпускном классе. Хорошо учись.
Тун Синь не упустила шанса — её боевой дух вспыхнул вновь, знамя поднято высоко:
— А за хорошую учёбу будет награда?
— …
— Нет? А если поступлю в хороший вуз? Тогда будет?
— …
Не дождавшись ответа, она тихо фыркнула:
— Тогда зачем просишь меня хорошо учиться?
Хо Ли Мин не слишком уверенно ответил:
— Я ведь почти твой старший брат. Старший брат заботится о младшей сестре.
Тун Синь закрыла глаза и обиженно бросила:
— Не нужен мне такой брат и такая забота.
Ситуация начала накаляться. Хо Ли Мин немного помолчал, потом двумя пальцами легко надавил ей на правое плечо и развернул к себе.
Его взгляд, прямой и честный, встретился с её глазами:
— Желания исполняются со временем. Малышка, учись хорошо.
Тун Синь застыла в оцепенении.
Мужчина, полностью сосредоточенный на ней, выглядел невероятно притягательно и благородно. Хо Ли Мин сдерживал улыбку, в его глазах читалась едва уловимая нежность и терпение:
— Учись хорошо. Может, тогда твоё желание исполнится быстрее.
Вернувшись домой, Хо Ли Мин обнаружил, что Нин Вэй уже дома и даже успела принять душ. Она сидела на диване, поджав одну ногу, вторая была вытянута, обнажая стройную икру. Полусухие волосы она вытирала полотенцем и, обернувшись, весело спросила:
— Ну как, не пострадал?
Хо Ли Мин недоумённо нахмурился:
— От чего?
— Не дала тебе та малышка в клочья разорвать?
Тон её явно раздражал. Хо Ли Мин нахмурился ещё сильнее:
— Тун Синь, конечно, остроумна, но у неё нет злого умысла. Не надо постоянно язвить.
— О-о-о, уже защищаешь! — вздохнула Нин Вэй. — Зачем тогда так мучительно искал родного брата?
Хо Ли Мин подтащил стул и сел напротив неё, положив локти на колени. Он выглядел так, будто хотел что-то сказать, но колебался. Нин Вэй бросила на него взгляд и прямо спросила:
— Она в тебя влюблена.
Хо Ли Мин помолчал и не стал отрицать.
Нин Вэй спокойно продолжила:
— Что ты думаешь?
Хо Ли Мин усмехнулся:
— Поверишь, если скажу, что чувствую вину?
— Поверю, — искренне ответила Нин Вэй. — Она хорошая девочка, немного хитрая, но явно из обеспеченной семьи.
Чистые белые кроссовки, простая, но качественная одежда, уверенная манера общения — Тун Синь вызывала ассоциации со словом «прекрасная».
Нин Вэй снова посмотрела на брата:
— Так она тебе прямо призналась?
В тишине ночи, при тёплом свете напольной лампы, Хо Ли Мин спокойно ответил:
— В этом году она сдаёт выпускные экзамены. У неё отличные оценки.
Нин Вэй решительно заявила:
— Тогда забудь об этом. Не мешай ей учиться.
Хо Ли Мин цокнул языком:
— Почему это „мешаю“? Разве я причиню ей вред?
Нин Вэй холодно усмехнулась:
— И что, собираешься записаться в выпускной класс и сидеть рядом с ней за партой?
Хо Ли Мин замолчал. Через несколько секунд тихо сказал:
— Я понял.
— Я уже сказал ей: хорошо сдай экзамены.
Нин Вэй протяжно вздохнула:
— Сегодня кто-то будет грустить.
Но, как ни странно, эта «кто-то» вовсе не грустила.
Тун Синь вернулась домой и успокоилась. Хотя результат оказался не таким, как она надеялась, всё же это было не так уж плохо. Она решила, что сегодняшний вечер в первую очередь стал актом самопринятия.
Хо Ли Мин, похоже, не был подлецом.
Она так открыто выразила свои чувства, а он не стал подыгрывать ей из лёгкости. Будь он ветреным повесой, давно бы начал флиртовать. Получается, он всё-таки настоящий мужчина.
Закончив тщательный анализ, Тун Синь смотрела на качающиеся на стене тени деревьев и хотела смеяться.
Как это называется?
Слепое восхищение.
http://bllate.org/book/5127/510079
Готово:
