Это место выбрали потому, что отец Тощего раньше был охотником и рассказывал ему о нём. Как только возник план похитить Су Иин, он сразу вспомнил об этой укромной хижине. Вчера он даже с Цянцзы и другими пришёл сюда на разведку и убедился: место действительно подходящее — никому не известное и удобное для задуманного.
Хибарка была грубой и грязной. Едва войдя, Жердь швырнул Су Иин прямо на кучу соломы, служившую вместо кровати, не проявив ни капли жалости.
От такого резкого броска Су Иин чуть не вскрикнула от боли, но вовремя стиснула зубы и сдержалась. В глазах выступили слёзы — чисто физиологическая реакция на удар. Снова начнётся избиение, и на этот раз особенно жестокое.
Жердь откинул растрёпанные пряди волос с её лица, чтобы лучше рассмотреть, и с восторгом причмокнул:
— Да она красавица!
Пока остальные отвлеклись, он сильно ущипнул её за щёку. «Су Иин… после этого одного избиения точно не хватит», — мелькнуло у него в голове.
Обезьяна тем временем рылся в вещах и спросил:
— Жердь, Су Иин очнулась?
Жердь потёр пальцы, которыми только что трогал её лицо.
— Какая нежная кожа! — самоуверенно заявил он. — Я только что проверил — ещё в отключке. Цянцзы отлично рассчитал силу удара палкой, а я чётко поймал её на руки. Хе-хе.
Он ловко вставил комплимент Сюй Цяну, не забыв при этом и себя похвалить — настоящий талант в лести.
Тощий, не до конца доверяя Жерди, захотел сам проверить, не пришла ли Су Иин в себя. Увидев это, Жердь обиделся: разве можно так не верить ему? Он резко повернул голову и сверкнул маленькими глазками, злобно уставившись на Тощего.
Тот лишь безнадёжно махнул рукой и отказался подходить. Всё равно эта девчонка ничего не сможет сделать, даже если очнётся. Он развернулся и пошёл узнать, какие планы у Цянцзы.
Сюй Цян взглянул на часы. С момента, как они оглушили Су Иин, прошло совсем немного времени. Даже если её исчезновение заметят, догадаться, что за этим стоят именно они, будет непросто, а уж найти их здесь — тем более.
Внезапно он вспомнил о другой землячке — Цзэн Цзявэй. В последнее время они часто общались с ней и видели, как её все сторонятся после того, как она совершила подлость. Сюй Цян вспомнил, что однажды Сюй Ланьсинь упоминала о ней: если правильно использовать эту женщину, она может стать ключом к успеху.
Но теперь эта злобная особа словно переменилась. Из неё ничего нельзя вытянуть, а если попытаться применить силу — она тут же начинает истерику и грозится покончить с собой. Все чувствуют, будто связались с сумасшедшей.
Если бы она раньше проявляла такой характер, кто бы её презирал? А теперь, когда всё уже зашло так далеко, чего она важничает? Ведь вокруг никого нет.
Не помешает ли она сейчас их планам? Сюй Цян вспомнил, что, возможно, упоминал при ней Су Иин. Он сплюнул на землю и растёр ногой плевок. «Ничего страшного, — подумал он. — Даже если она что-то знает, к тому времени, как найдут нас, будет уже поздно».
Внезапно он заметил у своих ног какой-то странный порошок. Не успел он как следует его рассмотреть, как вдалеке послышалось хрюканье и топот.
Подняв голову, он с ужасом увидел, что на него несутся несколько кабанов. Он едва успел прикрыть самые важные части тела, как мощный удар опрокинул его на землю. «Откуда они взялись?!» — закричал он про себя.
Тощий и Обычный Парень бросились на помощь поваленному Сюй Цяну, но тут же с ужасом поняли, что кабаны нацелились и на них.
На них напали два взрослых кабана и три поросёнка. Огромный самец первым врезался в Сюй Цяна и теперь не давал ему передышки, снова и снова пытаясь сбить с ног. Второй кабан мчался прямо на Обычного Парня. Тот, ничем не примечательный внешне, оказался таким же ничем не примечательным и в движениях: он просто застыл, словно бумажный листок, и позволил кабану сбить себя с ног, после чего потерял сознание.
А вот Тощий, несмотря на хрупкое телосложение, сумел какое-то время сопротивляться кабану. Но после нескольких столкновений силы иссякли, и он начал отчаянно метаться, спасаясь бегством.
Жердь, услышав крики Сюй Цяна, выскочил из хибарки и увидел хаос: один в отключке, второй ранен, третий бегает кругами. Он ещё не успел сообразить, что происходит, как Су Иин, которая до этого лежала без движения, вскочила и бросила ему в лицо странное белое вещество.
Жгучая боль пронзила глаза и нос, полностью парализовав его. Он не мог даже пошевелиться, когда Су Иин вытолкнула его из хибарки и с грохотом захлопнула дверь.
Жердь увидел, что на него снова несётся кабан, и в отчаянии закричал:
— Впусти меня! Впусти!
Но, конечно, Су Иин не собиралась его впускать. Она уже искала внутри что-нибудь тяжёлое, чтобы подпереть дверь.
За стенами хибарки царил хаос. Су Иин стояла внутри, затаив дыхание, и молилась, чтобы кабаны хорошенько проучили мерзавцев, а те, в свою очередь, немного усмирили животных, чтобы ей досталась победа без лишних усилий.
Когда Чэнь Ийу и бригадир Дуань с отрядом добрались до хибарки, они увидели жалкое зрелище: Сюй Цян и его сообщники были избиты кабанами и теперь с облегчением смотрели на спасителей.
Люди на мгновение растерялись — казалось, роли перепутались местами. Только Чэнь Ийу, не увидев Су Иин рядом с хижиной, почувствовал, как сердце сжалось от страха. Он схватил Сюй Цяна за воротник и, приподняв над землёй, зло спросил:
— Где Су Иин?
Сюй Цян даже не пытался вырваться. Он вяло ответил:
— Она в порядке… прячется в хижине… я…
Не дождавшись окончания фразы, Чэнь Ийу швырнул его в сторону. Сюй Цян, летя в воздухе, изо всех сил вывернулся, чтобы приземлиться посреди толпы — подальше от безумных кабанов.
Уже лёжа на земле, он бормотал сквозь зубы:
— Мне не следовало связываться со Су Иин… Это Сюй Ланьсинь меня подставила! Наверное, не хотела, чтобы я за ней ухаживал, и решила убить меня!
Люди в толпе переглянулись — при чём тут Сюй Ланьсинь? Среди них были и члены семьи Сюй, которые тут же побледнели.
Но Чэнь Ийу ничего этого не слышал. Его мысли были только о Су Иин. Обычно невозмутимый, он теперь бежал к хижине, не в силах успокоиться, пока лично не убедится, что с ней всё в порядке.
На пути ему преградили дорогу несколько кабанов, но Чэнь Ийу действовал быстро и решительно. В считаные секунды он расправился с животными. Раньше ему потребовалось бы гораздо больше времени, но сейчас, думая о Су Иин, он двигался с такой скоростью, что все замерли в изумлении.
Разобравшись с кабанами, он подбежал к двери хижины и толкнул её. Дверь дрогнула, и изнутри раздался испуганный вскрик. Чэнь Ийу немного успокоился и мягко произнёс:
— Иин, это я. Открой дверь.
Сначала Су Иин подумала, что ей показалось. Но в следующее мгновение её сердце наполнилось радостью, словно сотни разноцветных пузырьков взлетели вверх. Он пришёл спасать её!
Она быстро убрала бревно, которым подпёрла дверь, и распахнула её. Перед ней стоял Чэнь Ийу. Его чёлка была мокрой от пота и прилипла ко лбу, словно отражая её собственные чувства — волнение, трепет и надежду.
Не в силах сдержаться, она бросилась к нему и крепко обняла. Чэнь Ийу на мгновение растерялся, не ожидая такого порыва, но уже через секунду инстинктивно обнял её в ответ. Хотя он и хотел отстраниться — ведь вокруг столько людей, а такое поведение может повредить её репутации, — его руки сами собой сжались, а уши предательски покраснели.
Он слегка повернулся, чтобы закрыть её своим телом от любопытных взглядов, и ласково погладил её по дрожащим плечам.
— Иин, не бойся. Мы здесь, — прошептал он низким, бархатистым голосом прямо ей на ухо.
Он чувствовал, как она дрожит в его объятиях, словно напуганный котёнок. Сердце его сжалось от боли и раскаяния. Он никогда ещё не жалел так сильно: следовало держать её всегда рядом, под защитой, чтобы она даже не знала, что такое опасность.
Под его тёплым утешением Су Иин постепенно успокоилась. В современном мире, где порядок и безопасность — норма, она никогда не сталкивалась с подобным. Сначала страх сковывал её, но, находясь в опасности, она заставляла себя сохранять хладнокровие и искать выход. А теперь, когда угроза миновала, весь накопленный ужас хлынул на неё.
Она тихо всхлипнула:
— Чэнь-гэгэ, мне так страшно было… Они такие мерзкие… Если бы со мной что-то случилось… Я даже не знаю, что бы делала…
Услышав её дрожащий, почти детский голосок, Чэнь Ийу потемнел лицом и крепче прижал её к себе.
— Я не допущу, чтобы тебе причинили хоть малейший вред, — пообещал он, давая себе клятву защищать её всю жизнь.
Когда Су Иин окончательно пришла в себя, она вдруг осознала, что крепко обнимает Чэнь Ийу за талию. Смущённо отстранившись, она опустила глаза. Чэнь Ийу тоже медленно опустил руки, с сожалением чувствуя, как тепло её тела исчезает.
Щёки Су Иин зарделись. «Какой у него прекрасный стан, — подумала она. — Крепкая талия, упругие ягодицы… Только что я почувствовала под пальцами твёрдые мышцы…»
Пока она пыталась прийти в себя после этих мыслей, её вдруг крепко обняла Цзян Янь, всхлипывая:
— Иин, всё хорошо, ты в безопасности!
Она провела рукой по лицу Су Иин и удивлённо воскликнула:
— Ой! Ты вся горишь! Тебя ударили по лицу? Как эти подонки могли!
Су Иин знала, что её щёки пылают от смущения, а не от ударов. Она торопливо отстранилась:
— Нет-нет, они меня не трогали! Не надо смотреть! Кстати, что с Сюй Цяном и остальными?
Цзян Янь тут же отвлеклась:
— Им крупно не повезло — кабаны их основательно потрепали. Зато Чэнь Ийу просто молодец! Мы даже не успели как следует насладиться зрелищем, как он уже свалил всех кабанов. Теперь у нас будет много мяса!
Су Иин с восхищением посмотрела на Чэнь Ийу, и в её глазах засверкали звёздочки. Он так смутился от её откровенного взгляда, что отвёл лицо в сторону. Но она не отставала, продолжая смотреть на него. Цзян Янь, увидев такое, покачала головой и потянула Су Иин к открытой площадке перед хижиной — нечего мучить бедного Чэнь Ийу, у него и так лицо пылает.
На площадке лежали четыре связанных кабана и груда избитых похитителей. В отличие от кабанов, которых с интересом разглядывали, Сюй Цян и его банда получили совсем другое отношение: их крепко связали и бросили в кучу, где они стонали от боли.
Кроме Обычного Парня, который всё ещё был без сознания и покрыт следами копыт, остальные трое получили серьёзные травмы. У Сюй Цяна сломана нога — кость торчала наружу. У Тощего сломана рука и разбита голова. Жердь, прижимая живот, тихо стонал — похоже, кабан сильно ударил его в брюхо, и из-под пальцев сочилась кровь.
Бригадир Дуань взглянул на них и отвёл глаза. Он не стал просить Чэнь Ийу, который разбирался в медицине, осмотреть их — ведь он уже убедился, что жизни им ничто не угрожает. Пусть страдают — сами виноваты.
Когда кабанов и похитителей привезли в деревню, там началась настоящая суматоха. Люди радовались и драгоценному мясу, и редкому зрелищу. Все, кроме родных Сюй Цяна и его сообщников, питали к ним глубокую ненависть: те постоянно воровали, сплетничали и устраивали подлости. Но без улик их невозможно было наказать. Теперь же, когда все всё видели своими глазами, настало время навести порядок в деревне.
Сюй Цян и Тощий были из деревни Сяо Сюй, а Жердь и Обычный Парень — из соседних деревень. Пришли и их семьи, и бригадиры.
Жердь был из деревни Да Сюй. Их бригадир — старик с вечной улыбкой на лице. Но Су Иин показалось, что улыбка эта фальшивая, словно маска, и от неё становилось не по себе.
Фальшиво улыбаясь, бригадир из Да Сюй обратился к лежащему Жерди:
— Ну вот, получили по заслугам. Су Иин цела и невредима. Дело можно считать закрытым.
Он похлопал бригадира Дуаня по плечу, но тот нахмурился и незаметно отстранился.
http://bllate.org/book/5124/509844
Готово:
