Ду Ханхан и Чэнь Дунмин учились в одной школе. Она — завидная отличница, он — спортивный двоечник. В десятом и одиннадцатом классах они спокойно сосуществовали, оставаясь одинокими. Но в двенадцатом, когда все уже готовились к вступительным экзаменам и поступлению в вузы, Ду Ханхан и Чэнь Дунмин стали парой.
Их отношения в выпускном классе были настолько чистыми, что вызывали слёзы умиления. Хотя они и считались влюблёнными, свидания их сводились исключительно к решению задач и выполнению контрольных. Даже проницательная классная руководительница так и не заподозрила эту парочку в раннем романе.
Совместные занятия дали отличный результат: двоечник Чэнь Дунмин благодаря упорным «вливаниям» знаний от Ду Ханхан сумел преодолеть порог поступления в университет первого уровня. Пусть его вуз и уступал по престижу вузу Ду Ханхан, но оба всё же оказались в одном городе — Пекине.
Правда, двое, никогда не живших в столице, и не подозревали, что в Пекине разница между Северным Четвёртым и Северным Шестым кольцевыми уже считается почти что расстоянием для дальнего романа.
Но это не имело значения — разве не бывает у влюблённых периода, когда «любовь сильнее хлеба»?
Целый семестр они ездили навстречу друг другу на метро, и всё было по-прежнему сладко, пока однажды не вспыхнул их первый настоящий спор.
Чэнь Дунмин, не предупредив Ду Ханхан, вдруг решил уйти в армию на два года и сообщил ей об этом лишь в день отъезда.
Позже Ду Ханхан, стиснув зубы, тоже пошла служить — но об этом пока можно не говорить. Однако, когда оба вернулись из армии и снова оказались в своих университетах, расставание стало неизбежным и почти естественным.
Рассказав столько о перипетиях Ду Ханхан и Чэнь Дунмина, пора представить Ли Кая — человека с весьма специфической ролью, ведь он был одногруппником Чэнь Дунмина.
Ли Кай наблюдал за всеми взлётами и падениями пары Ду Ханхан и Чэнь Дунмина и почти два года упорно добивался внимания Ду Ханхан. Наконец, на выпускном году ему удалось завоевать её сердце.
После окончания вуза оба остались в Пекине: Ли Кай устроился хирургом в Третью больницу, а Ду Ханхан стала медицинским журналистом. У них всегда находились общие темы для разговора.
Однако через год с лишним после начала работы проблема всплыла с новой силой. Ли Кай, ещё совсем молодой врач, только-только избавившийся от статуса интерна, чувствовал себя всё более неуверенно на фоне Ду Ханхан, чья карьера стремительно пошла вверх после нескольких громких медицинских расследований. Она уже считалась одной из самых перспективных звёзд в своей области.
Ли Кай был человеком с высокой самооценкой. Он любил Ду Ханхан, но не выносил разрыва между их положением. Несколько раз он прямо говорил ей, что она должна бросить работу, — и каждый раз это вызывало у неё ярость. После таких сцен их отношения становились всё более напряжёнными.
Журналисты и врачи — обе профессии без выходных и праздников. Пока Ду Ханхан металась между срочными заданиями, она, хоть и не соглашалась на требования Ли Кая, всерьёз задумалась о смене карьеры.
Увы, когда Ду Ханхан успешно переквалифицировалась, всё, что она получила взамен, — это внезапное исчезновение Ли Кая. Он просто пропал без вести, не оставив ни слова.
Только позже, уже будучи вместе с Гу Сюанем, Ду Ханхан случайно узнала, что Ли Кай уехал в Таиланд и стал тренером по тайскому боксу. Но к тому времени это уже не имело для неё никакого значения.
Конечно, в их отношениях вина лежала на обоих, но именно его молчаливый уход мучил Ду Ханхан годами. Ей хотелось поймать Ли Кая и устроить нормальный, полноценный разговор о расставании.
Хотя на самом деле она лишь мечтала об этом. Со временем она полностью вычеркнула Ли Кая из своей жизни. Если бы не заказ от агентства «Звёздное Небо», Ду Ханхан, скорее всего, никогда больше не встретилась бы с ним.
После пары фраз «давно не виделись» между Ду Ханхан и Ли Каем повисло неловкое молчание. Гао Шу, стоявший рядом, ничего не знал об их прошлом. Удивлённо взглянув на Ду Ханхан, он тут же проявил инициативу помощника и обменялся визитками с Ли Каем — разумеется, отдал ему карточку Ду Ханхан.
— Ты по-прежнему так красива… А ты больше не работаешь медицинским журналистом? — удивлённо спросил Ли Кай, увидев, что теперь Ду Ханхан — менеджер в агентстве.
Ду Ханхан отвела Гао Шу в сторону и равнодушно кивнула:
— Я уже давно сменила профессию. Извини, у меня сейчас дела. Свяжемся позже, если будет время. Пойдём, Гао Шу.
Хотя клиентка, ради которой они пришли, готова была буквально «лечь в постель» с Ли Каем, Ду Ханхан и её помощник всё равно должны были подготовить официальный план сотрудничества, прежде чем вновь связываться с ним. Раз уж визитка у них есть, торопиться не стоило.
Но Ли Кай вдруг схватил Ду Ханхан за плечо, и в его голосе прозвучало волнение:
— Ханхан, ты сменила работу из-за меня?
Гао Шу, даже будучи не самым проницательным, сразу почувствовал неладное. Он нахмурился и попытался отстранить руку Ли Кая, но оказался бессилен против тренера по тайскому боксу.
В итоге Ду Ханхан сама развернулась и одним чётким приёмом освободилась от хватки. Оттащив побитого Гао Шу за спину, она серьёзно произнесла:
— Нет, ты слишком много о себе возомнил. Разве ты не слышал поговорку: «зарплата — главный двигатель прогресса»? Пойдём, Гао Шу.
Много лет после внезапного исчезновения Ли Кая Ду Ханхан постоянно задавала себе один и тот же вопрос: если бы она снова с ним встретилась, как бы поступила?
Первые полгода, полные злости и обиды, она мечтала сначала хорошенько избить его, а потом спросить, зачем он так поступил.
Со временем, когда жизнь закрутила её в своём водовороте, этот вопрос всё реже приходил ей в голову. Каждый раз, пытаясь представить ответ, она лишь смеялась над самой собой.
А потом появилась новая любовь, и Ду Ханхан аккуратно упаковала все воспоминания о Ли Кае в воображаемую коробку, заперла её и спрятала в самый дальний угол сознания, где они больше не должны были появляться.
Теперь же, если бы не внезапное упоминание Ли Кая со стороны начальницы Чэн, Ду Ханхан, возможно, и вовсе забыла бы, что когда-то была с ним так близка.
Повернувшись и уходя, Ду Ханхан вдруг с облегчением выдохнула — ей наконец-то стал ясен ответ на тот давний вопрос. Оказывается, «давно не виделись» на самом деле означает просто «прошли мимо друг друга и больше не пересеклись».
— Ханхан, мы скоро увидимся! — крикнул ей вслед Ли Кай, глядя, как она и Гао Шу садятся в машину.
Гао Шу, сидя за рулём, тайком взглянул в зеркало заднего вида и не удержался:
— Ханхан, вы ведь знакомы?
— Зови меня «старшая сестра»! — напомнила Ду Ханхан, но на этот раз решила пощадить своего младшего коллегу и не стала бить его по голове. — Следи за дорогой и вези меня в агентство.
— А пирожные? Их всё ещё покупать?
— Сначала отвези меня в офис, потом сам приезжай за ними! — Ду Ханхан надела тёмные очки и отвернулась к окну, давая понять, что разговор окончен.
Гао Шу прикусил губу, не зная, что сказать дальше, но в его взгляде, украдкой брошенном на Ду Ханхан, читалось нечто большее, чем просто уважение младшего сотрудника. В нём мелькнуло нечто дерзкое и проницательное.
«Ли Кай, так это ты?..»
В жизни есть три вещи, о которых особенно легко пожалеть.
Первая — это когда, сдав экзаменационный лист, ты вдруг передумал и исправил правильный ответ на неправильный.
Вторая — когда разговариваешь с объектом своей тайной симпатии и запинаешься, путаешь слова и не можешь вымолвить ничего внятного.
Третья — когда после жаркой ссоры с кем-то ты потом бесконечно прокручиваешь в голове: «Если бы я тогда ещё добавил вот это… или пнул бы его ещё раз!»
Вернувшись домой после работы в агентстве, Ду Ханхан увидела сидящего у своей двери человека и нахмурилась. Не желая устраивать драку в подъезде и становиться героиней сплетен соседей, она молча достала ключ, открыла дверь, впустила следовавшего за ней Гу Сюаня и с громким хлопком захлопнула дверь.
В голове мгновенно всплыли десятки отрепетированных сценариев идеального расставания — тех, о которых она мечтала последние дни. Машинально размяв запястья, Ду Ханхан обернулась и увидела, как Гу Сюань, сняв пальто и шарф, совершенно по-хозяйски уселся на её маленьком диване, придавив своей задницей её любимого плюшевого кролика. Её лицо тут же потемнело от гнева.
— Гу Сюань, убери свою драгоценную задницу с моего кролика! И скажи, зачем пришёл? — резко бросила она, скрестив руки на груди и ткнув носком тапка в его сторону.
Реакция опередила мысль: Гу Сюань схватил её тапок, даже не осознавая, зачем это делает. Ду Ханхан будто ощутила физическое отвращение — она мгновенно выдернула ногу, резко наклонилась, вырвала тапок из его рук и снова надела его на ногу. На лице её не было и тени сдержанности:
— Убирайся! Ты давишь моего кролика!
Как же изменилась его нежная и покладистая Ханхан? — подумал Гу Сюань, не узнавая её. Он нахмурился:
— Ханхан, что с тобой? Я просто хочу поговорить, зачем ты кричишь?
Ду Ханхан холодно усмехнулась:
— Я не хочу с тобой спорить. Я хочу тебя избить. Гу Сюань, какая бы чушь у тебя ни была на уме, предупреждаю: если ещё раз появишься здесь, я изобью тебя так, что ты будешь сиять весенним солнцем.
Такая Ду Ханхан буквально оглушила Гу Сюаня. Он даже засомневался, не ошибся ли он дверью. Некоторое время он молча смотрел на неё, но всё же решился сказать, зачем пришёл:
— Раз мы расстались, давай договоримся: не рассказывай никому, что мы встречались. Я… не хочу, чтобы в прессе появились слухи о нас.
После того как Ду Ханхан в последнем телефонном разговоре облила его потоком ругательств, Гу Сюань в сердцах окончательно оборвал с ней связь. Но сегодня его менеджер напомнил, что если Ду Ханхан продаст журналистам информацию об их отношениях, это серьёзно повредит имиджу Гу Сюаня. Хотя тот и возразил, что Ду Ханхан не из тех, кто торгует чужими секретами, всё же решил лично прийти и уточнить.
Ду Ханхан глубоко вдохнула, подошла к кухонному столу, налила себе воды и одним глотком выпила. Голос её прозвучал спокойно:
— Гу Сюань, можешь не волноваться. Мы расстались по-хорошему. Я не стану тебя тревожить, и ты не мешай мне. Пусть каждый идёт своей дорогой. Уверяю тебя, Ду Ханхан не из тех, кто продаёт чужие компроматы.
Она не могла понять, больно ей или облегчённо от этих слов. В груди будто легла тяжесть. Так много времени они провели вместе, и вот расстались таким вот образом… А теперь Гу Сюань заявился сюда и говорит: «Слушай, я же знаменитость, не смей рассказывать, что мы встречались!»
Ду Ханхан почувствовала усталость — даже не физическую, а душевную. Отвратительное чувство. Она отвернулась и прижала пальцы к переносице, чтобы сдержать слёзы:
— Говори всё, что хотел, и уходи. Не дай бог тебя сфотографируют здесь — потом ещё обвинят меня, что я сама сдала тебя папарацци за деньги.
— Нет-нет, Ханхан, я не это имел в виду! Просто менеджер посоветовал… — Гу Сюань услышал дрожь в её голосе и почувствовал укол вины. Он встал, чтобы, как раньше, обнять её, но Ду Ханхан оттолкнула его.
Перед ним было знакомое лицо, но взгляд — совершенно чужой. Ду Ханхан чётко произнесла:
— Расставание означает, что больше не нужно вмешиваться в чужую жизнь. Не переживай, от меня ничего не просочится. Так что можешь идти.
Хотя слово «расстались» они произносили уже много раз, сейчас, услышав его в таком безэмоциональном тоне, Гу Сюань вдруг по-настоящему испугался. Раньше это были просто слова, а теперь — окончательный разрыв.
Он протянул руку, будто пытаясь ухватиться за что-то, чтобы удержать ускользающее чувство, но Ду Ханхан вытолкнула его за дверь. Когда Гу Сюань уже надевал пальто, чтобы уйти, Ду Ханхан вдруг окликнула его:
— Гу Сюань, подожди!
Он обернулся, и за тёмными очками и шарфом на его лице мелькнула тень самодовольства. Но не успел он и рта раскрыть, как мощный удар кулака опрокинул его на пол. Оглушённый, лежа на спине, он увидел, как пушистый домашний тапок Ду Ханхан вдавился ему в грудь, а её голос прозвучал с яростью:
— Чёрт возьми! Без этого удара я бы не успокоилась! Никогда больше не появляйся у меня на глазах! Прощай навсегда!
Почти вышвырнутый на лестничную площадку, Гу Сюань еле держался на ногах, прислонившись к стене. Болело не только лицо и рука — в том месте, куда давил её тапок, вдруг разлилось странное тепло. Он прикрыл ладонью грудь и, услышав шаги соседей, поспешил уйти, почти бегом скрываясь вниз по лестнице.
http://bllate.org/book/5122/509729
Готово:
