— Идём, за мной.
Она закрыла ему тетрадь и решительно переплела свои пальцы с его.
Пятнадцатилетний Инь Сянь тоже без колебаний поверил человеку перед собой и положил ладонь в её руку.
Их пальцы крепко сжались.
Ван Цзесян открыла ближайшую палату.
Как по волшебству… как будто чудо свершилось…
Из палаты донёсся голос.
За дверью стояли сиделка и мама Инь Сяня, а на кровати лежал истощённый старик.
На нём был голубовато-белый больничный халат. Услышав скрип двери, он медленно повернул голову — помутневшие глаза уставились в проём.
Рядом с ним остановился подросток.
Старик слабо улыбнулся ему — еле заметно, но тепло.
Глаза Инь Сяня наполнились слезами.
С красным носом он тоже осторожно улыбнулся дедушке.
В доме на Му Чжайцзы, на тумбочке у кровати Инь Сяня, стояла фотография: он и его дедушка смотрели в объектив. Старик смеялся широко, а мальчик рядом — с такими же прищуренными глазами и выступающими клыками — сиял невинной, радостной улыбкой.
Ван Цзесян глубоко выдохнула и вышла в коридор.
Там она нашла стул и опустилась на него.
После нескольких часов езды на велосипеде наконец-то можно было немного передохнуть. Она зевнула во весь рот, прислонилась спиной к стене и решила прикорнуть.
Конечности стали ватными, голова словно набита свинцом — она бессильно склонилась набок, и дыхание выровнялось.
В ушах зазвучал чей-то голос:
— Фэйфэй.
Сон крепко приковал её к стулу, не давая пошевелиться.
— Самая глупая Фэйфэй.
Её губы шевелились, ресницы были мокрыми от слёз, но Ван Цзесян не понимала, что хотела сказать.
Этот человек невыносим, просто ужасен.
Он так плохо с ней обращается — называет её глупой, «свиньёй по разуму», «дураком-добряком» — говорит самые обидные слова.
Он всегда такой резкий, холодный и жёсткий.
А ей уже и так так больно.
Хочется, чтобы он обнял её, приласкал, спрятал в своих объятиях — тогда станет легче.
Очень сильно по нему скучаешь.
На самом деле — каждый день.
— Не будем расставаться, хорошо? — прошептала она сонно и капризно. — Я больше не буду глупой.
...
Она проснулась от того, что Инь Сянь тряс её за руку.
— Сестра?
Ван Цзесян с трудом приподняла веки. Солнце светило ярко.
Разве она не спала на стуле в больничном коридоре?
Но теперь...
Над головой раскинулось огромное дерево, а она сидела на скамейке под его кроной.
Опустив взгляд, она увидела, что её одежда превратилась в чёрное длинное платье. И у Инь Сяня наряд тоже изменился — он тоже был весь в чёрном.
— Где мы? — спросила Ван Цзесян, ещё не проснувшись до конца, недоумённо оглядывая себя.
— В крематории, — вздохнул юноша, указывая на толпу людей. — Сегодня дедушку отправляют в печь.
Вокруг траурного зала собралась целая толпа — все в чёрном.
— Это всё... наши родственники?
Инь Сянь кивнул.
Его родня почти целиком состояла из «фоновых персонажей».
Инь Сянь не знал их, они не знали Инь Сяня.
Эти «фоновые» люди теснились вместе, шумно здороваясь друг с другом.
Из главного зала вышел сотрудник крематория и громко произнёс:
— Время пришло. Основные родственники — проходите внутрь.
Ван Цзесян похлопала Инь Сяня по плечу:
— Иди.
Он встал и направился внутрь, а она последовала за ним, затерявшись среди прочих «родственников» и делая вид, что тоже одна из них.
Посередине главного зала стоял бумажный гроб.
Инь Сянь, его мама и несколько дядьев с тётями опустились на колени перед ним и поклонились.
После завершения ритуала сотрудник полил что-то внутрь гроба.
— Что это такое? — спросил кто-то.
— Масло, — ответил работник.
Бумажный гроб закрыли и задвинули в печь.
— Кха-а-а… — раздался глухой звук падения.
Лишь теперь родственники, казалось, осознали, что смерть наступила по-настоящему, и в толпе послышались первые всхлипы.
В главном зале плач стал особенно громким.
Инь Сянь, не проливший ни слезинки, выглядел здесь полным чужаком — он стоял в углу, совершенно бесстрастный, с таким холодным и сосредоточенным профилем.
Плачущие люди, сквозь слёзы, утешали друг друга.
Он бросил взгляд на Ван Цзесян.
Она смотрела на него. Их глаза встретились.
Инь Сянь вышел к ней.
— Голоден? — спросила она.
Он покачал головой.
— Ну ладно, — сказала она. — А я голодная. Ты должен меня угостить.
Рядом с крематорием ничего съестного не было.
Они долго искали и нашли лишь маленький ларёк с простыми шашлычками, сосисками и яйцами вкрутую.
Инь Сянь перерыл карманы и собрал пять юаней.
— Опять пять юаней?
Ван Цзесян ворчливо забрала у него все деньги.
Она купила пять шашлычков и села с Инь Сянем на ту же скамейку под деревом.
— Ешь, — протянула она ему один шашлычок.
Сама она уже засунула себе в рот два кусочка — щёки надулись симметричными шариками, и она с удовольствием жевала.
Инь Сянь не взял.
Под глазами у него залегли тёмные круги — явно не до еды.
Ван Цзесян подняла руку и прикоснулась шашлычком к его губам.
— Теперь ты его запачкал. Значит, обязан съесть.
Он взял у неё палочку, откусил кусочек и снова положил её на колени.
Ван Цзесян не смотрела на него — просто ела дальше.
— Если есть что-то, чего не можешь понять, — сказала она, — можешь рассказать. Я послушаю.
Инь Сянь долго крутил палочку в пальцах, молча.
Так долго, что она уже решила — он не заговорит. Но вдруг он произнёс:
— Сестра… — спросил он. — Что такое смерть?
Ван Цзесян задумалась и ответила:
— Смерть — это когда душа покидает тело и отправляется в другое место.
— В рай?
— Да.
Он посмотрел на неё, глаза полны растерянности:
— А как выглядит рай?
Цзесян подняла глаза к небу, и её голос стал мягким, как во сне:
— Это то место, которое мы представляем самым прекрасным на свете.
— А если… душа не хочет уходить из мира живых?
— Души, что привязаны к земному или не искупили вину, блуждают в Лимбе.
— Они тоже смогут попасть в рай?
— Да, — ответила она серьёзно. — Как только разрешат свои земные дела.
Инь Сянь глубоко вдохнул.
Поднёс палочку ко рту и доел шашлычок.
Из главного зала начали выходить люди.
Родные получили маленькую урну с прахом.
Те, кто шёл впереди, раскрыли чёрные зонты, а те, кто рядом, несли портрет умершего.
На чёрно-белой фотографии старик выглядел строго.
Никто больше не плакал.
Земная скорбь полностью испарилась.
И душа тоже здесь не задержалась.
Инь Сянь поднял глаза к небу.
Облака парили свободно.
Ван Цзесян пошла выбрасывать палочки от шашлычков. Рядом с урной висела розовая сумочка.
Форма этой сумочки показалась ей слишком знакомой — не раздумывая, она схватила её.
Это же тот самый рюкзачок Кролика Инь Сяня...
Она расстегнула молнию.
Ключик с подвеской в виде кролика!
Ключ от их съёмной квартиры всё ещё там.
Чувствуя предчувствие, Ван Цзесян резко обернулась.
Облака на небе будто превратились в клочья разорванной бумаги и начали падать на юношу.
Он оказался окутан белым туманом.
Она побежала к нему, пытаясь разорвать пушистые хлопья.
Прошло много времени, прежде чем облака сами рассеялись.
Перед ней простиралась ночная пустота.
Ван Цзесян снова оказалась на Острове Кроликов.
Тишина.
Нигде не было видно Кролика. Весь остров погрузился в безмолвие.
Еда и игрушки, которые он ей подарил, даже алмазная горка — всё осталось на месте. Остров Кроликов вернулся к своим прежним размерам. Дома Инь Сяня исчезли, оставив после себя лишь пустые каменные дорожки и ряды фонарей, бросающих одинокий свет.
— Ты здесь? — крикнула Ван Цзесян, шагая по острову.
— Инь Сянь?
Она перерыла все кусты в поисках Кролика.
Обойдя весь остров, она так и не нашла его.
За пределами острова — бескрайнее море; над головой — луна и звёзды, молчаливые и далёкие.
Куда он делся?
Ван Цзесян остановилась у деревянной таблички с надписью «Остров Кроликов» и, встав на цыпочки, осмотрела весь остров.
Есть ещё одно место!
Дом Фэйфэя.
Его кроличье гнёздышко всё ещё выглядело так, будто его разгромили: крыши нет, мебель перевернута; между первым и вторым этажом зияла дыра — именно её Ван Цзесян пробила кулаком.
Инь Сяня там не было.
И ничего полезного тоже не осталось.
Даже клинический отчёт, который она не успела дочитать, исчез.
Ван Цзесян села перед Домом Фэйфэя и тяжело вздохнула.
Она сняла с плеча розовую сумочку и высыпала из неё ключ.
Домов больше нет... Может, травма Инь Сяня исцелилась, и поэтому он ушёл отсюда?
Но тогда почему остался этот ключ?
И почему именно ключ от их съёмной квартиры...
Пока она размышляла, её палец, скользнувший по стене Дома Фэйфэя, нащупал небольшой выступ.
Она бросила на него взгляд.
Это была дверная ручка — крошечная, размером с её ноготь.
Раньше Ван Цзесян всегда открывала Дом Фэйфэя, просто снимая крышу, и потому никогда не замечала, что у него вообще есть дверь.
Она наклонилась и попыталась повернуть ручку двумя пальцами — не получилось.
Изнутри дверь представляла собой сплошную коричневую панель без ручки.
— Так как же её открыть?
На двери имелась замочная скважина.
Ван Цзесян подняла ключ, который держала в руке, и, думая «не может быть», вставила его в замок.
Ключ вошёл до упора — идеально подошёл.
По коже пробежал холодок.
Странно до жути. Дверца Дома Фэйфэя — тонкая деревяшка, а замок, судя по всему, длиннее самой двери. Как он вообще может работать?
Но на Острове Кроликов ничто не подчинялось здравому смыслу.
Если подумать, то сам Дом Фэйфэя — самое нелепое место из всех.
Здесь тело Кролика воскресло на кровати; на кухне стоит соковыжималка, исполняющая любые желания; в потайной комнате, полностью тёмной, хранился клинический отчёт Инь Сяня; и как только она вынесла отчёт из дома, он сразу стал обычного размера.
Перед ней лежал весь Дом Фэйфэя — и всё же Ван Цзесян медлила, не решаясь повернуть ключ. В животе мутило от страха.
Что будет, если она откроет дверь?
Вернётся ли она в прошлое, к тем дням с Инь Сянем?
Но Ван Цзесян не уверена, что справится.
Потому что это касается её самой — невозможно оставаться сторонней наблюдательницей.
Когда она попала в общежитскую комнату, увидела там маму, а потом принесла фото Инь Сяню — и вызвала у него болезненную реакцию. Когда их поглотил соединённый дом, она вернулась в шестнадцатилетнюю родную квартиру и полностью забыла, что находится вне реального мира.
Если внутри окажется их прошлое, она не уверена, что сможет ему помочь.
Неизвестно откуда появился бумажный журавль и прилетел на Остров Кроликов.
Ван Цзесян тревожно отпустила ключ.
Журавль кружил рядом, ожидая.
Можно ведь просто сбежать. У неё есть выход, не так ли?
Сесть на бумажного журавля, вернуться домой, как следует поесть и выспаться.
Она протянула руку — и снова опустила.
Сердце заныло. Она с тоской смотрела на журавля — на его крыльях были написаны четыре иероглифа:
«Приходи на мой остров».
Когда-то давно, будучи молодой и без денег, она глупо последовала за ним.
Они ютились в неотапливаемой съёмной комнате, мерзли и голодали.
Он рассказывал ей сказки, чтобы убаюкать — говорил, что, когда уснёт, боль пройдёт.
Инь Сянь ведь не умел рассказывать сказки. Его голос был резким, а слова — лишены романтики: «Когда у нас будут деньги, я куплю остров. На нём будет вкусная еда, большой дом, целая куча кроликов… Ты будешь жить на моём острове без забот...»
Он нарушил обещание.
Они расстались, и она так и не поселилась на его острове.
Прошло столько времени… Почему снова пишет «приходи на мой остров»?
Неужели хочет помириться?
Возможно?
Ван Цзесян уже готова была ругать себя дурой, свиньёй по разуму.
— Он же тебя не помнит!
Она сжала кулаки и медленно покачала головой в сторону бумажного журавля.
Журавль понял решение своей хозяйки.
Он вернулся в свой истинный облик и тихо опустился на землю.
Это был журавль, сложенный из обёртки от жевательной резинки — криво, мятый, похожий на комок мусора.
Ван Цзесян подняла его и положила в нагрудный карман.
Сделав несколько глубоких вдохов, она спокойно положила руку на дверь.
Ключ повернулся с лёгким «щёлчком» — Дом Фэйфэя открылся.
За дверью простиралось другое измерение, готовое принять её.
Изменился не крошечный кроличий домик — изменился весь остров.
http://bllate.org/book/5117/509422
Готово:
