Она смотрела на отряд императорской гвардии у ворот резиденции Цинь — почти такой же, как тот, что сопровождал её во дворце. Думать не приходилось: это распоряжение Шэнь Куана.
Боится, что она сбежит.
Цинь Янь прикрыла ладонью лицо и тяжко вздохнула. Даже когда она просто выходила прогуляться по улице, за каретой следовали несколько тайных стражников и целый отряд охраны.
Ей очень хотелось делать вид, будто их нет, но эти люди были слишком заметны. Приходилось лишь бегло оглядеться, а всё, что ей нравилось, просить Дунсюнь купить за неё, пока сама ждала в неприметном переулке.
Скучно.
Цинь Янь не надела вуаль. Раньше, в Цинь Гуане, она её не носила, а теперь и подавно не собиралась.
Стража, казалось, хотела напомнить об этом, но так и не осмелилась сказать.
Она наблюдала, как Дунсюнь суетится между лавками, и чувствовала зависть. Из переулка осторожно выглянула.
Ведь это не может считаться чем-то предосудительным.
После дождя небо прояснилось, и луч солнца, пробившись сквозь облака, резко ударил в глаза. Цинь Янь подняла руку, заслоняясь, но продолжала неотрывно смотреть на шумную улицу.
Внезапно рядом возникла тень.
Высокая фигура раскрыла зонт, загородив яркий свет.
Цинь Янь обернулась и, не задумываясь, отступила на шаг:
— Отойдите, пожалуйста, вы загораживаете свет.
Авторские комментарии:
Щенок в повседневной жизни: утренняя аудиенция, разбор указов, вызывает раздражение у жены.
Добро пожаловать к дружелюбному общению! Встреча в комментариях — уже судьба, но общайтесь с сёстрами по-доброму. Персонажи развиваются по кривой, споры нормальны — сохраняйте спокойствие.
Улица Тяньцзе на юге Чанъани была заполнена лавками, плотно прижатыми друг к другу.
Здесь всегда останавливались иностранные купцы после прохождения таможни.
Торговцы со всего мира отдыхали здесь, и любой редкий товар можно было найти именно на этой улице.
Конечно, одежда разных народов тоже встречалась, но это не вызывало удивления.
Лишь мужчина в глубоком синем парчовом халате, держащий ярко-розовый зонт, выглядел несколько странно, хотя и не слишком.
Но женщина напротив хмурилась и явно не желала его присутствия. Она отступила на шаг, обнажив за спиной семнадцать–восемнадцать стражников в доспехах.
Рыботорговка напротив мельком взглянула и с силой рубанула ножом по рыбьей голове — та даже подпрыгнула на разделочной доске.
«Неужели этот чиновник собирается насильно увести девушку? А где же закон?!» — подумала она.
Шэнь Куан держал зонт, защищая императрицу от слепящего солнца, но та отошла чуть дальше и сказала:
— Отойдите, пожалуйста, вы загораживаете свет.
Цветастый зонт замер в воздухе, и сквозь промасленную бумагу на землю упали пятна света.
Та, что только что прикрывалась от солнца, вдруг решила, что тёплые лучи куда приятнее, чем человек перед ней.
Цинь Янь сжала губы и помахала рукой Дунсюнь, которая как раз выходила из лавки.
Шэнь Куан слегка неловко сложил зонт и никак не мог понять: ведь она только что жаловалась на яркий свет — почему теперь возражает?
Он отступил на шаг, чтобы тёплые лучи, пробивающиеся сквозь черепицу, полностью осветили императрицу.
Цинь Янь внезапно ощутила жар на лице и по всему телу. Сразу пожалела.
Но упрямо не смотрела на него.
Шэнь Куан заметил, что выражение лица императрицы стало ещё холоднее, и передал зонт Кань Пину.
Дунсюнь вернулась с двумя свёртками конфет из фруктов в мёде и, увидев Шэнь Куана, почтительно поклонилась. Затем бросила взгляд на госпожу и незаметно приблизилась.
— Госпожа, вишнёвых конфет уже не было, остались только из сливы и абрикоса. Но зато купила узбекские сливы — говорят, очень вкусные!
Хотя еда простого люда и не так изысканна, как во дворце, вкус ничуть не хуже.
Цинь Янь взяла оба свёртка, выбрала сливовые и, развернув бумажку, положила одну в рот.
Кисло-сладко, сочно, не уступает дворцовым украшенным конфетам.
Шэнь Куану было всё равно до этих двух свёртков, но он насторожился: «Госпожа»?
Быстро привыкла менять обращения.
Цинь Янь ела сливовые конфеты, хрустя мякотью, и в конце концов кислинка заставила её сморщиться и зажмуриться.
Под солнцем девушка с румяными щеками наслаждалась простым вкусом, и в этот момент почувствовала лёгкую свободу.
Взгляд Шэнь Куана упал на зелёную сливу в её тонкой белой руке — плод выглядел особенно сочным и аппетитным, гораздо привлекательнее дворцовых украшенных сладостей.
Он никогда не любил сладкое, поэтому во дворце Гуанхуа таких вещей не было, да и в покоях императрицы тоже не встречал.
А сейчас она одна за другой клала конфеты в рот, и на её алых губах играла живая улыбка.
Значит, ей нравится?
Он невольно спросил:
— Вкусно?
Цинь Янь взглянула на него и быстро прикрыла свой свёрток:
— Хотите — купите себе.
Шэнь Куан изумился, будто не мог поверить, что императрица способна сказать такое.
Цинь Янь всё ещё не смотрела на него, думая, где лежит железная грамота семьи Цинь, и нельзя ли попросить Дунсюнь принести её, чтобы всегда иметь под рукой.
Ведь теперь она уже не императрица и не обязана заботиться о его чувствах.
Пока он не обвинит её в измене, ничего страшного не случится.
Кань Пин тут же подскочил:
— Ваше величество, это просто усиленные меры безопасности.
Цинь Янь мысленно фыркнула: «Верьте на слово!»
Шэнь Куан был человеком немногословным, зато воспитал настоящего дипломата. Кань Пин умел красиво преподносить любую мысль.
Цинь Янь бросила на него недовольный взгляд. Какая разница?
«Вы просто боитесь, что все узнают: императрица вышла из дворца?»
— В любом случае, не стоит так выставляться напоказ, — спокойно сказала она. — Безопасность — дело второстепенное. Главное — не пугать простых людей и не мешать их торговле.
Ранним утром такие громкие приветствия могут напугать слабых сердцем соседей — выживут ли они?
Простой народ был слабым местом Шэнь Куана. Он задумался: действительно, отряд императорской гвардии на улице может вселять страх.
Он оглянулся на своих солдат, которые молча демонстрировали преданность.
— Возвращайтесь в резиденцию.
Цинь Янь обрадовалась про себя: «И дерево не без коры!»
Но Шэнь Куан добавил:
— Переоденьтесь в гражданское и не беспокойте жителей.
Цинь Янь втянула воздух сквозь зубы: «Рано радовалась!»
Гвардейцы уже готовы были громко ответить «Есть!», но Шэнь Куан остановил их жестом, и те тихо отступили.
Всё же исчезновение толпы высоких мужчин в чёрном позволило Цинь Янь немного расслабиться. Хоть на время почувствовать себя свободной.
Она посмотрела на разнообразные лавки улицы Тяньцзе, ища глазами Дунсюнь, и уже собралась идти, как вдруг заметила, что тень за спиной тоже двинулась.
Отлично. Избавилась от гвардии, но остался этот «повелитель».
— Возвращайтесь, — сказала она, останавливая Шэнь Куана. — У вас важные дела, нельзя долго задерживаться вне дворца.
Шэнь Куан сразу остановился:
— Я пришёл вернуть зонт.
Цинь Янь почувствовала усталость: «Такое пустяковое дело — могли бы прислать Кань Пина!»
Она обошла его и взяла розовый зонт у Кань Пина:
— Зонт возвращён. Идите обратно во дворец.
Разве можно в такой ясный день не заниматься делами государства? Ещё императором быть хотите?
Но зонт вдруг выдернули из её рук. Она обернулась и сердито посмотрела на вора.
Шэнь Куан невозмутимо произнёс:
— Сегодня я его не верну.
— Что? — Цинь Янь рассмеялась от возмущения. — Тогда подарю вам этот зонт!
— Брать чужое без возврата — не по-джентльменски, — прямо сказал Шэнь Куан.
Цинь Янь не могла с ним спорить, топнула ногой и пошла прочь.
За ней, как тень, следовал высокий мужчина, от которого невозможно было избавиться.
Вот тебе и решение проблемы с гвардией — теперь он сам идёт за ней!
Она долго не могла найти Дунсюнь. К полудню на улице стало ещё больше народу. Цинь Янь вышла рано и уже проголодалась.
А кислые сливы ещё больше разбудили аппетит, и живот начал урчать.
— Императрица, скоро полдень, — вдруг подошёл он и стал рядом.
Цинь Янь сердито взглянула на него:
— Мы на улице. Нельзя ли сменить обращение?
Шэнь Куан подумал и серьёзно предложил:
— Госпожа.
Цинь Янь сильнее сжала кулаки, но решила: «Ладно, с этим не поспоришь».
— Что вы хотите поесть? — сдалась она, инстинктивно спросив.
Пусть поест и вернётся во дворец.
Шэнь Куан, услышав вопрос, не мог вспомнить, чего бы ему хотелось. Обычно всё решал дворцовый повар или Кань Пин — что подадут, то и ешь.
— Тогда выберите лавку сами, — сказала Цинь Янь, зная, что он ничего не выберет. — Только предупреждаю: здесь точно не так вкусно, как во дворце.
Шэнь Куан пожалел, что не спросил совета у Фу Тинъаня — куда обычно ходят женщины в Чанъани.
Он оглядел улицу и кивнул в сторону дальнего угла:
— Вон та лавка, наверное, неплохая.
Кань Пин тут же бросился вперёд, чтобы занять место.
Цинь Янь посмотрела на угол улицы. Вывеска, хоть и выцвела за три года, осталась прежней — ни одного изменения в оформлении.
— Вы там бывали? — спросила она.
— Проходил мимо, — ответил Шэнь Куан, глядя в конец шумной улицы. — Там есть павильон с хорошим видом.
Цинь Янь не удивилась. Шэнь Куан вряд ли стал бы заходить в такие шумные и роскошные места.
Дао Юй прошёл мимо трёх тысяч столовых и ни разу не заглянул внутрь.
http://bllate.org/book/5114/509152
Готово:
