Сегодня стояла ясная осенняя погода, солнце ласкало землю тёплым светом. Горничные вынесли из шкафов зимнюю одежду и разложили её на солнце. Всё это были старые вещи Мо Жаня — ткань небогатая, даже хуже, чем у управляющего дома.
Янь Юннин сначала презрительно скривилась. Однако одна длинная кофта привлекла её внимание: и материал, и пошив оказались на редкость хороши, а вышивка — изысканной работы.
— Принесите сюда, — велела она слугам.
Когда ей подали одежду, Янь Юннин внимательно осмотрела её со всех сторон.
— Где сшили эту кофту второго молодого господина?
Слуги только головами покачали: мол, второй молодой господин привёз её с собой из Линнани, а где именно сшил — неизвестно.
— Хорошо, вынесите её на солнце и хорошенько просушите, — сказала она и передала кофту горничной.
Едва та вышла, как под ногами Янь Юннин обнаружила пожелтевший конверт — должно быть, он выпал из кармана кофты. В комнате никого не было. Янь Юннин огляделась, поддалась любопытству и вскрыла письмо.
«Далёкая звезда Пастуха,
Ясная звезда Ткачихи.
Нежные руки ткут без устали,
Стук станка не смолкает.
Но весь день не соткать узора,
Слёзы льются дождём.
Река Небес чиста и мелка,
Как же близко друг к другу!
Лишь тонкий водный рубеж
Молчаливо разделяет их».
Она сразу насторожилась — это же любовное стихотворение! Несмотря на возраст бумаги, женский почерк всё ещё угадывался. Ах ты, Мо Жань! Значит, у тебя уже есть кто-то, а ты всё равно женился на мне!
* * *
Во дворе восточного крыла, во владениях Ли Сянхуа, снова появилась Ли Сянъюнь.
— Сестрица, я искренне люблю Мо Жаня и готова стать его наложницей. Позволь мне войти в Дом герцога — мы будем поддерживать друг друга!
Ли Сянхуа уже была заметно беременна и держала в руках чашу с ласточкиными гнёздами, которую только что принесли слуги.
— Как же так? Ведь ещё несколько дней назад ты хотела отказаться?
— Нет-нет! — запротестовала Ли Сянъюнь. — Я не хочу уезжать от тебя! Готова стать наложницей Мо Жаня!
Ли Сянхуа подумала: если её младшая сестра-незаконнорождённая окажется в постели Мо Жаня, то с такой красотой и стройной фигурой непременно перевернёт всё в доме второго сына вверх дном. Пусть тогда эта «госпожа с императорским мандатом», пусть эта «дочь маркиза» хоть и будет плакать в одиночестве!
— Я дам тебе совет, — томно возлегла Ли Сянхуа на деревянный диван и поманила сестру. — Подойди-ка сюда.
В тот день Мо Жань вернулся поздно: после заседания в Управе по делам императорского рода он отправился в кабинет, чтобы аккуратно разложить важные протоколы и документы.
Едва переступив порог кабинета, он почувствовал чужое присутствие. У дальней стены, спиной к нему, на деревянном диване сидела девушка в одежде служанки. В это время слуги обычно не заходили сюда убирать.
— Кто здесь? — нахмурился Мо Жань, держа в руках папку с бумагами.
Девушка будто не слышала. И вдруг начала расстёгивать одежду. Он пристально вгляделся в её силуэт и положил папку на стол.
— Вон отсюда.
Та по-прежнему не реагировала. Мо Жань подошёл ближе и узнал её лицо.
— Господин канцлер, я искренне восхищаюсь вами, — прошептала Ли Сянъюнь, наполовину распустив одежду, с нежностью в глазах.
Мо Жань остался совершенно равнодушен. Он резко развернулся и направился к выходу. Ли Сянъюнь же пришла в Дом герцога с твёрдым решением — у неё больше не было выбора. Если сейчас не получится, ей оставалось только умереть.
Тем временем Янь Юннин услышала от слуг, что второй молодой господин вернулся и находится в кабинете. Она взяла письмо, найденное сегодня в его кофте, и отправилась туда.
У него на сердце кто-то есть! Она заставит его написать разводную грамоту!
Когда она открыла дверь, в кабинете никого не оказалось. Сжимая в одной руке письмо, а другой придерживая подол, Янь Юннин шагнула внутрь.
— Мо Жань?
И тут же замерла с раскрытым от изумления ртом.
Среди стеллажей с древними фолиантами в дальней комнате двое обнимались.
Точнее, полураздетая Ли Сянъюнь обхватила Мо Жаня сзади.
Все трое оказались в полном шоке. Ни один не ожидал такой встречи. Молчание повисло тяжёлое и неловкое. Янь Юннин за всю жизнь не видела ничего подобного! Даже обычные супруги никогда бы не позволили себе такого на глазах у других, не говоря уже о...
Прежде чем она успела что-то сказать, Мо Жань резко вырвался из объятий Ли Сянъюнь.
— Бесстыдница! Бесстыдница! — закричала Янь Юннин, путаясь в словах. В груди на миг стало тяжело, и она попятилась назад, затем развернулась и выбежала из кабинета. Ах, Мо Жань! Так свято держался за свою честь, а оказался таким человеком!
Теперь всё понятно: поэтому Ли Сянъюнь так часто наведывалась в Дом герцога, поэтому Ли Сянхуа смело водила эту младшую сестру в её покои — всё это время они просто насмехались над ней!
Янь Юннин никогда ещё не испытывала такого унижения. Что за люди в этом Доме герцога! Полный разврат!
Слуги в спальне второго крыла поспешно расступились, увидев, как вторая госпожа взволнованно вбежала внутрь. Очевидно, между ней и вторым молодым господином произошёл крупный скандал.
— Быстрее! Собирайте мои вещи, я возвращаюсь в Дом маркиза!
Мо Жань как раз вошёл в комнату и услышал эти слова.
Он стоял у двери, не зная, что сказать. Всё равно не поверят. Он наблюдал, как Янь Юннин собирает вещи — одних только шкатулок с драгоценностями было несколько. Слуги, видя, что канцлер не препятствует, тоже начали помогать.
Янь Юннин вдруг остановилась, взяла со своей кровати письмо и подошла к Мо Жаню.
— Вот вам и семейные устои в Доме герцога! Глава семьи подаёт пример, и все следуют за ним! — с презрением бросила она, шлёпнув письмом ему в грудь. — Теперь ясно, почему эта Ли Сянъюнь ведёт себя так странно и постоянно сюда заявляется — ведь она действительно метит на тебя!
Не зря же в её взгляде всегда мелькало что-то недоброе. Ах ты, Мо Жань! Хочешь и эту соблазнительницу, и моё происхождение из Дома маркиза! Наверняка вы с этой женщиной уже давно... уже давно... связались до моего прихода в этот дом!
Мо Жань взглянул на письмо и нахмурился:
— Откуда это у тебя?
Янь Юннин гордо вскинула подбородок, в глазах её читалось презрение:
— Выпало из твоей кофты. Сколько лет вы с этой Ли Сянъюнь уже вместе? Бесстыдники! Не надо передо мной притворяться благородным! Твоя мать сама была служанкой и именно так, тайком, соблазнила твоего отца!
— Я ничего подобного не делал, — ответил Мо Жань, прекрасно понимая, что теперь любые объяснения бесполезны. Она уже приняла решение и не изменит его. Но что ещё оставалось, кроме как оправдываться? — Это письмо... я не знаю, кто его написал и как оно оказалось в моей кофте.
— Давай вместе разберёмся, — сказал он и потянулся, чтобы успокоить Янь Юннин, но та резко оттолкнула его.
— «Мы»? Да кто ты такой?! Я вышла за тебя замуж, хотя и была выше тебя по положению, а ты даже благодарности не чувствуешь! Ты всего лишь сын наложницы! На что ты вообще рассчитывал, женившись на мне?!
Грудь её тяжело вздымалась. Она должна была радоваться — ведь теперь у неё есть повод для развода! Но почему-то внутри всё болело...
Багаж был собран. Янь Юннин сделала последнее заявление, стараясь сохранить спокойствие:
— Мне всё равно, с кем ты встречаешься — со служанкой или с младшей сестрой. Эта соблазнительница, кстати, отлично тебе подходит: ведь вы оба дети наложниц. Завтра я лично пришлю тебе разводную грамоту. Подпиши её и поставь печать. После этого мы расстанемся навсегда и не будем мешать друг другу!
С этими словами она вышла из спальни, не оглядываясь. За ней последовали слуги из Дома маркиза, неся сундуки с приданым.
Мо Жань не стал её догонять. Он слишком хорошо знал её характер: даже если он сейчас упадёт на колени и будет умолять, она всё равно не взглянет на него. Такова была Янь Юннин — упрямая, как камень, и ни за что не сворачивающая с выбранного пути.
Комната опустела. Мо Жань поднял с пола пожелтевшее письмо, внимательно его изучил и холодно спросил:
— Из какой именно кофты выпало это письмо?
Обычно он говорил со слугами мягко, даже если те ошибались, никогда их не наказывая. Но сейчас в его голосе звучала скрытая угроза.
Слуга поспешил принести ту самую кофту и рассказал, как именно письмо выпало из неё днём. Мо Жань задумался на мгновение, затем аккуратно сложил письмо и вернул его обратно в потайной карман подкладки.
— Приведите Ли Сянъюнь.
* * *
Янь Юннин в ярости вернулась в Дом маркиза и узнала, что мать Хуа Юэ уехала в родные места и внезапно заболела. Её дядя и тётя срочно отправились туда рано утром. Родина находилась в Цзинлинге — дорога туда и обратно займёт целый месяц. А третий дядя после Чунъянского праздника уехал в загородное поместье, чтобы найти вдохновение для стихов.
«Зато никто не будет мешать», — подумала она, рухнув на свою постель. Завтра она сама напишет разводную грамоту и отправит в Дом герцога!
Ночь прошла спокойно.
В Доме герцога Ли Сянхуа помогала Мо Жанцяню переодеваться, едва сдерживая улыбку.
— Муженька...
— Что случилось? — спросил Мо Жанцянь, расправив руки, чтобы она надела на него верхнюю одежду.
— Сегодня Сянъюнь пошла в то крыло... и до сих пор не вернулась. Говорят, невестка ночью собрала вещи и уехала в Дом маркиза.
Мо Жанцянь опустил руки и резко спросил:
— Что произошло?
— Ну как что? Я чуть-чуть подстроила всё, и вот уже такой переполох! Если Сянъюнь станет наложницей Мо Жаня, муж, ты только погляди, что начнётся!
Лицо Мо Жанцяня потемнело. Он резко развернулся и вышел из комнаты.
— Муж! Ты забыл нефритовую подвеску! — крикнула ему вслед Ли Сянхуа.
Мо Жанцянь остановился у двери, потом вернулся и строго спросил:
— Как именно ты всё устроила?
Голос его прозвучал громче обычного.
Ли Сянхуа честно рассказала о своём «плане соблазнения». Она думала, что Мо Жань — человек, равнодушный к красоте и стремящийся лишь к власти, но оказалось, что его так легко поймать в сети! И даже дочь маркиза уехала в слезах.
Однако, выслушав её, Мо Жанцянь стал ещё мрачнее.
* * *
Ли Сянхуа прильнула к нему:
— Что с тобой? Теперь у Мо Жаня нет поддержки со стороны Дома маркиза. Разве это не хорошо?
Мо Жанцянь лишь мельком взглянул на неё и молча ушёл в кабинет. Ли Сянхуа осталась в полном недоумении.
После обеда она получила новость от своей шпионки во втором крыле: Мо Жань собирается взять Ли Сянъюнь в наложницы.
— Он сам это сказал? — не поверила Ли Сянхуа.
Служанка кивнула.
«Отлично!» — подумала она и тут же побежала в кабинет, чтобы сообщить эту радостную весть Мо Жанцяню.
В тот день Мо Жань не пошёл на заседание. Вместо этого он велел слугам упаковать все вещи, особенно те, что принадлежали Янь Юннин.
Ван У, наблюдая за этим, не выдержал:
— Молодой господин, госпожа просто разозлилась и прислала разводную грамоту в гневе. Не берите эту Ли Сянъюнь! Сходите в Дом маркиза, извинитесь — она обязательно вернётся!
Мо Жань сидел на деревянном диване, совершенно спокойный:
— Уходи.
— Так вы правда возьмёте меня в наложницы? — Ли Сянъюнь чувствовала тревогу. Ведь на самом деле она устроила всё это, чтобы разозлить Мо Жанцяня. Сейчас она уже носила его ребёнка — как она может стать наложницей его младшего брата?
— Да, — ответил Мо Жань, даже не взглянув на неё. — Иди домой.
Ли Сянъюнь с первого взгляда влюбилась в Мо Жаня: он был благороден, занимал высокий пост... Но в его глазах не было и тени интереса к ней. Зато её зять, Мо Жанцянь, искренне любил и лелеял её.
* * *
Вечером Ли Сянъюнь снова отправилась к искусственным горкам. Мо Жанцянь уже ждал её там. Увидев эту соблазнительную красавицу, он схватил её за руки:
— Что всё это значит?!
Ли Сянъюнь приняла жалобный вид и долго молчала, прежде чем наконец заговорила:
— Я теперь ношу твоего ребёнка... Что мне делать? Если об этом станет известно, мне не жить.
— Что?! — Мо Жанцянь был потрясён. — Значит, именно поэтому ты вчера просила меня взять тебя в наложницы?
Ли Сянъюнь действовала хитро: если бы она сразу рассказала ему о беременности, он мог и не согласиться взять её в дом. А совместное проживание сёстёр с одним мужчиной — дело не почётное.
Мо Жанцянь посмотрел на неё — она была ещё прекраснее своей старшей сестры, такой нежной и трогательной, что его сердце сразу смягчилось.
Ли Сянъюнь достала платок и вытерла слёзы:
— Я не хочу тебя затруднять. Мо Жань сказал, что возьмёт меня в наложницы. Может, так даже лучше — я хоть смогу иногда видеть тебя.
— Ни за что! — воскликнул Мо Жанцянь. Он был старшим сыном в Доме герцога! Как он может позволить своей женщине стать чужой наложницей, а своему ребёнку называть другого отцом? Особенно если этот «другой» — его младший брат-незаконнорождённый! Этого никогда не будет!
— Не плачь. Я сам всё устрою!
На следующее утро у ворот второго крыла стояла стража — Мо Жань вызвал её прямо из дворца. Янь Юннин, входя с горничной, ворчала:
— Зачем столько стражников у такого захолустного двора?
Сегодня она пришла за разводной грамотой. Мо Жань прислал весточку, что уже поставил подпись и печать — ей нужно лишь забрать документ.
http://bllate.org/book/5111/508923
Готово:
