Хуа Тайи мгновенно среагировал и тут же поклонился, прижав ладони к земле:
— Виноват я, Ваше Высочество. Прошу простить.
Се Чжуцзань сжала губы и сердито бросила взгляд на Сюань Юйюня. Тот поперхнулся, резко отвёл глаза в сторону и замер, полный обиды, но не зная, на ком её выместить.
Тогда она снова написала:
— Эти методы действительно помогают?
Хуа Тайи осторожно пояснил:
— Анекдоты и скороговорки не только развивают подвижность языка, но и помогают Вам расслабиться. Они действуют лучше, чем держать во рту нефритовые камешки. В народе уже есть случаи полного выздоровления.
Сюань Юйюнь сжал кулаки.
Се Чжуцзань немедленно написала:
— Прошу, обучите меня, господин Хуа.
Она не могла говорить свободно и уже почти превратилась в посмешище — но обязательно станет лучше, сколько бы терний ей ни пришлось преодолеть.
Сюань Юйюнь увидел её записку и заметил, что она написала одно и то же дважды. Взгляд Хуа Тайи незаметно скользнул к принцу.
Этот способ и вправду слишком простецкий. Раньше сама Се Чжуцзань отказывалась его практиковать, поэтому Хуа Тайи даже не осмеливался упоминать о нём. Но теперь она согласилась, а Сюань Юйюнь…
Тот вновь отвернулся, не глядя ни на Се Чжуцзань, ни на врача.
Он промолчал.
Хуа Тайи робко взвесил настроение принца и неуверенно произнёс:
— Тогда… нижестоящий чиновник запишет для Вас парочку примеров?
Едва договорив, он схватился за бороду и тревожно уставился на Сюань Юйюня.
Тот сделал вид, будто ничего не слышал, и продолжил пить чай.
Се Чжуцзань улыбнулась.
*
Хуа Тайи лихорадочно исписал несколько листов, передал их Али и попросил разрешения удалиться. Сюань Юйюнь чувствовал себя крайне неловко и просто последовал за ним наружу.
Хуа Тайи шёл позади принца, сильно нервничая: он боялся, что Его Высочество вдруг остановит его и начнёт допрашивать.
Сюань Юйюнь проводил его до Звёздных ворот перед дворцом Юйцине. Увидев, что принц, кажется, собирается сопровождать его аж до Управления врачей, Хуа Тайи поспешно воскликнул:
— Ваше Высочество, не трудитесь дальше!
Сюань Юйюнь очнулся и спросил:
— Ваши методы… они действительно работают?
Хуа Тайи облегчённо вздохнул: главное, что принц интересуется эффективностью, а не сразу обвиняет его в вульгарности. Он почтительно ответил:
— Ваше Высочество, речевые трудности у девушки — это болезнь душевная. Душевные раны лечатся душевными средствами, и торопить нельзя.
В глазах Сюань Юйюня промелькнула тень. Если бы Се Чжуцзань не стала свидетельницей гибели родителей в пять лет, она, верно, была бы самой живой и остроумной девушкой в столице.
Хуа Тайи продолжил:
— То, что девушка теперь готова говорить, — уже огромный шаг вперёд. Анекдоты и скороговорки, как я уже говорил, во-первых, развивают подвижность языка, а во-вторых — главное! — позволяют ей расслабиться при разговоре. Но одно дело — говорить наедине, и совсем другое — перед людьми.
Хуа Тайи сочувствовал Се Чжуцзань. Ему до сих пор было страшно вспоминать всё, что он видел вместе с Али. Он доброжелательно повторил:
— Это дело нельзя торопить. Нужно двигаться понемногу.
— Три года, — хрипло спросил Сюань Юйюнь. — Хватит ли трёх лет?
Хуа Тайи опешил. Откуда взялось это число, он не знал, но помедлил и всё же не решился давать однозначный ответ:
— Это зависит от того, как будет восстанавливаться госпожа Се. Точного срока назвать нельзя.
Сюань Юйюнь долго молчал. Лишь спустя некоторое время он тихо сказал:
— Благодарю вас. Господин Хуа, ступайте с миром.
Хуа Тайи с облегчением поклонился принцу. Прежде чем уйти, он оглянулся: Сюань Юйюнь всё ещё стоял у Звёздных ворот. Его фигура была высокой и стройной, но в то же время хрупкой; на фоне шелестящего ветра он казался одиноким.
Хуа Тайи покачал головой и тихо вздохнул.
*
Когда Сюань Юйюнь вернулся во дворец Юйцине, он остановился в переходе между восточным и западным крыльями. Оттуда доносился весёлый смех Али:
— Госпожа, госпожа! Вот этот очень смешной! Два сына сидят за обедом, но нет никакой еды, и они спрашивают отца, чем заправить рис… Эй, госпожа, сейчас я закрою дверь!
Али быстро подбежала к двери и увидела Сюань Юйюня, который не успел уйти.
— Ваше Высочество? — растерянно окликнула она. — Вы войдёте?
Се Чжуцзань услышала голос Али, встала и встретилась взглядом с Сюань Юйюнем. Тот приоткрыл рот, но так и не произнёс ни слова — лишь опустил голову и развернулся, чтобы уйти.
Али посмотрела на Се Чжуцзань. Та молча показала жестом: закрой дверь.
Али замерла, потом на цыпочках тихонько закрыла дверь западного крыла.
Сюань Юйюнь, стоя спиной, всё равно услышал щелчок захлопнувшейся двери. Его тело дрогнуло, а спина напряглась до предела.
Али прильнула к дверной раме, всё ещё потрясённая мыслью: «Я только что закрыла дверь перед наследным принцем!» Наконец она тихо прошептала Се Чжуцзань:
— Госпожа, кажется, Его Высочество ещё не ушёл!
Се Чжуцзань лихорадочно написала, почти прорвав бумагу:
«Пусть не винит меня без разбора! Не! Буду! С! Ним!»
И не извинился!
Фу!
По крайней мере до ужина с ним не заговорю!
Авторские примечания:
[Цитата «Два сына сидят за обедом…» взята из сборника «Смеющаяся роща». Я адаптировала один из рассказов в беллетризованной форме, поскольку он ещё упоминается далее. Оригинал пока не привожу.]
[Сам сборник «Смеющаяся роща» — очень интересное и глубокое произведение. То, что в тексте анекдоты и скороговорки называют «простецкими», — лишь художественный приём и никоим образом не отражает моего личного мнения!]
Затем Се Чжуцзань бросила перо и, надувшись от злости, направилась к двери.
Али удивлённо взглянула на неё и молча покачала головой:
— Кажется, он ещё не ушёл. Я не слышала шагов.
Се Чжуцзань постояла у двери, глубоко вдохнула несколько раз и резко распахнула её.
*
Она ожидала увидеть Сюань Юйюня, стоящего спиной к двери западного крыла, но, распахнув дверь, встретилась с ним взглядом. Се Чжуцзань испугалась и инстинктивно захлопнула дверь.
Сюань Юйюнь, увидев Се Чжуцзань, на миг озарился радостью и поспешил сделать два шага вперёд. Но её резкий жест, будто занёсший между ними непреодолимую пропасть, погасил свет в его глазах.
Сюань Юйюнь застыл посреди перехода, словно каменный истукан. Проходящие мимо служанки и евнухи благоразумно выбирали обходные пути. Даже Жу Мо и Сунъянь не осмеливались приближаться, а лишь стояли вдалеке, опустив головы.
Осень сменялась зимой, ветер становился всё ледянее, хлестал по лицу, как нож, и пронзал до самого сердца.
Сюань Юйюнь опустил руки, склонил голову и собрался уйти.
За его спиной дверь тихо скрипнула — будто приоткрылась.
Тело Сюань Юйюня напряглось, шаг замер.
Ветер завывал, заглушая робкие шаги. Сюань Юйюнь сжал губы и горько усмехнулся. Он уже хотел двинуться дальше, как вдруг почувствовал, что кто-то слегка потянул за край его плаща.
Два раза — мягко и осторожно.
Сюань Юйюнь застыл. Он медленно, будто деревянный, повернулся —
Се Чжуцзань всё ещё сердилась — щёчки были надуты. Но, похоже, злость уже утихала: её яркие глаза, словно единственный лунный свет в темноте, неотрывно смотрели на него.
Сюань Юйюнь поднял руку, закрывая её взгляд, и на миг крепко зажмурился.
Се Чжуцзань растерялась, сердито наклонила голову, пытаясь уклониться от его ладони. Пока она вертелась, Сюань Юйюнь тихо спросил:
— Почему ты вышла?
Его голос был хриплым и сухим.
Ага! Да ты ещё спрашиваешь, почему я вышла?! У тебя совести нет?!
Се Чжуцзань не могла говорить, лишь широко раскрыла глаза и начала сердито тыкать пальцем ему в грудь, выражая своё возмущение — если бы не беспокойство за то, что у него на душе, она бы никогда не вышла!
Никогда!
И тут её палец наткнулся на что-то твёрдое.
Се Чжуцзань недоумённо моргнула. Сюань Юйюнь схватил её за запястье, и всё его тело расслабилось:
— Не шали, — предупредил он, но в голосе не было строгости — скорее, прозвучала лёгкая усмешка.
Се Чжуцзань закатила глаза — и тут же сама удивилась: оказывается, она тоже способна на такие детские выходки.
Но ведь Сюань Юйюнь любит её, пусть и не говорит об этом вслух.
Разве нельзя быть немного ребёнком перед тем, кого любишь?
Се Чжуцзань немного подбодрила себя и указала на его грудь, потом протянула ладонь — она хотела знать, что он прячет под одеждой.
Сюань Юйюнь сделал шаг назад, покачал головой и нахмурился:
— Просто сочинение по государственному управлению.
Се Чжуцзань всё поняла.
Он явно провалил это сочинение и теперь душевно страдает. Она прекрасно понимала, каково Сюань Юйюню — от беззаботного Второго принца стать наследным принцем. Такая честь не всегда желанна. Тем более что перед ним — образ безупречного наследного принца Хуайминя.
Се Чжуцзань схватила Сюань Юйюня за запястье и раскрыла его ладонь. Медленно, чётко, она написала ему на ладони фразу.
Сюань Юйюнь смотрел на её пальцы. Они уже не были такими худыми, как раньше — чуть округлились, стали мягче. Пальцы белоснежные, ногти аккуратные, с лёгким розовым отливом…
Се Чжуцзань закончила писать, но Сюань Юйюнь не реагировал. Разозлившись, она шлёпнула его по ладони.
Тот на миг опешил, затем сжал пальцы, удерживая её руку, которую она пыталась вырвать. Се Чжуцзань испугалась и дернулась, но безуспешно.
Ау!
Она раскрыла рот, пытаясь издать протестующий звук.
Сюань Юйюнь смотрел на её покрасневшее от злости личико и уголки его губ дрогнули в лёгкой улыбке.
— Ладно, не надо говорить. Напиши ещё раз — я внимательно прочитаю, — сказал он, разжав ладонь и, не отпуская её запястья, положил её руку себе на ладонь.
Се Чжуцзань так разозлилась, что готова была завизжать.
Писать она больше не хотела, но Сюань Юйюнь крепко держал её за запястье.
«Ты — про — ти — вен!» — злобно вывела она по слогам.
Сюань Юйюнь тихо повторил вслед за ней и громко рассмеялся.
— Али, перенеси вышивальный станок госпожи А-Цзань в зал Цзидэ, — громко распорядился он, затем опустил глаза на ошеломлённую Се Чжуцзань, надел ей капюшон и, взяв за запястье, добавил: — Отец наказал меня переписывать тексты…
Такое постыдное дело, но, похоже, рассказывать ей об этом — не так уж и стыдно.
Сюань Юйюнь естественно продолжил:
— Ты ведь сказала, что я противен? Значит, будешь сидеть рядом и составлять мне компанию. К тому же тебе пора готовить новогодний подарок для меня, верно?
Се Чжуцзань одной рукой прикрыла лицо, чувствуя полное отчаяние.
*
Се Чжуцзань неловко сидела в зале Цзидэ. Её вышивальный станок стоял рядом со столом Сюань Юйюня — достаточно было поднять глаза, чтобы увидеть, чем занят другой.
В прошлой жизни Сюань Юйюнь терпеть не мог, когда она вышивала. Кто бы мог подумать, что в этой жизни ей суждено вышивать в самом зале Цзидэ.
Се Чжуцзань сидела перед станком, игла была в руке, но мысли блуждали в пустоте.
Сюань Юйюнь тоже не писал. Краем глаза он наблюдал за её беспокойством и сам начал чувствовать раскаяние.
Он не мог вымолвить «прости», но, похоже, своими действиями лишь усугубил её неловкость. Сюань Юйюнь нахмурился, наконец принял решение, положил перо и собрался отпустить её. Но в тот самый момент, когда он отложил перо, Се Чжуцзань воткнула иглу в ткань.
Сюань Юйюнь удивился и увидел, как Се Чжуцзань сосредоточенно, ловко и быстро начала вышивать. Он поспешно взял перо, тихо понаблюдал за ней немного — и его собственные мысли постепенно успокоились.
Чернильная капля упала на бумагу, испортив лист. Сюань Юйюнь аккуратно сложил испорченный лист, стараясь не издавать шума, и тихо опустил его в корзину для бумаг. Затем он расстелил новый лист и уверенно начал писать.
*
Пока Се Чжуцзань лечила голос, Сюань Юйюнь словно получил божественное вдохновение: он не только переписал все назначенные тексты, но и доработал ранее написанное сочинение, исправив недочёты и дополнив аргументы. Когда он передал переписанные тексты императору Сюаньханю, то приложил и новую версию сочинения.
Император Сюаньхань пробежался глазами по переписанным текстам, раскрыл сочинение, бегло просмотрел и положил на стол. Он откинулся на спинку трона и сверху вниз посмотрел на Сюань Юйюня:
— Может ли А-Цзань уже говорить?
— Она почти полностью поправилась, — тихо ответил Сюань Юйюнь.
— Хорошо, — сказал император Сюаньхань, передавая поданный документ евнуху Гао Вану. — Раз так, можно одобрить прошение семьи Се. Они хотят отправить двоюродную сестру А-Цзань ко двору, чтобы та навестила её.
http://bllate.org/book/5109/508789
Готово:
