— Преподавать мне? — растерялась Цзян Юэ, не понимая, к чему клонит разговор.
Неужели доктор наук из Гарварда собрался брать уроки у студентки, которая даже бакалавриат ещё не закончила?
Заметив её замешательство, Шэнь Му поспешил пояснить:
— Не по академическим вопросам.
— А… понятно… — протянула Цзян Юэ, хотя на самом деле ничего не поняла. Ведь и в неакадемической сфере ей особенно нечему научить! Неужели его заинтересовал её ответ на занятии, и он хочет узнать, как стать сносильщиком?
Она в полной растерянности размышляла об этом, но голод уже так затуманил соображение, что мысли путались и спотыкались друг о друга.
Пока Шэнь Му не привёл её в ресторан.
Они сели за стол, и Шэнь Му вежливо протянул ей один из своих шаобинов.
Голова Цзян Юэ окончательно отключилась. Она решила: какими бы ни были намерения Шэнь Му, сначала она съест этот шаобин.
Тот был ещё горячий, но уже не обжигающий — самое то для того, чтобы есть.
Цзян Юэ откусила кусочек. Хрустящая корочка рассыпалась на мелкие крошки, а аромат кунжутной пасты так мощно ударил в нос, что она чуть не прикусила себе язык.
Она не считала, но, вероятно, съела весь шаобин всего за пять–шесть укусов.
Запив его глотком чая, Цзян Юэ хоть немного пришла в себя — перестала чувствовать, будто вот-вот потеряет сознание от голода.
— Хочешь ещё один? — спросил Шэнь Му, сидя напротив и наблюдая, как она жадно уплетала еду. Он подумал про себя: «Бедняжка, должно быть, сильно проголодалась. Жаль, что я сразу не заметил».
Но Цзян Юэ, доев первый шаобин, тут же вернулась к своему обычному виду — собранной и невозмутимой, какой была на лекциях:
— Нет, спасибо, преподаватель. Один — достаточно. Вы сказали, что хотели меня кое о чём спросить. Можете задавать вопрос.
Шэнь Му сразу понял: у неё очень развито чувство осторожности.
Хотя он был её преподавателем и помог ей днём, она всё равно не теряла бдительности и сохраняла ту самую дистанцию, которая положена между студенткой и учителем.
Но Шэнь Му был готов к этому.
Ведь «просьба о консультации» была лишь предлогом, чтобы угостить Цзян Юэ обедом.
В этот момент зазвонил телефон. Шэнь Му ответил, и из динамика тут же послышался торопливый голос. Цзян Юэ тоже услышала. Тогда Шэнь Му с виноватым видом сказал:
— Извините, в лаборатории срочное дело — нужно немедленно решить одну проблему. Придётся отложить наш разговор.
— Ничего страшного, преподаватель, дела в лаборатории важнее, — тут же встала Цзян Юэ, собираясь уходить.
Но Шэнь Му добавил:
— Я уже заказал еду, официантка сказала, что сейчас подадут. Может, ты сама поешь или возьмёшь с собой? Было бы жаль выбрасывать.
— А? Уже?! — Цзян Юэ не сразу сообразила.
К тому времени, как она опомнилась, Шэнь Му уже исчез. Официантка стояла перед ней с подносом:
— Здравствуйте, господин только что оплатил счёт. Будете есть здесь или взять с собой?
Цзян Юэ выбрала есть на месте.
Шэнь Му заказал два основных блюда, суп и десерт. Ничего особо дорогого. Но для Цзян Юэ это было вкуснее любого деликатеса — она чувствовала настоящую благодарность.
Она съела всё до крошки, хотя перед этим уже умяла целый шаобин.
Только десерт — мягкие и ароматные тыквенные лепёшки — остался нетронутым: слишком сытно. Зато их можно было легко упаковать и съесть позже.
Обед занял почти полчаса.
Сытая и довольная, Цзян Юэ вдруг вспомнила странную деталь:
Разве она не сказала Шэнь Му, будто уже поела?
Автор примечает: давайте погладим нашу голодную до потери рассудка Юэ!
Цзян Юэ — студентка четвёртого курса. В академическом плане она ещё новичок, да и жизненного опыта у неё меньше, чем у преподавателей факультета. К тому же Шэнь Му почти сразу ушёл после того, как они сели за стол — совсем не похоже, что ему действительно нужна помощь.
Значит, настоящая цель Шэнь Му… просто угостить её обедом?
Цзян Юэ не могла не растрогаться. С тех пор как отец заболел и умер, она насмотрелась на человеческую черствость. Даже парень, с которым, казалось, у неё были крепкие отношения, бросил её. А тут совершенно незнакомый человек, Шэнь Му, помогает ей снова и снова.
Она мысленно записала эту доброту себе в долг.
«Как бы то ни было, — решила она, — рано или поздно я обязательно отблагодарю его».
Упаковав последнюю тыквенную лепёшку, Цзян Юэ направилась в общежитие.
В это время подружки, скорее всего, уже дома. Она давно хотела наладить с ними хорошие отношения, поэтому решила предложить им попробовать десерт.
Едва она вошла в комнату, как Ван Сяотин удивлённо указала на пакет в её руках:
— Боже, Цзян Юэ, ты разбогатела? Теперь можешь позволить себе еду из «Вэйпиньсюаня»?
«Вэйпиньсюань» — именно там она только что обедала.
Шэнь Му выбрал ресторан, а Цзян Юэ о нём почти ничего не знала.
Но судя по выражению лица Ван Сяотин, цены там явно не из дешёвых. Особенно учитывая, что все в курсе: у Цзян Юэ денег — кот наплакал.
— Хотите попробовать? Тыквенные лепёшки, ещё тёплые, — щедро предложила Цзян Юэ.
Во-первых, холодные они будут невкусными. Во-вторых, в общежитии важно соблюдать элементарные правила вежливости.
Услышав название ресторана, все подружки тут же оторвались от своих дел и подошли брать по лепёшке. Ван Сяотин съела первой и с сожалением вздохнула:
— Вот это вкуснятина! Всё свежее, без полуфабрикатов. Жаль только, что дорого: одна такая лепёшка стоит семьдесят–восемьдесят юаней. Кто из простых людей может себе такое позволить?
Семьдесят–восемьдесят юаней за лепёшку! Цзян Юэ аж присвистнула — это почти втрое больше, чем у неё сейчас на счету.
— Цзян Юэ, это ведь не ты сама купила? — с подозрением посмотрела на неё Ван Сяотин.
Она не говорила прямо, но всем и так было ясно: по тому, что Цзян Юэ ест, видно — денег у неё нет, да и вообще она совсем обнищала. Даже косметику и уходовые средства недавно выставила на продажу на «Солёной рыбе». Откуда же у неё деньги на «Вэйпиньсюань»?
Но Цзян Юэ ответила совершенно спокойно:
— Конечно нет. Меня угостили.
— Кто-то угостил тебя таким? Да он богач… — Ван Сяотин слегка позавидовала: она обожала эту кухню, но никогда не решалась зайти внутрь.
Староста вмешалась:
— Цзян Юэ, после еды зайди в учебный корпус, к куратору.
— Куратор зовёт? Зачем? — удивилась Цзян Юэ.
— Не знаю точно, — уклончиво ответила староста. Обычно она не стала бы рассказывать, но раз только что съела угощение Цзян Юэ, почувствовала лёгкую неловкость и намекнула: — Кажется, это связано с тем, что случилось сегодня на занятии по трудоустройству.
Цзян Юэ всё поняла: куратор собралась «взыскать долг».
Сегодня она унизила Сунь Цяньцянь. А отец Сунь — заведующий кафедрой, мать работает в административном отделе факультета и часто пересекается с их куратором Гао Пэйлань. Отношения у них тёплые.
Сунь Цяньцянь, конечно, пожаловалась матери. Та не стала вмешиваться лично, но отправила куратора «поговорить» с Цзян Юэ. Что именно та скажет — стандартный набор: «воспитательная беседа» плюс угрозы. Цзян Юэ не придавала этому значения.
— Хорошо, пойду прямо сейчас, — кивнула она.
— Лучше поторопись. Сейчас уже почти девять, а куратор сказала, что должна увидеть тебя до девяти, — добавила староста.
Все в комнате сочувствующе посмотрели на Цзян Юэ.
Их куратор — не самая высокопоставленная, но крайне вспыльчивая женщина, и терпеть опоздания не любит.
От общежития до учебного корпуса — минимум десять минут быстрой ходьбы плюс подъём по лестнице. Успеть до девяти — невозможно. Цзян Юэ точно получит нагоняй.
Но раньше Цзян Юэ была отличницей, куратор её хвалила и выделяла. Поэтому одногруппницы, хоть и сочувствовали, втайне радовались: пусть знает, что и у неё бывают проблемы.
Цзян Юэ ничего этого не замечала. Она думала только о том, как лучше ответить куратору.
Тук-тук-тук…
В дверь деканата постучали.
Было уже десять минут девятого. Гао Пэйлань всё ещё работала в кабинете. Руководство вечером срочно запросило документы, и она после ужина вернулась в офис. Сейчас, наконец, большую часть работы удалось завершить.
Услышав стук, она даже не подняла головы:
— Проходите.
— Преподаватель Гао, вы меня вызывали? — через несколько секунд Цзян Юэ стояла перед ней, ожидая начала разговора.
Но Гао Пэйлань почему-то молчала, будто Цзян Юэ и не существовало.
Цзян Юэ постояла немного, ноги начали ныть. Увидев, что Гао Пэйлань по-прежнему не реагирует, она решила, что та просто увлечена работой и не услышала, и повторила:
— Преподаватель Гао, вы хотели меня о чём-то спросить?
— Помолчи пока, — наконец отозвалась Гао Пэйлань, причём тон у неё был далеко не дружелюбный.
Цзян Юэ сказала:
— Если вам некогда со мной разговаривать, я пойду. Всё-таки уже поздно, а мне одной возвращаться в общежитие небезопасно.
Едва она произнесла эти слова, Гао Пэйлань оторвалась от экрана и с презрением уставилась на неё:
— Раз знаешь, что небезопасно, почему так поздно шатаешься? Где ты вообще была?
Цзян Юэ удивилась. Она не ожидала такой резкой перемены в отношении. Раньше, когда она училась отлично, Гао Пэйлань всегда была с ней вежлива. Цзян Юэ даже думала, что куратор её уважает. А теперь, стоило столкнуться с Сунь Цяньцянь, как та стала грубой и язвительной.
Но это объяснимо: отец Сунь — заведующий кафедрой, имеет определённое влияние.
— Преподаватель, я занималась личными делами. Никаких «шатаний» не было, — нарочито подчеркнув слово «шататься», Цзян Юэ напомнила Гао Пэйлань, что та сама сейчас выходит за рамки своей роли.
Гао Пэйлань сделала вид, что не заметила упрёка, и продолжила настаивать:
— Если не шаталась, зачем тогда вечером выходить из общежития?
Цзян Юэ очень хотелось напомнить ей, что семь–восемь часов вечера — это ещё не «вечер», уж тем более не «поздно».
Но Гао Пэйлань привыкла командовать, и спорить с ней по таким пустякам Цзян Юэ не хотелось.
— Преподаватель, вы вызвали меня только из-за этого?
— Это одно. А второе… — Гао Пэйлань сделала паузу. — Мне сообщили, что сегодня на занятии ты устроила скандал и оклеветала одногруппницу.
— Во-первых, это не я оклеветала, а Сунь Цяньцянь распространила слух, будто я делала аборт. Несколько студентов могут подтвердить мои слова — я лишь публично разоблачила её. Во-вторых, из-за этого моя репутация и психическое состояние серьёзно пострадали. Сегодня днём я ушла из университета, чтобы найти адвоката и защитить свои права в суде, — спокойно и чётко произнесла Цзян Юэ, заранее подготовив эту речь, и внимательно следила за реакцией Гао Пэйлань.
Когда она сказала, что Сунь Цяньцянь первой распространила клевету, лицо Гао Пэйлань не дрогнуло. Когда заговорила о моральном ущербе — та оставалась неподвижной, как скала.
Лишь услышав про адвоката и судебную защиту, Гао Пэйлань на миг дрогнула глазами — в них мелькнула тревога.
В конце концов, Гао Пэйлань — выпускница престижного вуза, не так проста, как дядя и тётя Цзян.
Но она не юрист и не уверена, сможет ли Цзян Юэ реально выиграть дело. Поэтому решила воспользоваться своим авторитетом старшего и поскорее отговорить девушку:
— Большинство адвокатов на стороне — мошенники. Зачем тебе с ними связываться? Да и твои «доказательства» крайне субъективны: всего лишь показания нескольких одногруппников. В суде это не будет считаться весомым доказательством. В итоге потратишь кучу сил и времени — и всё напрасно.
— Преподаватель, но разве я должна молча терпеть клевету? — притворно обиженно спросила Цзян Юэ.
— А вдруг Сунь Цяньцянь вообще ничего не говорила? Ты просто услышала сплетни и решила, что это она. Тогда именно тебе грозит судебный иск! — Гао Пэйлань повысила голос. — Даже если допустить, что Сунь Цяньцянь действительно распускала слухи… Ты хоть понимаешь, что её отец — заведующий вашей кафедрой? Если вы поссоритесь, ты вообще не сможешь получить диплом! Послушай меня: лучше не лезть в чужие дела. Мы с тобой из простых семей, столько лет учились — зачем же теперь лезть на рожон из-за Сунь Цяньцянь?
Гао Пэйлань всё чётко просчитала.
Правда ли это или нет — неважно. Главное — заставить Цзян Юэ извиниться.
http://bllate.org/book/5107/508633
Готово:
