Линь И пристально смотрела на Цзян Ши, будто пытаясь навсегда запечатлеть его облик в сердце.
— Учитель, вы тоже мой самый любимый учитель, — сказала она в телефонную трубку.
Эти слова, казалось, были адресованы и тому человеку за окном напротив.
Поэтому она беззвучно повторила:
— Самый любимый человек.
Цзян Ши не шевелился, наблюдая за Линь И. Он видел, как её губы шевелятся, произнося что-то невнятное.
Когда она проговорила последние слова, её взгляд устремился прямо на него.
Пальцы его внезапно задрожали, сигарета выскользнула из них и упала прямо на первый этаж.
В тот миг ему показалось, что сердце остановилось.
За этим последовало беспричинное замешательство.
Он невольно возненавидел это чувство — или, быть может, осознал, что его эмоции по-прежнему тесно связаны с Линь И.
— Линь И.
Рядом неожиданно возникла чья-то фигура. Она обернулась — это был Ачи.
— На что ты так увлечённо смотришь? Уже поздно. Я принёс тебе куртку. Надень и скоро иди домой, — сказал он, накидывая на неё чёрную куртку. — Ну как? Что сказал учитель?
Линь И не ответила, снова взглянув в сторону окна, где стоял Цзян Ши.
Тот хмурился, глядя на них двоих. Как только Линь И посмотрела на него, он резко встал и отошёл от окна.
Сердце Линь И сжалось. Она опустила глаза и с трудом улыбнулась:
— Учитель согласился.
— Отлично! — Ачи обрадовался даже больше неё и машинально потянулся, чтобы растрепать ей волосы. Линь И инстинктивно чуть отклонилась назад. Он тут же опомнился, замер и опустил руку.
Ачи смущённо улыбнулся и перевёл тему:
— Линь И, такая умная и красивая девушка, как ты, наверняка уже встречается с кем-то хорошим.
Линь И ещё раз взглянула на окно напротив — Цзян Ши уже исчез.
Она опустила голову и тихо вздохнула:
— Был.
— А сейчас?
— Сейчас я хочу только хорошо учиться.
На следующий день Линь И отправилась в книжный магазин и купила множество учебных материалов.
Когда она вернулась домой с коробкой в руках, у двери своей квартиры увидела женщину с термосом в одной руке и поднятой для стука другой — но та так и не постучала.
Линь И не узнала её. Возможно, женщина ошиблась дверью.
— Здравствуйте, это мой дом. Вы, наверное, ошиблись, — сказала она.
Услышав голос, женщина вздрогнула и испуганно посмотрела на неё, словно провинившийся ребёнок. Она быстро отступила в сторону и запинаясь проговорила:
— Нет… нет, я именно к вам.
— Ко мне? — удивилась Линь И. — Вам что-то нужно?
— Я слышала от Чэн Сюя, что ты простудилась. Подумала, раз ты не живёшь с мамой, некому за тобой ухаживать, и сварила тебе имбирный чай с брусничным сахаром, — ответила женщина.
Чэн Сюй — имя её отца. Значит, перед ней стояла тётя Чжао.
Раньше Линь И не любила эту женщину — считала её главной причиной распада семьи и никогда не смотрела на неё прямо, питая в душе скрытую ненависть.
Но если правда такова, как рассказал отец — что более десяти лет эта женщина несла на себе ложное обвинение, — тогда, как бы ни ненавидела её Линь И, сейчас она не могла закрыть дверь перед ней.
— Заходите, присядьте ненадолго, — сказала Линь И, подходя к двери с коробкой и доставая ключ.
— Нет-нет, не надо! Не хочу вас беспокоить. Оставлю чай и уйду, — поспешно замахала руками женщина, явно боясь вызвать недовольство Линь И.
Линь И взглянула на термос и удивилась:
— Имбирный чай?
Плечи женщины опустились:
— Не нравится? Ничего страшного. Может, тебе нравятся груши с сахаром? Я сварю заново.
От этих слов Линь И замерла. Её мать никогда не спрашивала: «Тебе нравится?»
Простая фраза, а у неё защипало в носу.
Видимо, отец предпочитает эту женщину неспроста.
— Не надо, спасибо, — искренне поблагодарила Линь И.
Когда женщина передавала ей термос, случайно заглянула в коробку и увидела груду учебников. Её глаза загорелись.
— Ты собираешься продолжать учёбу? — с радостью спросила она.
Линь И вдруг вспомнила, что отец говорил: тётя Чжао всё это время тайком следила за ней и знала, что её мать отказалась поддерживать поступление в докторантуру напрямую.
Линь И кивнула:
— Да, поступаю в докторантуру напрямую, но возвращаться в университет не буду.
— Ничего страшного, ты такая умница — обязательно добьёшься успеха, — сказала женщина, но тут же, словно вспомнив что-то, с сожалением вздохнула: — Жаль только, что Чэн Сы такой непослушный.
— Чэн Сы?
— Ах да, ты ведь ещё не знаешь. Твой отец всё эти годы был занят и боялся встречаться с тобой, поэтому не рассказывал тебе о Чэн Сы. Это твой младший брат, ему пятнадцать, учится в первом классе старшей школы в Центральной школе. Позже я приведу его познакомиться с тобой.
Сказав это, женщина осторожно спросила, боясь обидеть:
— Можно?
Линь И всю жизнь была одна: мать не разрешала ей общаться с другими детьми, и лишь в старших классах она познакомилась с Ян Мяо. Поэтому ей было очень любопытно узнать этого незнакомого брата.
— Хорошо, — кивнула она.
Женщина облегчённо выдохнула — было видно, что ответ Линь И её очень обрадовал.
— Тогда я не буду тебя задерживать.
— До свидания, идите осторожно.
Проводив женщину, Линь И вернулась домой.
Она поставила коробку в сторону и открыла термос — оттуда повеяло лёгким ароматом.
Днём Линь И вернулась на работу в ресторан. Чтобы мать ничего не заподозрила, она решила остаться там, иногда помогая, но без оплаты.
Она знала: как бы ни уговаривала, мать всё равно не одобрит её решение поступать в докторантуру напрямую.
Обычно после обеда в ресторане было тихо, но сегодня происходило что-то странное.
Линь И вошла внутрь и увидела, что несколько официантов суетятся, хотя в зале сидело всего несколько человек.
Она положила сумку в раздевалку и, проходя мимо кухни, заметила, что повара работают в лихорадочном темпе, но Ачи нигде не было видно.
— Линь И, ты пришла! — окликнула её одна из официанток, на секунду оторвавшись от дел.
Линь И недоумённо спросила:
— Что сегодня происходит? Где Ачи?
Девушка скривилась и пожаловалась:
— Один клиент в интернет-кафе напротив объявил, что сегодня у него прекрасное настроение и он угощает всех в кафе. Не знаю, с ума сошёл или просто скучает, но заказывает каждый раз по пять порций и требует, чтобы лично заместитель управляющего доставлял заказ. Ачи уже бегал туда-сюда десятки раз с самого утра!
Линь И нахмурилась:
— Это же явное издевательство.
— Ачи сам не поймёшь, что с ним. Упрям как осёл, решил упереться. Ведь можно было просто отказать в заказе.
В голове Линь И вдруг мелькнула мысль:
— Как его зовут?
Официантка покачала головой:
— Аноним. Но я недавно тайно проследила за ним и взглянула.
— Как он выглядит?
Официантка закатила глаза:
— Кто его знает. В шляпе и маске, глаз почти не видно — будто преступник какой.
Услышав это, Линь И удивлённо приподняла брови.
Официантка толкнула её в плечо:
— Невероятно, правда? Теперь такие люди водятся — без дела времени не теряют.
Линь И задумалась и рассеянно кивнула:
— Да…
— Лоло! — в этот момент из ресторана раздался зов.
Линь И подняла глаза и увидела Ян Мяо. Она сразу пошла ей навстречу:
— Мяо Мяо, ты как здесь?
Ян Мяо обняла её за шею и принялась ворчать:
— Кто-то не отвечает на сообщения и звонки! Я чуть с ума не сошла от волнения и пришла искать тебя лично.
— Прости, — смутилась Линь И. — Я потом же ответила.
— Через целый день! Я целые сутки переживала! Как ты мне это компенсируешь?
— Угощу молочным чаем?
— Да ты чего! Хочешь сорвать мой план похудения?
Линь И уже собиралась что-то сказать, как вдруг заметила, что из интернет-кафе вышел Ачи.
Он был в униформе, рубашка на нём промокла от пота. Мускулистая рука вытерла лоб, и он, тяжело дыша, быстро вернулся в ресторан.
Линь И легонько толкнула Ян Мяо:
— Подожди немного.
Ян Мяо тоже увидела Ачи и легко согласилась:
— Хорошо.
— Девушка, пожалуйста, один молочный чай с половиной сахара.
— Ах, проходите, садитесь.
— Ачи, с тобой всё в порядке?
Линь И протянула ему салфетку. Ачи на секунду замер, избегая её взгляда, взял салфетку и тихо поблагодарил:
— Спасибо, со мной всё нормально.
Увидев, что он собирается идти на кухню, Линь И остановила его:
— Хватит. Не стоит с ним спорить.
Она знала Цзян Ши: он никогда не сдаётся, и если Ачи будет упорствовать, то сам пострадает.
Ачи замер, вытирая пот, поднял на неё глаза, а затем снова опустил:
— Ничего, просто ещё несколько раз схожу.
Не добившись результата, Линь И в отчаянии выпалила:
— Я его понимаю…
Услышав это, Ачи с грустью отвёл взгляд:
— Но ты не понимаешь меня.
Ян Мяо, заметив интересную ситуацию, подозвала официантку и тихо спросила:
— Что случилось?
Официантка возмущённо выложила всё, что произошло ранее.
После этого Ачи решительно обошёл Линь И и направился на кухню. Через пару минут он снова вышел с заказом и отправился в интернет-кафе.
Когда он ушёл, Ян Мяо подошла к Линь И и шёпотом спросила:
— Это Цзян Ши?
Линь И, тревожно глядя вслед Ачи, кивнула:
— Похоже на то.
Ян Мяо удивилась:
— У него, конечно, характер не сахар, но он не стал бы без причины издеваться над кем-то. Да и как он вообще связан с вашим рестораном?
Линь И покачала головой:
— Не знаю.
Тем временем обычно шумная курительная зона была почти пуста.
Под жалостливым взглядом администратора интернет-кафе Ачи поднялся на второй этаж. Его губы были плотно сжаты, когда он поставил заказ перед мужчиной.
Тот снял маску и, не отрываясь от экрана компьютера, внимательно смотрел на игру. Даже будучи мужчиной, Ачи должен был признать: перед ним сидел очень красивый парень.
Раньше он считал, что у мужчины белая кожа — признак слабости и болезненности. Но в этом человеке не было и намёка на мягкость — напротив, от него исходило такое благородство, что Ачи невольно чувствовал себя ниже его.
Ему не нравилось это ощущение, особенно теперь, когда он знал, кто этот человек.
— Ваш заказ доставлен.
Мужчина едва заметно кивнул:
— Отнесите, пожалуйста, к компьютеру A31.
Брови Ачи дёрнулись, он стиснул зубы:
— Хорошо.
Он развернулся, чтобы уйти, но пальцы мужчины замерли на клавиатуре.
Тот так и не отвёл глаз от экрана, выражение лица осталось прежним, но он будто говорил ему:
— Раз ты знаешь, кто я, почему не сказал остальным?
Ачи обернулся:
— Для меня неважно, кто вы.
— Я издеваюсь над тобой. Если об этом узнают СМИ, ты прекрасно понимаешь последствия. Не хочешь отомстить?
Взгляд Ачи стал ледяным:
— Чтобы потом она снова защищала тебя?
— Эй, парень, говори нормально! Это ведь не Цзян Ши заставил её…
Цзян Ши бросил на собеседника короткий взгляд, и тот тут же замолчал, не смея больше пикнуть.
— Ты сам виноват, но прячешься за спинами других и даже заставляешь женщину принимать на себя чужую вину. Ты, Цзян Ши, достоин моей мести?
Такое прямое оскорбление ошеломило окружающих — они остолбенели, не зная, как реагировать.
Но мужчина не рассердился — наоборот, усмехнулся:
— Ты занят. Иди.
Ачи стиснул челюсти:
— Лицемер.
Мужчина лишь коротко хмыкнул и позволил ему уйти.
Остальные переглянулись, не понимая, с ума ли сошёл Цзян Ши, раз терпит такие оскорбления.
— Цзян-гэ, он чем-то тебя задел? — осмелился спросить один из них.
Цзян Ши невозмутимо ответил:
— Нет. Просто еда у них вкусная.
Остальные: «…»
Когда Ачи вернулся в ресторан, Ян Мяо кивнула в сторону Линь И:
— Ты правда позволишь ему продолжать? Ты же знаешь характер Цзян Ши — если этот парень будет упрямиться, Цзян Ши будет заказывать до тех пор, пока не обанкротится, но не признает поражения.
Линь И с тревогой на лице ответила:
— Ачи совсем не слушает советов.
http://bllate.org/book/5104/508424
Готово:
