Чэнь Жоу нахмурилась и ущипнула его:
— Су Жуй!
Только тогда двое ушли.
Он и вправду злился, но как только Чэнь Жоу подошла к нему — сразу, без промедления — раздражение в его груди будто смыло этим дождём.
— Ты как сюда попала?
Су Жуй одной рукой держал зонт, а другой обвил её шею и слегка щёлкнул по щеке.
— Если бы я не пришёл, ты бы даже не заметила, как кто-нибудь тебя обидел.
— Су Жуй, — Чэнь Жоу отвела его руку от лица, — я же тебе уже говорила: он мне просто одноклассник. Хватит без причины ревновать.
Су Жуй бросил взгляд в сторону, заметил, как она надула щёчки от досады, помолчал и вдруг рассмеялся.
— В общем, держись от него подальше. Он мне на нервы действует.
Чэнь Жоу опустила голову, ресницы слегка дрожали.
— Ладно… Сам ты надоедливый.
— Погуляем немного?
— Куда?
Они сели в машину.
Су Жуй обнял Чэнь Жоу за талию, прижался подбородком к её плечевой ямке и протяжно пробормотал:
— Я так по тебе соскучился.
Су Жуй выбрал шашлычную с отличными отзывами.
Они устроились за столиком в углу. Время ужина ещё не началось, и в заведении было не очень людно; обычно здесь начинало заполняться лишь после десяти вечера.
— Что будешь есть?
— Да всё подойдёт.
Су Жуй больше не стал спрашивать, пробежал глазами по меню и через пару минут сделал заказ.
Официант подсыпал угля в мангал, и от жара стало тепло даже на поверхности стола. Чэнь Жоу положила ладони на деревянную столешницу и стала переворачивать их, греясь.
Су Жуй насадил несколько шампуров с бараниной на решётку и время от времени поворачивал их.
— Ты острое ешь?
Чэнь Жоу покачала головой.
Тогда он взял баночку с перцем и посыпал им только левую половину шашлыков.
Как только перец коснулся раскалённых углей, те зашипели и вспыхнули ярко-красным светом.
— Готово.
Су Жуй протянул Чэнь Жоу три шампура без перца.
Остальные три, с перцем, положил себе в тарелку и, продолжая жарить новые порции, принялся за еду.
— Ты так профессионально жаришь! — восхищённо сказала Чэнь Жоу, аккуратно откусывая кусочек мяса и наблюдая за его ловкими движениями.
— Фу, — хмыкнул он, — я вообще никому раньше не жарил. — Пауза. Он взглянул на неё и добавил: — Только тебе.
Су Жуй встал, достал из холодильника бутылку пива и попросил официанта принести стакан апельсинового сока.
Два глухих стука по столу.
Пиво поставили перед ним, сок — перед Чэнь Жоу.
— Взрослые пьют пиво, несовершеннолетние — сок.
Чэнь Жоу взяла стакан и тихо улыбнулась — как раз захотелось пить:
— Спасибо.
— Между нами нужно говорить «спасибо»? — нахмурился Су Жуй. Ему очень не нравились такие формальности, особенно с Чэнь Жоу.
— Это вежливость.
— Нам это не нужно, — отрезал он, отводя взгляд и снова занявшись шашлыками. Прокашлявшись, добавил: — Вообще-то, мне просто нравится быть с тобой добрым.
Щёки Чэнь Жоу покраснели от жара.
На этот раз слова Су Жуя не вызвали у неё привычного замешательства или тревоги — напротив, внутри всё наполнилось теплом и спокойствием.
Она опустила голову и сделала глоток сока.
— Кажется, у меня почти никогда не бывает повода сказать тебе «спасибо».
Су Жуй улыбнулся и ласково потрепал её по голове:
— Просто я не люблю, когда близкие люди говорят друг другу «спасибо». Это делает нас чужими.
...
— А вообще, самое главное, за что я должен благодарить тебя... — он помолчал, — спасибо, что появилась в моей жизни.
Спасибо за твою чистую и светлую душу.
Спасибо, что стала самой яркой строчкой в моей суматошной юности.
Спасибо, что такой прекрасный человек, как ты, остановился и подарил мне солнечный свет.
Если он уже видел все красоты мира, то ты поведёшь его прогуляться по простым, но полным очарования улочкам.
Если она ещё ничего не знает о жизни и робко смотрит на мир, то ты покажешь ей всю его красочную пестроту.
Позже Су Жуй подумал: возможно, именно в этом и заключалась причина их взаимного влечения в те годы.
...
— Мм... Я тоже, — тихо прошептала Чэнь Жоу, не поднимая глаз.
«Чёрт», — подумал Су Жуй. Ему казалось, будто он сейчас взорвётся, словно волк, который вот-вот схватит свою добычу, но та говорит: «Подожди, я ещё не готова».
— Слушай, — сказал он, — когда ты, наконец, скажешь «да»?
— На что?
— Стань моей девушкой.
Дом семьи Цзян.
За длинным резным столом из красного дерева собралась вся семья.
Во главе сидел сам Цзян Лао — самый уважаемый старейшина рода. Рядом с ним, справа, расположилась его внучка.
У Цзян Лао было трое внуков и одна внучка — единственная девочка в младшем поколении, поэтому он особенно её баловал.
— Дедушка, можно выйти на минутку? Звонок.
Внучка встала, достала вибрирующий телефон из сумочки и уже направлялась к выходу, как её отец резко окликнул:
— После ужина!
Цзян Лао был человеком старой закалки, учёным, и в доме царила атмосфера старинного особняка.
Но с внучкой он никогда не был строг. Услышав окрик сына, он бросил на него суровый взгляд.
— Это, наверное, одноклассница. Бери трубку.
Лишь после этого Цзян Лао взял палочки, и только тогда остальные последовали его примеру.
Мужчина слева от старейшины заговорил:
— Отец, на днях ко мне позвонил генеральный директор компании Су. Сказал, что хотел бы с вами поужинать, если представится возможность.
— Компания Су? И что им нужно?
Цзян Лао, хоть и было ему уже семьдесят, говорил громко и уверенно, сохраняя прежнюю строгость.
— Они хотят сотрудничать с семьёй Цзян. Говорят, скоро объявят о переходе на культурную индустрию и надеются на вашу поддержку.
Су Бинчэн заранее изучил характер Цзян Лао и знал, что тот, будучи человеком с высокими принципами, не потерпит обходных путей. Поэтому решил сразу перейти к делу, не скрывая своих намерений.
Внучка, вернувшись за стол, как раз услышала упоминание компании Су и насторожилась.
— Кстати, его сын тоже учится в Первой средней школе, вместе с Сысы.
— Дядя, а вы знаете, как его зовут? Может, я его знаю.
— Э-э... Он упоминал, но сейчас не вспомню.
Внучка осторожно предположила:
— Су Жуй?
— Точно! — хлопнул себя по лбу дядя. — Вот оно!
Цзян Лао мягко улыбнулся:
— Ты его знаешь?
— Ну да, мы... довольно близкие друзья. Дедушка, когда пойдёте ужинать, возьмите меня с собой! Он точно обалдеет, увидев меня!
— Хорошо, хорошо. В следующий раз выберу выходной — пойдём вместе.
Цзян Лао до этого колебался: ведь управление бизнесом давно перешло к его сыновьям, и он сам уже не вмешивался в дела. Но раз речь шла об отце одноклассницы его внучки, почему бы и не сходить?
.
Занятия в подготовительных курсах шли по два урока подряд. После первого, по химии, преподаватель вышел в коридор за стаканом горячей воды.
Вернувшись, он обнаружил, что записи на доске с прошлого урока никто не стёр.
Стукнув по кафедре, он произнёс:
— Кто-нибудь сотрите доску.
Пока класс ещё не успел среагировать, Су Жуй, лениво откинувшись на стуле, бросил:
— Кто испачкал — тот и убирает.
Преподаватель поправил очки и внимательно посмотрел на Су Жуя.
Он узнал в нём того самого парня, который устроил переполох в первый день занятий.
— О, так, может, ты уже весь «испорчен» моими уроками? — подыграл учитель.
Раз учитель не рассердился, все сразу расхохотались.
Су Жуй повернулся к Чэнь Жоу:
— Как там эта фраза... про то, что выходит из грязи, но остаётся чистым?
Чэнь Жоу не успела ответить, как сзади один из парней выкрикнул:
— «Из грязи, но не запачкан»!
Су Жуй обернулся и одобрительно усмехнулся:
— Неплохо.
— Да уж, силён, — покачал головой учитель, уже не злясь, а скорее забавляясь.
Вне урока многие преподаватели предпочитают дружеское общение с учениками, поэтому химик не только не обиделся, но и явно получил удовольствие.
В обед Чэнь Жоу убедилась, насколько быстро у парней завязывается дружба.
После еды тот самый парень, что крикнул про «грязь», пригласил Су Жуя поиграть в карты.
— Давай.
Су Жуй взглянул на Чэнь Жоу и добавил:
— Идите ко мне за стол.
— Без проблем.
Трое-четверо ребят перетащили стулья и уселись вокруг.
— Рэй-гэ, а во что ты обычно играешь? — парень уже перешёл на фамильярное «Рэй-гэ».
— Мне всё равно.
— Тогда давай в «Дурака»?
— Пошло.
Один из них раздал карты. Когда все получили свои руки, Су Жуй неторопливо постучал ими по столу, выравнивая.
Двое других пасанули, и Су Жуй, взглянув на свои карты, заявил:
— Беру.
Через несколько минут внимание Чэнь Жоу привлекла игра. Она придвинула стул поближе и заглянула Су Жую через плечо.
— Ты умеешь играть?
— Нет.
— Научить?
— Я просто посмотрю. Играй.
Вскоре у Су Жуя осталось всего две карты — шестёрка и король.
— Эй, я сейчас выиграю, — прошептал он Чэнь Жоу.
— Но у тебя же только одиночки.
— Посмотришь.
Он выложил короля. Двое других не смогли перебить. Затем — шестёрку. Игра окончена.
— Круто, правда? — Су Жуй поманил её пальцем. — Бог карточных игр из Фэнчуаня.
Чэнь Жоу рассмеялась, не сдержавшись:
— Ты просто запомнил, какие карты они уже сбросили!
— You can, you up, — сказал один из парней, указывая на Чэнь Жоу. — Следующая партия — за ней.
— Я не умею!
— Да ладно, просто для веселья.
Остальные подхватили, и вскоре Чэнь Жоу оказалась в центре внимания.
Не оставалось ничего другого.
Она взяла разданные карты.
Руки у неё были маленькие, и, никогда раньше не играв, она не могла удержать всю колоду — часть пришлось положить на колени.
Су Жуй усмехнулся:
— Давай помогу.
У неё на руках была отличная комбинация: стрит, пара и даже туз. Но, будучи новичком, Чэнь Жоу не осмелилась брать роль, и её партнёр стал ведущим.
Су Жуй сидел рядом и всё время хихикал, то хмурясь, то улыбаясь.
Когда Чэнь Жоу вместо одиночки выложила пару, перекрыв ход товарища, он не выдержал:
— Ого, Чэнь Жоу! Такого мастерства я ещё не встречал!
Она поняла, что ошиблась, и слегка ткнула локтем Су Жуя в живот.
— Ты чего, профессор?! Я же твоя союзница!
Товарищ, которому перебили ход, тоже был недоволен, но что поделать?
Перед ним же девушка самого «босса школы» — не поспоришь.
Чэнь Жоу смущённо улыбнулась:
— Извините, я правда не умею.
И попыталась вернуть карты Су Жую.
Тот, заложив руки за голову, невозмутимо откинулся на спинку стула:
— После такого хаоса я не стану принимать эту колоду.
— Да ладно тебе, я не могу! — Чэнь Жоу схватилась за его руку, даже не осознавая, как в голосе прозвучала лёгкая нотка каприза.
Остальные переглянулись и улыбнулись.
— Профессор и Рэй-гэ такие милые вместе.
Чэнь Жоу замерла, пальцы застыли на его руке. Она совсем забыла, что вокруг полно народу...
Су Жуй почесал нос, приподнял одну бровь и нарочито кашлянул.
Забрал у неё карты и, совершенно не стесняясь, заявил:
— Ну что поделать, она постоянно надо мной издевается.
В следующую секунду Чэнь Жоу больно ущипнула его за бок.
— Не говори глупостей.
Су Жуй ловко перехватил её за плечи, наклонился и полностью оперся на неё, растянув губы в широкой ухмылке.
http://bllate.org/book/5100/507983
Готово:
