Внутри царила кромешная тьма. Они шли последними — из-за задержки в самом начале теперь отставали от остальных на несколько метров.
Из динамиков доносилась жуткая музыка, перемежаемая пронзительными криками.
У Чэнь Жоу сердце ушло в пятки. Она крепко прижималась к Су Жую, слегка дрожа всем телом.
— Чего боишься? — раздался над ней голос Су Жуя. — Если страшно, обними меня. Я не против.
Чэнь Жоу сейчас было не до шуток. Только тщательно оглядевшись по сторонам, она осмелилась сделать шаг вперёд.
Они прошли участок совершенно чёрного коридора и наконец открыли дверь.
За ней мерцал тусклый свет.
Лампочки мигали, то вспыхивая, то гаснув, создавая ещё более зловещую атмосферу.
Сначала Су Жуй вёл её за руку, но теперь всё изменилось: теперь Чэнь Жоу сжимала его ладонь так крепко, что Су Жую казалось — руку вот-вот переломит.
Сама комната ничем особо пугающим не отличалась — просто царила жуткая атмосфера.
Су Жуй вытащил руку и обнял Чэнь Жоу, притянув к себе. Та даже не сопротивлялась — молча прижалась к нему и медленно двинулась вперёд, всё ещё слегка дрожа.
— Не бойся, а? Ведь здесь же совсем не страшно! — успокаивал он, ласково похлопывая её по щеке.
Они открыли дверь в следующее помещение — и снова оказались в тёмном тоннеле.
Чэнь Жоу уже ничего не слышала от страха. Она машинально следовала за Су Жуем, зато обоняние обострилось до предела.
Ей отчётливо чувствовался смешанный запах табака и геля для душа, исходящий от него.
— А-а-а!
Чэнь Жоу вскрикнула и вцепилась обеими руками в талию Су Жуя, закрыв глаза и зарывшись лицом ему в грудь. Пальцы судорожно сжали его одежду.
Они сильно отстали от остальных. И как раз в тот момент, когда они открыли дверь во вторую комнату, откуда-то выскочил «призрак» с искажённой, злобной рожей.
Он замахал руками и прямо на Чэнь Жоу бросился.
Даже Су Жуй вздрогнул от неожиданности.
Но, опомнившись, понял, что Чэнь Жоу буквально впилась в него.
В носу стоял её нежный аромат, а тело прижималось к нему мягким, тёплым комочком.
Су Жуй глубоко вздохнул. «Ты меня убьёшь, честное слово…»
— Не бойся, всё это фальшивое, — мягко говорил он, поглаживая её по спине. — Давай взгляни: этот «призрак» тебе улыбается!
— Нет-нет! Не надо! Замолчи! — испуганно заверещала Чэнь Жоу, ещё сильнее прижимаясь к нему и почти вставая на цыпочки, чтобы спрятаться глубже в его объятиях.
На самом деле Су Жуй не врал.
Работники в костюмах «призраков» знали меру: их задача — всего лишь напугать внезапным появлением. Если посетитель действительно пугался, они больше не преследовали его.
Сейчас «призрак» стоял в сторонке, неловко застыв с глупой улыбкой на лице.
— Правда, посмотри, — продолжал уговаривать Су Жуй, нежно гладя её по волосам. — Он даже милый какой-то.
Чэнь Жоу поддалась на уговоры.
Как в ужастике: самое страшное — это когда видишь только часть происходящего. А если досмотришь до конца, окажется, что не так уж и страшно.
Она медленно выпрямилась и обернулась.
Всего на секунду.
— А-а-а!
Чэнь Жоу снова вскрикнула и вновь вцепилась в талию Су Жуя.
На этот раз она действительно испугалась до слёз.
— Су Жуй! Ты такой злой! — прошептала она, пряча лицо у него на груди.
«Призрак» был весь белый, с подтёками «крови», тяжёлый макияж вокруг глаз делал их выпученными и жуткими, язык болтался длинный и искусственный.
А ещё он улыбался — отчего становилось ещё страшнее.
Су Жуй растерялся.
Он и представить не мог, что Чэнь Жоу такая трусиха.
— Братан, может, ты немного отойдёшь? — обратился он к «призраку». — Она тебя реально боится.
«Призрак» поспешно закивал, но из-за болтающегося языка мог лишь невнятно пробормотать:
— Ладно-ладно.
«Вот и Рождество испортили, — подумал он с горечью. — Приходится ещё и чужие любовные сцены терпеть…»
Он отошёл в угол и присел на корточки, стараясь делать вид, что его здесь нет. Даже достоинство «призрака» осталось где-то за дверью.
— Да, понял, — рассеянно отвечал Су Жуй по телефону, не сводя глаз с Чэнь Жоу, сидевшей, прислонившись к стене.
Сун Цы спрашивала, где они.
Су Жуй взглянул на табличку позади себя: «ВНИМАНИЕ! ВПЕРЁДИ ОПАСНОСТЬ! НЕБОЕСПОСОБНЫМ — НЕМЕДЛЕННО ЭВАКУИРОВАТЬСЯ!»
Похоже, они и правда эвакуировались.
— Играйте без нас. Я её домой отвезу.
Сун Цы ещё что-то сказала, дав наставления.
Су Жуй всё подтверждал, не переставая теребить носок. Взглянув на Чэнь Жоу, добавил:
— Она сильно напугалась. С вами, наверное, играть не сможет.
…
— Ладно, всё, кладу трубку.
…
Он положил телефон и подошёл к Чэнь Жоу.
Она сидела на корточках, он стоял над ней.
С такого ракурса её лицо казалось особенно хрупким. На щеках ещё блестели слёзы, кончик носа был трогательно-розовым. Она уже немного успокоилась, но всё ещё тихо всхлипывала.
Су Жуй недовольно цокнул языком и тоже опустился на корточки.
— Ну хватит плакать? А?
Чэнь Жоу покраснела от злости и обиженно отвернулась, нарочно не глядя на него.
Щёчки надулись, носик был точёный и гордый, ресницы влажные от слёз, а глаза — как два чистых родника.
— Чэнь Жоу, ты меня просто убиваешь, — хрипло произнёс Су Жуй.
Не обращая внимания на прохожих, он уселся прямо на пол и придвинулся ближе, заглядывая ей в лицо.
— Прости меня, ладно?
…
— В следующий раз ни за что не потащу тебя в дом с привидениями.
…
— Скажи хоть что-нибудь, Чэнь Жоу.
…
Они сидели у входа в дом с привидениями: девушка бледная, с красными глазами, а парень рядом — ласково уговаривает, хотя в уголках губ всё ещё играет усмешка, из-за чего его извинения звучат не слишком искренне.
Очередь у входа заметно подросла с тех пор, как они пришли.
Практически все — парочки.
Проходящие мимо бросали на них сочувственные взгляды.
— Похоже, там реально страшно. Вон та девчонка даже плачет.
— Да ладно тебе! У меня же есть я!
— А почему они сидят у входа? Разве не должны быть у выхода?
Разговор этой парочки чётко долетел до ушей Су Жуя. Его лицо потемнело.
Парень с усмешкой добавил:
— Неужели так испугались, что пришлось развернуться и уйти обратно?
«Чёрт…»
Су Жуй почувствовал, что никогда ещё не был таким трусом.
Зайти в дом с привидениями и сбежать обратно — это вообще ни в какие ворота.
Он поднял указательный палец и приподнял подбородок Чэнь Жоу:
— Как же стыдно… Железного мужчину, как меня, теперь все насмехаются.
Когда они были внутри, Су Жуй сколько ни уговаривал Чэнь Жоу идти дальше, она уперлась и ни за что не хотела двигаться. Они застряли во второй комнате — вперёд нельзя, назад тоже не очень. В итоге «призрак» из угла посоветовал им просто вернуться тем же путём.
Чэнь Жоу оттолкнула его руку.
— Это всё твоя вина! Я же с самого начала сказала, что не хочу идти!
Голос её всё ещё дрожал от слёз, но в нём слышалась решимость — как последняя капля воды в пустыне, что пронзает сердце Су Жуя.
Он сразу смягчился.
— Ладно-ладно, я виноват! — Су Жуй резко притянул её к себе и растрепал волосы. Голос стал таким нежным, будто он берёг самое драгоценное сокровище на свете. — Пойдём, найдём что-нибудь другое. Не страшное.
Оба были красивы, а Чэнь Жоу ещё и в школьной форме.
Всё больше людей начинали на них оборачиваться.
Она понимала, что дальше здесь задерживаться нельзя, и, всхлипнув, поднялась.
— Я с тобой никуда не пойду.
Су Жуй не обиделся — наоборот, усмехнулся, услышав, как она это сказала.
— Хорошо, не пойдём! Но поесть можно?
Чэнь Жоу кивнула, но, поймав его сияющий взгляд, быстро опустила глаза.
Они подошли к лотку с едой.
— Что хочешь?
Чэнь Жоу огляделась. Ей не хотелось есть ничего серьёзного. Взгляд остановился на сахарной вате.
— Вот это.
Су Жуй проследил за её пальцем и тихо рассмеялся.
— Одну сахарную вату.
— Хорошо! Для тебя или для девочки?
— Для неё.
— Отлично! Сделаю красную!
Продавец, пожилой дедушка, улыбнулся им. Морщинки собрались в добрые складки. Он зачерпнул ложкой красного сахара и отправил в машину. Через мгновение в воздух начали подниматься розовые сахарные нити.
Он взял палочку и начал аккуратно наматывать на неё пушистое облако.
Получилась огромная сахарная вата — гораздо больше, чем те, что торчали из губки рядом.
— Девочка, держи.
Чэнь Жоу взяла, но, заметив, что Су Жуй уже лезет за кошельком, опередила его: достала из кармана десятку и протянула старику.
Тот начал рыться в своём потрёпанном кисетке, чтобы дать сдачу. На руках у него были заметные красные мозоли от холода.
— Дедушка, не надо сдачи! У нас спешка, мы побежали! — воскликнула Чэнь Жоу и, схватив Су Жуя за руку, быстрым шагом потащила его прочь.
Сзади раздался голос старика:
— Эй!.. Так вам и сто лет вместе прожить!
Лицо Чэнь Жоу вспыхнуло, но остановиться и объяснять, что между ними ничего такого нет, она не стала.
— У тебя какие дела? — недоумённо спросил Су Жуй, которого она волокла за собой.
Она остановилась только у озера.
Они сели на скамейку у воды. Чэнь Жоу немного отдышалась и, откусив кусочек сахарной ваты, объяснила:
— У дедушки на руках столько мозолей… В такой холод торговать — наверное, очень тяжело. Не захотелось, чтобы он мучился с сдачей.
— Так зачем же выдумывать отговорку? Просто скажи: «Сдачи не надо» — и всё.
Чэнь Жоу покачала головой:
— У всех есть чувство собственного достоинства. Если сказать прямо, ему будет неловко.
Ночь была холодной и туманной. На озере покачивались пустые лодки, а вода отражала мерцающие огни.
В эту ледяную ночь стена, которую Су Жуй годами строил вокруг своего сердца, треснула.
Сквозь эту трещину он вдруг увидел весну: цветущие деревья, пение птиц, лучи солнца, проникающие внутрь и освещающие ту часть души, где давно царила тьма.
Всё, что он хранил в себе — обиды на родителей, их холодность и безразличие — вдруг вырвалось наружу.
Старые воспоминания, как пыль, поднялись в лучах света, наполнив воздух запахом времени.
Рана останется навсегда — время не способно полностью её залечить.
Но именно через эту рану теперь проникал свет.
…
Су Жуй смотрел на профиль Чэнь Жоу, и сердце его бешено колотилось.
Та, ничего не подозревая, ела сахарную вату. Та была такой пушистой и мягкой, что укусить не получалось.
Тогда она просто оторвала кусочек пальцами и положила в рот.
Сахар тут же растаял, оставив сладкий вкус.
Потом она совершенно естественно облизнула пальцы, на которых ещё осталась сахарная пудра.
Су Жуй смотрел на это, и сердце у него готово было выскочить из груди. Горло пересохло, кадык дёрнулся.
— Дай-ка и мне кусочек.
Чэнь Жоу как раз положила в рот новый кусочек, но, услышав его слова, потянулась за ещё одним.
— Не надо, — хрипло произнёс Су Жуй и схватил её указательный палец, засунув себе в рот.
Медленно, тщательно слизал остатки сахарной ваты.
— Ты…
Весь позвоночник Чэнь Жоу напрягся, а в затылке застучала пульсирующая жилка — будто натянутая струна, готовая лопнуть.
На пальце ещё ощущалось тепло его губ.
Су Жуй опустил её руку, провёл языком по уголку рта и посмотрел на ошеломлённую Чэнь Жоу.
Этого было мало.
Он нежно погладил её по щеке, затем одной рукой обхватил талию и притянул к себе.
Первый поцелуй пришёлся на глаза.
Затем — на носик.
И наконец его горячие губы прижались к её прохладным губам.
Остался лёгкий сладкий привкус.
Чэнь Жоу окончательно оцепенела: после того как её напугали в доме с привидениями до слёз, теперь её ещё и таким поцелуем оглушили.
Су Жуй мягко раздвинул её губы и жадно впитывал остатки сладости. Одной рукой он придерживал её затылок, другой — поднимал подбородок.
Когда во рту Чэнь Жоу уже ничего не осталось, он нехотя отстранился, но всё ещё нежно тер губы о её губы.
Чэнь Жоу наконец смогла вдохнуть. Её разум постепенно возвращался.
http://bllate.org/book/5100/507968
Готово:
