Однако от этих слов взгляд Фу Юаньи окончательно потемнел. Он громко фыркнул и направился к выходу. Людей с большим родимым пятном за ухом немного, а тучная женщина именно с таким пятном ему как раз встречалась. В уголках его губ мелькнула насмешливая и зловещая улыбка — совпадение вышло чересчур уж любопытным.
Когда Фу Юаньи подошёл к двору Ваньми, оттуда доносился звонкий смех. Его прежняя ярость тут же улеглась, черты лица смягчились, и он неторопливо шагнул ближе. Оказалось, няня Цзи рассказывала Ми о её детстве.
Видимо, няня Цзи опасалась, что госпожа почувствует себя чужой или отдалится от него, поэтому специально поведала множество историй из их общего прошлого.
Как только Фу Юаньи вошёл, няня Цзи замолчала и почтительно поклонилась:
— Генерал.
Чжаоэр и Сянъэр последовали её примеру, присев в реверансе, но в уголках глаз всё ещё играла улыбка. Раньше они очень боялись этого генерала, источавшего леденящую душу жестокость, но теперь, услышав столько историй из детства, решили, что он вовсе не так страшен.
Ваньми уставилась на Фу Юаньи круглыми глазами, а её алые губы изогнулись в странной усмешке. Неужели в детстве он ради того, чтобы порадовать её, лез в гнездо за птенцами и за это был наказан отцом — коленопреклонением перед семейным храмом?
Воздух вокруг внезапно стал тише воды ниже травы, и тогда Ваньми осознала, что вслух произнесла свои мысли. Она быстро опустила голову и начала вертеть в пальцах ленточку от платья.
Чжаоэр осторожно взглянула на Фу Юаньи и заметила, как выражение его лица сменилось с первоначального смущения на нежную улыбку. Девушка облегчённо вздохнула — слава богам, генерал не рассердился.
Няня Цзи, обладавшая прекрасным чутьём, немедленно вывела обеих служанок из комнаты. Внутри остались лишь двое: один сидел на стуле, другой стоял рядом. Прошло немало времени, а Ваньми всё не подавала признаков жизни. Наконец она робко подняла глаза и увидела, что тот пристально смотрит на неё с лёгкой улыбкой.
На этот раз Ваньми не отвела взгляд, а продолжала смотреть прямо в глаза, размышляя про себя: если хорошенько присмотреться, его черты лица действительно кажутся знакомыми, особенно глаза — словно отражение её собственных в зеркале.
Фу Юаньи, видя, что сестра внимательно его разглядывает, не шелохнулся, позволяя ей рассмотреть как следует. Его сестрёнка осталась такой же милой, как в детстве, разве что стала немного робче.
— Няня Цзи сказала лишь половину правды. Я не лез в гнездо, чтобы порадовать сестру. На самом деле, Ми сама залезла на дерево за птенцами, как раз в тот момент мимо проходил отец. Я испугался, что её накажут, и в спешке залез на дерево, загородив отцов взор. Поэтому отец увидел лишь меня одного на дереве.
Ваньми, погружённая в размышления, была так потрясена этим признанием, что раскрыла рот от удивления, а в глазах заплясали недоумение и сомнение. Она? Сама лазила по деревьям?
Она совершенно ничего не помнила из детства. Но разве могла она совершать такие непристойные поступки?
— Как… как такое возможно? Я ведь не умею лазить по деревьям!
Ваньми надула губы и уставилась на Фу Юаньи, будто обвиняя его во лжи, даже не замечая, что её жест больше похож на каприз ребёнка, чем на настоящий упрёк.
Фу Юаньи, глядя на всё такую же очаровательную Ми, весело рассмеялся и придвинул себе стул, усевшись рядом.
— Ми не верит? Да и я сам не верю! Ведь тебе тогда было всего три года — как ты вообще могла залезть так высоко? Дерево-то достигало самой крыши! Тогда я ужасно перепугался.
Фу Юаньи говорил с полной серьёзностью, хотя на самом деле дерево сейчас действительно высокое и достигает крыши, но двенадцать лет назад оно было всего лишь по пояс ему самому.
Ваньми с изумлением смотрела на брата и невольно сглотнула. Неужели она в прошлой жизни была обезьяной, раз в три года умудрилась забраться так высоко?
Затем Фу Юаньи поведал ещё множество забавных историй из детства. Например, однажды Ми восхитилась красными карпами в пруду, и он выловил всех отцовских карпов, не зная, что без воды рыбы погибают. Рыбы высохли прямо на траве, из-за чего Ми горько зарыдала: «Рыбки, наверное, не захотели со мной играть, поэтому умерли». За это Фу Юаньи пять дней провёл на коленях перед семейным храмом.
Ещё раз Ми понравился цветной шарик, инкрустированный в уголок крыши, и Фу Юаньи просто выковырнул его оттуда, из-за чего красивая крыша осталась с дырой и выглядела крайне нелепо. За это его три часа держали на коленях под палящим солнцем.
Самый серьёзный инцидент произошёл, когда Ми играла в прятки со служанками и спряталась у искусственной горки. Мимо как раз проходила госпожа из второго крыла и так испугалась, что упала прямо в пруд. Был глубокий зимний месяц, и от полученного потрясения госпожа простудилась, болела целый месяц, прежде чем пошла на поправку.
Из-за этого случая тайфу запер Ми в комнате на месяц, повысил чин главы второго крыла и отправил его супруге множество дорогих лекарств и редких сокровищ, лишь тогда дело сошло на нет.
Слушая эти истории, Ваньми с изумлением и растерянностью переводила дух. Неужели в детстве она была такой озорницей? Но почему тогда она совершенно ничего не помнит? Из слов Фу Юаньи она чувствовала, что в детстве была любима и балована. Тогда почему она оказалась здесь?
— Почему я вообще оказалась в этом месте?
Ваньми собралась с духом и задала вопрос. Раньше она думала, что здесь её дом, что она низкого происхождения, никому не нужна и должна терпеть всё ради спокойной жизни. А теперь вдруг выясняется, что она настоящая избалованная барышня, оказавшаяся в этой глухой деревушке и вынужденная терпеть то, что ей никогда не следовало переживать. Кто бы на её месте не почувствовал обиду?
Фу Юаньи не собирался скрывать правду и подробно рассказал ей всё, включая то, как он потерял её из-за чужой уловки «выманить тигра из гор».
Фу Юаньи говорил сквозь зубы от ярости, а Ваньми слушала с замиранием сердца. Оказывается, её похитили! Сейчас она чувствовала огромное облегчение: хорошо, что её привезли сюда и дали законное положение в обществе. Иначе она не могла представить, чем бы всё это кончилось.
— Если те люди намеренно похитили меня, зачем же они привезли сюда и дали мне законное положение?
Неужели просто хотели заставить её понести лишения? Такая версия даже трёхлетнему ребёнку не показалась бы правдоподобной.
Фу Юаньи на миг опешил — он не ожидал, что Ми задаст такой проницательный вопрос, сразу указывающий на корень проблемы. В душе он невольно возгордился: недаром она его сестра!
— Этот вопрос пока остаётся без ответа.
— Сейчас главное — отвезти Ми домой.
В уголках губ Фу Юаньи впервые за долгое время мелькнула тёплая улыбка. Увидь его воины такое, наверняка подняли бы невероятный шум.
Ваньми послушно кивнула. С детства ей внушали, что мать умерла, а отец её не любит, поэтому она никогда не знала родительской ласки.
А теперь вдруг выясняется, что у неё есть мать, которая её помнит, отец, который её любит, брат и сестра. Конечно, Ваньми с нетерпением ждала встречи и радовалась этому.
Но после радости в душе закралась тревога и грусть: пройдёт ли она проверку? Помнят ли её родные спустя столько лет? Любят ли так же, как раньше? Не разочаруются ли они, увидев, какой она стала?
Ведь их семья — одна из самых влиятельных в Шанцзине после императорского дома. Не сочтут ли её недостойной из-за того, что все эти годы она росла без должного воспитания и не знает придворных правил?
Фу Юаньи, хоть и был благородного происхождения, но вырос в армии, не понимал всех этих женских переживаний и извилистых мыслей. Он лишь чувствовал, как настроение сестры переменилось с радостного на унылое, но не знал почему.
Он осторожно спросил:
— Ми, может, ты не хочешь возвращаться?
Ваньми поспешно замотала головой. Там живут её самые близкие люди — конечно, она хочет вернуться!
Увидев решимость сестры, Фу Юаньи окончательно успокоился, и на лице снова заиграла открытая улыбка.
— Отлично! Я сейчас всё подготовлю — завтра утром выезжаем.
Ваньми посмотрела на него: брови и глаза его радостно приподнялись от возбуждения. Она ничего не сказала и лишь кивнула.
В конце концов, здесь не осталось ничего, что стоило бы помнить.
Лишь в одном уголке сердца тупо ныла боль: «Братец Цзин… ты, наверное, уже женился?»
Когда Фу Юаньи ушёл, Ваньми огляделась по сторонам, нахмурилась и нетерпеливо потопала ногой.
— Вы ещё здесь?
В тот же миг раздались два голоса:
— Здесь.
Услышав знакомые голоса, Ваньми стало ещё тяжелее на душе. Раз уж собирается жениться, зачем оставлять своих людей у неё?
— Убирайтесь! И больше не появляйтесь здесь!
В её тоне слышались и каприз, и раздражение, но выглядела она при этом живой и очаровательной.
Два теневых стража переглянулись.
«Что делать?»
«Господин же велел слушаться госпожу во всём!»
«Тогда… уходим?»
«Понял!»
— Есть, госпожа!
Ваньми снова сердито топнула ногой, уперла руки в бока и подняла голову туда, откуда доносился голос, вне себя от злости: «Ясно, что я ему безразлична! Уходите, кто вас просит!»
— Передайте ему, чтобы больше никогда не искал меня!
— Неблагодарный!
— Хм!
Теневые стражи с изумлением переглянулись. Разве не сама госпожа велела им уйти? Почему же теперь она злится?
Ваньми, бурля от гнева, вышла из комнаты и чуть не столкнулась с несколькими людьми, входившими во двор.
Чжаоэр и Сянъэр переглянулись: неужели генерал рассердил госпожу?
Няня Цзи на миг замерла, потеряв дар речи: эта сердитая миниатюрная красотка напоминала ей саму госпожу — такая же милая и живая.
— Госпожа, что случилось?
Чжаоэр подошла ближе и поддержала Ваньми, растерянно спрашивая. Ведь генерал уходил в прекрасном настроении — не похоже, чтобы они поссорились.
Ваньми сердито взглянула на Чжаоэр, хотела что-то сказать, но передумала. Затем она бросила взгляд на няню Цзи и опустила голову.
Няня Цзи, конечно, не упустила этого жеста и поняла: у госпожи появился секрет, о котором она не хочет рассказывать. Няня мягко улыбнулась, подошла и поклонилась:
— Госпожа, генерал приказал завтра выезжать в Шанцзинь. Пойду подготовлюсь.
Ваньми поспешила ответить на поклон. Она ещё не вернулась в родной дом, а няня Цзи — доверенная служанка её матери, поэтому Ваньми не смела и не хотела вести себя надменно.
— Благодарю вас, няня.
Няня Цзи ещё раз поклонилась и вышла, в душе ещё больше проникаясь симпатией к госпоже. Хотя Ваньми и выросла в глухом захолустье, в ней не было и тени мелочности. Она была воспитанной, учтивой и изящной — среди толпы её сразу можно было узнать. А остальное научат, когда вернутся в Шанцзинь.
Чем больше няня Цзи думала об этом, тем радостнее становилось у неё на душе, и походка её сделалась легче. Едва выйдя из двора, она столкнулась с группой людей, медленно направлявшихся прочь.
Взгляд няни Цзи мгновенно стал ледяным. «Ха! Куда это направляются госпожа и барышни? В храм? Похоже скорее на прогулку! Зачем же столько служанок и вещей — переезжают в другое место для удовольствий?»
Няня Цзи, выросшая в доме самого влиятельного рода Шанцзиня, обладала таким достоинством и величием, которыми не могли похвастаться обычные семьи. Её лёгкое фырканье заставило всю компанию замереть на месте.
Госпожа Лю, опершись на Ли-нянь, выглядела совершенно подавленной. Полчаса назад Линь Хэ принёс ей документ о разводе — последнюю возможность сохранить лицо. Но для неё развод ничем не отличался от официального изгнания. Годы она вела себя вызывающе и нажила множество врагов. Без титула жены уездного начальника ей не выжить в уезде Цинхэ.
К тому же наказание коснулось и двух её дочерей: три года в храме — ещё куда ни шло, но пожизненный запрет на замужество в чиновничьи семьи фактически лишил их будущего. Родня точно не примет их обратно.
— Куда же направляются госпожа и барышни? — с издёвкой спросила няня Цзи. — С таким багажом и свитой, неужто в новое место наслаждаться жизнью?
http://bllate.org/book/5089/506991
Готово:
