В течение нескольких последующих дней Хань Линь, похоже, поселился в управе и ни разу не показался в доме Хань. Третья и четвёртая барышни приходили не каждый день, и Юнь Муцинь, пользуясь свободным временем, усердно писала. Наконец она завершила «Ши Ушван».
Перечитав рукопись от корки до корки, девушка осталась весьма довольна и, взяв с собой Сяочжу, радостно отправилась на улицу.
Крупнейшая в столице книжная лавка носила название «Дяньмо Чжай». Говорили, что за ней стоит загадочный владелец, чьё имя не знал никто. Зато сюда часто захаживали юные господа из знатных родов — в других местах редкие издания не сыскать, а здесь, возможно, повезёт.
— Девушка, вон она, «Дяньмо Чжай»! Говорят, все знатные господа сюда за книгами ходят, — весело засеменила вперёд Сяочжу.
Войдя в двери лавки, Юнь Муцинь увидела привычные ряды книжных полок. Конечно, они были гораздо изящнее и величественнее, чем в семейной типографии «Жу Юнь» в Чаншане, но как бы ни были искусно вырезаны полки, предназначены они всё равно для книг — и от этого зрелище казалось родным.
Белый палец скользнул по тёмно-бронзовой полке, и в душе девушки поднялась волна противоречивых чувств. С тех пор как северные ди вторглись в Чаншань, семья бежала, спасаясь от беды. Теперь тётушка из дома отца умерла, сестра Аньань отправилась на юг одна, а где остальные родные — неизвестно.
Глядя на эти бесконечные ряды книжных полок, Юнь Муцинь вдруг почувствовала, как сердце её дрогнуло. В голове возникла дерзкая мысль: а что, если восстановить типографию «Жу Юнь» и сделать её знаменитой на весь Поднебесный? Тогда, возможно, родители сами найдут путь сюда — и семья наконец воссоединится.
Уже близился вечер, и в лавке не было ни одного покупателя. Юнь Муцинь достала свою рукопись и передала её управляющему за прилавком.
— Мой господин написал повесть. Интересует ли вас её издание? Каковы условия раздела прибыли?
Управляющий оказался молодым учёным человеком — на голове у него был шёлковый платок, на плечах — длинный халат; он выглядел очень худощавым и благовоспитанным.
— Девушка, «Дяньмо Чжай» — самая изысканная книжная лавка в столице. Мы никогда не печатаем повестей.
Автор примечает:
Хань Линь: Кто сказал, будто мне нравится Ван Вэньянь? Кто распускает слухи, что у меня больше одной невесты? Пусть выйдет — обещаю, не убью.
Юнь Муцинь не ожидала, что «Дяньмо Чжай» окажется столь «изысканным», что даже презирает повести и вовсе отказывается их печатать.
Раз уж у них нет такого прецедента, не стоит здесь задерживаться. Если они не берут — найдутся другие. Надо просто обойти ещё несколько мест.
Она уже собралась уходить, когда с улицы вдруг налетел порыв ветра, и маленький вихрь ворвался внутрь. Девушка поспешно прикрыла лицо рукавом. В этот момент из глубины зала раздался голос:
— Постойте. Мэнбо, принеси рукопись сюда — посмотрю.
Юнь Муцинь удивлённо обернулась и увидела, что голос доносится из-за синей занавески в самом дальнем углу. За ней, видимо, находилась внутренняя комната, но заглянуть туда было невозможно.
Мэнбо тут же вышел из-за прилавка, учтиво поклонился и, взяв рукопись, скрылся за занавеской.
На небе грянули два раскатистых удара грома, и день внезапно потемнел. Ветер поднял тучи, и казалось, что дождь вот-вот хлынет.
Юнь Муцинь лишь мельком взглянула на улицу, как из внутренней комнаты снова прозвучал голос:
— Неплохо. Стиль изящный, сюжет захватывающий, жанр — модная ныне повесть о влюблённых. Должно хорошо пойти в продаже. Оставьте. Разделим прибыль три к семи.
Мэнбо вышел, улыбаясь во весь рот:
— Девушка, хозяин согласен. Три к семи в вашу пользу. Вам не нужно вкладывать ни гроша — только передать рукопись. Мы сами займёмся редактурой, печатью, продажей и сбором денег. Каждого первого числа месяца вы можете прийти сюда и получить свою долю за прошлый месяц.
Сяочжу, имевшая опыт в мелкой торговле, засомневалась:
— Но откуда нам знать, сколько книг вы продали? Вы ведь можете дать любую сумму, какая вам вздумается. Кто поручится, что раздел действительно три к семи?
Мэнбо рассмеялся:
— Судя по вашему акценту, вы тоже из столицы. Вы ведь должны знать, что репутация «Дяньмо Чжай» в городе безупречна. Многие книжные лавки держатся только на повестях, но у нас иное положение. Мы никогда не обманывали клиентов, тем более — талантливых авторов. Наш хозяин — человек и образованный, и честный, он...
Не успел он договорить, как из-за занавески раздались два громких кашлевых удара. Мэнбо смущённо замолчал.
Юнь Муцинь кивнула:
— Хорошо. Договорились. Составьте документ.
Мэнбо, привыкший к подобным делам, быстро начеркал бумагу. Юнь Муцинь прочитала — всё в порядке. Стороны поставили печати и оттиснули пальцы.
Всё прошло быстро, но дождь настиг их мгновенно. Едва девушка убрала документ, как с неба хлынули крупные капли.
— Мэнбо, — снова раздался голос из внутренней комнаты.
Мэнбо поспешил внутрь и вышел с небесно-голубым бумажным зонтом в руках.
— Девушки, на улице дождь. Возьмите этот зонт.
Юнь Муцинь и Сяочжу стояли у двери, оценивая силу ливня. Небо было мрачным, и дождь явно не прекратится скоро. Но уже стемнело, и задерживаться нельзя. Похоже, остаётся только взять зонт в долг — и тут он сам им подоспел.
Сяочжу сразу повеселела — впечатление от «Дяньмо Чжай» резко улучшилось. Поблагодарив управляющего, девушки вышли на улицу под одним зонтом.
Прохожие уже разбежались, а лавки закрывали ставни. Юнь Муцинь сделала всего несколько шагов, как вдруг увидела Хань Линя, метавшегося по улице. Заметив её, он быстро подбежал.
— Цинцин, где ты была? Не промокла? Не замёрзла? — Хань Линь держал в руке зонт, но сам был насквозь мокрый, и вода стекала с кончиков его волос.
— Братец, я была в книжной лавке — почитать. Хозяева одолжили зонт. А ты зачем держишь зонт, но не раскрываешь? Дождь усиливается — открывай скорее!
Юнь Муцинь с тревогой смотрела на его вид.
Хань Линь облегчённо выдохнул, раскрыл красный зонт и, приставив его к краю синего, молча уставился на девушку.
— Братец, пойдём же, — удивлённо сказала она, глядя на загородившего дорогу мужчину.
— Ты что, не пойдёшь ко мне под зонт? — Хань Линь прищурился, терпение его явно истощалось.
— Но... мне и Сяочжу вполне хватает одного зонта. Братец, ты...
Не дав договорить, он перебил:
— Значит, я зря пришёл тебя встречать?
Юнь Муцинь слегка прикусила губу и, неохотно подойдя, встала под его зонт. Он уже вырос в настоящего мужчину — широкоплечий, узкий в талии. Вдвоём под одним зонтом выглядело очень живописно, но атмосфера становилась жаркой. Слишком близко. Девушка незаметно отодвинулась на полшага в сторону — и тут же её подол окатило дождём.
Хань Линь про себя усмехнулся: эта наивная девчонка всё ещё цепляется за правила приличия.
Зонт в его руке незаметно сместился, полностью укрывая её. Дождь усиливался, и плечо Хань Линя с другой стороны промокло до нитки. Сяочжу попыталась прикрыть его своим зонтом, но он одним взглядом остановил её. Служанка послушно отстала.
— Цинцин, «Увэй Чжай» ещё не закрылся. У них самые вкусные лотосовые пирожные. Пойдём купим несколько штук, — весело предложил Хань Линь и свернул за угол.
Тем временем синяя занавеска в «Дяньмо Чжай» была отодвинута. Хозяин, стоя у входа, смотрел вслед уходящим троим. Когда те скрылись из виду, он взял в руки рукопись и лёгкой улыбкой коснулся губ:
— Ты пишешь «Ши Ушван» — повесть о любви с первого взгляда между красавцем и красавицей. Что ж, я напишу «Рэнь Жу Юй» — историю трагической любви между двоюродным братом и сестрой. Пусть Хань Линю будет чем заняться. Отличная идея.
Довезя сестру до павильона «Тёплый Водный Сад», Хань Линь уже наполовину промок. Вода стекала по краю его халата, но пирожные в кармане оставались горячими.
— Держи, заходи скорее. Ешь пока горячие, — широко улыбнулся он.
Юнь Муцинь взглянула на его мокрую одежду и тихо вздохнула:
— Братец, скорее иди домой, прими ванну и выпей имбирного отвара. Не простудись.
— Хорошо. Сейчас велю кухне сварить отвар — и тебе пришлют кувшин.
Хань Линь развернулся, но вдруг услышал за спиной голос сестры:
— Братец, впредь не надо...
— Не надо чего? — Он обернулся, требуя продолжения.
Юнь Муцинь улыбнулась:
— Ничего. Иди скорее, на улице холодно.
В другой день Хань Линь непременно стал бы выспрашивать, но сегодня холодный ветер нещадно хлестал весенним дождём, дорогим, как масло. Боясь, что Цинцин простудится у двери, он решил отложить расспросы.
— Заходи. Завтра выходной. Если дождь прекратится, съездим к старшей сестре в гости.
Сяочжу принесла горячую воду, чтобы девушка могла вымыть руки, и весело сказала:
— Молодой господин так добр к вам!
Юнь Муцинь глубоко вздохнула:
— Вот именно об этом я и хотела сказать: пусть не относится ко всем так хорошо. Раньше, в детстве, он хоть и злил, но было легче на душе.
Ливень прошёл так же быстро, как и начался. Ужин ещё не закончился, а дождь уже прекратился. На следующее утро солнце выглянуло, и погода стала прекрасной. Хань Линь подготовил экипаж и повёз Юнь Муцинь к старшей сестре Хань Муцзинь.
— Сестра с зятем не хотят жить в доме маркиза, предпочитают поместье на окраине столицы. Недалеко — можно часто навещать. Малышка Сяохэ в прошлый раз просила кролика из карамели. Давай купим ей по дороге.
Хань Линь остановился у лотка с карамельными фигурками, чтобы заказать кролика, а Юнь Муцинь зашла в соседнюю лавку за цветочными заколками.
Рядом остановилась роскошная карета. Из неё вышла необычайной красоты девушка — Ван Вэньянь. Хань Линь бросил на неё мимолётный взгляд и тут же отвернулся, не собираясь здороваться.
Ван Вэньянь тоже не собиралась с ним разговаривать. Держа за руку ребёнка, она остановилась у лотка с карамелью.
— Этот кролик такой красивый! Тётушка, хочу, хочу! — закапризничал мальчик.
— Сделайте нам тоже кролика, — сказала Ван Вэньянь.
Торговец передал карамельку Хань Линю:
— Простите, госпожа. В котле осталась только эта порция. Если хотите ещё — придётся ждать, пока сварится новая.
Ребёнок не унимался, тряся рукав Ван Вэньянь. Та, раздосадованная, прижала ладонь ко лбу:
— Как в нашем роду Ван мог родиться такой ребёнок? Не думай, будто двоюродный брат, долго не бывавший в столице, не накажет тебя. Пойдём домой.
Хань Линь усмехнулся:
— Госпожа Ван, если вы готовы указать на того, кто толкнул мою сестру, я отдам вам эту карамельку.
Лицо знатной девицы, даже в гневе, оставалось выразительным. Она плотно сжала алые губы и сердито сверкнула глазами:
— Это не имеет ко мне никакого отношения. Не втягивайте меня в ваши дела.
Хань Линь весело передал карамельку мальчику, которого Ван Вэньянь еле удерживала:
— Держи, дядя угощает.
Ребёнок, не ведая о вражде взрослых, тут же откусил кусочек. Теперь отказываться было поздно. Ван Вэньянь с досадой выдохнула:
— Я не знаю.
Хань Линь лукаво улыбнулся:
— Ничего страшного. Вы узнаете.
Юнь Муцинь вышла из лавки с двумя гирляндами заколок и увидела, как Ван Вэньянь сердито бросила взгляд на брата, а тот наклонился и передал карамельного кролика мальчику, которого та держала за руку.
Девушка молча стояла, пока карета Ван Вэньянь не скрылась из виду, размышляя о чём-то своём.
— Ты там застыла, что ли? Иди скорее, пора ехать! — Хань Линь рассмеялся, увидев её задумчивый вид.
— Ах, да, — Юнь Муцинь послушно села в экипаж, но заметила, что у брата в руках пусто. — Разве ты не говорил, что Сяохэ специально просила карамельного кролика? Почему отдал?
Хань Линь легко улыбнулся:
— Карамелька для Сяохэ важна, конечно. Но кое-что другое — ещё важнее.
К югу от столицы раскинулся парк «Хунфэн», занимающий сто му земли. Ныне он принадлежал семье Чжао. Зять Хань Линя, Чжао Дачжу, за участие в боях против северных ди получил небольшую награду. Кроме того, он состоял в одном родовом клане с императорской фамилией Чжао — хоть и в пятом колене, но всё же Чжао.
После восшествия на престол государь хотел пожаловать Чжао Дачжу чиновничью должность, но тот с детства был молчалив и необщителен, предпочитая ухаживать за полями. Тогда император пожаловал ему сто му земли с красными клёнами — и как награду за храбрость, и как знак милости к роду Чжао.
Услышав, что брат приехал, Хань Муцзинь вышла навстречу с дочерью Сяохэ.
— Дядя! — Сяохэ бросилась к Хань Линю и повисла у него на шее.
— Ох, моя племянница становится всё краше! — Хань Линь подхватил девочку и посадил себе на плечи. — Сестра, смотри, кто пришёл!
Он отступил в сторону, и Хань Муцзинь увидела Юнь Муцинь:
— Ах, Цинцин! Сколько лет тебя не видела! Дай-ка хорошенько посмотреть.
— Старшая сестра, у вас такой большой живот! Братец не сказал мне. Заранее знала бы — купила бы побольше лакомств. Видимо, Сяохэ скоро станет старшей сестрой, — мило улыбнулась Юнь Муцинь и протянула подарки, купленные в городе.
http://bllate.org/book/5087/506838
Готово:
