— В командировку? — неожиданно резко перебил Сун Би, опередив Чжэнь Яо. В его голосе звучало раздражение. — В Сюньчэне куча неразгребённых дел ждёт именно тебя. Последнее время дела «Суньши» вовсе не требуют, чтобы ты ездил куда-то за пределы города. Так в какую же, спрашивается, командировку ты собрался?
В гостиной внезапно воцарилась тишина.
Чжэнь Яо испугалась и замерла, не смея издать ни звука.
Неужели дядя Сун злится потому, что Сун Лубо бросил важные дела и приехал ради неё?
— Неразгребённые дела? Только упрямые старперы из совета директоров считают их таковыми.
— Сун Лубо, ты что, косвенно обзываешь своего отца?! — взорвался Сун Би. — Ты хоть понимаешь, какой риск несёт этот проект? Ты тащишь за собой весь «Суньши» в авантюру! Подумал ли ты, что будет, если цепочка финансирования оборвётся? Сколько жизненных сил потеряет «Суньши»? Сколько рынков мы вынуждены будем уступить конкурентам?
— Я не допущу провала.
— Похоже, тебе слишком долго везло, и ты уже забыл, как пишется слово «провал»!
Сун Би говорил всё громче и резче, и Чжэнь Яо настолько испугалась, что даже дышать старалась потише. Она застыла на месте, опустив голову.
Сун Лубо безучастно смотрел на телефон, стоявший на журнальном столике, а в глубине его глаз бурлили невысказанные чувства.
Внезапно он отвёл взгляд, решительно шагнул вперёд и наклонился, чтобы нажать на красную иконку завершения видеозвонка.
— Не пугай её. Если есть что сказать — поговори со мной наедине.
Сун Би замолчал.
Прежде чем отключиться, Сун Лубо поднял глаза и произнёс последнюю фразу:
— Но что бы ты ни сказал, это не изменит моего решения.
Экран погас.
Наступила долгая пауза.
— Испугалась? — наконец раздался в пустой гостиной низкий, сдержанный голос мужчины.
Чжэнь Яо покачала головой и солгала:
— Нет.
— Он злится на меня, а не на тебя.
Она не кивнула и не ответила.
— Ты же хотела уйти в свою комнату? Иди.
Тот, кто ещё недавно не пускал её, теперь сам отпускал. Хотя тон Сун Лубо был непроницаем, Чжэнь Яо чувствовала: ему сейчас нехорошо, просто он не показывал этого ей.
Но уходить ей не хотелось.
— Брат...
Он уже направлялся к балкону, но при звуке её голоса остановился и молча ждал, чтобы она продолжила.
Чжэнь Яо помедлила и спросила:
— Ты специально приехал в Юньчэн, верно?
Сун Лубо не ответил.
— Прости... Ты ведь так занят, а всё равно приехал сюда...
Она не договорила — вдруг услышала, как он коротко и насмешливо фыркнул. Остаток фразы застрял у неё в горле, и лишь спустя некоторое время она смогла продолжить:
— Если в Сюньчэне всё так срочно, то, может, тебе стоит вернуться...
— Ты что, плакала и умоляла меня приехать? Или почему извиняешься? — спокойно перебил её Сун Лубо. — Я бы хотел, чтобы так и было. Но на деле ты даже не позвонила мне первой.
Чжэнь Яо онемела.
— Я плохо к тебе отношусь? — последовал второй вопрос с едва уловимой паузой, будто он с трудом выдавливал слова. — Так трудно ли тебе хоть иногда дать понять, что ты помнишь обо мне?
В этот миг Чжэнь Яо почувствовала, будто её ударили дубиной по голове.
Она вдруг осознала, насколько была эгоистична.
Сун Лубо всегда проявлял к ней заботу и доброту, а она лишь молча принимала всё это, никогда не отвечая искренне и без остатка. Сун Яньци и Сун Лисяо, по крайней мере, получали от неё ласку и внимание.
А она? Она никогда не проявляла инициативы — ни звонком, ни словом.
Наверное, он давно обижался или разочаровывался, просто молчал. Если бы не этот звонок, возможно, он и сейчас не сказал бы ни слова об этом.
— Раз ты знаешь, что я приехал специально навестить тебя, — продолжал Сун Лубо, — зачем сразу просишь уйти?
Он осёкся, поняв, что эмоции, разожжённые отцом, вышли из-под контроля. Такого он говорить не собирался. С лёгким стоном он провёл ладонью по переносице и, впервые за всё время, вздохнул с досадой:
— Ладно, иди в свою комнату.
С этими словами он направился к балкону, но, почувствовав внезапный приступ тяги к сигарете, свернул к прихожей — за пачкой, которую оставил там при входе.
Чжэнь Яо не поняла его намерений. Она услышала, как его шаги удаляются к двери, и подумала, что он, как в тот раз в палате, сейчас уйдёт в гневе. Её охватила паника.
Что делать? Как его остановить?
Может... упасть, как в прошлый раз?
Едва эта мысль мелькнула в голове, тело уже действовало. Чжэнь Яо схватилась за спинку дивана, сделала пару шагов вперёд и нарочито неуклюже споткнулась, мягко рухнув на пол.
— ...Брат! Я... я упала!
Сун Лубо, который услышал шаги и уже развернулся, став свидетелем всей этой «аварии», лишь молча смотрел на неё.
Девушка всё ещё лежала на полу и жалобно постанывала, хотя выглядело это довольно неубедительно — особенно из-за покрасневших от смущения ушей.
Сун Лубо на миг замер, понял её замысел и едва не рассмеялся от досады над столь неуклюжей инсценировкой.
Он чуть приподнял уголки губ, но остался на месте.
Лежащая на полу девушка постепенно осознала неловкость одиночного спектакля. Её притворные стоны становились всё тише, пока совсем не стихли.
— Брат... — тихо проговорила она, будто не веря, что он её игнорирует, и даже с лёгким упрёком. — Ты... не поможешь мне?
Сун Лубо отвёл взгляд, потеребил висок, затем с мрачным видом подошёл и, подхватив её под обе руки, поставил на ноги.
— Ушиблась?
— Ушиблась, — неуверенно ответила Чжэнь Яо.
Когда он так долго не подходил и молчал, она решила, что её обман раскрыли...
Но раз он спрашивает — наверное, нет?
— Где?
— Тут... и тут, наверное, — неопределённо показала она на несколько мест. — Всё болит немного.
Едва она договорила, как Сун Лубо взял её за ноги и начал осматривать, отчего она ещё больше засмущалась. К счастью, он ничего не сказал.
— Отнесу тебя в спальню.
С этими словами он поднял её на руки.
Хотя это уже не был первый раз, всё равно возникло чувство лёгкой невесомости. Она скромно сложила руки на груди, надеясь, что он теперь не уйдёт.
— Открой дверь, — остановился он.
Чжэнь Яо протянула руку к ручке, но, видимо из-за его роста, никак не могла дотянуться, лишь бессильно водила пальцами по двери.
— Брат, я не достаю, — смутилась она. — Опусти меня чуть ниже.
Сун Лубо молча наклонился, приблизившись к двери.
Из-за резкого смещения центра тяжести Чжэнь Яо в панике обхватила его за шею, и в спешке её ноготь царапнул кожу у воротника рубашки.
— Ты что, кошка? Когти такие острые, — хрипло произнёс он.
— Я нечаянно... — засмущалась она и попыталась убрать руку, но, испугавшись упасть, снова замерла в неудобной позе.
Ощущение её прикосновения разлилось по шее, спускаясь вдоль нервных окончаний. Сун Лубо стиснул зубы, напрягая линию подбородка.
— Никто не винит тебя. Открывай.
Чжэнь Яо поспешно потянулась и на этот раз легко ухватила ручку. Дверь открылась со щелчком.
— Брат, — смущённо прошептала она, вспомнив его едва сдерживаемый голос, — я ведь говорила, что недавно поправилась.
Он направился к дивану у окна и рассеянно отозвался:
— А?
— Если я тяжёлая, то поставь меня, я сама дойду.
Сун Лубо остановился.
— Ты считаешь, я не могу тебя удержать?
Хотя она не видела его лица, по тону поняла: он недоволен. И знала, что сейчас нельзя говорить правду.
— Конечно, нет! — выдавила она неестественно весёлым голосом.
Едва она это произнесла, как руки под её спиной и под коленями вдруг ослабли, и она резко провалилась вниз —
— Брат! — закричала Чжэнь Яо, зажмурившись от страха. В следующий миг она приземлилась на край кровати, и матрас от пружинности несколько раз подбросил её, прежде чем она замерла.
Одновременно с этим по обе стороны от неё сильно просели края кровати, будто кто-то резко опустился на руки.
Её нога коснулась прохладной ткани брюк, но под ней чувствовалась твёрдая мускулатура.
Рассыпавшиеся по подушке волосы, растерянный взгляд... Чжэнь Яо, всё ещё лежа, прижала ладони к лицу, будто пытаясь спрятаться от происходящего.
— Только что сил не хватило, — произнёс мужчина с лёгкой издёвкой. — Не могу тебя удержать.
Очевидно, он таким образом отреагировал на её слова.
— Брат! — возмутилась она, и в её голосе дрожала обида. Она резко отвернулась и замолчала.
Сун Лубо опустил взгляд с помятого постельного белья на её тёмные волосы, тонкую шею и покрасневшие уши.
Контраст цветов был ярким, как и контраст силы и хрупкости.
Его взгляд стал глубже. Он схватил её за запястье и отвёл руку в сторону.
Её рука казалась жалко тонкой в сравнении с его, но сейчас она упрямо сопротивлялась, не желая открывать лицо.
— Обиделась?
Она молчала.
— Испугалась?
Всё так же — ни слова.
В спальне воцарилась тишина, наполненная упрямством и лёгким смущением.
Как только её сопротивление чуть ослабло, он, словно предвидя это, ловко отвёл одну руку в сторону.
Перед ней по-прежнему была темнота, но она испугалась и инстинктивно повернула голову, чтобы уйти от него, — и тут же наткнулась на его другую руку, упирающуюся в кровать.
— Мне... нужно встать, — пробормотала Чжэнь Яо, пытаясь сесть. Но, едва приподнявшись, её плечо коснулось крепкой груди, и в панике она толкнула его — только чтобы тут же снова упасть на постель.
С обеих сторон пути не было. В голове мгновенно возник образ Сун Лубо: он стоит на коленях, опершись руками по бокам от неё, и смотрит сверху вниз.
От этой мысли она почувствовала, будто сейчас сгорит от стыда.
— Брат!
Гортань Сун Лубо дрогнула.
— Мм.
Грудь девушки вздымалась всё быстрее. Внезапно она изо всех сил оттолкнула одну его руку и, не говоря ни слова, попыталась выбраться с кровати.
Он выпрямился, но в следующий миг перехватил её за талию и легко, будто подушку, вернул обратно на край кровати.
— Не могу удержать? Двух таких — и то без проблем.
Он поднял глаза, но увидел лишь её молчаливый, покрасневший профиль и напряжённую линию подбородка.
Сун Лубо вдруг поднёс руку и, коснувшись пальцами её щеки, мягко повернул лицо к себе.
Выражение её лица было послушным, но явно деланным — она упрямо молчала, и в этом молчании чувствовалось что-то новое: не привычная покорность, а лёгкое упрямство, почти каприз.
Впервые за всё время она показала ему свои настоящие эмоции.
Он смотрел на её покрасневшие, но рассеянные глаза, на ресницы, которые дрожали при каждом взмахе, выдавая ускользающую уверенность.
Она чуть отвела голову, будто пытаясь избежать его прикосновения.
— Испугалась?
Мужчина вдруг приблизился, и в одно мгновение его присутствие стало подавляющим. Чжэнь Яо инстинктивно оперлась на руки, пытаясь отклониться назад, но он накрыл ладонью её глаза.
Тёплый палец осторожно провёл по уголку глаза, стирая слёзы, выступившие от испуга и растерянности. От этого прикосновения её руки, упирающиеся в постель, стали ватными.
— Ты... не подходи так близко...
— Близко?
http://bllate.org/book/5084/506647
Готово:
