— Лубо-гэ, — её щёки слегка порозовели от смущения, — ты, наверное, пьян?
— Нет, — ответил он ровно и твёрдо, без малейшего колебания, а затем неожиданно добавил: — Ты опять забыла.
— Что забыла? — Чжэнь Яо не успевала за его мыслями.
— Звать «гэ».
— …
Она с трудом выдавила улыбку и дрожащим голосом прошептала:
— Гэ…
В стакане звонко перекатились кубики льда, за ними последовал размеренный, чёткий звук глотка.
Сун Лубо допил воду до дна, поставил стакан на стол и провёл рукой по переносице.
— Иди спать.
Девушка в нескольких шагах протянула руку с банковской картой, явно колеблясь, стоит ли что-то говорить.
Он нахмурился, подумал секунду и сухо произнёс:
— Будь послушной.
Чжэнь Яо мгновенно прикусила губу и проглотила оставшиеся слова. От этих двух слов её внезапно охватило странное чувство стыда. Но она всё же неуклюже подчинилась его внезапно проявившейся склонности играть роль старшего брата, полного «контроля».
Возможно, просто боялась его — ведь эти два слова обладали невероятной силой.
— Спокойной ночи, гэ, — на этот раз она запомнила. И не смела забыть.
Девушка нащупала дверь спальни и закрылась внутри. Сун Лубо взял стакан и вернулся на кухню. Его ушные раковины горели ярко-красным, а уголки глаз слегка порозовели от алкоголя.
Он снова выпил стакан ледяной воды залпом и, хмурясь, надавил на висок — от переизбытка холода начало ныть.
— Напряжно, — пробормотал он хриплым голосом.
Воспитывать маленькую девчонку — дело хлопотное. Не понимал, почему Сун Лисяо и Сун Яньци так рвутся завести сестру.
Но раз уж способный — значит, обязан. Он тоже справится.
…
В ту ночь Чжэнь Яо никак не могла уснуть. Её мучил вопрос, как вернуть карту, и в голове снова и снова прокручивались слова Сун Лубо.
Если он действительно был пьян, не будет ли завтра неловко?
Тревожась, она наконец провалилась в сон.
На следующее утро, умывшись, Чжэнь Яо отправилась в столовую завтракать.
Кроме Чжоу Хуэй и Сун Яньци, которые напомнили ей, какие блюда стоят слева и справа от неё, все молча ели, и в зале слышались лишь редкие звуки столовых приборов и отдельные фразы.
Сун Лубо не проронил ни слова, и от этого ей стало ещё тревожнее.
Когда завтрак уже подходил к концу, вдруг раздался стук в дверь. У Чжэнь Яо сразу возникло дурное предчувствие.
— Госпожа, — доложила служанка, — к вам приехал помощник генерального директора господин Сюй. За его машиной ещё три автомобиля.
— Три машины? — удивилась Чжоу Хуэй. — Лубо, что происходит?
Повернувшись к нему, она на миг подумала, что ей показалось: на лице Сун Лубо мелькнуло нечто похожее на замешательство.
Точно что-то не так! Чжоу Хуэй тут же решила:
— Пусть войдёт.
— Не надо, — Сун Лубо встал, чуть быстрее обычного. — Я сам разберусь в офисе…
— Господин Сун! — раздался громкий голос помощника у входа. — Женская одежда, которую вы заказали — всего семьдесят один комплект — уже доставлена. Также привезли обувь, сумки и украшения. Остальное пришлют сегодня днём. Начинать заносить?
В столовой воцарилась гробовая тишина, от которой даже господину Сюю стало не по себе. Он прочистил горло и добавил:
— Господин Сун, всё подобрано строго по вашим указаниям. Хотите сейчас осмотреть?
Сун Лисяо первым не выдержал:
— Старший брат, у тебя появилась девушка?
— Какая ещё девушка! — Чжоу Хуэй тут же одёрнула его и с надеждой посмотрела на Сун Лубо. Тот не стал отрицать. — Значит, для Яо-Яо? Быстро, быстро, несите сюда!
За столько лет она ни разу не видела, чтобы этот сын сам выбирал кому-то одежду, тем более женщине. Любопытство взяло верх.
Несколько мужчин в строгих костюмах вошли в дом, руки их были увешаны пакетами с покупками. А следующая картина была ещё более неожиданной.
Они стали доставать наряды и демонстрировать их перед всеми. Платья с кружевами и стразами, с пышными рукавами-буфами, сверкали в свете люстры на фоне чёрно-белых костюмов.
Розовые, голубые, фиолетовые — все эти цвета затмили собой всё вокруг.
Все замолчали.
Сун Лубо на миг одобрительно взглянул на одежду.
— Это ты всё сам выбирал? — с подозрением спросил Сун Лисяо.
Тот нахмурился и сухо ответил:
— Я лишь велел подготовить. Он сам решил заказать столько.
— Господин Сун, — не выдержал господин Сюй, — разве вы не сказали: «Чем больше цветов — тем лучше, чем больше одежды — тем лучше, чем быстрее привезут — тем лучше»?
Сун Лубо закрыл глаза. На виске у него дёрнулась жилка.
Эти многократные «чем… тем…» окончательно погрузили гостиную в молчание.
Сун Лисяо хлопнул себя по бедру и расхохотался:
— Ну ты даёшь, брат! Не знал, что у тебя такой шопоголизм. Хорошо ещё, что гостиная большая — иначе бы не поместилось! Видимо, раньше у тебя просто не было сестры, чтобы проявить свою натуру. Хотя твой вкус… слишком прямолинейный и вычурный. Яо-Яо и так милая, зачем её так «украшать»?
— Да что ты городишь! — возмутился Сун Би. — Мне кажется, очень даже неплохо. Девочкам и положено носить яркие, милые наряды — так и сияют от радости!
— Значит, вкус передаётся по наследству? — усмехнулся Сун Лисяо.
— Тогда ты мне и вовсе не сын! — парировал Сун Би.
— Ладно вам, — вмешалась Чжоу Хуэй, смеясь. — Но, Лубо, у Яо-Яо и так полно одежды, зачем столько? Кто-то подумает, будто ты весь магазин сюда притащил.
Сун Лубо бесстрастно ответил:
— Пусть лежат.
— Кстати, — добавил Сун Яньци, не упуская редкого шанса увидеть, как старший брат попал в неловкое положение, — ты вообще знал, какой у Яо-Яо размер? А вдруг ничего не подойдёт?
Господин Сюй, почувствовав ледяной взгляд босса, похолодел в спине и дрожащим голосом ответил:
— Для каждого фасона мы предусмотрели разные размеры. Если что-то не подойдёт, можно сшить на заказ.
Он только что услышал столько «недостатков» своего шефа — неужели сегодня его уволят?
К счастью, взгляд Сун Лубо тут же переместился в сторону.
— Неплохо, — одобрил Сун Би. — На этот раз Лубо постарался. Яо-Яо, пусть твоя тётя Хуэй выберет тебе несколько комплектов.
С тех пор как эти семьдесят с лишним нарядов торжественно внесли в виллу, Чжэнь Яо сидела, прижавшись к дивану, и старалась быть как можно менее заметной.
И в ту же секунду, как Сун Би договорил, она почувствовала, как на неё устремились все взгляды.
Чжэнь Яо выпрямилась и натянуто улыбнулась:
— Как скажет дядя.
Она и представить не могла, что Сун Лубо закажет целых семьдесят комплектов! И это ещё не всё… Хотя, судя по реакции окружающих, наряды, скорее всего, не очень…
Но раз уж это добрый жест, она добавила:
— Спасибо, Лу… спасибо, гэ.
У Сун Лубо дёрнулась бровь. В следующий миг Сун Лисяо резко повысил голос:
— Гэ?! Яо-Яо, ты что, специально его выделяешь? Почему именно ему такой особый титул?
— Проблемы есть? — холодно бросил тот.
— Хватит, — вмешался Сун Би. — В чём тут спор? Если тебе не нравится, что она зовёт тебя по имени, пусть будет «второй гэ» и «третий гэ» для тебя и Яньци.
— Ни за что! — ещё больше возмутился Сун Лисяо. — Звучит ужасно! Гораздо приятнее «Лисяо-гэ».
— Да Яо-Яо тебя и в упор не замечает, — фыркнула Чжоу Хуэй и принялась перебирать наряды.
Из всей кучи она выбрала восемь–девять самых простых платьев и отнесла в гардеробную Чжэнь Яо. Остальное убрали в кладовку, а непривезённые вещи Чжоу Хуэй распорядилась отменить.
Но Чжэнь Яо всё ещё не могла успокоиться — ей нужно было вернуть банковскую карту.
Когда выбор одежды завершился, Чжоу Хуэй села попить свежезаваренного цветочного чая и спокойно рассказала о планах на ближайший месяц: у Чжэнь Яо скоро день рождения, и они хотят устроить ей бал по случаю совершеннолетия.
— После бала мы с твоим дядей, как обычно, уедем зимовать в Австралию. Тебе придётся остаться с твоими тремя братьями. Они все заняты, так что, скорее всего, тебе придётся переехать к ним, чтобы они могли за тобой присматривать.
Чжэнь Яо не могла решить, какая из новостей шокирует больше. Она быстро ответила:
— Тётя Хуэй, давайте просто поужинаем вместе в день рождения. А когда вы с дядей уедете, я останусь здесь. В доме полно прислуги, я справлюсь сама.
— Как я могу быть спокойна? Лубо и остальные никогда не оставят тебя одну. А если мы все уедем, семья Цзян наверняка снова захочет забрать тебя к себе. Этого я не допущу.
Действительно, это серьёзная проблема… Чжэнь Яо задумалась.
— Но не будет ли это слишком обременительно для братьев?
— Ты так думаешь обо мне? — театрально вздохнул Сун Лисяо и шаловливо ущипнул её за щёку. — Не переживай, я только рад!
Сун Лубо и Сун Яньци, разумеется, тоже не возражали. Чжоу Хуэй ещё немного поговорила с ней, и оба вопроса были решены.
— До бала ещё месяц. Не заскучаешь ли, Яо-Яо? Может, заняться чем-нибудь? — предложил Сун Би. — Например, нанять репетитора, который будет проводить с тобой время. Главное — не скучать, учёба вторична.
Чжэнь Яо крепко сжала губы.
— Мне всё подойдёт.
— Тогда чему хочешь научиться?
На миг её взгляд стал рассеянным. Она тихо спрятала самый заветный ответ, собралась и, подняв лицо, улыбнулась собравшимся:
— Давайте начнём с английского. Сейчас, когда я ничего не вижу, другие предметы будут слишком сложны.
Эту грусть её рассеянный взгляд скрыл почти идеально — никто не заметил.
…
После того как господин Сюй доставил одежду, он немного подождал в машине у виллы. Вскоре к нему вышел человек.
Он вышел из машины, обошёл её и открыл заднюю дверь. Сун Лубо, небрежно перекинув пиджак через руку, поправил воротник рубашки и сел внутрь.
Окно медленно поднялось, отделив внутренний мир от внешнего.
В салоне царила тишина.
Сун Лубо опустил глаза на лежавшие на коленях бумаги и долго не шевелился.
Машина тронулась по длинной аллее к воротам. Высокие деревья по обе стороны дороги отбрасывали тени на окна, и эти тени легли на его полуприкрытые ресницы, скрывая выражение глаз.
— Сюй Чэн.
— Господин Сун.
— Узнай всё о Чжэнь Яо.
— О госпоже Чжэнь? — Сюй Чэн сглотнул недоумение. — Хорошо, понял.
Разговор закончился. Раздался шелест переворачиваемой страницы, а затем снова наступила долгая тишина.
Сун Лубо закрыл глаза и, вспомнив о своём вчерашнем поведении, крепко сжал переносицу.
*
*
*
Днём Чжэнь Яо часто отдыхала в своей комнате, поэтому после обеда её обычно никто не беспокоил.
Из телефона лилась тихая мелодия без слов. Чжэнь Яо нащупала в ящике довольно большой, тяжёлый прямоугольный ящик и, подняв его, некоторое время сидела на полу, опустив голову.
Потом медленно сняла крышку.
В воздухе распространился едва уловимый запах красок.
Как только её пальцы коснулись ручки кисти, плечи Чжэнь Яо обмякли, и она, опустив лоб на стену, замерла в этой позе.
Глаза её слегка защипало, но слёз не было. Чувство обиды и бессилия, словно плёнка, плотно обволокло её, оставив внутри вакуум, в котором невозможно дышать.
Рисование сопровождало её много лет и должно было стать неотъемлемой частью её мечты. Но теперь она ничего не видит. Как может слепая рисовать?
Спустя некоторое время Чжэнь Яо глубоко вздохнула.
http://bllate.org/book/5084/506624
Готово:
