Здесь царила радостная, почти праздничная атмосфера, и Чжоу Хуэй с трудом отвлеклась от весёлой суеты, чтобы спросить у водителя:
— Почему Лубо не выходит из машины?
— Молодой господин сказал, что в компании ещё остались неотложные дела, так что не будет обедать дома.
— Тогда обязательно напомни ему вернуться сегодня вечером. Все три сына семьи Сун хотя бы по выходным проводят день в старом особняке. Это у нас почти домашнее правило.
— Хорошо, — кивнул водитель.
Чжэнь Яо уже год или два не видела Сун Яньци и Сун Лисяо, но оба брата, похоже, ничуть не смутились от разлуки и обращались с ней по-прежнему тепло и непринуждённо — как с родной сестрой.
— Ну же, заходи скорее! Я привёз тебе кучу подарков — посмотри, понравятся ли они! — Сун Лисяо ласково потрепал её по голове и, широко улыбаясь, легко обнял за плечи.
Чжоу Хуэй занервничала и уже собралась что-то сказать, но Сун Би мягко потянул её за руку.
Он многозначительно посмотрел на неё, и тогда она наконец заметила: несмотря на небрежный вид, Сун Лисяо всё внимание сосредоточил на её ногах — он тревожно следил, чтобы она никуда не споткнулась.
Сердце Чжоу Хуэй успокоилось.
Картина, как высокий юноша заботливо вёл под руку хрупкую девушку, отражалась в закрытом окне автомобиля. Внутри машины человек отвёл взгляд. Свет скользнул по стеклу и его глазам, и автомобиль плавно тронулся с места.
*
Чжэнь Яо знала, что семья Сун относится к ней с добротой, но после холодного приёма в доме Цзян она не была уверена, не изменилось ли их отношение.
Однако всего за этот короткий послеобеденный час в особняке Сун её сомнения и тревога постепенно рассеялись.
Оказалось, что кровное родство вовсе не стоит выше всех прочих чувств.
Господин и госпожа Сун даже не упомянули ту аварию. Вместо этого они вместе с Сун Яньци и Сун Лисяо спрашивали, хорошо ли ей жилось в доме Цзян, и с воодушевлением показывали ей подготовленную комнату и сад.
Сун Яньци первым заметил повязку на её руке. Когда он спросил, что случилось, она отделалась ответом «случайно порезалась», и никто не стал допытываться дальше.
После шумного дня Чжоу Хуэй отправила её отдохнуть в спальню до ужина и, как с маленькой, сама укрыла одеялом. Перед тем как выйти, она нежно погладила Чжэнь Яо по лбу.
У девушки на глазах выступили слёзы, и она поспешно зажмурилась. Лишь после того, как дверь тихо закрылась, на её щеке остался тонкий след прозрачной влаги.
Раньше её всегда берегли и лелеяли родители, и она никогда не представляла, каково жить в одиночестве, без поддержки. Но теперь такая жизнь накрыла её, словно огромная сеть, упавшая с неба без предупреждения.
Она не знала, на кого можно опереться… или кому вообще можно доверять.
А здесь, в доме Сун, она вновь почувствовала давно забытое ощущение безопасности. Даже Сун Лубо, казавшийся таким далёким и чужим, стал для неё спасителем, вырвавшим её из беды.
На одеяле едва уловимо пахло цитрусами, и этот лёгкий аромат постепенно успокаивал её. Чжэнь Яо глубоко дышала, и дыхание становилось всё ровнее.
Внезапно за дверью раздался резкий, злой голос.
Она вздрогнула и мгновенно пришла в себя.
Поколебавшись, Чжэнь Яо осторожно добралась до двери, приоткрыла её на щелочку и прижала ухо к щели.
В голосе Чжоу Хуэй звучали ярость и насмешка:
— Какое там «случайно порезалась»! Ясно, что в доме Цзян её обидели! Девочка же ничего не видит — разве нельзя было убрать все опасные предметы подальше?
После аварии она навещала Чжэнь Яо в больнице и была на похоронах. Уже тогда та превратилась из весёлой и жизнерадостной девушки в совсем другого человека, а теперь стало ещё хуже. Стало быть, в доме Цзян ей пришлось совсем невесело.
— Погромче не кричи, не разбуди Яо-Яо, — мягко остановил её Сун Би.
— И не только это, — с горечью добавил Сун Лисяо. — У неё даже трости нет. Я спросил — говорит, случайно сломала. Откуда столько «случайностей»? Да и замены-то не дали!
Они по очереди перечисляли все «преступления» семьи Цзян.
Сун Би лишь вздохнул:
— Теперь я понимаю, почему ты настояла, чтобы Лубо поехал за ней.
— Моего сына я знаю как облупленного. Он не любит церемониться, да и Цзяны не стоят того, чтобы с ними церемонились. Все это прекрасно понимают, поэтому Цзяны могут только молча глотать обиду.
На этом разговор, казалось, иссяк.
— Трость я ей потом передам, — вздохнула Чжоу Хуэй. — Надо только подумать, как сказать, чтобы она не расстроилась и не почувствовала себя неловко.
— Дай мне это сделать, — мягко предложил Сун Яньци. — Врач ведь может дать рекомендации без лишних сомнений.
— Только будь осторожен.
— Понимаю.
Услышав это, Чжэнь Яо тихонько закрыла дверь и вернулась в постель, укрывшись с головой одеялом. Под одеялом её силуэт слегка дрожал — она тихо плакала, стараясь не издать ни звука.
Она думала, что кто-то возражает против её пребывания здесь и поэтому начался спор. А оказалось, всё это — из-за заботы о ней.
…
Проснувшись, она как раз успела к ужину. После еды немного посидела с семьёй, а потом ушла в свою комнату. Хотя она бывала здесь и раньше, сейчас, когда предстояло жить долго, ей почему-то не было так легко и свободно, как прежде.
Закрывая дверь, она услышала, как Чжоу Хуэй ворчливо заметила:
— Уже так поздно, а Лубо всё ещё не вернулся. Неужели опять засидится до полуночи?
— У него амбиции в работе, пусть занимается, — беззаботно отозвался Сун Би.
Дверь щёлкнула, и Чжэнь Яо взяла трубку — звонила подруга Цзян Лин. Они долго разговаривали: та расспрашивала, переживала и в конце концов пообещала приехать через несколько дней, чтобы провести с ней время.
Разговор затянулся до тех пор, пока Чжэнь Яо не начала клевать носом, и тогда они наконец попрощались.
В доме для неё выделили служанку, но она не стала звать её, а сама нащупала дорогу в ванную, вымыла голову, приняла душ и аккуратно высушила волосы.
Сначала она не могла справляться с этим самостоятельно, но за время, проведённое в доме Цзян, привыкла.
Закончив, она уютно устроилась под одеялом.
Чжэнь Яо думала, что в первую ночь в доме Сун уснёт спокойно, но снова попала в кошмар. Она долго боролась во сне, пока наконец не проснулась в изнеможении.
Протянув руку за стаканом воды, который ей перед сном принесла служанка, она вдруг ослабела и уронила его. Вода разлилась по ковру, и она поспешно вытерла лужу салфетками.
Посидев немного на кровати в холодном поту, Чжэнь Яо всё же не выдержала жажды, откинула одеяло и осторожно встала.
Нога случайно наступила на ещё влажный ковёр, и от холода она вздрогнула.
Держа стакан, она вышла в коридор и, ощупью двигаясь вдоль стены, добралась до гостиной. Когда её пальцы наконец коснулись края журнального столика, она с облегчением выдохнула.
Но не успела она протянуть руку за стаканом, как вдруг уловила знакомый аромат.
Тонкий, прохладный древесный запах после дождя, смешанный с лёгким, но отчётливым табачным дымом, медленно заполнял тишину ночи.
Чжэнь Яо замерла.
Этот запах…
Она почувствовала тревогу, растерянно приоткрыла рот, но не знала, что сказать. Наконец, неуверенно прошептала:
— Кто-нибудь… здесь?
Он здесь?
Её сонный голос дрожал в тишине пустой комнаты.
Никто не ответил.
Сердце Чжэнь Яо наполовину успокоилось. Она медленно повернулась и осторожно протянула руку к дивану.
Автор примечает: Начало! Долго ждали, друзья! (^з^) Яо-Яо и братья прибыли!
Сегодня сразу две главы, как обычно — комментарии с красными конвертиками!
И, как всегда, реклама моего нового превью с главным героем с двойной личностью ↓
«Тёмное влечение»
Аннотация:
Для всех наследник клана Вэнь, стоящий на вершине богатства и власти, был просто очередным аристократом. Для Чэн Ицзянь он ничего не значил — пока не стал её женихом.
К её удивлению, он оказался вежливым, учтивым и сдержанным — идеальным мужем.
Пока однажды не признался, что страдает расщеплением личности.
Оказывается, тот, с кем она так гармонично общалась, — на самом деле жестокий, извращённый лицемер, притворявшийся благородным лишь для того, чтобы обмануть свою невесту.
— Он хочет полностью уничтожить меня, — тихо попросил второй, более мягкий персонаж, когда ему удавалось взять тело под контроль. — Помоги мне, пожалуйста.
Ради него и ради своего будущего Чэн Ицзянь решила объединиться со вторым «я», и вместе они уничтожили первого.
В ту ночь они открыли шампанское в честь победы. Её новоиспечённый муж улыбнулся, смахнул все бутылки со стола, и те с грохотом разлетелись на осколки. Он шагнул к ней по хрустящим осколкам и лужам вина.
Багровые брызги, хруст стекла под ногами.
— Очень жаль, миссис Вэнь, — прошептал он, почти касаясь носом её носа, — ты сделала ошибку.
— Но я счастлив, ведь теперь ты принадлежишь только мне.
— Я смотрел на тебя из тьмы и решил: ты будешь моей. Только моей.
— Для меня лучший способ завладеть тобой — это ложь.
Рука Чжэнь Яо коснулась края дивана, она ещё немного пошарила рядом — пусто. Диван был пуст. Возможно, он недавно здесь был, поэтому в гостиной ещё витал его запах.
Она облегчённо выдохнула и тихонько налила себе воды.
Струйка журчала, наполняя стакан. Чжэнь Яо, опираясь локтем на столик, присела на корточки и быстро, маленькими глотками, выпила всю воду.
Лишь после этого, держа пустой стакан, она встала — но слишком резко, и голова закружилась.
Мир поплыл, она пошатнулась и больно ударилась ногой о угол журнального столика. От боли Чжэнь Яо судорожно вдохнула и схватилась за ушибленное место.
Она нащупала край стола и, прихрамывая, двинулась к двери. Ткань её ночной сорочки шуршала, задевая край дивана.
Ей показалось — или, проходя между диваном и столиком, она почувствовала запах ещё отчётливее?
Дойдя до двери своей комнаты, Чжэнь Яо не удержалась и обернулась.
Конечно, она ничего не видела, но в гостиной не было ни звука. Наверное, просто показалось.
Дверь тихо закрылась, отрезав мягкий свет напольного торшера в углу гостиной. Световой луч тянулся от столика к дивану, чётко разделяя пространство на свет и тень.
В тени сидела фигура. Его левая рука лежала на диване, в каком-то полуметре от края.
Он молча сидел, потом закрыл глаза, словно пытаясь отдохнуть. На лице читалась усталость.
Вокруг царила тишина. Никакой руки, осторожно тянущейся к его пальцам. Никакой юбки, скользящей по его коленям.
Цитрусовый аромат постепенно исчезал.
…
Чжэнь Яо не ожидала, что и этот стакан холодной воды не спасёт её от кошмаров.
На этот раз ей снился не момент аварии, а период лечения и реабилитации в больнице. Воспоминания обрывками врывались в сон, наполняя его болью и холодным жужжанием медицинских приборов.
Она ещё не оправилась от горя по поводу гибели родителей, как уже пришлось столкнуться с муками слепоты и болезненного лечения.
Тогда она слабо подумала о самоубийстве. Достаточно открыть окно и прыгнуть — и всё закончится.
Нащупав окно, она резко распахнула его. Ледяной ветер ворвался в палату, заполнил рот и нос, словно огромная волна, поглотившая её целиком.
Халат на ней надулся, как парус.
Она без раздумий высунулась из окна, но в следующий миг чья-то рука схватила её за воротник и резко оттащила назад, будто маленького цыплёнка.
Потеряв равновесие, она в панике замахала руками, пытаясь ухватиться за что-нибудь, и сорвала с запястья холодную, твёрдую запонку.
«Бах!» — окно захлопнулось.
Желание покончить с собой мгновенно испарилось, как и ветер из халата. Лишь растрёпанные пряди волос ещё колыхались у щёк.
Она растерянно обернулась, губы будто окаменели:
— …Кто это?
Сердце забилось так, будто только что спаслось от гибели, и ноги подкосились.
— Яо-Яо! — в коридоре раздались торопливые шаги. Главврач с несколькими медсёстрами вбежали в палату.
Чжэнь Яо стояла у окна, ошеломлённая, и слёзы хлынули из глаз.
Сжав в кулаке запонку, она присела у стены. Кровоизлияние в мозге ещё не прошло полностью, и даже такое простое движение вызвало головокружение.
http://bllate.org/book/5084/506618
Готово:
