— Забери и выброси. Если ещё кто-нибудь из журналистов позвонит, скажи, что мой телефон пропал, а аккаунт в Вэйбо взломали.
...
Тайлеру стало ещё тяжелее на душе.
* * *
А тем временем Ци Юй, которая за одну ночь поспешно переехала в новую квартиру, только успела немного передохнуть, как залезла в Вэйбо и увидела ту самую запись Мэн Ляна — уже разошедшуюся более чем на сто тысяч репостов.
«С ней всё хорошо. У нас всё отлично. 【❤️】»
В тот миг лицо Ци Юй словно окаменело. В голове грянул гром, и она чуть не выронила свой «8848».
— Что?!
В гостиной повисла удушающая тишина. Май Хань, стоявшая на стремянке и расставлявшая книги на полках, внезапно поежилась от холода.
— Мастер? — осторожно окликнула она, обернувшись к сидевшей в плетёном кресле Ци Юй с мрачным выражением лица.
Ци Юй подняла взгляд. Голос её прозвучал приглушённо:
— Что?
— Я... почти закончила расставлять. Вы хотите что-нибудь перекусить?
Май Хань быстро нашла повод для разговора — конечно же, не собиралась признаваться, что просто испугалась ледяного аура, исходившего от мастера.
— Что есть в холодильнике?
— Ещё не успела ничего купить...
— Понятно.
Ци Юй выключила экран телефона и спрятала его в карман длинной льняной рубашки.
— Схожу в супермаркет.
Май Хань уже начала слезать со стремянки, но Ци Юй остановила её:
— Я сама схожу. Ты продолжай убираться.
— Но...
— Не волнуйся, надену маску и очки.
Проводив взглядом уходящую в ореоле холода «мастера», Май Хань мысленно посочувствовала тому, кто её так рассердил. Когда мастер злится, последствия бывают серьёзными.
Однако на этот раз Май Хань ошиблась.
Ци Юй не собиралась мстить тому, кто её разозлил. Просто потому, что этим человеком был Мэн Лян.
Мэн Лян с его причудливой судьбой... Чем больше она с ним контактирует, тем сильнее он влияет на неё. Сейчас лучший выход — полностью игнорировать.
Значит, эту запись нужно проигнорировать. Полностью и без остатка.
Словно бы и не видела её вовсе.
Нужно сдержаться...
* * *
В супермаркете в это время было мало людей. Ци Юй медленно катила тележку мимо прилавков с фруктами и за всё время услышала уже не меньше трёх разговоров о «девушке Мэн Ляна».
Ха... Слухи действительно быстро распространяются.
Она крепче сжала ручку тележки, и её аура стала ещё холоднее.
...
Выбрав немного персиков и арбуз, Ци Юй уже собиралась направиться к овощному отделу, как вдруг её внимание привлёк телевизор, висевший под потолком.
«Корпорация Ваньши вкладывает огромные средства в проект “Умный город Улин”. Образ жизни людей может кардинально измениться...»
Глядя на экран, где давал интервью журналистам элегантный мужчина, Ци Юй вдруг почувствовала, как настроение немного улучшилось.
— Мистер Вань, что побудило вас запустить этот проект?
— Smart City — относительно новая концепция даже за рубежом, но именно она демонстрирует истинно гуманистический подход к развитию городов...
Элегантный и уверенный в себе представитель корпорации Ваньши, самый известный на данный момент Вань Ийжун.
Прошло уже почти месяц с их последней встречи в больнице.
Ци Юй прикинула на пальцах — ну что ж, его счастливые деньки скоро закончатся. До истечения трёхмесячного срока осталось всего два месяца и несколько дней.
Спрятав лицо за маской и наблюдая за «потенциальным клиентом» на экране, Ци Юй впервые за всё это время улыбнулась — с тех пор, как увидела интервью миссис Ли.
Действительно, когда тебе плохо, лучшее утешение — знать, что кому-то предстоит быть ещё хуже.
Однако это улучшение настроения продлилось ровно три минуты и семь секунд.
В кармане завибрировал телефон — пришло SMS.
Ци Юй достала его и посмотрела на экран. Это был номер, с которым она давно не связывалась.
Но для неё он оставался знакомым до боли.
— Давно не виделись. Как ты?
Чжун Линь. Наследник семьи Чжун. Бывший студент-физик, ныне практикующий гадатель. И... её бывший парень, с которым они встречались чуть меньше двух месяцев.
Разве они не виделись совсем недавно на том самом собрании? Откуда «давно не виделись»?
Глядя на эти восемь иероглифов, Ци Юй задумалась.
Зачем он ей пишет? Неужели кто-то из тех пятерых старейшин уже пронюхал о деле с Мэн Ляном? Или... Чжун Линь что-то заподозрил?
Ведь те старики знают её прежний адрес. А если добавить к этому фото Мэн Ляна, выгнанного из жилого комплекса... кое-что можно и домыслить.
Нахмурившись, Ци Юй постучала пальцем по боку телефона, но так и не придумала, как ответить.
Ладно, не буду отвечать.
Между ними и раньше не было особой связи. Ответ — лишь странность.
Что до дела с Мэн Ляном — стоит ей молчать, и всё само собой уляжется.
Решительно спрятав телефон обратно в карман, Ци Юй направилась выбирать зелень.
Сегодня ей не хотелось разговаривать ни с кем. Особенно — с мелочным, обидчивым и поверхностным мужчиной.
...
Мэн Лян, сидевший дома и не решавшийся выходить на улицу, чихнул так сильно, что чуть не свалился с кровати.
— Убавь кондиционер! Простудишься!.. Скажи-ка, неужели мастер колдует надо мной?
Сейчас Мэн Лян готов был подозревать всех и вся.
Тайлер моргнул:
— Мастер не похожа на такого человека.
Тайно колдовать? Скорее уж это в стиле самого Мэн Ляна...
Мэн Лян возмутился:
— Почему это не похожа?! Вечно всех ловит в ловушки! Красива — и только!.. Апчхи!.. Апчхи!
Точно! Эта женщина точно колдует на меня!
Автор примечает:
Мэн Лян: Что за дела?! В этой главе сразу два других мужика появились!
Автор: ...Лян Лян, тебе пора осознать своё нынешнее положение.
Журналисты, разгорячённые жаждой сенсации, ринулись к элитному жилому комплексу, где раньше жила Ци Юй. Однако слово «элитный» здесь не просто так — охрана на входе сразу же распознала в них репортёров и не пустила внутрь.
— Проход закрыт! Никого не пускаем!
— Мы просто заглянем на минутку!
— Нет!
После того как несколько журналистов уже проникали в комплекс и беспокоили жильцов, администрация усилила контроль.
Не сумев прорваться, репортёры решили занять позиции у входов — рано или поздно кто-нибудь да выйдет. А уж если заметят красивую девушку — сразу сфотографируют. Даже намёк на «возможную возлюбленную» станет горячей новостью.
Но тут появилась миссис Ли.
— Девушка вчера внезапно переехала. Не сказала, куда именно.
Выгуливавшая собаку миссис Ли дала «официальный» комментарий, и журналисты моментально обескуражились.
Но если одни двери закрыты — всегда найдётся другой путь!
Раз Мэн Лян признал, что у него есть девушка, стоит просто следить за ним — и таинственная возлюбленная обязательно покажется.
Все единодушно переместились к дому Мэн Ляна.
...
— Босс, у подъезда полно папарацци, — сообщил Тайлер, еле вырвавшись с пакетом еды.
— Не волнуйся, я не выйду. Апчхи! — Мэн Лян, завёрнутый в одеяло... простудился по-настоящему.
Точно! Эта женщина наверняка колдует на меня!
...
Папарацци с энтузиазмом рыскали в поисках сенсации, но прошли дни, а ни Ци Юй, ни Мэн Лян так и не показались на публике. Даже самые усердные попытки пользователей найти их в сети оказались безрезультатными. Без новых подробностей шумиха вокруг «девушки Мэн Ляна» постепенно стихала.
И тут как раз разразился новый скандал: одного из самых известных певцов обвинили в измене после десятилетнего брака. Ходили слухи, что молодая актриса стала причиной распада семьи.
В одночасье весь Вэйбо обновился.
— Боже мой! Не может быть! Я больше не верю в любовь!
— XXX, проваливай! Грязная разлучница!
— Эти современные девчонки совсем обнаглели!
Внимание общественности полностью сместилось. История с «девушкой Мэн Ляна» окончательно ушла в тень.
Отлично. Просто великолепно.
Ци Юй, просматривавшая Вэйбо с анонимного аккаунта, с облегчением выдохнула.
Значит, её анонимное письмо с разоблачением семейного скандала наконец-то сработало. Действительно, в этом мире тебя может спасти только ты сам.
Избавившись от главной проблемы, Ци Юй мгновенно почувствовала облегчение и тут же приняла важное решение — закрыть офис на улице Тунбао и перенести его на улицу Линшуйдао. Нельзя допустить, чтобы эта причудливая судьба Мэн Ляна испортила фэн-шуй её бизнеса.
— Ань... ань... ань-и-а-а-а-а...
Едва она сообщила об этом Май Хань, как зазвонил телефон — всё с той же привычной мелодией «Эрцюань ин юэ».
Увидев вспыхнувший экран, Ци Юй колебалась секунд пятнадцать, но всё же провела пальцем по кнопке вызова. В ту же секунду она пожалела об этом.
— Алло, — сказала она, нарочито вежливо, будто не узнала номер.
— Это я, — раздался в тишине голос мужчины, такой же приятный, как и прежде, мягкий, с лёгкой ноткой нежности.
Ци Юй помолчала несколько секунд, затем сухо ответила:
— А, здравствуйте.
Она опустила формальное «вы», признав, что узнала его голос.
Слишком явное притворство выглядело бы глупо.
Чжун Линь тихо рассмеялся на другом конце провода:
— Давно не слышал твоего голоса.
— Этого нельзя было говорить.
Ци Юй нахмурилась и сделала голос холоднее:
— Мистер Чжун, вам что-то нужно?
— Да. У тебя на этой неделе найдётся время? Давай поужинаем вместе.
— Мистер Чжун, — терпение Ци Юй иссякало, — не думаю, что между нами сейчас такие отношения, при которых можно спокойно сидеть за одним столом.
Бывшие парни — одни из самых нежелательных собеседников. Хотя, конечно, Мэн Лян с его странным гороскопом тоже в этом списке.
— Профессор Гу вернулся, — мягко сказал Чжун Линь.
Профессор Гу...
Голос Ци Юй невольно смягчился:
— Он вернулся?
Профессор Гу — её бывший научный руководитель, а также наставник Чжун Линя. Добрый, полноватый старик, очень душевный человек. После выхода на пенсию он с супругой переехал в Канаду и жил тихой, размеренной жизнью.
— Да. Вернулся ненадолго — через месяц снова улетает. Так что, прошу тебя, мастер Ци, составь ему компанию за ужином.
Ци Юй задумалась:
— Кто ещё будет?
— Из нашей группы ещё Ли Сян и Тан Сяоту.
Отказать профессору Гу было невозможно. С момента выпуска... прошло уже два года.
Она окончила университет как раз тогда, когда он ушёл на пенсию и уехал за границу.
Поколебавшись ещё немного, Ци Юй наконец согласилась:
— Хорошо.
— Как только определю время и место, сразу пришлю тебе сообщение, — весело сказал Чжун Линь.
— Ладно.
Положив трубку, Ци Юй вдруг подумала: а что, если профессор узнает, что оба его студента-физика теперь занимаются гаданием?.. Не прикажет ли он им обоим немедленно прекратить это безобразие?
Да, Чжун Линь — отличник по физике, а она... просто плыла по течению на том же факультете.
Но при мысли о предстоящей встрече с Чжун Линем ей всё равно стало неловко.
* * *
История отношений мастера Ци и Чжун Линя уходит корнями в её двадцатилетнюю юность.
Был май — время, когда весна переходит в лето, и всё вокруг наполнено жизнью.
Однажды утром Ци Юй внезапно почувствовала тревогу.
Спрыгнув с кровати, она подбежала к зеркалу и увидела: прямо по центру лба образовалась глубокая вертикальная морщина — плохой знак! Опасность в любви!
Чжун Линь как раз заканчивал университет... Неужели сбудется поговорка: «выпуск — расставание»?
Пока она хмурилась, размышляя, телефон зазвонил.
— Спускайся.
Увидев обычное сообщение от Чжун Линя, Ци Юй почувствовала, как сердце сжалось.
Быстро умывшись и приведя себя в порядок, перед выходом из общежития она специально накрасила губы ярко-красной помадой — и сразу стала ещё прекраснее.
А затем, над этой красотой, она спокойно надела очки... С детства она носила разные очки, чтобы смягчить свою судьбу цветущих персиков.
Старый дедушка Ци говорил: «Когда воды слишком много — сосуд переполняется. Избыток персикового цвета лишает удачи».
Поэтому на улице она почти всегда носила очки. Только дома, в кругу семьи или близких, снимала их.
Чжун Линь был одним из немногих мужчин, видевших её без очков.
Спустившись и увидев уже ждавшего у подъезда Чжун Линя, Ци Юй почувствовала ещё большее беспокойство.
— Что хочешь поесть?
http://bllate.org/book/5075/505971
Готово:
