Ян Сюй, казалось, окончательно решился. Он пристально посмотрел на Цзян Ичжоу и сказал:
— Если ты и вправду Цзян Ичжоу, давай устроим настоящий мужской поединок!
«А? Что за „мужской поединок“?»
Чжоу Ваньюэ чуть не лишилась чувств от отчаяния. Хорошо бы сейчас здесь был Сюй Цзясинь! Она всполошилась и закричала:
— Да ты о чём вообще говоришь?
Потом обернулась и потянула Цзян Ичжоу за руку:
— Пойдём, пойдём скорее отсюда.
Но Ян Сюй, увидев эту сцену, разъярился ещё больше и полностью потерял рассудок. Сжав зубы, он выпалил:
— Если я выиграю, держись подальше от Ваньюэ!
«Какой же детский лепет!» — мысленно фыркнула Чжоу Ваньюэ. Она уже собиралась сказать: «Перестань нести чушь!» — как вдруг услышала, что Цзян Ичжоу с явным пренебрежением протянул:
— О-о-о… А если проиграешь?
Чжоу Ваньюэ была поражена. Неужели и он тоже сошёл с ума?
— Если проиграю… ну, проиграю! Признаю поражение и больше не стану мешать вам.
— Отлично, — легко ответил Цзян Ичжоу, слегка приподняв бровь и закатывая рукава. Его тон оставался совершенно спокойным.
Видя, что оба, кажется, всерьёз собираются драться, Чжоу Ваньюэ громко крикнула:
— Вы что творите?!
Она сердито схватила Цзян Ичжоу за запястье и, глядя прямо в глаза Яну Сюю, твёрдо произнесла:
— Ян Сюй, хватит дурачиться! И не смей следовать за нами.
Уверенность Яна Сюя мгновенно испарилась. Он жалобно позвал:
— Ваньюэ…
— Я повторяю в последний раз: не вздумай устраивать глупости. Я ухожу домой, — строго предупредила она.
Небо на закате окуталось мягкой дымкой, будто опьяняющей своей прозрачной красотой. Ночь вот-вот должна была наступить. Солнце медленно опускалось за горизонт, а луна уже тихо поднималась из-за гор.
Чжоу Ваньюэ купила на улице два стаканчика молочного чая, расплатилась и побежала к Цзян Ичжоу. Она уселась рядом с ним, но не слишком близко — между ними остался маленький песчаный холмик, который она сама недавно насыпала.
Она протянула ему стаканчик.
— Я не пью эту гадость.
— А? Но ведь будет такая жалость! Это акция — два по цене одного, — с сожалением сказала она.
Впервые в жизни ей удалось купить молочный чай по полцены.
— Не буду пить.
Чжоу Ваньюэ надула губы. Ну конечно, подумала она про себя, этот человек просто невыносим. Она сделала пару глотков — нежный аромат молока наполнил рот — и, помедлив, всё же решилась спросить:
— Ты… правда хотел драться с Яном Сюем?
— Да.
Его честность поразила её. Она удивлённо спросила:
— Почему?
— Я не проигрываю, — с гордостью ответил он, запрокинув голову. В его голосе звучала непоколебимая уверенность, почти вызов. Неизвестно почему, но сердце Чжоу Ваньюэ заколотилось. Ей стало неловко от его взгляда, и она поспешно опустила глаза, прикусив соломинку:
— Ян Сюй часто ведёт себя как сумасшедший. Кажется, будто он такой важный, а на самом деле — ребёнок. Тебе не стоит обращать на него внимание…
— Так что… пожалуйста, не дерись с ним. А то вдруг поранишься.
— Как я могу пораниться? — насмешливо фыркнул Цзян Ичжоу. — Да он?
Но откуда эта внезапная враждебность? Чжоу Ваньюэ не понимала. Она спросила:
— Ты его очень ненавидишь? Или тебе просто нравится драться?
— Ненавижу. Не люблю.
В её душе воцарилась тишина, где звучал лишь один голос — его.
— Тогда… зачем тебе с ним связываться?
— Разве я могу этого не делать? — неожиданно спросил юноша в сумерках.
— А?
Цзян Ичжоу слегка усмехнулся, и на его лице появилось игривое выражение.
— Разве ты сама не говорила, что любишь меня?
Чжоу Ваньюэ впервые в жизни поняла, что значит «вырыть себе яму и упасть в неё». Значит, он всё слышал! Узнал о её признании!
Она почувствовала, что всё кончено.
— Нет… этого не было, — запнулась Чжоу Ваньюэ. Она не знала, как объясниться. Хотя одно слово «неправда» вполне могло всё разъяснить.
— Что именно не было? Ты не любишь меня или не говорила этого?
Его взгляд стал настойчивым и не собирался позволять ей отделаться отговорками. Чжоу Ваньюэ не знала, что делать. Она теребила пальцы, а её глаза, чистые и прозрачные, как родник, сказали:
— Говорила… но это была неправда.
Произнеся слово «неправда», она выпрямила спину, будто снова обрела уверенность.
Может быть, ей показалось, но на мгновение в его глазах мелькнула тень разочарования, и она почувствовала лёгкое раскаяние. Пока она находилась в замешательстве, он уже снова принял свой обычный холодный и безразличный вид. Он коротко хмыкнул, гордо поднял лицо и равнодушно произнёс:
— Лучше бы и правда было неправдой. Меньше хлопот.
Появление Цзян Си сделало жизнь Чжоу Ваньюэ ещё более насыщенной. Днём она занималась с Цзян Ичжоу, повторяя пройденное. Как только они заканчивали, Сюй Цзясинь тут же начинал докучать ей, уговаривая сводить Цзян Си куда-нибудь погулять. Чжоу Ваньюэ, конечно, не могла отказаться — гостья всё-таки. Конечно, она не собиралась оставлять Цзян Ичжоу одного дома и всячески старалась увлечь его с собой.
Цзян Ичжоу, естественно, отказывался, но после нескольких попыток, устав от приставаний, он в конце концов лениво соглашался идти, однако держался особняком, словно оставался одиноким даже среди людей.
Они гуляли по магазинам, обедали, запускали воздушных змеев, катались на велосипедах, ходили в походы и даже забирались на горы — перепробовали всё подряд. Цзян Си сначала не очень хотела водиться с ними, но, не желая обидеть, и не в силах устоять перед соблазном повеселиться, постепенно сблизилась с компанией.
Хотя она по-прежнему не особенно жаловала Сюй Цзясиня, с Чжоу Ваньюэ быстро нашла общий язык. В тот вечер, после того как они все вместе посмотрели цветочную выставку, отправились прогуляться по пляжу. Их велосипеды небрежно прислонили к дорожке.
Цзян Си, увидев, как над морем медленно поднимается луна, радостно закричала и начала танцевать. Её движения были грациозны, а улыбка — яркой и ослепительной.
А Чжоу Ваньюэ напоминала само это лунное сияние — нежная, спокойная, но с искоркой озорства. Она подобрала подол платья и шла по песку, рассматривая свои следы.
Сюй Цзясинь и Цзян Ичжоу сидели в стороне. Сюй Цзясинь, держа в руках телефон, делал вид, что занят фотографированием пейзажа, но на самом деле незаметно перемещался ближе к Цзян Си.
Цзян Ичжоу всё это видел.
Сюй Цзясинь почесал нос и задумчиво пробормотал:
— Когда мы вернёмся, неизвестно, когда ещё увидимся.
— Может, сделать фото на память… Только бы не отлупили?
— Отлупят.
— Фу…
Цзян Ичжоу словно предсказал будущее: как только Цзян Си заметила подозрительно крадущегося Сюй Цзясиня, она немедленно бросилась к нему, чтобы отобрать телефон и удалить снимки. Сюй Цзясинь тут же пустился наутёк. Они носились по пляжу, как сумасшедшие.
Сюй Цзясинь умолял, просил прощения, но упорно отказывался удалять несколько размытых фотографий. В конце концов, он так сильно торопился, что рухнул прямо в песчаную кучу. Цзян Си, злясь и смеясь одновременно, наверное, никогда раньше не встречала такого глупого ухажёра.
Чжоу Ваньюэ сначала весело наблюдала за происходящим, но потом вдруг заметила, что Цзян Ичжоу исчез. Оглядевшись, она увидела его силуэт, медленно растворяющийся в ночи.
Этот город должен был быть для него чужим. Он всего лишь беглец. И всё же прошло уже больше месяца с тех пор, как он здесь остановился.
Цзян Ичжоу прислонился к дереву и с трудом открыл глаза. Он несколько раз сжал и разжал кулаки, прежде чем решиться достать из кармана телефон.
В его взгляде не было ни капли тепла, но пальцы слегка дрожали. Набравшись храбрости, он нажал кнопку включения.
На самом деле телефон никогда не был выключен — он просто отключил все уведомления и ни разу не открывал его. Всё это время он прятал устройство за подушкой, и каждую ночь оно лежало у него под головой, мешая уснуть.
Можно ли смотреть? Стоит ли? Посмотреть?
Стиснув зубы, он нажал на экран.
Цзян Ичжоу будто окаменел. Он не мог пошевелиться. Его взгляд приковался к экрану, к списку звонков. Он смотрел так долго, пока глаза не защипало, и по щеке медленно скатилась слеза.
Он усмехнулся.
Без единой искры веселья в этой улыбке.
Только теперь он понял, насколько смешным бывает ожидание. Ни заботы, ни поисков — лишь пустота.
Таковы его родители. Такова его семья.
Выражение лица Цзян Ичжоу постепенно сменилось с горькой усмешки на холодное безразличие, а затем и вовсе стало совершенно пустым. Он словно провалился в пустоту. Всё, что окружало его, казалось ярким и блестящим, но на самом деле было ледяным. Многого он мог достичь, но некоторые вещи оставались для него навсегда недосягаемыми.
Это бегство никому не было нужно. Всё это было лишь его собственной театральной постановкой.
— Цзян Ичжоу…
Нежный голос, полный тревоги, вдруг вторгся в его одинокий, тёмный, безвоздушный мир. Он не шелохнулся, будто ему почудилось.
— Цзян Ичжоу…
Голос не сдавался. За ним последовали лёгкие шаги, медленно приближающиеся из темноты.
Это была Чжоу Ваньюэ. Она кусала губу, её лицо было печальным, а глаза, полные лунного света, мягко мерцали. Она осторожно подошла к нему, словно преодолевая невидимую стену угрозы, исходящую от него.
Его молчание было отказом.
— Не подходи, — предупредил он.
— Но…
— Я сказал: не приближайся! — Цзян Ичжоу, казалось, с трудом сдерживал гнев. Но даже в этом он сохранял контроль над собой, подавляя бушующие эмоции.
Он страдал. Он был в отчаянии. Ни разу в жизни он не чувствовал такой ненависти к чужому присутствию. И всё же он оставил крошечную щель — не закрыл дверь полностью.
Если до этого Чжоу Ваньюэ колебалась, то теперь она точно знала: она пойдёт к нему. Потому что слёзы на его лице причиняли боль её внутренним органам.
Она не была совершенно в неведении о его положении. Иногда она замечала, как он достаёт тот самый никогда не используемый телефон, смотрит на него, кладёт обратно — снова и снова. Он предпочитал целый день спать или читать, лишь бы не брать в руки телефон.
Цзян Ичжоу приехал сюда не ради развлечений. Иначе он не выглядел бы так, будто его бросили.
Чжоу Ваньюэ не послушалась. Она решительно подошла и оперлась плечом о то же дерево, что и он. Она чувствовала, как учащённо бьётся её сердце, и как его тело внезапно напряглось. Их прерывистое дыхание слилось в одно, будто их жизни вдруг оказались связаны.
Цзян Ичжоу замер. Ему казалось, что на него наложили заклятие неподвижности. В глазах снова защипало, и в груди поднялась странная, никогда прежде не испытанная боль — горькая и обидная. Но, собравшись с духом, он поднял руку, чтобы оттолкнуть её. Однако она, словно предугадав его движение, первой схватила его за запястье.
— Мы друзья, — сказала она, крепко сжимая его руку.
Цзян Ичжоу усмехнулся:
— Кто сказал, что мы друзья? Мы случайные встречные. Знакомы всего месяц. Кто знает, сколько раз ещё пересечёмся в жизни? Мгновение — и то слишком долго.
— Ты мой друг, — твёрдо заявила Чжоу Ваньюэ, глядя ему в лицо. Он всё ещё отводил взгляд, и в сумерках его черты казались неуловимыми, как дымка.
Он резко вырвал руку.
— У меня, Цзян Ичжоу, нет ни родителей, ни друзей. Чжоу Ваньюэ, не строй из себя добрую самаритянку.
Эти слова оказались слишком жестокими. Глаза Чжоу Ваньюэ тут же наполнились слезами. Лунный свет, что сиял в них, теперь стекал по её платью.
Лицо Цзян Ичжоу, только что такое суровое, вдруг стало неловким. Чжоу Ваньюэ выглядела так, будто он обидел её. Она опустила голову и тихо плакала, сжимая в кулаках подол платья.
— Что тут плакать? Разве я сказал неправду? — нахмурился он.
Чжоу Ваньюэ вытерла глаза тыльной стороной ладони.
— Перестань плакать.
— Ты… сказал, что я строю из себя добрую самаритянку… — всхлипнула она, чувствуя, как её самоуважение получило серьёзный удар. Но в этот момент она даже не осознавала, ради кого текут эти слёзы. Когда она услышала, что у него нет ни родителей, ни друзей, ей стало невыносимо больно.
За него.
Цзян Ичжоу думал, что уже ничего не боится, но теперь точно знал: когда Чжоу Ваньюэ плачет, ему становится страшно. Наверное, потому что всё это — его вина? Все его чувства вдруг испарились, и в голове осталась лишь одна мысль: почему у неё столько слёз?
http://bllate.org/book/5074/505922
Готово:
