Вот в чём дело: обе — законнорождённые дочери рода Сюн, но положение Сюн Чучу, дочери четвёртого крыла, и Сюн Чжэньчжэнь, дочери главы старшего крыла, разнятся словно небо и земля. Поэтому Сюн Чжэньчжэнь — золотая жемчужина, за которую борются все знатные семьи, и даже наследная принцесса Сяо Минь, наложница Бай, обращается с ней почтительно и сдержанно. А Сюн Чучу — всего лишь приложение.
Сватовство Сюн Чучу с Чжуан Юцзянем, законнорождённым сыном третьего крыла рода Чжуан, далось её родителям не одним днём упорных усилий и хлопот. Потому Сюн Чучу особенно дорожила этим союзом и всегда старалась угодить своей будущей свояченице Чжуан Цзыянь.
Сюн Чучу снова вздохнула и, нахмурившись с грустной миной, произнесла:
— Третья сестра, иногда мне так завидно тебе: хочешь — так и поступаешь, открыто и свободно, без всяких оков. Ах… Раньше Аянь была лишь немного обидчивой, но в целом легко сходилась с людьми. А теперь… отчего-то чувствуется, будто её мысли всё больше сбиваются с пути.
Сюн Чжэньчжэнь взглянула на двоюродную сестру и лишь покачала головой. Неужели та решила пожаловаться ей на свою судьбу, чтобы вызвать сочувствие и получить утешение? Ведь эта самая сестра только что продала её, а Сюн Чжэньчжэнь даже не стала возражать — и вот уже та воспользовалась этим, чтобы лезть выше? Да и кто, спрашивается, мешает тебе быть открытой и свободной?
Однако ей не хотелось подыгрывать Чучу — иначе в следующий раз та продаст её без малейших угрызений совести. Поэтому она лишь улыбнулась:
— Вторая сестра, в каждом доме свои заботы. Ты ведь уже много лет дружишь с пятой госпожой Чжуан, и ваша привязанность — редкость среди своячениц. Так стоит ли из-за этого так сильно тревожиться?
Сюн Чучу услышала эти вежливые, но холодные слова, в которых сквозило лёгкое презрение, и сразу всё поняла. В душе она снова тяжело вздохнула: в этом мире действительно невозможно всё иметь сразу.
Между тем наложница Бай приказала вызвать госпожу Сюаньи, заведующую гардеробом и внутренними делами княжеского двора, чтобы та дала ей полный отчёт о делах женского отделения. Одновременно она отправила людей проверить происхождение новой приёмной дочери госпожи Чэнь.
На самом деле не только наложница Бай интересовалась прошлым Аньцзинь — все знатные семьи были в недоумении. Однако род Чэней заранее распространил информацию: девушка родом из Цзяочжоу в Линнани, с детства жила в столице вместе с отцом, преподававшим в Академии Цзиньхуа. Отец Аньцзинь и дед госпожи Чэнь, старый господин Цуй, были закадычными друзьями. Вот и всё.
Расспросы в роде Хуо дали тот же ответ. А отправленные в столицу люди не могли быстро вернуться — путь был слишком далёк. Так что расследование происхождения Аньцзинь ничего полезного не дало.
К счастью для неё, принцесса Чаньхуа заранее сообщила князю Линнани о подлинной личности Аньцзинь. Поэтому, как только наложница Бай попыталась задействовать своих людей в столице для проверки, князь Линнани тут же узнал об этом и пресёк все попытки.
Госпожа Сюаньи, управлявшая гардеробом княжеского двора, раньше была начальницей госпожи Хуа, которая служила в отделении женской истории и была рекомендована ею. Кроме того, госпожа Сюаньи хорошо знала госпожу Линь из Управления гардероба, отвечавшего за поставки тканей, одежды и всего, связанного с придворными нарядами. Обе они считались людьми наложницы Бай.
Госпожа Хуа заранее отправила визитную карточку, чтобы встретиться с госпожой Линь, но к своему изумлению обнаружила в Управлении гардероба и госпожу Сюаньи.
Госпожа Линь любезно уступила им место, чтобы они могли поговорить наедине.
Как только госпожа Линь вышла и слуги удалились, лицо госпожи Сюаньи стало мрачным:
— Как такое могло произойти, что до сих пор никто мне не доложил? Пришлось дожидаться, пока об этом узнает сама наложница и вызовет меня на ковёр!
Хуа Жун, много лет служившая госпоже Сюаньи, по выражению её лица и тону голоса сразу поняла: начальница в ярости. В душе она испугалась — откуда весть дошла так быстро до наложницы и вызвала такой гнев?
Сжав ладони, чтобы подавить нарастающую панику и тревожные догадки, она ответила:
— Это моя вина, госпожа. Я думала, что сама справлюсь с этим делом и не стоит сразу же беспокоить вас. Прошу простить меня.
Госпожа Сюаньи смотрела на Хуа Жун, и гнев в её груди бурлил всё сильнее. Неужели это дело женского журнала — пустяк? Или, может, наложница Бай тогда специально убрала госпожу Вэнь, чтобы та не получила влияния в Управлении гардероба? Или просто хотела продвинуть Хуа Жун и специально для этого устроила всё так?
А главное — «Цяньцзи», особенно его женский журнал, обладал огромным скрытым влиянием. При грамотном управлении он мог формировать общественное мнение и настроения, заставляя линнаньских аристократов и учёных всё больше отдаляться от империи Даци, а значит — холодно относиться к принцессе Чаньхуа, супруге князя Линнани, и её сыну Сяо Е.
Годами наложница Бай незаметно внедряла своих людей в «Цяньцзи». Главный журнал она контролировать не могла, но в женском отделении и отделении женской истории было немало её ставленников или тайно подготовленных ею агентов. Делалось это так искусно, что даже Академия Наньхуа ничего не заподозрила.
Князь Линнани, возможно, знал об этом, но по каким-то скрытым соображениям позволял наложнице Бай действовать, пока та не переходила определённых границ. Более того, сам князь, по слухам, кое-что подобное делал и в главном журнале.
Именно поэтому у линнаньской знати, чиновников, учёных и даже простого народа постепенно снижалась привязанность к империи Даци. Многие уже бессознательно стали воспринимать Линнани как независимое государство. Из-за этого принцесса Чаньхуа и Сяо Е всё чаще сталкивались с холодностью и отчуждением, а род Бай и наложница Бай — наоборот — легко привлекали к себе сторонников.
Теперь же старый глава Чэнь нарушил традицию и передал женский журнал какой-то девушке из столицы! Как такое могло не встревожить наложницу?
Но некоторые вещи нельзя было озвучивать вслух. Поэтому госпожа Сюаньи лишь сдержала гнев и спросила:
— Раз так, какие у тебя теперь планы?
Госпожа Хуа ответила:
— У меня уже есть кое-какие соображения, но нужно тщательно всё обдумать, чтобы всё прошло гладко.
Увидев, что госпожа Сюаньи ждёт продолжения, она подробно рассказала ей о статье Аньцзинь и Чэнь Гоуци под названием «О нарядах».
Закончив, она добавила:
— Тема сама по себе хорошая, но госпожа Ань не знакома с линнаньскими табу в одежде. Даже Чэнь Гоуци, возможно, не знает всех запретов чужих племён. Кроме того, детали поставок в Даци — тайна для посторонних, а многие обычаи торговцев и чиновников вообще нельзя разглашать. Я дам им материалы с намёками и направлю их в нужное русло. Пусть госпожа Ань сама редактирует статью. Я исправлю самые очевидные нарушения, но остальное оставлю как есть. Тогда она сама того не ведая обидит многих людей.
— Более того, из-за её происхождения даже глава Чэнь не сможет больше оставить её управлять журналом. Что до других тем — при случае я тоже направлю их в нужную сторону.
Госпожа Сюаньи пристально смотрела на Хуа Жун и долго молчала. Наконец она кивнула:
— Замысел неплох, но с ним легко переборщить. Будь осторожна и не дай себя заподозрить.
Госпожа Хуа поспешила заверить:
— Конечно, госпожа. Я обязательно представлю вам все материалы и черновики перед публикацией.
Госпожа Сюаньи кивнула и ещё немного посоветовалась с госпожой Линь, после чего спокойно ушла.
Аньцзинь в эти дни была занята до предела. Сначала выбор тем прошёл относительно гладко: она изучила содержание главного и женского журналов «Цяньцзи» за последние два года, послушала, о чём болтают студентки женского отделения, а затем обсудила всё с Чэнь Гоуци и Сюн Чжэньчжэнь. Так они приблизительно определили направления и темы.
Затем началась настоящая пытка: поиск материалов, составление структуры, снова поиск… Но честно говоря, материалов по темам, не связанным с классикой, поэзией или путевыми заметками, почти не существовало — их попросту не было. Копаться в старых архивах было совершенно бесполезно.
Тогда она изменила тактику: сначала определила структуру, а потом целенаправленно расспрашивала нужных людей — Цайчжи, которая всегда была рядом, Минчжи, подаренную ей старшим господином Хуо, двух женских чиновниц, тайно направленных принцессой Чаньхуа в отделение женской истории, а также Сюн Чжэньчжэнь.
Однажды в выходной день она даже съездила в род Чэней и подарила госпоже Чэнь множество зарисовок из академии, сделанных в перерывах между делами. Та была в восторге и крепко обняла её. Узнав, что Аньцзинь возглавила женский журнал, госпожа Чэнь выслушала все её идеи и дала множество ценных советов.
Так постепенно наметились основные направления, и содержание стало выглядеть весьма насыщенно. Всё, что ещё требовало уточнения, Аньцзинь поручала Цайчжи, а та уже обращалась к людям Сяо Е за информацией.
Когда Аньцзинь уже начала чувствовать удовлетворение от проделанной работы, она неожиданно получила от принцессы Чаньхуа тайную посылку с документами. Прочитав их внимательно, она невольно вздрогнула.
Аньцзинь закрыла папку с документами и бессознательно провела пальцем по столу. Подумав немного, она спросила стоявшую перед ней стройную и миловидную женскую чиновницу:
— Кроме этих материалов, передала ли принцесса ещё какие-нибудь слова?
Перед ней стояла молодая чиновница по фамилии Цзэн, по имени Ицинь. В отделении женской истории она была самой юной — всего пятнадцать лет. В отличие от других, она не была рекомендована дворцом или правительством. Родом из семьи учёных, она с детства училась у отца, а затем прошла линнаньский конкурс для женщин и получила должность чиновницы. Позже, благодаря выдающимся способностям, она поступила в академию через экзамен.
В отличие от большинства чиновниц, рекомендованных дворцом или чиновниками, у неё не было узкоспециализированного опыта, но зато она отлично знала классику, имела широкий кругозор — ведь в детстве часто путешествовала с отцом — и писала прекрасным почерком.
Именно поэтому Аньцзинь взяла её себе в помощницы и в свободное от занятий время просила помогать с систематизацией и переписыванием материалов.
Никто не знал, что госпожа Цзэн на самом деле была человеком принцессы Чаньхуа. Её мать была тайно привезена принцессой в Линнани при замужестве и позже вышла замуж за отца госпожи Цзэн. Это было строго засекречено, и посторонние ничего не знали.
Госпожа Цзэн покачала головой:
— Принцесса ничего больше не передавала. Она сказала лишь, чтобы вы сами ознакомились с материалами и использовали их по своему усмотрению.
Госпожа Цзэн не знала подлинной личности Аньцзинь, но получила приказ от принцессы Чаньхуа помогать этой девушке и подчиняться её распоряжениям.
Аньцзинь кивнула. Похоже, принцесса проверяла её чуткость к таким делам и стиль поведения. Или, возможно, давала ей свободу действий, показывая, что окажет поддержку, но не будет вмешиваться.
Аньцзинь несколько раз обдумала ситуацию, отпустила госпожу Цзэн, а затем внимательно перечитала документы дважды. После этого она достала материалы, предоставленные ранее госпожой Хуа, и начала сопоставлять их.
Ещё до получения документов от принцессы Чаньхуа она заметила несоответствия в материалах госпожи Хуа — просто потому, что часть информации ей была прекрасно знакома.
До приезда в Линнани она тщательно выучила все записи о взаимодействии Линнани с империей Даци: ежегодные поставки, визиты послов, императорские дары и так далее. Особенно хорошо она знала ткани и драгоценности, поставляемые в дар — ведь каждый год часть этих даров отправляли императрице-вдове Чжао, а та позволяла Аньцзинь выбирать себе что-нибудь на память.
Поэтому, взглянув на раздел о поставках, она сразу заметила расхождения между материалами госпожи Хуа и реальностью. Сначала она не понимала, в чём дело, но после сравнения с документами принцессы Чаньхуа всё стало ясно.
В Линнани производили особую ткань под названием «Хайсиньло» — из местного шёлка. Её оттенок был глубоким, прозрачно-зелёным, и при движении ткань переливалась тонким светом. На солнце она казалась такой прохладной, будто смотришь в морскую пучину, и не вызывала ни малейшего ощущения жары. Однако из-за влажного и жаркого климата Линнани шелкопряды давали меньше и хуже, чем на юге империи. «Хайсиньло» же изготавливалась из отборнейших коконов и требовала огромных усилий — ежегодный выпуск составлял всего несколько отрезов.
Согласно материалам госпожи Хуа, почти весь «Хайсиньло», кроме нескольких отрезов, оставляемых для княжеского двора, отправлялся в дар империи Даци.
Но Аньцзинь прекрасно знала: настоящий «Хайсиньло» никогда не поставлялся в Даци. Туда отправляли лишь имитацию. Откуда она это знала? Потому что имитацию она получала из даров империи, а настоящую ткань Сяо Е несколько раз дарил ей лично.
Подобных несоответствий было множество. Более того, в материалах госпожи Хуа сквозило скрытое восхваление редкости и изысканности этих товаров, а также вкуса принцессы Чаньхуа в одежде — якобы именно она задаёт моду во всём Линнани, и даже некоторые этнические наряды вдохновлены её стилем.
http://bllate.org/book/5071/505630
Готово:
