Чёрная машина в ночи напоминала странствующего героя из старинных повестей — грабила богатых, помогала бедным, не терпела зла. Проблесковый маячок на крыше, словно молния, скользнул по шлагбауму, миновала шумный стадион и наконец остановилась у подъезда.
Ян Мэйсюй как раз выглянула наружу и воскликнула:
— Шаоси приехал! Лао Цзян, заваривай чай!
Цзян Хуань тоже выглянула — и увидела, что никто не выходит из машины.
Линь Шаоси расстегнул Ян Чжи ремень безопасности, но тут же захлопнул дверцу, не давая ей уйти. Ян Чжи занервничала — не понимала, чего он хочет, — и слегка потянула его за руку.
— Подожди, — спокойно произнёс Линь Шаоси. — Мне нужно кое-что тебе сказать.
Он наклонился ближе и, словно фокусник, извлёк из кармана бархатную шкатулку. Внутри лежали серёжки величиной с арахис — огненно-красные.
Он поднёс их к её глазам. Два крошечных камня были настолько прозрачными, что казалось, будто внутри них переливается свет.
— Я, мужик, не могу только получать подарки от тебя, — сказал Линь Шаоси. — Надо и самому что-то дать. Посмотри, нравятся?
Первый вопрос Ян Чжи был:
— Дорогие?
Выглядели недёшево.
— Нормально, — ответил он.
Боясь, что она спросит дальше, добавил:
— В пределах моих возможностей.
Ян Чжи обрадовалась. Она так думала: «Я в своих возможностях покупаю тебе лучшее кольцо — это моё дело. Ты даришь мне подарок — это твоё дело. Если не смотреть на цену, это справедливо и очень трогательно».
Увидев её улыбку, Линь Шаоси понял — попал в точку.
— Надеть? — спросил он.
Ян Чжи поправила растрёпанные пряди, открывая уши.
Он никогда раньше этого не делал. На ринге у него руки были крепкие, а сейчас боялся надавить слишком сильно и причинить боль. Серёжка была такой крошечной, что он зажал её между пальцами, и, когда протягивал сквозь прокол, в груди поднялось странное, неописуемое чувство.
Он боялся причинить ей боль.
И вдруг захотелось увидеть ту девочку, которая когда-то лежала на коленях у бабушки, пока ей прокалывали уши.
— Шаоси-гэ, ты, наверное, не умеешь? — спросила Ян Чжи, заметив, как медленно он двигается.
— Ага.
— Дай я сама.
— Не шевелись, почти готово, — прошептал он, приближаясь ещё ближе. Его дыхание касалось её шеи. Но это было не всё: его неуклюжие пальцы, осторожно берущие её мочку, уже начали её онемевать.
Линь Шаоси видел, как ухо под его пальцами становилось всё краснее и горячее, будто раскалённое, заставляя даже камень в серёжке засиять ярче. И тогда он произнёс фразу, от которой это ухо точно созрело бы окончательно:
— Это обручальное обещание. Снимать нельзя.
Глаза Ян Чжи заблестели от влаги. Она тихо кивнула:
— А я красивая?
— Конечно, — ответил он без малейшего колебания.
Линь Шаоси взял Ян Чжи за руку и повёл наверх. Женщины сразу заметили новые серёжки.
Линь Шаоси сел и сразу же сказал:
— Сегодня обедал с другом, заодно поговорили о свадьбе. Ян И, не беспокойтесь ни вы, ни мама — место я уже забронировал. В отеле Цзинхуа.
— Цзинхуа? — удивилась Ян Мэйсюй.
Это был самый дорогой отель в Наньчэне, с собственным частным пляжем.
— У друга там немного акций, — пояснил Линь Шаоси.
Ян Мэйсюй расцвела. Она мечтала устроить пышную свадьбу, но, посоветовавшись с подругами, так и не решилась на что-то грандиозное — максимум городские отели. А теперь — Цзинхуа! Это же настоящая роскошь!
Линь Шаоси говорил спокойно, без особой эмоциональности, но каждое его слово было совсем не скромным:
— Церемония пройдёт прямо на пляже, в открытом формате. Частная территория — безопасно, да и виды прекрасные. Как вам такой вариант?
Ян Мэйсюй, конечно, нашла его замечательным.
— Там далеко, — продолжал Линь Шаоси. — В день свадьбы никто не знает, какие пробки будут. Лучше всем родственникам и вам заранее заселиться в отель. Вечером соберёмся, пообщаемся, а на следующий день — прямо оттуда и повезём невесту. Надёжно и удобно.
Ян Мэйсюй даже растерялась от счастья.
Линь Шаоси вежливо спросил:
— У вас есть какие-то возражения?
Возражений у неё не было и в помине.
Особенно ей понравилось, что всех родственников пригласят жить в отель. Какой почёт! Теперь никто не посмеет говорить, что Ян Чжи — «прицеп»! Все будут только восхищаться: какая удачливая, какое счастье!
Линь Шаоси проявил заботу и о Цзян Хуань:
— Пригласи подруг — устроим для вас отдельный зал.
Цзян Хуань не обрадовалась. В последнее время мать всё чаще повторяла не только «Посмотри на свою сестру», но и «Посмотри на свою сестру и на своего брата!»
Когда все ушли, Ян Мэйсюй тут же спросила младшую дочь:
— Серёжки твоей сестры, наверное, очень дорогие?
Цзян Хуань фыркнула:
— Да наверняка подделка. Десять юаней на «ПапаДай» — и с доставкой.
Ян Мэйсюй не согласилась:
— Обязательно дорогие! Разве стал бы Шаоси так торопиться дарить, если бы не ценил?
И тут же добавила:
— Вот тебе и пример! Ищи такого же парня, учись у сестры!
Цзян Хуань разозлилась, захлопнула дверь и включила музыку на полную громкость.
В машине Ян Чжи спросила:
— Шаоси-гэ, у кого из друзей отель?
— У Саньбао.
Ян Чжи надула щёки:
— Вришь, наверное?
Линь Шаоси разблокировал телефон и протянул ей:
— Не веришь — сама спроси.
Ян Чжи не стала трогать его телефон.
— Всё дело в связях, — спокойно пояснил он. — Он привлекает клиентов в свой бизнес, а мне всё равно где жениться — раз уж у него есть отель, почему бы не у него? Так и положено между друзьями.
Ян Чжи всё ещё пристально смотрела на него.
— Ладно, — сказал он. — Тогда позвони сама.
Ян Чжи крепко прижала его телефон и не отпускала.
Тогда Линь Шаоси тихо произнёс:
— Если считаешь, что я хороший, повтори то, что было в тот раз.
Ян Чжи сделала вид, что не поняла, но, как только машина остановилась, резко наклонилась и чмокнула его в щёку, а потом, хихикая, выпрыгнула наружу:
— Шаоси-гэ, пока!
Линь Шаоси усмехнулся:
— Завтра заеду за тобой.
Девушка стояла на ступеньках и послушно кивнула.
Они договорились — завтра едут примерять свадебное платье.
В представлении Ян Чжи свадьба обязательно должна быть с белой фатой. За годы работы она побывала на множестве свадеб — каждая невеста торжественно шла к жениху в пышном платье.
Сначала это казалось ей прекрасным, но со временем всё стало похоже на один и тот же шаблон. Она отдавала деньги за подарок, а как только ведущий объявлял «Прошу к столу!», думала только о том, чтобы хорошо поесть — ведь надо отбить стоимость подарка!
Чэнь Жоу спросила, где Ян Чжи будет выбирать платье. Та прислала ей геолокацию — это был известный в Наньчэне бутик, где обычно не шили свадебные платья: там продавали только haute couture.
Ян Чжи никогда не интересовалась модой. Зайдя вслед за Линь Шаоси, она почувствовала себя неловко — у неё началась «социофобия».
— Шаоси-гэ, — тихо сказала она, — здесь так красиво!
Настолько красиво, что она могла только глупо улыбаться продавщице-девочке с татуировками и не решалась трогать роскошные наряды.
Хозяйка бутика, одним взглядом оценив стройную талию Ян Чжи под мешковатой футболкой, уверенно вытащила платье с глубоким разрезом спереди и открытой спиной:
— Тебе точно пойдёт.
Ян Чжи замотала головой — не могла себе этого представить.
Линь Шаоси лёгким движением коснулся её поясницы:
— Выбирай то, что нравится. Примеряй.
Тогда Ян Чжи, руководствуясь своим вкусом к мультяшным котикам, выбрала два платья и растерянно последовала за хозяйкой в примерочную.
Линь Шаоси сидел на диване и обсуждал с Саньбао оформление свадебной арки, как вдруг услышал её возглас:
— Ах!
А затем — голос хозяйки:
— У тебя фигура даже лучше, чем я думала! Точно не хочешь примерить то платье?
Линь Шаоси тут же потерял концентрацию. По телефону Саньбао захихикал:
— Слышал! Цыц-цыц, Аси, о чём ты сейчас думаешь~
Линь Шаоси раздражённо повесил трубку, подошёл к белой занавеске. За ней мелькала тень. Через мгновение занавеска раздвинулась, и Ян Чжи стояла на круглой подставке, словно наряженная кукла.
Но эта кукла не была изысканной — она корчила рожицы жениху.
Линь Шаоси рассмеялся, окинул её взглядом с ног до головы и протянул руку, чтобы помочь сойти с подиума.
Хозяйка тем временем подбирала фату. Короткие волосы Ян Чжи плохо сочетались с традиционными вуалями. Перебрав всё, что было в наличии, она так и не нашла подходящий вариант, раздосадованно бросила всё и умчалась на склад.
Линь Шаоси провёл пальцем по кончикам её волос и вспомнил, как она сидела на маленьком табурете, пока бабушка стригла её.
— Не жалко было стричься? — спросил он.
Ян Чжи и думать об этом не хотела:
— Мои волосы густые — один мой волос заменяет несколько чужих. Из них отлично получаются парики. Ничего страшного — отрастут. А больным так помогаешь, хоть немного, но экономишь им деньги.
— Не дали тебе благодарственную грамоту?
— Не надо этого. Они даже не знают, что это мои волосы.
— Такая послушная?
— Мама постоянно твердит, что я дура, и что с короткой стрижкой я выгляжу ужасно, — обиженно сказала Ян Чжи.
Линь Шаоси подумал, что если волосы были отрезаны ради такого, то как бы они ни выглядели — они не могут быть некрасивыми.
Татуированная девушка так и не нашла подходящую фату и сказала Ян Чжи:
— Красавица, я поищу за границей — там есть старинная фата. Через несколько дней сама слетаю и всё устрою. А пока приводи подружек — выберем им наряды.
Ян Чжи пригласила подружек в столовую — сегодня там подавали тофу по-сычуаньски. Но, съев пару ложек, она задумалась.
Чэнь Жоу купила ей банку ледяной колы. Ян Чжи сделала большой глоток, икнула и наконец заговорила:
— Сяо Жоу-цзе, платья все прекрасные, но… как-то скучно.
— Скучно? — не поняла та.
— Ну… — Ян Чжи подбирала слова. — Кажется, все свадьбы проходят одинаково.
— Ну, определённый порядок всё же есть. Может, у тебя предсвадебная паника?
Глаза Ян Чжи распахнулись:
— Да я уже замужем!
— Тогда что тебя тревожит?
Ян Чжи покачала головой:
— Я ещё не поняла.
Вечером Шаоси договорился поужинать с деловыми партнёрами. В ресторане как раз привезли дикого пампера — редкую рыбу, — и перед уходом он попросил упаковать порцию и отправить в общежитие.
Ян Чжи пригласила его:
— Шаоси-гэ, зайдёшь?
Линь Шаоси прошёл мимо охранника, протянул ему пачку сигарет и улыбнулся:
— Свадебные.
Охранник кивнул:
— В следующий раз пусть Ян доктор заранее предупредит — я место оставлю.
Линь Шаоси поблагодарил и поднялся наверх. Ян Чжи встретила его в полувыцветшей пижаме, с торчащим вихром, и улыбалась мягче, чем обычно.
Он обнял её одной рукой и ввёл в комнату.
Как только дверь закрылась, в крошечном пространстве смешались летние запахи — прохлада ночи, цветочная вода от комаров, мятный гель для душа.
Стульев не было, и Линь Шаоси уселся на край кровати. Ян Чжи взяла рыбу и, ловко высунув язык, отделила мясо от костей, проглотив его целиком. Она ела даже голову — тщательно вылизывала каждую косточку и, в конце концов, оставляла лишь скелет.
Шаоси спросил, дома ли ей достаётся только голова.
— У нас голову и хвост всегда забирает мама, — ответила Ян Чжи. — Сначала я думала, что она их любит, но потом поняла — на самом деле нет.
Она отделила ещё одну рыбку и, жуя, продолжила:
— С тех пор я говорю, что обожаю голову. И, знаешь, правда «что ешь, то и получаешь» — учусь отлично.
Она улыбнулась:
— Мама до сих пор твердит, что Цзян Хуань плохо учится именно потому, что не ест голову.
Линь Шаоси слабо улыбнулся, но в глазах не было веселья. Он тихо пробормотал:
— Впредь всё мясо — тебе.
Ян Чжи взглянула на его золотое кольцо, жирными пальцами потянула за его руку, испачкав и его. Потом они вместе тесно стояли у маленькой раковины, чтобы вымыть руки.
Она подняла его ладонь и понюхала — убедилась, что пахнет приятно, — и только тогда отпустила.
Линь Шаоси брызнул на неё водой. Девушка завизжала и бросилась за ним в погоню, мокрыми ладонями пытаясь отомстить. Он смеялся, уворачивался, а потом схватил её за талию и прижал к кровати.
http://bllate.org/book/5066/505345
Готово:
