Он низко пригнулся, а Линь Му сидела прочно и уверенно. В этот момент он чуть приподнял корпус:
— Линь Му, положи ноги так же, как в демонстрации: скрести их и обхвати моё тело за живот. Иначе, когда мотоцикл тронется, ты можешь упасть.
Линь Му послушно перекрестила ноги, плотно прижав бёдра к его верхней части туловища.
В апреле в Индии уже стояла жара, и все были одеты легко. На Се Цяошэне была лишь футболка с короткими рукавами, а Линь Му, хоть и надела длинные брюки, чувствовала сквозь тонкую ткань его тепло — оно передавалось ей безостановочно, и она почувствовала себя ещё более неловко.
Да, она была фанаткой Се Цяошэна и хотела подружиться со своим кумиром, но уж точно не таким вот образом!
Линь Му взяла из рук одного из сотрудников организаторов программы лук, выпрямилась и сказала:
— У меня всё готово. Попробуй завести мотоцикл и проедься немного.
— Хорошо! — В отличие от неё, Се Цяошэн оставался совершенно спокойным и ничуть не смущался; в его голосе даже слышалась радость.
Как только мотоцикл тронулся с места — пусть даже очень медленно, — Линь Му тут же отбросило назад встречным ветром. Она выронила лук, инстинктивно пригнулась и схватилась за плечи Се Цяошэна, а ногами резко подпрыгнула — и врезалась прямо в него.
Раздалось глухое «ух!», и он резко затормозил.
Линь Му немедленно опустила ноги и, глядя на его страдальческое лицо, испуганно воскликнула:
— Я попала тебе в живот? Прости, прости, мне так жаль!
Се Цяошэн с трудом выдавил улыбку:
— Ничего, всё в порядке.
Но по его виду было ясно, что «всё в порядке» — это далеко не так. Линь Му спрыгнула с мотоцикла, помогла ему слезть и усадила на скамейку в стороне. Затем она подошла к организаторам и принесла ему стакан горячей воды:
— Выпей немного воды и отдохни. Мне правда очень-очень жаль.
Се Цяошэн сделал несколько глотков и, стараясь сохранить хладнокровие, сказал:
— Да честно, ничего страшного. Отдохну немного — и снова в бой! Я ведь должен помочь тебе набрать очки.
Линь Му улыбнулась, прищурив глаза:
— Это ведь не Олимпийские игры, не стоит так серьёзно относиться. У нас и так последняя станция — давай расслабимся и не будем нервничать понапрасну.
Се Цяошэн широко улыбнулся, услышав слово «мы»:
— Ага!
«Мы»...
Когда же эти два слова превратятся в «мы с тобой»?
Глядя на искреннюю заботу на лице Линь Му, он почувствовал, что тупая боль внизу живота немного утихла.
Боль — болью, но ведь это же всё равно близкий контакт! Хотя такая мысль показалась ему пошлой, и он покраснел, отвернувшись, чтобы она не заметила его неловкого выражения лица.
Они сидели в стороне и с интересом наблюдали за прогрессом других двух пар.
У Гу Сянаня и Шэнь Минцин всё шло неплохо: они отлично ладили и уже могли медленно ездить без лука.
А вот у Ян Чживэнь и Чжун Жуя всё пошло совсем по-другому...
На мотоцикле сидела... Ян Чживэнь!
Чжун Жуй восседал у неё на спине, явно смущённый, и держал лук для вида. Ян Чживэнь резко дала газу — и оба полетели в кусты.
Выбравшись из-под мотоцикла, они направились к зоне отдыха. Ян Чживэнь всё время что-то говорила, и по мере того как они приближались, Линь Му стала различать слова:
— Не видела ещё такого девчонливого мужика!
— Я сама пошла на риск и села за руль, а ты даже усидеть не смог — да ещё и меня вместе с собой свалил!
Ян Чживэнь подсела рядом с Линь Му и начала сыпать упрёками. Чжун Жуй помолчал немного, потом резко вскочил:
— В следующий раз буду вести я сам!
Бросив эту фразу, он ушёл прочь.
Как известно, мужское самолюбие — мощнейший двигатель прогресса. Линь Му своими глазами увидела, как за час Чжун Жуй превратился из человека, которому было неловко даже сесть на мотоцикл, в уверенного гонщика, свободно рассекающего по площадке.
Ян Чживэнь высунула язык:
— Ну, парень оказался не совсем безнадёжен.
— Ладно, раз он так старается, пойду и я поднажму. До встречи, Линь Му!
Она встала, помахала Линь Му и побежала к Чжун Жую.
Линь Му кивнула, улыбаясь и вздыхая: какие же они забавные!
— Линь Му, пойдём потренируемся, — сказал Се Цяошэн.
— Хорошо.
Они вместе подошли к мотоциклу.
На этот раз, усвоив урок, Линь Му, как только Се Цяошэн завёл мотоцикл, сразу пригнулась, а когда всё стало устойчиво, медленно выпрямилась и взяла лук, изображая стрельбу.
Все три пары тренировались размеренно и уверенно, добиваясь стабильного прогресса.
Днём все переоделись в костюмы для выступления — довольно тёплые, напоминающие гоночные комбинезоны. У тех, кто держал лук, на плечах были прикреплены крылья.
Шэнь Минцин недовольно щипала свои крылья, а Ян Чживэнь закатила глаза:
— Знал бы заранее — сама бы за руль села.
Линь Му тоже почувствовала, что крылья выглядят чересчур вызывающе. Особенно ей было неловко от того, что Се Цяошэн всерьёз заявил, будто они ей идут. Она покраснела и, смущённо прикрыв лицо ладонью, отвела взгляд от его улыбающегося лица.
Настало время официального выступления. Се Цяошэн, зажав шлем под мышкой, стоял у мотоцикла и улыбался Линь Му. Когда она подошла, он надел шлем и нарочито неуклюже стал возиться с ремешком, наклоняясь к ней:
— Линь Му, поможешь завязать ремешок?
— Конечно.
Линь Му подняла руки, поправила ремешок и аккуратно завязала его заново.
Се Цяошэн смотрел на её сосредоточенное лицо и чувствовал, как в груди разлилась сладость.
Соревнование началось. Все три мотоцикла одновременно тронулись с места. По пути Линь Му слегка приподняла лук, направив стрелу вверх.
К удивлению и радости всех, ни одна пара не допустила ошибки — все справились с заданием с первой попытки. Линь Му и Се Цяошэн заняли первое место. Судья, человек доброжелательного вида, улыбнулся и спросил её:
— Молодая госпожа, почему вы подняли стрелу вверх посреди маршрута?
— Так, просто для веселья, ха-ха, — улыбнулась Линь Му.
Солнце сегодня светило особенно ярко. На мгновение ей захотелось, как древний Хоу И, сбить его стрелой и спрятать у себя навсегда.
...
Пекин.
— Эй, господин Линь, пейте, пейте!
Линь Шэнь сидел в частной комнате ресторана и холодно окинул взглядом пьяного мужчину средних лет:
— Господин Ли, на деловых ужинах я пью только один бокал.
Стакан с водкой накренился, и часть жидкости пролилась на скатерть. Господин Ли махнул рукой:
— Один бокал? Да где ж такое! Господин Линь, вы, наверное, новенький здесь и не знаете наших правил: три стопки водки залпом — и тогда можно начинать бизнес! Давайте, я лично вам наливаю — это же целый комплимент!
Взгляд Линь Шэня потемнел, уголки губ иронично приподнялись:
— Тогда этот бизнес нам не нужен.
Он встал, собираясь уходить.
Господин Ли в панике отшвырнул стакан и загородил ему дорогу, заискивающе улыбаясь:
— Ладно, ладно, не пейте! Господин Линь, вы такой заботитесь о здоровье — нам всем надо у вас поучиться! Прошу, садитесь, садитесь.
Линь Шэнь приподнял бровь:
— А как же ваши правила застолья?
— Ха! Да я же шутил! Вы что, всерьёз приняли?
Убедившись, что Линь Шэнь снова сел, господин Ли, решив, что тот не любит алкоголь, достал сигарету и протянул ему:
— Господин Линь, не желаете закурить?
— Не курю.
«Если не пьёт и не курит — какой же это ужин?» — подумал про себя господин Ли, но вслух лишь пробормотал: «Ну, богатство позволяет быть избирательным». Он внутренне был недоволен, но внешне продолжал заискивать:
— И правильно, здоровье дороже! Давайте лучше еду попробуем!
...
Сан-Франциско.
Линь Му вошла в кабинет Линь Шэня — это был её второй визит сюда.
На этот раз в комнате пахло иначе — в воздухе витал резкий, едкий запах. Она сморщила нос:
— Что это за запах?
Линь Шэнь медленно повернулся в кресле-вертушке. В пальцах он держал сигару, и клубы дыма окутывали его лицо, бледное до болезненности, но с необычным блеском в глазах.
— Подойди сюда, малышка.
Линь Му на мгновение замялась, затем неохотно подошла. Линь Шэнь поднёс сигару к её губам:
— Попробуй.
Запах был тошнотворным. Она с отвращением отвернулась.
Линь Шэнь усмехнулся, убрал сигару и с наслаждением затянулся:
— Ничего ты не понимаешь в хорошем.
Хотя Линь Му никогда не курила, со второго класса средней школы она часто слышала или видела, как курят другие. Обычно это не вызывало у неё особого отвращения, но сейчас выражение экстаза на лице Линь Шэня было ей невыносимо.
Он откинулся в мягкое кресло, выпуская дым, и выглядел полностью удовлетворённым.
Линь Му подошла к окну и распахнула его настежь, чтобы проветрить комнату. Сделав несколько глубоких вдохов свежего воздуха, она почувствовала облегчение и, обернувшись, съязвила:
— Увлечения у молодого господина Линя широкие — теперь ещё и сигары освоил. Наверное, быть бунтарем — это так приятно?
Услышав эти три слова, Линь Шэнь побледнел:
— Не называй меня «молодым господином Линем»!
Линь Му не собиралась его слушать и язвительно продолжила:
— Не переносишь даже этих трёх слов? А как хочешь, чтобы я тебя называла? «Господин Линь»? Ты этого достоин? Как бы ты ни заставлял слуг называть тебя «господином Линем», это не изменит того факта, что сейчас ты всего лишь приживалец при своём отце. Без него ты — ничто!
— Пристрастие к алкоголю и табаку — признак слабости и бегства от реальности.
Она подошла ближе, нависла над ним, сидящим в кресле, и презрительно фыркнула:
— Сейчас ты достоин только этих трёх слов: «молодой господин Линь».
С этими словами она надела рюкзак и направилась к двери. Уже выходя, она остановилась и тихо рассмеялась:
— Если молодой господин Линь хочет быть настоящим бунтарем, сигары — слишком слабое средство. В следующий раз купи героин — его нужно не курить, а колоть.
Хлоп!
Дверь захлопнулась.
Линь Шэнь всё это время сидел, мрачный как туча. Спустя некоторое время он резко потушил сигару, налил стакан воды и одним глотком выпил. Вода стекала по подбородку, капая на пол и оставляя мокрые пятна.
Звон бокалов, уже глубокая ночь.
За столом Линь Шэнь постоянно поглядывал на часы. Когда время подошло, он обменялся парой фраз с собеседниками и распрощался. Сев в машину, он позвонил Линь Му.
— Линь Шэнь, сегодня мы заняли первое место в мотоциклетном трюке!
Голос Линь Му звучал необычайно возбуждённо.
«Мы?»
Он нахмурился:
— С кем?
— С Се Цяошэном! Разве я не говорила тебе? В Индии мы в паре.
Его брови разгладились:
— А, понятно.
— Это, пожалуй, самое сложное задание за всю поездку. Ты видел индийский парад? Там такие же мотоциклетные трюки показывают.
— Да, ты молодец.
— Ха-ха, сама не ожидала, что получится.
Линь Шэнь мягко улыбнулся:
— Я всегда знал, что ты способна.
Линь Му смутилась:
— Ну, это не только моя заслуга — Се Цяошэну тоже было нелегко. Ты сейчас дома?
Наконец-то она не спрашивает, зачем он звонит.
Линь Шэнь тихо рассмеялся, и в его глазах мелькнул свет:
— Нет, только что закончил встречу, сижу в машине.
— А, опять работаешь допоздна, — вздохнула Линь Му.
— Да, снова засиделся, — вздохнул он в ответ. — Эти ужины просто невыносимы: сплошной дым и алкоголь.
Линь Му снова засмеялась:
— Сейчас и не скажешь, что раньше ты был заядлым курильщиком.
— Какой там «заядлый»? Всего пару раз.
— Правда? Но ведь алкоголь и табак ведут к забвению и зависимости. Тебе не жаль отказываться?
«Тебе не жаль?»
Эти же слова, которыми много лет назад он припер её, когда та отказывалась учиться плавать, теперь вернулись к нему. Линь Шэнь тихо рассмеялся:
— Так же, как и тебе — не жаль.
...
На следующий день после мототрюка они перелетели в Мумбаи.
Мумбаи — второй по величине город Индии, крупнейший морской порт страны, а также её деловой и развлекательный центр.
После завтрака организаторы программы посадили всех в автобус и привезли в театр. Линь Му вышла из автобуса и, глядя на великолепное здание, восхищённо воскликнула:
— Я ещё не бывала в Индии, но не думала, что местная архитектура так художественна!
Сяо Шао повёл группу внутрь театра, где их уже ждали несколько индийцев. Он поздоровался с ними и представил команде:
— Это знаменитый режиссёр Болливуда, господин Кумар, сегодня он будет судить ваше задание.
Режиссёр хлопнул в ладоши. Свет в зале погас, заиграла музыка, и на сцене появились мужчины и женщины в ярких сари, полуприкрытые вуалями. Их движения были лёгкими и грациозными. По мере того как музыка становилась всё живее, танцоры ускоряли темп, а на их лицах сияли улыбки, полные обаяния и чувственности.
Когда музыка стихла, танец завершился.
Все шестеро участников и организаторы программы единодушно зааплодировали.
Линь Му уже примерно догадалась, в чём будет задание. И действительно, Сяо Шао продолжил:
— Сегодня вы должны выучить этот танец и продемонстрировать его перед господином Кумаром. А пока все отправляйтесь переодеваться.
Се Цяошэн мгновенно переоделся и теперь стоял перед женской раздевалкой, нервно расхаживая взад-вперёд и глуповато улыбаясь. Ему казалось, что он похож на жениха, ожидающего свою невесту.
Линь Му вышла из раздевалки и сразу увидела его, почёсывающего затылок и глупо ухмыляющегося. Она улыбнулась:
— О чём ты снова смеёшься?
http://bllate.org/book/5060/504917
Готово:
