Линь Му неловко замялась:
— Э-э…
— Да?
Её голос стал тише:
— Каждый вечер в восемь часов у нас час свободного времени — можно забрать телефон.
Линь Шэнь отложил ручку и откинулся на спинку кресла. На лице появилась лёгкая улыбка, но голос остался таким же низким и холодным:
— Понятно… А дальше?
Он почти наизусть знал сценарий проекта и, конечно, знал об этом расписании. Просто не ожидал, что Линь Му позвонит ему. Улыбка разлилась по всему лицу:
— Ну же, говори.
Линь Му вышла на лужайку и, глядя на чистое ночное небо, тихонько рассмеялась:
— Ничего особенного… Просто подумала, что эта поездка… довольно неплохая. Все здесь милые люди, да и ещё встретила одну знакомую.
— Знакомая? Кто именно?
— Шэнь Минцин. Мы познакомились ещё в Африке. Она художница.
Линь Шэнь мысленно пролистал список женщин, которых видел в тот день в «Оранжевой Звезде», и смутно вспомнил высокую брюнетку с длинными кудрями. Её черты лица уже стёрлись в памяти.
— А, понял.
— Встреча с ней стала полной неожиданностью. И ещё… этот час ежевечернего звонка мне кажется слишком долгим. Я не успеваю его использовать весь.
Слишком долго? Не использует весь?
Он чуть сдержал улыбку, лицо стало серьёзнее.
— Алло? Ты меня слышишь?.. Странно, тут, наверное, плохой сигнал.
Линь Му неторопливо шла по траве и то и дело проверяла уровень сигнала. Вроде бы полные полоски.
— Алло? Алло?
— Да, слышу.
Её голос снова стал беззаботным:
— А, я уже переживала, что связь пропала.
— Сигнал отличный. Говори дальше.
— Днём мы с командой ходили покупать альпинистское снаряжение, но продюсеры оказались жуткими скрягами — двести фунтов не хватило даже на полный комплект. Мы долго бродили по магазинам и в итоге нашли лавку подержанных вещей, где всё-таки подобрали подходящее.
В его голосе послышались нотки веселья:
— Да уж… скряги и правда.
— Кстати, вспомнила: ведь этот проект делает ваша компания! Какой смысл давать такие жалкие деньги? — вспомнила она слова Шэнь Минцин. — Мы же не знаменитости, зачем нам эта нищебродская игра?
— Это часть концепции шоу — создавать трудности. Но вы отлично справляетесь.
Она точно знала: Линь Шэнь сейчас смеётся. Она недовольно надула губы:
— Мы просто сообразительные. К счастью, среди нас есть адвокат Гу — он помог выбрать всё снаряжение.
Не заметив, как они заговорились до восьми пятидесяти, Линь Му машинально взглянула на часы, когда поправляла прядь волос, развеваемую лёгким ветерком.
— Уже почти девять! Мы так долго болтали!
— Правда?
— Да! Раньше никогда не разговаривали больше десяти минут.
— А, точно.
— Я… не помешала тебе с работой?
Рука Линь Шэня замерла над документами:
— Нет, только что завершил один проект.
— Хорошо.
— Собираешься вешать трубку?
— Да… Время почти вышло. Спасибо, что уделил мне столько времени. Просто… больше не с кем было поговорить.
— Не благодари.
В ту ночь Линь Му впервые за всё время спокойно уснула одна в чужой стране.
На следующий день в пять утра Сяо Шао, растрёпанный, как петух, постучал в двери всех шестерых. Линь Му проснулась в прекрасном настроении — заснула быстро и выспалась все восемь часов.
Но её напарник явно не разделял её бодрости. Лицо Чжун Жуя, и без того желтоватое, стало ещё мрачнее, а волосы — ещё беспорядочнее, чем у Сяо Шао. Из затылка торчал упрямый хохолок.
Он сердито буркнул:
— Разница во времени ещё не прошла, а нас уже гонят в горы. Похоже, сегодня я умру прямо на тропе.
Се Цяошэн выглядел свежо и улыбнулся:
— Чжун, ты такой остроумный.
Слово «красавчик» напомнило Линь Му приглядеться к нему внимательнее. В самом деле, у Чжун Жуя были приятные черты: узкие глаза, прямой нос. Просто его образ запущенного домоседа был настолько ярким, что никто не замечал, что он на самом деле весьма привлекателен.
Линь Му перевела взгляд на Се Цяошэна и удивилась:
— Ты отлично выглядишь. Хорошо спалось?
Тот провёл рукой по волосам и усмехнулся:
— Да ладно, я всю ночь ворочался — не люблю чужие кровати. Просто привык к ночным съёмкам, поэтому не выгляжу измотанным.
Он наклонился ближе и нарочито указал на нижнее веко:
— Посмотри, разве нет тёмных кругов?
Линь Му всерьёз пригляделась:
— Нет.
Се Цяошэн внутренне рассмеялся над её доверчивостью, подумав: «Какая же ты простушка!» Но, заметив, как близко поднеслось к нему её лицо, почувствовал, как щёки залились румянцем. Он отступил на два шага, откашлялся и произнёс неестественно:
— Шучу.
Затем снова улыбнулся:
— Ты слишком легко веришь людям.
Линь Му опешила — не ожидала, что Се Цяошэн будет с ней шутить.
Пошутить?
Давно никто так с ней не обращался.
Она не обиделась, лишь мягко улыбнулась:
— Просто у тебя действительно хороший вид. Вот и подумала, откуда там взяться тёмным кругам.
В этот момент Сяо Шао вышел из кухни с двумя тарелками сэндвичей:
— Завтрак готов, господа!
Шестеро собрались за круглым столом, взяли молоко, салат и сэндвичи. Вдруг по лестнице неторопливо спустилась Шэнь Минцин:
— Опоздала, чуть не пропустила завтрак. Прошу прощения, что заставила вас ждать.
Ян Чживэнь, сидевшая рядом с Линь Му, откусила кусок сэндвича и пробормотала, набив рот:
— Ты просто красилась. Да и вообще, никто тебя не ждал.
Голос её был тихий, но Линь Му всё равно услышала. Она отметила, что макияж Шэнь Минцин действительно безупречен. Но это не вызвало у неё ничего, кроме лёгкого равнодушия — Лу Яо тоже всегда старалась быть красивой, даже в Африке, если позволяли условия.
Шэнь Минцин села на стул рядом с Се Цяошэном, заметила, что его лицо сегодня гораздо светлее и свежее, и удивилась:
— Ты сегодня без макияжа?
Се Цяошэн уже почти закончил есть и вытер губы салфеткой:
— Ага, в горы идём. Я сильно потею — всё равно растечётся, так что решил сэкономить время.
Шэнь Минцин приподняла бровь и, взяв кусочек тоста пальцами, покрытыми блёстками розового лака, сказала:
— Ты совсем без звёздных замашек. В нашем кругу такое большая редкость.
Она ела изящно, но Се Цяошэну было не до любования. Как только она доела, их группа наконец смогла отправиться в путь, хотя Линь Му с Чжун Жуем и Гу Сянань с Ян Чживэнь уже ушли двадцать минут назад.
С одной стороны, Се Цяошэна тревожило, что они отстают по заданию, с другой — он злился, что не может идти вместе с Линь Му. Даже будучи в разных командах, в походе можно было держаться рядом — разве это не почти как быть в одной группе?
Шэнь Минцин не спешила брать рюкзак, а устроилась на диване и достала пудреницу с блеском для губ, чтобы подправить макияж перед зеркальцем.
Се Цяошэн стоял у двери, переминаясь с ноги на ногу и глядя вдаль на исчезнувшие силуэты. Рюкзак уже висел у него на плече.
Наконец раздался нежный женский голос:
— Прости, что заставила тебя ждать. Пойдём?
Не дождавшись окончания фразы, Се Цяошэн уже оторвал ноги от земли.
К его облегчению, Шэнь Минцин оказалась в хорошей форме, и они быстро нагнали остальных. У подножия горы они неожиданно наткнулись на группу Линь Му и Чжун Жуя.
Глаза Се Цяошэна расширились от удивления, уголки губ сами собой дрогнули вверх. Он постарался сдержать улыбку — вдруг Линь Му решит, что он радуется её неловкому положению. Хотя на самом деле он был счастлив, но не из-за соревнования.
Он спросил:
— Линь Му, вы… почему ещё здесь?
Шэнь Минцин бросила на него строгий взгляд.
Щёки Линь Му покраснели от смущения:
— Подошла к туалету у подножия.
Се Цяошэн с трудом сдержал смешок, проглотив его, и лишь слегка прикусил губу:
— Понятно. Отлично, что встретились — теперь можем идти вместе, так безопаснее.
Чжун Жуй, прислонившись к стене, подхватил рюкзак:
— Наконец-то можно двигаться дальше.
Он протянул последнее слово с таким выражением, что лицо Линь Му стало ещё краснее. Она смущённо кивнула Чжун Жую:
— Прости, что задержала тебя.
— Да ладно, всё равно я слабак. Без этого туалета мы бы всё равно шли последними.
Он вытряхнул две жевательные конфеты из коробочки себе в рот, потом предложил Линь Му:
— Хочешь?
«Слабак…»
«Без туалета всё равно последние…»
Линь Му на секунду почернело в глазах, но она всё же взяла конфету:
— Спасибо.
— А вам? — Чжун Жуй потряс коробочкой.
Се Цяошэн и Шэнь Минцин отказались.
Четверо двинулись в путь. Линь Му явно ускорила шаг из-за неловкого эпизода с туалетом, а Чжун Жуй, хоть и жаловался на слабое здоровье, держался рядом и не отставал.
Тропа на Скофелл-Пик была несложной, леса здесь не было, да и Чжун Жуй ещё ночью тщательно изучил маршрут на телефоне, выбрав самый лёгкий путь.
Линь Му мысленно похвалила этого домоседа — оказывается, он очень ответственный. Сама она даже не подумала поискать информацию заранее.
Через два часа они наткнулись на Гу Сянаня и Ян Чживэнь на тропинке впереди.
Все четверо одновременно замерли от удивления. Линь Му сразу поняла: Гу Сянань тоже готовился заранее, поэтому они оказались на одной тропе.
Но тогда…
— Вы как здесь? — первой спросила Шэнь Минцин.
Гу Сянань выглядел смущённо, а Ян Чживэнь почесала затылок:
— Заблудились на развилке, только что вернулись на правильную дорогу.
Чжун Жуй удивился:
— Адвокат Гу, ведь ты тоже изучал маршрут. Как так получилось?
Гу Сянань не успел ответить, как Ян Чживэнь поспешно вмешалась, краснея:
— Это моя вина! Гу сказал — туда, а я упрямо тянула сюда.
— А, вот оно что, — Чжун Жуй свистнул и широко улыбнулся. — Слушай, педиатр, спасибо тебе большое! Благодаря тебе Линь Му полностью отыграла своё время на туалете. Теперь мы снова в игре!
Его улыбка выглядела искренней, но…
Лицо Линь Му снова залилось краской. Она смущённо кивнула.
Се Цяошэн сказал:
— Какая судьба! Всё равно свели нас вместе. Пойдёмте все вместе — так и веселее, и безопаснее.
Остальные согласились, и шестеро двинулись вперёд. Линь Му оглянулась — Чжун Жуй и Ян Чживэнь спорили, вытянув шеи.
Она повернулась обратно — и её взгляд встретился с глазами Се Цяошэна.
Тот смутился и отвёл глаза, но тут же подошёл к ней:
— Ты снова сзади. Устала?
Линь Му покачала головой — для неё такая нагрузка была пустяком:
— Нет, идём дальше.
Хотя они и выбрали самый лёгкий маршрут, к двум третям пути силы начали иссякать, особенно у Чжун Жуя.
Линь Му уже удивлялась, что он так далеко зашёл без жалоб — для домоседа это было достижение. Но теперь он явно выдохся: согнувшись, упёршись руками в колени, тяжело дышал. Капли пота стекали с кончиков коротких волос и падали с подбородка:
— Я… больше… не могу.
— Ничего, давайте немного отдохнём, — предложила Линь Му. Ведь у подножия Чжун Жуй терпеливо ждал её у туалета так долго.
Ян Чживэнь наклонилась и с ухмылкой осмотрела его:
— Братец, уже сдаёшься? Ци-то у тебя и правда слабовато.
Она говорила легко, хотя сама тоже была вся в поту.
Чжун Жуй всё ещё тяжело дышал, не поднимая головы, и не увидел её лица:
— Ты… лучше помолчи… У меня просто… разница во времени не прошла.
— Знаешь, участие такого домоседа в реалити-шоу — настоящий урок для детей, — её глаза весело заблестели. — Урок такой: не сидите целыми днями дома, а то даже на тысячеметровую горку не залезете!
Чжун Жуй, уязвлённый, попытался защитить честь всех домоседов: выпрямился и сделал несколько уверенных шагов вверх, но ноги его дрожали, и он едва не упал. Линь Му бросилась его поддерживать.
Се Цяошэн тут же подхватил Чжун Жуя и аккуратно отстранил руку Линь Му:
— Дай мне. Ты его не удержишь.
Шэнь Минцин нахмурилась:
— Се Цяошэн, как ты теперь сам пойдёшь?
Се Цяошэн, поддерживая Чжун Жуя под руку, поднял голову и улыбнулся:
— Нормально пойдём. Давайте двигаться дальше.
http://bllate.org/book/5060/504901
Готово:
