Чэнь Яньъянь в одиночку тащила чемодан и села в автобус, чтобы вернуться домой.
Едва переступив порог квартиры, она получила приглашение от Вэнь Цзинлин — в это воскресенье вместе съездить в старшую школу Шэнлань на встречу выпускников, которые приехали поддержать нынешних одиннадцатиклассников.
Яньъянь знала об этой встрече. Студенческий совет университета активно призывал всех записываться: мол, можно получить дополнительные баллы к комплексному рейтингу.
Вот оно — универсальное заклинание любого студенческого мероприятия: «Плюсуйте баллы к рейтингу!»
Многие студенты, возможно, только ко второму курсу понимают, что такое этот самый комплексный рейтинг. Ради таких призрачных очков Чэнь Яньъянь весь семестр метнулась из одного мероприятия в другое, словно партизанка. Но на эту встречу она не записалась.
В прошлом году она сама сидела в зале среди выпускников и слушала, как старшекурсники рекламируют свои вузы. Один парень похвастался, что поступил в очень престижный университет, и с жаром расписывал его достоинства, пытаясь заманить всех школьников именно туда.
Как будто от их желания зависело, поступят они или нет.
На самом деле большинство учеников их школы были средними по успеваемости, и без чуда им было почти невозможно поступить в такой вуз.
В тот редкий момент передышки одиннадцатиклассница Яньъянь машинально ковыряла пальцем край сиденья, её взгляд, затуманенный усталостью от учёбы, был устремлён на фотографии университета на экране. «Кто бы не хотел поступить в такой вуз? Зачем это рекламировать?» — думала она тогда.
Скорее всего, парень просто приехал похвастаться.
Теперь же Чэнь Яньъянь понимала: возможно, ему тоже нужны были баллы к рейтингу.
На эту встречу она не записалась. Она всегда боялась выступать перед большой аудиторией и ещё больше боялась, что кто-то из зала про себя осудит её: мол, эта скучная старшекурсница зря тратит их драгоценное время.
Однако она согласилась встретиться с одноклассниками, чтобы просто заглянуть в школу и повидать учителей. Договорились собраться у входа в десять утра.
Чэнь Яньъянь увидела Вэнь Цзинлин и ещё нескольких бывших одноклассников.
Университетская жизнь явно шла Вэнь Цзинлин на пользу: за несколько месяцев она успела завить волосы, научилась накладывать макияж, надела элегантное пальто и модные сапожки — выглядела очень женственно.
— Красиво, — искренне похвалила Яньъянь.
Цзинлин не удержалась и, радостно улыбнувшись, обняла её за руку.
— Почему ты не записалась на встречу?
Яньъянь честно ответила:
— Боюсь.
Цзинлин слегка потрясла её за руку:
— Тебе нужно быть смелее!
Но Чэнь Яньъянь никогда не была особенно храброй. Она лишь улыбнулась и сказала, что постарается.
Встреча проходила в школьном актовом зале. Их выпуск занимал лишь пару рядов; большинство участников были из естественно-математических классов. Школа отвела им первые два ряда, а за ними сидели все одиннадцатиклассники.
Глядя на тёмные круги под глазами школьников, Яньъянь словно увидела в них саму себя год назад.
На самом деле, в однообразной жизни выпускника такие встречи со старшекурсниками — довольно интересное развлечение.
С тех пор как она вернулась из провинциального центра, она ни разу не связалась с Линь Цинхэ. Теперь она незаметно огляделась — его среди присутствующих не было. Она знала, что от Чжоухайского университета заявку подали двое других студентов с другого кампуса. Поэтому отсутствие Цинхэ было вполне логичным.
Забавно, но за весь семестр она так и не встретилась с этими двумя однокурсниками.
Яньъянь слушала, как выступающие уверенно рассказывали о своих вузах, но от усталости — вчера допоздна смотрела дораму — клевала носом.
Она сидела в углу второго ряда и надеялась, что никто не обратит на неё внимания.
Поэтому, когда кто-то попытался пройти мимо неё, она вздрогнула и открыла глаза — перед ней стоял Линь Цинхэ.
В этот момент она наконец поняла, для кого оставили пустое место среди парней из первого выпуска.
Цинхэ осторожно пробирался между спинкой впереди стоящего кресла и её коленями.
Сейчас точно не время здороваться — выглядело бы странно.
Он лишь слегка приподнял брови в знак приветствия и прошёл дальше.
Яньъянь продолжала сидеть, ошеломлённая, с таким же пустым взглядом, какой был у неё год назад.
— Только что я видела Линь Цинхэ?
— Да, — ответила Вэнь Цзинлин. — Ты его не узнала?
— Нет-нет, — поспешила отмахнуться Яньъянь. Конечно, она узнала бы его в любой толпе. Просто никогда не говорила Цзинлин, что он ей нравится, даже соврала, будто они почти не общались.
Хотя, если подумать, это и не совсем ложь. Они действительно не были близки.
Просто… ей было неловко от собственных чувств.
Она боялась, что, узнай Цзинлин о её симпатии, станет ещё неловче.
Яньъянь решила и дальше всё скрывать. У неё и так плохо получалось притворяться — единственное, что она умела прятать, это свои чувства к другим.
Пока она молчит, никто никогда не узнает, о чём она думает.
После встречи они зашли в гости к учителям. Многие педагоги работали исключительно с выпускными классами и, увидев бывших учеников, тут же начали расспрашивать: «А вы уже встречаетесь?»
Чэнь Яньъянь честно покачала головой:
— Нет.
Попрощавшись с учителями, они вышли из школы. Некоторые ребята сразу разошлись — у кого-то были другие планы.
Яньъянь и Цзинлин обсуждали, куда пойти пообедать, как вдруг увидели группу парней из математического класса, направлявшихся к выходу.
Цзинлин была с ними на короткой ноге — все они родом из Хайчжоу, некоторые даже в одном детском саду ходили.
— Куда вы собрались? — окликнула она их.
Линь Цинхэ, заметив девушек, улыбнулся:
— Обедать. Пойдёте с нами?
Цзинлин тут же ответила:
— Отличная идея!
Яньъянь, конечно, не могла сказать «нет». Цзинлин уже крепко обняла её за руку — не вырваться.
В итоге вся компания — человек десять, включая Цинхэ — отправилась обедать.
Они заполнили целый автобус, который как раз подъехал пустой. На мгновение показалось, будто они арендовали его специально.
— Давайте сфотографируемся! — предложил один из парней, решив, что момент достоин памяти. Он встал рядом с водителем и сделал снимок.
Чэнь Яньъянь улыбнулась в камеру.
Вскоре Цзинлин прислала ей эту слегка размытую из-за качки автобуса фотографию.
Яньъянь увеличила изображение и внимательно рассмотрела сначала себя, потом его. Между ними было несколько человек, но оба смотрели в объектив и улыбались.
Зима в этом году выдалась особенно холодной, и все были одеты потеплее.
Он, как обычно, был одет небрежно — чёрная лёгкая пуховка и спортивные штаны. Видимо, только что вышел из экзаменационного ада и не до нарядов.
Яньъянь взглянула на себя — тоже в простой куртке и спортивных штанах, совсем не в том образе «успешной студентки», который, по идее, должен был произвести впечатление на школьников.
Автобус покачивало, пока они ехали в чайный ресторан, где заняли длинный общий стол.
Она снова оказалась втянута в компанию, и каждый раз эта компания почему-то включала Линь Цинхэ.
Яньъянь сидела рядом с Цзинлин и радовалась, что её почти не замечают — все оживлённо болтали между собой.
Когда меню дошло до неё, она заказала лапшу лайфань с нарезкой из свинины чашао и утки.
На самом деле у неё сегодня было ещё одно тревожное дело — узнать результаты по высшей математике.
Она боялась того момента, когда оценка появится в системе, но не могла перестать обновлять страницу, чтобы наконец увидеть свой балл.
— Ты всё смотришь в телефон?
Когда ей задали этот вопрос, она уже не помнила, в который раз обновляла страницу.
Она опускала голову не только потому, что ждала результатов по высшей математике, но и потому, что Линь Цинхэ сидел прямо напротив неё по диагонали.
Стол был составлен из маленьких, так что расстояние между ними можно было считать почти лобовым.
Если бы она подняла глаза, то неминуемо встретилась бы с ним взглядом.
Да, она трусиха. Столько лет знакомы — и до сих пор не может спокойно посмотреть ему в глаза.
Ирония в том, что спросил именно он — главный виновник её нервозности.
Яньъянь выключила экран телефона и серьёзно ответила:
— Жду результаты по высшей математике.
— Уже вышли?
Он тоже сдавал высшую математику в этом семестре, причём по тому же варианту. Правда, у них были разные преподаватели, но сроки публикации оценок должны были совпадать.
— Нет, — покачала она головой.
Ответив, она наконец оторвала взгляд от телефона и посмотрела на Цинхэ.
Он почти не изменился с их последней встречи.
На самом деле, они виделись всего неделю назад — случайно столкнулись в столовой, оба измученные экзаменами, лишь махнули друг другу и разошлись.
Цинхэ продолжил:
— А как остальные предметы?
Яньъянь сделала глоток лимонной воды:
— Так себе.
Результаты по многим дисциплинам уже вышли. Преподаватели, видимо, сами не дождутся каникул и стремятся быстрее завершить работу.
Пока они ещё сдавали экзамены, в группе то и дело появлялись сообщения от особо расторопных одногруппников: «Выложили оценки!»
Яньъянь старалась изо всех сил весь семестр, но итог оказался лишь «неплохим», но не выдающимся. Особенно на фоне одногруппников, которые выкладывали в соцсети скриншоты с «99 баллами».
Её средний балл составил около 88.
— А по волейболу сколько?
— 86, — ответила она с удовлетворением. Учитывая её уровень, это был максимально возможный результат — всё зависело от доброты преподавателя.
Тренер по волейболу на первом занятии пригрозил, что будет ставить низкие оценки, но в итоге оказался милосерден.
— Молодец! — Линь Цинхэ лёгкими хлопками поаплодировал ей, будто хвалил ребёнка.
— Не так уж и молодец, — возразила она, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке. Всё-таки её упорные тренировки не прошли даром.
Цинхэ заметил, что у неё при улыбке появляются едва уловимые ямочки на щеках — их легко пропустить, если не присмотреться.
Вэнь Цзинлин, видя, как они оживлённо беседуют, отложила телефонную игру и включилась в разговор:
— Вы же из одного университета. Часто встречаетесь?
Яньъянь быстро ответила:
— Почти никогда.
Цинхэ с усмешкой посмотрел на неё:
— Чэнь Яньъянь, ты чересчур холодна.
Она удивлённо моргнула:
— При чём тут холодность?
— Мы же участвовали в куче мероприятий вместе и состоим в одном клубе. Цзинлин, скажи честно, разве это не холодность?
Цзинлин не стала поддерживать его:
— Ничего подобного! Наша Яньъянь — солнце в человеческом обличье.
«Солнце» Яньъянь улыбнулась. Хотя в школе она часто теряла терпение и не отличалась особой отзывчивостью, поэтому Цзинлин редко обращалась к ней за помощью.
Наконец принесли её заказ — лапша с чашао и уткой, ароматная и аппетитная.
Цинхэ заказал рис с тем же мясом.
Яньъянь невольно подумала, что, возможно, их утка и свинина нарезаны с одного и того же ту́ша.
…
После обеда, наевшись до отвала, компания решила поиграть. В те времена их представления о развлечениях были ещё наивны — предлагали настольные игры или «угадай, что нарисовано».
Позже Яньъянь с горечью обнаружит, что эти же друзья теперь предпочитают собираться в чайных за игрой в мацзян — словно заранее впадают в старость. Хотя, по сути, мацзян — тоже настольная игра.
Сыграв пару раундов, парни объявили, что идут играть в баскетбол.
Погода в провинции Гуандун переменчива: к полудню стало даже холоднее, чем утром. Яньъянь на улице немного продрогла.
— Вы серьёзно собираетесь играть в такую погоду? — начала ворчать Цзинлин. — Вы же в пуховиках, а всё равно лезете на улицу, где ветер свистит, будто нарочно хотите заболеть.
Яньъянь проверила прогноз:
— Кажется, скоро начнётся дождь.
Один из парней, сидевших рядом с Цинхэ, обнял его за плечи и заявил:
— Вы ничего не понимаете! Это же молодость и энергия!
Девушки на секунду замолчали.
В этом «молодом задоре» явно чувствовалась какая-то глуповатость.
Цзинлин потянула Яньъянь за руку:
— Пойдём, пусть играют. В следующий раз встретимся.
http://bllate.org/book/5058/504732
Готово:
