Он не примешался к шумной компании на диване посреди комнаты, а сидел на высоком табурете у караоке-автомата: одна рука лежала на колене, другая сжимала микрофон, а взгляд был устремлён на большой экран.
— Я пою не так уж мило, но не хмурься — я готов поклясться тебе в вечной верности.
Да, это была «Королева караоке».
Вокруг стоял гвалт, но Шу Ин казалось, что он — островок тишины.
Он пел не для кого-то другого — только для себя.
Наступил припев. Он сосредоточенно смотрел на экран, и свет от монитора мягко озарял его профиль. Сердце Шу Ин заколотилось.
Я напишу тебе двадцать песен —
Ни на шаг не отступлю, не предам.
Я спою тебе двадцать песен —
Искренних, настоящих, без обмана.
Даже Ми Фэнфэн растрогается до слёз,
Никто не сравнится со мной.
Как ты осмелился назвать Королём караоке —
Меня?
На последних словах его, кажется, отвлёк шум из комнаты, и взгляд невольно скользнул к двери, где стояли двое.
В школьных слухах о нём ходили самые разные истории, и уж точно никто не называл его верным и преданным парнем. Но когда он пел, в его голосе звучала такая искренняя нежность, будто он родился для песни.
Эти два произнесённых «меня», прозвучавшие в момент их встречи взглядами, дрогнули едва уловимо — как цветок в полном расцвете, чья печаль не выглядела уныло, а, напротив, была до боли романтичной.
Он смотрел на неё и положил микрофон.
Шу Ин на мгновение замерла, потом отвела глаза. И лишь тогда заметила, что её рука всё ещё лежит на запястье Гу Мяня. Она торопливо отдернула её.
— Она ведь не к Гу Мяню пришла, — раздался женский голос.
Шу Ин повернулась к источнику звука и увидела Лу Янь…
…и Е Цзыи, сидевшую рядом с ней.
Е Цзыи по-прежнему была прекрасна, словно ледяная снежинка, восседая в самом центре комнаты и теперь тоже глядя прямо на неё.
Шу Ин засунула руку в карман куртки и нащупала там тонкий конверт. Она уже собиралась вытащить его, как вдруг снова услышала голос Лу Янь:
— У неё есть кое-что для Кунь Чэна.
Бах!
Кровь Шу Ин словно застыла в жилах.
В караоке-зале воцарилась тишина.
Только что орущая и веселящаяся компания внезапно замолчала.
— Что за вещь? — спросила на этот раз Е Цзыи, нахмурившись и бросив взгляд на Лу Янь.
Рука Шу Ин инстинктивно сжалась в кармане, и она покачала головой:
— Ничего нет…
Лу Янь приподняла бровь. Сегодня она нарисовала их высоко и выразительно, подчеркнув и без того яркие черты лица, отчего выглядела ещё красивее — и ещё опаснее.
Она встала и сделала шаг к Шу Ин.
— Доставай руку.
Шу Ин машинально отступила на два шага назад.
Лу Янь и её компания всегда действовали импульсивно, придумывая всё новые способы издевательств.
Даже самой тупой стало бы ясно: её снова подставили.
— Это не я, это ты… — начала она оправдываться, но не успела договорить — чья-то рука резко дёрнула её за запястье. Не удержав равновесие, она позволила вытащить свою ладонь из кармана.
Вслед за ней на пол выпал тонкий конверт.
Взгляд Лу Янь переместился с неё на бумажку на полу, и она фыркнула:
— Любовное письмо?
Шу Ин разозлилась.
Она прекрасно понимала, что сама наделала глупость. Сжав кулаки, она больше не стала оправдываться:
— Ты же сама знаешь, письмо ли это!
Именно ты велела мне его написать.
Лу Янь усмехнулась и нагнулась, чтобы поднять конверт.
Рядом Гу Мянь переступил на шаг и уселся на низкий комод:
— Лу Янь, откуда ты знаешь, что это для Кунь Чэна?
Шу Ин подняла глаза.
Казалось, он пытался помочь ей.
А главный герой тем временем, положив микрофон, сидел на высоком табурете, половина лица скрыта в тени, уголки губ чуть приподняты в загадочной улыбке. Шу Ин взглянула на него всего на секунду — и напряглась ещё сильнее.
Лу Янь бросила взгляд на Гу Мяня и легко помахала конвертом:
— Всё равно, для кого он — просто откроем и посмотрим!
Гу Мянь рассмеялся и толкнул её:
— Эй, не уходи от вопроса.
Остальные, радуясь возможности повеселиться за чужой счёт, загалдели:
— Да ладно вам, откройте уже!
Е Цзыи встала и протянула руку Лу Янь:
— Дай мне посмотреть.
Шу Ин обернулась на её голос. В нём не было ни капли волнения. С близкого расстояния лицо Е Цзыи казалось ещё совершеннее: каштановые волосы идеально ровно ниспадали за спину, глаза узкие, холодные и прекрасные — настоящая ледяная красавица из снов.
Стоило взглянуть — и становилось ясно: перед тобой живая картина, вызывающая восхищённые взгляды.
Е Цзыи училась на художественном отделении, у неё был широкий круг общения, но, в отличие от Лу Янь и ей подобных, она никогда не выставляла себя напоказ. Шу Ин раньше видела её лишь издали: девушка с планшетом спешила из главного учебного корпуса в художественный, распущенные волосы, на запястье — лента в клетку с цветочным узором. Она воплощала собой всё, что должно быть в девушке, — как картина, заставляющая замирать сердца.
И никто не ожидал увидеть однажды, как она идёт рядом с Кунь Чэном.
С Кунь Чэном…
Глаза Шу Ин вдруг распахнулись.
Во всей этой суматохе она даже не подумала об этом.
Вернее, последние дни она вообще этого не осознавала.
Между Кунь Чэном и Е Цзыи давно ходили слухи — они никогда ничего не подтверждали, но в глазах окружающих пара считалась почти официальной.
И это было так ещё до того, как она его узнала.
Она не заметила, но Лу Янь — заметила.
Шу Ин похолодело внутри.
Если она права, то на этот раз Лу Янь хотела заставить её рассердить Е Цзыи.
Шу Ин снова посмотрела на эту совершенную, словно сошедшую с полотна, девушку и машинально отступила ещё на шаг.
В те дни, когда она пыталась узнать о Кунь Чэне побольше, она выслушала все школьные сплетни. Среди них упоминались и имена из других школ — и почти всегда рядом с Е Цзыи.
В общем, Е Цзыи определённо была не такой безобидной, какой казалась.
Шу Ин потянулась, чтобы вырвать письмо, но Е Цзыи отступила на шаг и подняла руку:
— А что тут такого, что нельзя посмотреть?
Кто-то поддержал:
— Цзыи, открывай скорее!
Шу Ин уже собиралась что-то сказать, как вдруг раздался другой голос.
Главный герой наконец поднялся, сделал пару шагов вперёд и полностью вышел из тени экрана.
Он подошёл к Шу Ин и протянул руку Е Цзыи.
— Что ты имеешь в виду? — спросила она.
— Мои вещи, — ответил он, — должен открывать я сам.
Вопрос прозвучал как утверждение.
Толпа продолжала подначивать:
— Да ладно, Чэн-гэ, сегодня ты совсем испортил настроение! Пусть твоя девушка посмотрит, нам же интересно!
Он не ответил, лишь смотрел на Е Цзыи и снова слегка пошевелил пальцами.
Е Цзыи холодно посмотрела на него, затем передала конверт:
— Забирай своё.
Кунь Чэн взял письмо, приподнял бровь и перевёл взгляд на Шу Ин.
Сердце Шу Ин ёкнуло, и она невольно отступила ещё на два шага.
Возможно, её реакция напомнила ему испуганного кролика, пугающегося малейшего шороха. Он медленно усмехнулся, обхватил её за шею и повёл к выходу.
— Куда ты? — в голосе девушки наконец прозвучала эмоция.
Парень даже не обернулся:
— Допрашивать маленькую преступницу.
Спина Шу Ин напряглась, но она не осмелилась оглянуться.
Он всегда умел заставить её забыть обо всём — обо всех опасностях, кроме него самого, самого опасного соблазна.
Как и в тот раз в магазинчике, он повторил тот же трюк — привёл её в соседний пустой караоке-зал.
И только тогда отпустил.
Шу Ин прислонилась к стене. Как только он убрал руку, она прикоснулась к тому месту на шее, где ещё ощущалось его тепло, и пробормотала:
— Почему ты всё время хватаешь меня за шею…
— Удобно, — прищурился он, отвечая совершенно спокойно.
— …
Шу Ин запнулась, а он тут же тихо рассмеялся:
— Так скажи, как тебе нравится, чтобы я тебя обнимал?
— …
Шу Ин решила вообще не отвечать и потянулась к выключателю.
Четыре кнопки подряд — она не знала, какая за что отвечает, поэтому просто нажала все сразу.
Комната мгновенно озарилась ярким светом.
Она посмотрела на него: он уже сидел на стуле, одна нога упиралась в пол перед ним, другая согнута под сиденьем.
В такой позе его ноги казались ещё длиннее.
А сам он внимательно рассматривал конверт в руках.
Цвет единорога, растерянный в радужном сне.
Щёки Шу Ин вспыхнули, и она бросилась к нему, прижав ладонь к его руке:
— Не открывай!
Хорошо хоть, что она ничего не написала на конверте.
— Почему? — спросил он, бросив взгляд на её руку, лежащую поверх его ладони. По сравнению с его ладонью её пальцы казались крошечными — легко можно было обхватить их одной рукой.
Шу Ин растерялась и запнулась, не в силах вымолвить ни слова.
Не могла же она сказать: «Это Лу Янь меня подговорила, но… я и сама к тебе неравнодушна, поэтому мне так неловко перед тобой».
— Ну? — Он заметил её замешательство и снова прищурился, требуя ответа.
— Я… — Она всё никак не могла подобрать слов. В горле пересохло, и изо рта не вышло ни звука.
Как будто этого было мало, он перевернул ладонь и легко сжал её запястье.
Она и не подозревала о его замысле — и вдруг, ничего не понимая, оказалась у него на коленях.
— Назови меня «братец».
Шу Ин попыталась вырваться:
— Ты до сих пор не отвык от этой странной привычки…
Он удержал её за куртку, чтобы она не упала, и невозмутимо посмотрел на неё:
— Это ты сама первой тронула мою руку, потом села ко мне на колени — а теперь просишь прекратить?
— Ты…
Язык снова отказался повиноваться.
Он, конечно, был куда красноречивее. Сделав вид, будто обижен, он продолжил:
— Ты меня соблазняешь.
Они были так близко, что, опустив голову, она могла коснуться его губ. Шу Ин попыталась отстраниться, но одна рука держала её за запястье, другая — за куртку. Вырваться не получалось.
Она отвела взгляд и напомнила, скорее для себя, чем для него:
— Твоя девушка всё ещё в соседней комнате.
Она надеялась, что это поможет ей выбраться из неловкого положения.
Он замер на мгновение, потом понял:
— Девушка? Е Цзыи?
Шу Ин почувствовала неприятную тяжесть в груди:
— Да.
Он рассмеялся:
— Кто тебе так про неё сказал?
Она кивнула:
— Примерно так.
— Не уводи разговор в сторону, — вдруг он дотронулся до её подбородка, заставляя встретиться с ним взглядом. — Не назовёшь — сейчас же открою.
— Не надо… — испугалась она. — Не открывай!
В этот момент Шу Ин готова была провалиться сквозь землю.
Эти два слова застряли у неё на языке, не даваясь.
Она не могла их произнести.
Её лицо горело от стыда, и после его недавних поддразниваний она чувствовала, что вот-вот расплачется.
От волнения глаза покраснели. А у неё и так большие, влажные, невинные глаза — теперь они блестели ещё ярче, но она не смела смотреть на него, метаясь взглядом по сторонам.
Он на секунду опешил, потом улыбнулся:
— Ладно, не надо.
— Что? — голос её осип.
— Не хочу больше слушать, — он слегка усилил хватку, снова дотронулся до мягкой подушечки под её подбородком, будто пытаясь вернуть её в реальность. — Глаза покраснели, глупышка.
Он не боялся слёз девушек, но вдруг вспомнил ту, что плакала под дождём. От этого воспоминания в груди возникло раздражение.
Он помнил её слёзы.
Тихие, молчаливые, безграничные.
Тёплый жёлтый свет лампы окутывал их двоих.
Он вдруг тихо позвал её:
— Моя хорошая Ин.
Голос был низкий, как старая виниловая пластинка.
Сердце её сильно стукнуло, и она наконец подняла на него глаза.
— Это для меня? — Он чуть приподнял подбородок, чёрные зрачки отражали тёплый свет, и в его взгляде мелькнула неожиданная серьёзность.
Шу Ин замерла, но серьёзность тут же исчезла.
— Ты ведь нравишься мне? — Его пальцы всё ещё лежали на её подбородке. — А?
Нравлюсь?
Мозг мгновенно опустел.
Наверное.
Горло пересохло, голос пропал.
Она слегка двинула лицом, пытаясь вырваться из его хватки.
Бесполезно.
Он смотрел на неё, она — на него.
В их взглядах рождалась любовь, и сердце само зажигало огонь.
Наконец она заговорила:
— Разве у тебя нет девушки?
http://bllate.org/book/5056/504576
Готово:
