Даже стук в дверь она не услышала.
— Учитель, я зашла!
Девушка от природы была открытой и непосредственной: постучав, тут же без церемоний вошла. Её огненно-рыжие волосы по-прежнему бросались в глаза — именно из-за них учительница пятого класса и вызвала её к себе в кабинет.
Только не ожидала, что станет свидетельницей столь неловкой сцены.
Взгляд её упал на Шу Ин. Та смотрела в окно на ливень; вспышка молнии и раскат грома сделали её лицо ещё бледнее.
Воспоминания этого утра были для Шу Ин словно в тумане.
Завуч будто заранее решил, что вина лежит именно на ней. После её слабых попыток оправдаться сначала вызвали ту самую девочку, которая просила за неё освобождение от урока физкультуры.
— Она действительно отсутствовала на уроке?
— Да, это я за неё просила.
Затем пришёл учитель физкультуры.
— В тот день в восьмом классе отсутствовала только она?
— Именно так.
Шу Ин не могла вымолвить ни слова. Лишь сдерживала слёзы и снова и снова повторяла:
— Я этого не делала.
Урок физкультуры, освобождение, благотворительные деньги… Всё складывалось в чёткую, безупречную ловушку, шаг за шагом загонявшую её в угол без выхода.
Но она действительно ничего не сделала.
Никто ей не верил. «Совпадение?» — говорили все. «Почему именно тебе, Шу Ин, выпало такое “совпадение”?»
В конце концов позвали Чэнь Иланя.
Слёзы уже стояли у неё в глазах, и, собрав последние силы, она посмотрела на этого молчаливого, бледного юношу.
— Чэнь Илань, скажи, ведь это не я, правда?
Это был её последний проблеск надежды.
В кабинете воцарилась гнетущая тишина. Дождь за окном усилился.
Чэнь Илань молчал. Потом покачал головой:
— Шу Ин, некоторые вещи бесполезно отрицать. Если сделал — признайся. Ничего страшного в этом нет.
Буквально за секунду всё изменилось.
Обида, гнев, желание закричать о своей невиновности, эмоции, бурлившие на грани срыва, вся кровь, прилившая к лицу — всё внезапно замерло.
Она смотрела на него, сделала два шага назад и вдруг вспомнила тот вечер, когда он смотрел на неё, будто на чужую. Тогда она молча опустила глаза, и больше не пыталась оправдываться.
Прямо в глаза ему, но в её взгляде уже плескались слёзы. Юноша растерялся и отвёл взгляд.
В итоге классный руководитель подвёл черту:
— Шу Ин, иди домой и хорошенько подумай.
Подумать?
Когда всё уже решено, когда все улики указывают на неё, когда весь груз вины уже повис над головой?
Она обычная девушка — без острого ума и красноречия. В такой ситуации она не сможет, как героиня детективного сериала, доказать свою невиновность. Ей нечем возразить, не на что опереться. Кажется, остаётся лишь признать чужую вину за свою.
Но внутри у неё уже воцарило полное спокойствие — пепел, остывший до дна.
Поэтому она просто кивнула и вышла из кабинета.
Ей следовало вернуться на урок, но, дойдя до поворота у лестницы, она вдруг не смогла сделать и шага дальше.
Мимо неё прошли чьи-то шаги — тихие и приглушённые:
— Ты права. Есть вещи, которые нам не следовало видеть.
И шаги удалились.
Она растерянно двинулась вниз по лестнице.
Каждый шаг будто вёл в пустоту.
Шу Ин стояла в углу коридора, глядя на проливной дождь. Вспомнила того парня, который в тот вечер бросился спасать человека, не думая о себе. Закрыла глаза ладонью — и горе хлынуло через край.
Дождь лил стеной, словно разъярённый зверь, и впервые обнажил перед юными сердцами свои ледяные, острые клыки.
Шу Ин смотрела на дерево неподалёку, чьи листья падали под напором стихии. Дождь хлестал по увядающим листьям, всё вокруг умирало. Она подняла руку и потерла глаза.
Лето не просто закончилось — осень наконец наступила.
Туман дождя сгустился, мир погрузился в мглу. Вдруг кто-то тихо, чуть хрипловато произнёс её имя и взял за руку:
— Шу Ин.
Она пряталась в этом уголке, молча плача.
Слёзы застилали глаза, но она всё же приподняла веки и узнала того, кого хотела видеть… и в то же время не хотела.
Кунь Чэн.
Он прислонился к стене, заслоняя её от проливного дождя.
Высокий, стройный — он полностью окутал её собой.
Он смотрел на неё сверху вниз, не говоря ни слова. Она тоже молчала.
Между ними остался только шум дождя — плотный, непрерывный.
Наконец Шу Ин всхлипнула и вытерла глаза.
— Наплакалась?
Девушка взглянула на него, и глаза её снова наполнились слезами.
— Обидно?
Её лицо было заплаканным, на щеке ещё висела одна крупная слеза. Выглядела она жалко, но от этого хотелось провести по её щеке или даже немного подразнить.
Он слегка сглотнул.
Наконец она заговорила, всхлипывая:
— Как ты здесь оказался?
Он не успел ответить — небо вспыхнуло, и гром прогремел прямо над головой.
Шу Ин вздрогнула.
Сразу же её уши оказались бережно прикрытыми.
Его чёрная куртка Aape, длинные рукава которой он прижал к её ушам, заглушили раскаты грома.
Он склонился к ней, она подняла глаза.
Их дыхание смешалось.
— Я поставил тебе трекер, — усмехнулся он. — Теперь я всегда знаю, где ты. Ты никогда не сбежишь от меня.
Его голос сливался с шумом дождя, а пальцы касались её ушей сквозь мягкую ткань. Тепло быстро растекалось по коже, и всё это создавало странное, почти нереальное ощущение нежности.
Шу Ин опустила голову и мягко отстранилась от его рук.
Эта нежность, возможно, была обманом — слишком внезапной и странной. От неё снова навернулись слёзы.
И в этот момент прозвенел звонок с урока.
— Пошли, — сказал он, взглянув на часы. — Уже конец занятий.
Только теперь она поняла: четвёртый урок давно закончился.
— Проводить тебя домой?
Она только хотела глянуть на дождь, как её осторожно потянули за рукав.
Он посмотрел на неё. Она подняла глаза и тихо, почти робко прошептала:
— Мне не хочется домой.
Он приподнял бровь:
— Куда тогда?
— Не знаю.
Он на секунду задумался, потом, будто утешая ребёнка, предложил:
— Ладно. Сначала зайдём в класс за рюкзаками, а потом я найду тебя. Хорошо?
Кунь Чэн никогда не отличался терпением. Благодаря внешности и происхождению он легко добивался внимания девушек, и со временем стал ещё более своенравным и дерзким. Он принимал любовь, но не привязывался к ней.
Многолик и холоден.
Любой, увидев, как он сейчас утешает плачущую девочку, удивился бы.
Сам он и не знал, почему сегодня остановился именно здесь.
Просто Чэнь Аньчэн рассказала, что из-за окрашенных волос её вызвали к учителю, и там она случайно стала свидетельницей того, как Шу Ин одна стояла перед двумя педагогами. Из обрывков разговора она собрала общую картину. На третьем уроке она передала всё Кунь Чэну.
А он, не раздумывая, прогулял четвёртый урок и пришёл сюда — как раз вовремя, чтобы застать её.
Теперь, наблюдая, как она послушно кивает и идёт к лестнице, он невольно помрачнел.
От её покорности ему стало неожиданно легко на душе.
*
Шу Ин плакала тихо, но голова уже раскалывалась от боли.
Поднимаясь по лестнице, она уже у двери класса услышала женские голоса:
— Эй, всё равно не верится… Это правда она взяла?
Сердце Шу Ин ёкнуло.
— Лицо одно, а душа другая.
— Да уж, стыд и позор… даже благотворительные деньги украсть…
Слухи всегда распространяются мгновенно.
Шу Ин опустила глаза и собралась войти, но тут раздался другой голос:
— Давайте проверим её сумку. Раз она чувствует вину, наверняка куда-то сбежала и скоро не вернётся.
Этот голос был знаком.
Как раз в этот момент Шу Ин вошла в класс.
Гу Мэнцзе уже вытаскивала её рюкзак из парты, а Лу Янь стояла рядом, скрестив руки. Услышав шаги, все повернулись.
Две другие одноклассницы неловко замялись:
— Шу… Шу Ин… ты вернулась…
Шу Ин не ответила. Подошла и вырвала свой рюкзак из рук Гу Мэнцзе.
Она стояла перед двумя высокими девушками и тихо сказала, не поднимая глаз:
— Я не крала деньги. И не позволю вам рыться в моей сумке.
Лу Янь фыркнула и ярко накрашенным ногтем ткнула её в плечо:
— Если ты невиновна, чего же бояться? Давай проверим — сразу всё прояснится.
Шу Ин молчала, лишь отстранилась:
— Не трогай меня.
Гу Мэнцзе толкнула её:
— Ой, да ты, видать, совсем возомнила о себе! Украла деньги и сразу важная?
Обе они были завсегдатаями драк — точные и жестокие удары Шу Ин видела раньше.
От толчка она пошатнулась и ударилась спиной о стену.
Две другие девушки стояли в стороне, смущённые и обеспокоенные.
Лу Янь схватила её за подбородок, улыбаясь сладко и ядовито:
— Что случилось, детка? Говори же, что мне делать?
Длинные ногти больно впивались в кожу. Рюкзак вырывали из её рук, и Шу Ин изо всех сил сжала пальцы. Но в этот момент Лу Янь резко отпустила её, с силой оттолкнув назад.
Затылок ударился о стену, перед глазами всё потемнело, и сумка выскользнула из рук.
Одна из девушек робко сказала:
— Э-э… Лу Янь, мы пойдём… дома ругать будут, если опоздаем.
Лу Янь махнула рукой, и те поспешили прочь.
Шу Ин закрыла глаза.
Не все становятся героями, готовыми встать на защиту. То, что они хотя бы не помогали обидчицам — уже максимум, на что можно рассчитывать.
Ей стало всё равно.
Пусть будет так.
— Ты, наверное, решила, что после пары взглядов на Кунь Чэна можешь забыть, кто ты есть? — насмешливо протянула Лу Янь, проводя ногтем по щеке Шу Ин. — Гу Мэнцзе, высыпай всё из сумки ей прямо в лицо.
Шу Ин знала: письмо с признанием в любви, которое Лу Янь заставила её написать, было адресовано именно Кунь Чэну.
Раньше Лу Янь просто развлекалась, выбирая в качестве мишени незаметную, как тень, Шу Ин. Но теперь Кунь Чэн вмешался, пошли слухи — и Лу Янь возненавидела её.
— Высыпать кому в лицо?
Ленивый голос раздался у двери. Юноша с рюкзаком на одном плече и руками в карманах свободной куртки с лёгкой усмешкой вошёл в класс. Проходя мимо цветочной подставки, он случайно задел поливочную лейку.
«Бах!» — вода разлетелась во все стороны.
Лу Янь и Гу Мэнцзе инстинктивно отпрянули.
— Я всего на минутку отлучился за рюкзаком, а тебя уже обижают? — Он с силой схватил её за запястье, и она, потеряв равновесие, уткнулась ему в грудь.
Он легко обнял её за плечи, будто пряча от посторонних глаз, и не дал ей взглянуть на выражения лиц Лу Янь и Гу Мэнцзе.
Девушка была такой хрупкой, что в объятиях почти не ощущалась.
Её нос коснулся холодной молнии на его куртке, и она смутно почувствовала: он зол.
Он протянул руку Гу Мэнцзе. Та на секунду замерла, переглянулась с Лу Янь и неохотно отдала рюкзак.
Он взял сумку, отпустил её плечо, но снова сжал запястье.
Когда они уже собирались выйти, Лу Янь сзади холодно бросила:
— Кунь Чэн, с каких пор ты возомнил себя святым?
Шу Ин хотела обернуться, но он резко потянул её за собой и вывел из класса.
На лестнице дождь уже начал стихать.
Шу Ин порылась в сумке и достала зонт. Посмотрела на Кунь Чэна. Он тоже смотрел на неё.
Они молча смотрели друг на друга, пока она не спросила:
— У тебя нет зонта?
Оказалось, у неё был один зонт на двоих.
Он был небольшим. Шу Ин подняла его повыше, стараясь укрыть их обоих.
Но он был намного выше, и ей приходилось тянуться изо всех сил. Вдруг он фыркнул и забрал зонт у неё.
Теперь он надёжно прикрывал её от дождя.
— Только что тебя обижали?
— Ну… не совсем.
Он посмотрел на неё поверх зонта:
— А?
Она запнулась:
— Просто… немного голову ударилась.
http://bllate.org/book/5056/504571
Готово:
