— Да брось! У меня от твоих слов мозоль на ухе выросла. Ладно, сменим тему: ты ведь не в столице и не в Городе Тяньцзи.
Куда же я девалась?
— Небесные тайны не подлежат разглашению.
Я с трудом сдержалась, чтобы не выругаться. Так вот оно что! Значит, вся эта «небесная тайна» — чистейшая чепуха!
— Девушка, не груби так. Ну скажи хоть слово: веришь или нет?
Неужели вы, великие герои, не знаете, что за недоговорённости небо карает молнией?
— Ты, девчонка, совсем… Ай-ай-ай!.. — раздался внезапный вопль, и всё стихло.
Эй-эй-эй! Ты ещё здесь?!
Ответа не последовало. Юй Инь оцепенело уставилась в потолок повозки. За окном по-прежнему сияло ясное солнце. Неужели ей всё это привиделось? Но почему тогда всё казалось таким живым, особенно тот визгливый крик в конце — он до сих пор звенел в ушах. Неужели в этом мире тоже существует что-то вроде онлайн-системы передачи мыслей, как в «Аське»: зашёл — вышел в любой момент? И отчего она всё время ощущает эту странную, необъяснимую дисгармонию?
— Госпожа, будете обедать в повозке или выйдете прогуляться? — вовремя вмешалась Ли Хуа, прервав поток тревожных мыслей Юй Инь.
Конечно же, выйду! Как же прекрасна нетронутая природа: небо такое синее, трава — сочная и зелёная, вода — кристально чистая, воздух — свежий и бодрящий! В современном мире такого чистого, натурального окружения уже не сыскать. Одного взгляда достаточно, чтобы душа расправила крылья и жизнь продлилась ещё лет на десять. Юй Инь тут же отложила в сторону все неразрешимые загадки: этот голос наверняка ещё не раз к ней обратится — тогда и поговорят.
Забраться в повозку было легко, а вот спуститься оказалось не так просто: подножка оказалась довольно высоко от земли, и с её нынешними короткими ножками дотянуться до земли было непросто. Спрыгнуть по-собачьи — не вариант, ведь она же богиня! Она огляделась в поисках Ли Хуа, но та, радостно подпрыгивая, уже командовала внезапно появившимися работниками, перетаскивающими вещи с ослиной телеги, и совершенно не замечала её затруднительного положения. Ну конечно, на детей положиться нельзя! И как такая служанка из знатного дома может вести себя, будто впервые увидела свет?
Пока Юй Инь безнадёжно вздыхала, перед её глазами неожиданно появилась белоснежная рука.
— Если госпожа не возражает, я… — начал он, но не договорил, залившись краской от смущения.
У него лицо явно из тех, что проходят сквозь тысячи цветущих садов, не оставляя ни единого следа. Так почему же он краснеет, будто обезьяний зад? Создаётся впечатление, будто именно его сейчас оскорбили. Впрочем, рука у Янь Муфэна действительно прекрасна — тонкие пальцы с лёгким налётом мозолей, вероятно, от работы с тканями и мерками. Рука настоящего утончённого мастера. Пожалуй, можно воспользоваться. Юй Инь спокойно положила свою ладонь на его руку.
Надо ли считать Янь Муфэна джентльменом или просто надоедливым старостой? По инерции он подхватил её за талию второй рукой и плавно опустил на землю — движение получилось настолько естественным и слаженным, что сама Юй Инь даже не заметила неудобства. Однако Янь Муфэн тут же начал извиняться, будто наступил кошке на хвост.
Под недоумёнными взглядами окружающих Юй Инь устало нашла себе место для сидения. Да уж, мастер, кто тут настоящая женщина? Почему вы так переживаете?
12. Осеннее признание
Надо отдать должное Ли Хуа: она подготовилась основательно. На траве расстелили огромный кусок высококачественного шуцзиньского шёлка, на котором беззастенчиво красовались несколько стульев и столик из нефрита. Неподалёку, с подветренной стороны, уже разгоралась временная печь, а работники методично резали овощи и варили еду. Кто бы мог подумать, что эти громилы окажутся такими искусными поварами! А главное — все до одного были не только ловки в работе, но и весьма привлекательны на вид. В современном мире такие красавцы были бы настоящей редкостью, за которую женщины готовы были бы драться насмерть.
— Госпожа, как вам мои приготовления? — заметив пристальный взгляд Юй Инь, Ли Хуа подбежала, радостно виляя хвостиком.
Юй Инь кивнула. Всё выглядело вполне прилично, хотя манеру новоиспечённого богача стоило бы немного смягчить.
— Видите этих парней? — Ли Хуа указала на занятых готовкой мужчин, гордо задрав подбородок. — Это наши секретные козыри! Обычно госпожам разрешают брать с собой лишь двух-трёх человек, а нам разрешили взять всех сразу. Какая честь!
Так вот оно что — «секретное оружие» означает «умеют вкусно готовить»?
— В глухомани, конечно, не сравнить с домом, но, госпожа, потерпите пару дней. Мастер Янь сказал, что в Саду Стольких Трав закажет для вас повара из императорской кухни.
— Янь Муфэн тоже едет в Сад Стольких Трав?! — возмутилась Юй Инь. — Да это же нонсенс!
Ли Хуа кивнула, как ни в чём не бывало:
— Мастер Янь сказал, что отправляется на поиски вдохновения и у него нет конкретного маршрута, поэтому он просто пошёл за нами.
Юй Инь почувствовала, как по лбу побежали чёрные полосы. Мастер, даже если вы будете следовать за мной, новых эскизов я вам не дам — по крайней мере, до зимы.
Янь Муфэн, будто почувствовав её мысли, бросил в её сторону взгляд. Их глаза встретились, и он тут же смущённо отвёл взгляд, делая вид, что любуется пейзажем. Юй Инь едва сдержалась, чтобы не закатить глаза. Ну что за ерунда! Всего лишь коснулась лица и, в крайнем случае, обняла за талию — и она-то сама не придала этому значения, а он всё ещё краснеет, будто обиженная супруга! А ведь раньше он спокойно водил за собой толпы полуобнажённых женщин и ни капли не смущался.
— Госпожа, посидите пока, я проверю, как там готовка, — сказала Ли Хуа и весело подпрыгивая, убежала к печи, явно наслаждаясь пикником.
Юй Инь задумалась: неужели условия в Небесной Секретной Обители настолько хороши, что Ли Хуа совершенно не похожа на тех застенчивых и робких служанок из исторических дорам? Даже упоминая господина Юньмо, она проявляет лишь уважение и восхищение, но ни капли раболепия. И при первой встрече она держалась с таким достоинством и спокойствием… Неужели в Четырёхветренной империи уже давно отменили жёсткую иерархию феодального общества? А ведь она так мечтала, как героини из романов, привнести в этот мир передовые идеи и покорить всех вокруг, заставив их преданно служить ей.
Пока она предавалась размышлениям, её вновь настиг пристальный взгляд Янь Муфэна. Откуда у него столько настойчивости? Раздражённая Юй Инь решила не отводить глаз и уставилась на него в ответ, заставив его сильно сму́титься, пока аромат готовящейся еды наконец не отвлёк её внимание.
Перед ней стоял стол, уставленный блюдами, от одного запаха которых текли слюнки. Теперь Юй Инь поняла, что Ли Хуа имела в виду под «потерпеть». Это же настоящий царский пир! В Небесной Секретной Обители она привыкла к домашним блюдам, которые Ли Хуа готовила на скорую руку — они, конечно, были вкусными и аппетитными, но здесь всё выглядело куда изысканнее: больше разнообразия, сложнее оформление, изящнее подача. Не зря их называют секретным оружием! Юй Инь даже заподозрила, что Ли Хуа старалась изо всех сил, чтобы блеснуть перед мастером Янь.
Хотя Юй Инь пригласила всех разделить трапезу, за стол сели только она и мастер Янь. Так возникла неловкая картина: двое сидят за столом, уставленным дюжиной изысканных блюд, а остальные молча наблюдают за их обедом.
Янь Муфэн, похоже, был к этому привычен: он сидел спокойно, ел аккуратно и изящно, даже кости из рыбы вынимал с поэтической грацией. Юй Инь, привыкшая к многочисленным банкетам под взглядами поклонников, наконец почувствовала дух феодальной эпохи. Хотя ей очень хотелось схватить свиную ножку и откусить прямо руками.
Обед прошёл тихо и с художественной выразительностью. Юй Инь получила новое представление о Янь Муфэне: даже еда у него превращается в искусство. Недаром он первый «женоподобный» человек, которого она встретила в этом мире — хотя, впрочем, черты лица у него действительно мягкие.
Только после того как Янь Муфэн и Юй Инь допили суп, съели фрукты и прополоскали рот, остальные постепенно начали присаживаться за стол. Порядок был чётко установлен: сначала ели Ли Хуа и другие старшие служанки, затем — «секретное оружие» из Небесной Секретной Обители, и лишь потом — простые работники. Юй Инь удивилась: все соблюдали очерёдность так слаженно, будто репетировали заранее. Процесс проходил гармонично и спокойно, и те, кто садились последними, не проявляли ни малейшего недовольства. В дорамах героиня всегда покоряла сердца, приглашая всех есть за одним столом, а здесь такой подход совершенно неуместен.
Пока убирали со стола, внимательная Ли Хуа указала Юй Инь тропинку для прогулки. Пройдя немного вдоль горной тропы, она оказалась перед бескрайним морем фиолетовых фиалок, сливавшимся с небом на горизонте. Среди цветов поблёскивало озерцо, а лёгкий горный ветерок срывал с кустов розово-фиолетовые лепестки, которые, падая в воду, рождали лёгкие круги. Как прекрасны трёхцветные фиалки! Гораздо лучше претенциозных, «императорских» пионов.
Как же в глухомани может быть столь великолепный пейзаж? Неудивительно, что древние поэты, уединяясь в горах, испытывали вдохновение. Даже Юй Инь, считающая себя лишённой поэтического чутья, захотелось сыграть на озере на эрху. Конечно, было бы ещё лучше, если бы за спиной не маячил странный человек.
Раз неприятного спутника нельзя убрать, остаётся его игнорировать. Юй Инь спокойно достала свой эрху и, вспомнив случайно виденную когда-то партитуру «Осеннего признания» в си-бемоль мажоре, решила исполнить её. В этот осенний полдень мелодия звучала особенно уместно. Хотя это и коммерческое произведение, его простая мелодия передаёт скромную роскошь, будто уводя слушателя за пределы времени в циклический мир воспоминаний. Под шелест падающих листьев музыка тихо оплакивает и вспоминает прошлое — лиричная, протяжная, она стала прекрасным союзом классики и современности, коммерции и поэзии.
Когда последняя нота растворилась в воздухе, Юй Инь ещё некоторое время оставалась под впечатлением от собственной игры. В душе возникло странное, необъяснимое чувство тяжести, и яркий, солнечный день вдруг показался печальным. О чём же она вспоминала? Осень, без сомнения, — время меланхолии.
— Госпожа Юй Инь, — раздался назойливый голос.
Она нехотя подняла глаза на Янь Муфэна.
— Ваш способ игры, кажется, отличается от привычного. Это новая техника, созданная вами лично?
Разве эрху играют без смычка, пальцами?
— Неужели я чем-то обидел вас, госпожа Юй Инь? — голос Янь Муфэна дрожал, совсем не похожий на его обычный уверенный тон. Его белое лицо покрылось странным румянцем.
Ну хоть что-то понимает — видит, что она его избегает. Но зачем он постоянно краснеет, будто обиженная жена?
Сама Юй Инь не могла понять, отчего её так раздражает его присутствие. По правде говоря, внешность и фигура Янь Муфэна в современном мире, полном отполированных пластическими хирургами знаменитостей, были бы в числе лучших. Он талантлив, скромен и усерден в учёбе — разумеется, речь о его талантах в этом мире. Если отбросить его излишнюю мнительность, он должен быть весьма популярен. И, действительно, он популярен.
Вот и сейчас: в белоснежных одеждах он стоит под деревом с багряными цветами, а сквозь него пролетают лепестки фиолетовых фиалок. Его длинные волосы, небрежно перевязанные жёлтой лентой, развеваются на ветру. Голубое небо, белые облака, цветущее море и зелёная трава — всё это лишь фон для него. Мастер, вы словно сошли с картины!
Янь Муфэн, конечно, не знал о её богатых внутренних переживаниях. Он лишь чувствовал, как её пристальный взгляд заставляет его лицо пылать, и вдруг потерял сознание.
Что за чёрт? Разве воображение может убивать на расстоянии? Я ведь даже не знала, что существует такая техника! Юй Инь, только что любовавшаяся красавцем, испугалась не на шутку.
Лицо Янь Муфэна покрылось болезненным румянцем, тонкие брови нахмурились, а тело слегка дрожало.
Ещё секунду назад он надоедал своими разговорами, а теперь вдруг рухнул без чувств — странное ощущение. Если она сейчас пойдёт за помощью, не умрёт ли он тихо у озера? Хотя вид-то здесь прекрасный, жаль будет тратить его на могилу. Убедившись, что он ещё жив, Юй Инь с облегчением подумала с лёгкой злорадной ноткой.
http://bllate.org/book/5054/504445
Готово:
