Ночью, когда всё замирает, одиночество начинает бродить — медленно, неотвратимо. Дневной шум утихает, вокруг — ни души, и пространство уединения разрастается до бесконечности. Тогда из глубин памяти вдруг вырываются давно забытые обрывки воспаний.
Шэнь Шу Юй могла укрыться от солнечного дня и весёлых голосов, но не могла спастись от пустой тишины своей маленькой квартиры.
Именно в такие моменты, когда она оставалась наедине с собой, ей было труднее всего.
Она уже целый год жила в Ванкувере. Днём она была человеком — собранным, нормальным, живущим по правилам. А ночью превращалась в призрака одиночества.
Много таких безмолвных ночей она пережила, но сегодняшняя оказалась невыносимой.
Лёжа в постели, она металась и никак не могла уснуть. Даже две таблетки снотворного, принятые перед сном, не помогли.
Она решила не мучить себя и резко села.
Опершись спиной об изголовье кровати, она нажала на кнопку ночника. Тёплый янтарный свет мгновенно разлился по комнате, освещая небольшой уголок спальни.
В этом мягком свете её чёрные, гладкие волосы мерцали лёгким блеском.
Из ящика тумбочки она вынула крошечную записку и пристально уставилась на знакомый почерк, шепча:
— Он не виноват.
Днём в чайной владелица сказала Шэнь Шу Юй:
— Твой бывший парень заходил сюда несколько лет назад. Сидел весь день на том самом месте, где вы обычно сидели вместе. Эту записку он тогда и оставил.
Вэнь Янь Хуэй всегда писал красивым каллиграфическим почерком — аккуратным и изящным.
«Я был неправ».
Всего четыре иероглифа, но так сильно вдавленные, что бумага прорвалась насквозь, оставив крошечные дырочки.
Тот, кто писал это, вложил в каждую черту всю свою боль.
Он сожалеет?
Но о чём именно?
О том, что они расстались?
Эти слова «Я был неправ» будто тяжёлое заклятие давили ей на сердце.
В чём же его вина?
Он ведь такой гордый человек — как он вообще может ошибаться?
Он не ошибся. Просто соткал для неё прекрасное будущее… а потом сам же и разрушил его. И всё.
Они договорились идти по жизни вместе. Но он внезапно развернулся и оставил её одну во сне.
Десять лет она пыталась выбраться из этого сна, но так и не смогла.
С досадой она смяла записку и швырнула обратно в ящик, злясь на себя: зачем вообще попросила хозяйку вернуть её?
Глупость! Совсем не научилась уму-разуму!
Если бы Шэнь Шу Юй в этот момент взглянула в окно, она бы увидела у подъезда чёрный Audi, укрытый в дождевой дымке. Машина стояла так тихо и незаметно, что её легко можно было не заметить.
В этом причудливом городе одиночества никогда не бывает недостатка в одиноких людях. Все они разные, но все — одинаково одиноки.
В машине сидел молодой мужчина с тонкими чертами лица и углублённым взглядом. В его глазах таилось что-то очень глубокое, готовое вырваться наружу, но он держал себя в железной узде.
Между пальцами тлела сигарета. Красный уголёк мерцал в темноте, выпуская тонкие струйки дыма. Запах табака медленно заполнял салон.
Ночной дождь размыл стёкла, и за окном всё казалось холодным, мокрым и словно сошедшим с немого фильма прошлого века.
Кусты османтуса промокли до основания, их ветви поникли под тяжестью воды, а мелкие жёлто-белые цветы осыпались на землю.
Вэнь Янь Хуэй смотрел на них сквозь стекло.
Ему показалось, что он сейчас ничем не отличается от этих деревьев — такой же покинутый и жалкий.
Он выкурил полпачки сигарет.
Пепел покрывал его одежду, но он даже не замечал этого.
Вэнь Янь Хуэй подумал, что дым, щиплющий глаза посреди ночи, — это просто ужасно!
***
Дождь лил всю ночь, но к утру небо прояснилось, хотя сырость в воздухе осталась.
Шэнь Шу Юй поехала на работу.
Выезжая со двора, она заметила, что под кустами османтуса лежит ковёр из опавших цветов.
Ночная непогода погубила цветы — и этим деревьям не удалось избежать участи.
Из-за бессонной ночи весь день она была в плохом настроении и раздражена.
Редакторы в издательстве быстро сообразили, что лучше её не трогать, и держались подальше.
Так продолжалось целую неделю.
В Хэнсане резко похолодало — температура упала сразу на несколько градусов. Мелкий дождик шёл без конца, промачивая не только землю, но и сердце Шэнь Шу Юй.
В пятницу вечером она выехала с работы, чувствуя себя совершенно расстроенной.
С тех пор как они снова встретились с Вэнь Янь Хуэем, её настроение стало зависеть от него — то хорошо, то ужасно, и чаще всего — плохо.
Её белая машинка ехала сквозь дождь. По обочинам проходили люди с зонтами — поодиночке или парами.
Она ехала без цели, не зная, куда направляется.
Домой не хотелось — там холодно и пусто.
К родителям тоже не хотелось — мать снова начнёт приставать с вопросами о замужестве, и это убьёт её наповал.
На светофоре её машина остановилась рядом с автобусом №45, набитым пассажирами. Среди них особенно выделялись школьники в форме.
Шэнь Шу Юй бросила взгляд в окно.
Зрелище молодых лиц вызвало в памяти образы, которые сами собой всплыли в сознании, несмотря ни на что.
Автобус №45 шёл до южного пригорода, конечная остановка — посёлок Байтан. Родной дом Вэнь Янь Хуэя, где он провёл юность.
Его родители работали на подшипниковом заводе в Байтане. Когда ему было совсем мало, они погибли в производственной аварии. Его растила пожилая бабушка.
В старших классах он жил в общежитии, а по выходным ездил домой — всегда на этом самом автобусе №45. Два с лишним часа в пути, билет стоил два юаня.
Однажды он привёз сюда Шэнь Шу Юй.
В далёком прошлом автобус неторопливо катил по дороге, а за окном сиял тёплый закат.
Юноша и девушка сидели на последнем сиденье, в ушах — по одному наушнику, слушали ранние песни Сюй Суня.
Тогда его музыка звучала повсюду — на улицах, в кафе, в каждом дворе.
Она держала в руках чашку молочного чая: половину выпивала сама, вторую отдавала Вэнь Янь Хуэю. И строго требовала, чтобы он допил до капли.
Он не любил сладкое и морщился, как будто пил горькое лекарство. Она смеялась, глядя на его выражение лица.
Она часто засыпала, положив голову ему на плечо, и спала всю дорогу. Он будил её только на остановке.
Иногда она воровкой целовала его в щёку. Ей нравилось, как он краснел.
Тогда время текло медленно-медленно. Они никуда не спешили. Для Шэнь Шу Юй быть с Вэнь Янь Хуэем в этом переполненном автобусе было самым сладким счастьем.
Вспомнив это, она почувствовала, будто проглотила целый лимон — сердце сжалось от кислой боли.
Она быстро вытащила из сумки кокосовую конфету, сорвала обёртку и положила в рот.
Сладость и сливочная нотка на мгновение дарили облегчение.
Светофор переключился. Машины тронулись.
Шэнь Шу Юй нажала на газ и, словно под гипнозом, последовала за автобусом №45.
Он останавливался — она останавливалась. Он ехал — она ехала.
Так прошло больше двух часов.
Как и раньше, конечная остановка автобуса — начальная школа в Байтане.
Правительство всё перестроило: теперь здесь высотки, асфальт, и следов прежнего времени не осталось.
Десять лет назад это был тихий посёлок: низкие дома и заводские корпуса, узкие бетонные дорожки, старые деревья с ветвями, переплетающимися над головой.
Шэнь Шу Юй припарковалась в свободном месте.
Спустилась ночь, фонари светили тусклым, старинным светом.
Мелкий дождь падал бесшумно, а осенний холод проникал повсюду.
Она достала автоматический зонт и, опираясь на память, начала искать знакомые места.
Но всё изменилось до неузнаваемости. Поиск прошлого был обречён.
Она метнулась туда-сюда без плана.
Вдруг пожалела, что поддалась порыву.
Прошлое — оно прошлое. Его не вернуть.
Но раз уж приехала, решила проверить удачу.
Она остановила прохожего — пожилого мужчину с огромным сэмойедом. Пёс, белоснежный и пушистый, дружелюбно высунул язык.
Старик охотно ответил:
— Дома работников завода давно снесли под застройку.
Он указал вдаль:
— Вон тот новый жилой комплекс — «Дуаньмин».
Шэнь Шу Юй поблагодарила и направилась к «Дуаньмину».
У входа стояла будка охраны, двое сторожей о чём-то болтали.
Комплекс построили совсем недавно, дома ещё свежие, некоторые квартиры даже не проданы.
Старые общежития превратились в современный район с удобствами. Она и без вопросов поняла: того османтуса уже нет. Жадные застройщики точно не пощадили хрупкое старое дерево.
Глаза её защипало, и она вдруг захотела плакать.
Раньше Вэнь Янь Хуэй упоминал, что власти перепланировали Байтан и снесли старые дома. Тогда она не подумала об османтусе.
А теперь, осознав, что его действительно нет, она по-настоящему захотела рыдать.
Если бы дерево сохранилось, ему сейчас было бы больше двадцати лет. Его посадили родители Вэнь Янь Хуэя. Каждую осень оно цвело, наполняя воздух густым, сладким ароматом.
Этот османтус навсегда остался в её памяти.
Вернувшись на место, где он рос, она почувствовала, как внутри всё сжалось от боли.
Она постояла немного и медленно развернулась, чтобы уйти.
Но в этот момент сквозь дождевую пелену прямо перед ней возник человек. Он держал чёрный длинный зонт, был одет во всё чёрное и словно нес с собой холод ночи и дождя.
Осенний дождь лил без устали, барабаня по зонту. Вдали прожекторы освещали небо, а мокрый асфальт отражал свет фонарей.
Когда Шэнь Шу Юй узнала его лицо, она невольно сжала ручку зонта. Сердце заколотилось, как барабан.
Она и представить не могла, что встретит Вэнь Янь Хуэя здесь.
Инстинктивно она опустила зонт, пытаясь спрятать лицо. Но он уже заметил её.
Она притаилась под зонтом, надеясь избежать встречи. Увы, напрасно.
Шэнь Шу Юй чётко слышала, как его шаги приближаются — твёрдые, уверенные. Подошвы хлопали по мокрому асфальту, и каждый шаг будто ударял прямо в её сердце.
Дыхание сбилось, ноги дрожали.
Она смотрела вниз, на лужи, с которых капали дождевые струйки.
Перед ней оказались чёрные кроссовки, туго завязанные шнурки. Ночной ветер трепал его брюки.
Сверху раздался знакомый, низкий голос:
— Не прячься. Я уже тебя видел.
Шэнь Шу Юй: «…»
Ей сейчас хотелось только одного — умереть от стыда.
Сегодня был день поминовения бабушки. Весь день настроение Вэнь Янь Хуэя было ужасным.
Но в тот миг, когда он увидел Шэнь Шу Юй, вся тьма в душе мгновенно рассеялась.
Она всегда обладала этой способностью — одним своим видом менять его мир.
— Приехала сюда меня искать? — спросил он, стоя в длинном сером плаще. Его фигура была высокой, а присутствие — почти подавляющим.
Простуда прошла, и голос звучал чисто.
Шэнь Шу Юй сдалась и подняла зонт, открывая лицо. Она холодно усмехнулась:
— Ты слишком высокого мнения о себе.
— Тогда зачем ты приехала сюда из центра города?
— А мне нельзя просто погулять?
— Проезжать полгорода ради прогулки в таком захолустье? Госпожа главный редактор, вы сегодня особенно романтичны!
На его губах играла лёгкая насмешливая улыбка.
— Это не твоё дело!
Холодный ветер с дождём пронёсся между ними. Её длинные волосы развевались, путаясь и растрёпываясь.
Встреча получилась неловкой. Она не знала, что сказать Вэнь Янь Хуэю.
— Ладно, я пошла, — бросила она и развернулась.
Но он тут же сложил свой зонт и одним движением оказался под её.
— Пойдём вместе! — сказал он, как будто так и должно быть.
Шэнь Шу Юй: «…»
— У тебя что, зонта нет? — процедила она сквозь зубы.
Он бросил свой зонт в урну рядом и протянул руки:
— Теперь нет.
Шэнь Шу Юй: «…»
— Бесстыжий! — бросила она, бросив на него злой взгляд.
http://bllate.org/book/5053/504354
Готово:
